侍從去請諸葛亮的時間裡，法正讓婢女為自己梳理頭髮和鬍鬚，又打了熱水，稍稍擦拭面龐。
剛整理完畢，諸葛亮已走了進來。
他看到法正的面龐在幾個火盆的映照下，依舊顯得灰暗異常，而光影更使顴骨格外突出。他感覺到屋子裡蒸騰的熱氣，已經超過了常人能夠忍受的範圍。
諸葛亮的腳步微微一頓，不露痕跡地將白羽扇插在後腰，貼著一處火盆，坐到法正的床前，甚至還有些刻意地把手伸到火盆上方，烤一烤火。
法正輕笑著，擺了擺手：“孔明不必如此，把羽扇拿出來吧。天氣並不冷，我知道。”
他一擺手，肩上披著的皮裘就往下落。
諸葛亮替他將皮裘攏一攏，手背碰到他的胳臂。隔著衣袍，都能感覺到那肢體枯瘦異常，骨骼外頭，簡直沒有肌肉存在的跡象。諸葛亮從沒想過，法正會變成這樣。
在他的印象裡，法正始終是一副精神健旺而活躍異常的樣子，甚至有時候太過活躍了，讓人有些頭疼。可現在……
諸葛亮的雙眼猛然模糊了，他藉著捋平被褥的動作，稍稍擦一擦眼眶，才抬起頭來應道：“俗語雲，病來如山倒，病去如抽絲。孝直這一趟，只怕要休息很久，才能康復，心急不得。”
法正勉強點了點頭：“我這人爭強好勝慣了，可惜爭不過天，爭不過命。休息？呵呵，那就休息吧。”
他仰靠著厚厚的靠枕，看著頂棚，眼神有些散亂。
諸葛亮一時也不知該怎麼勸慰。
過了會兒，法正忽道：“這會兒又看不清了。”
“什麼？”
法正喃喃地道：“只可惜……唉，我半生淪落，只有遇見了陛下，才得殊遇，就此居尊位而一展身手，得以攀附建業之功……可惜我快要死啦！接下去，不能再為陛下效力啦！”
諸葛亮握住法正的手：“我來時，陛下特意吩咐說，他能肇基王業，訖承大統，得益於孝直的謀劃極多。君臣相處的日子還長，請孝直暫歇思慮，務必好好修養，以待來日。”
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法正勉力舉手，指了指自己的眼睛：“孔明，我已經眼花了。肝氣病絕於目，則目難辨五色，此時病症已入膏肓，好不了了，數日之內，命數即絕。陛下讓你來，總不會是為了說這些廢話。”
諸葛亮默然片刻，沉聲道：“陛下有很多問題，還想請教孝直。比如，這些日子，中樞、外鎮文武多有物故者，陛下想問孝直，何人可以擢升，何人可以替代。另外，孝直出鎮關中，對關中……”
法正乜視了諸葛亮一眼，輕聲問：“這些，孔明難道就沒有妥善的方案？”
“陛下深信孝直的謀劃方略之才，我也如陛下一般。孝直的建議，我定會一五一十地稟報陛下……然後，擇其善者而從之。”
法正急促地笑了好幾聲。
過了好一會兒，他才微微擺手，對屋裡的人道：“你們都出去！”
屋裡環繞的僕奴慌忙魚貫而出，還緊緊關上了門。
“孔明，我就直說了。有四件事，須請孔明代我轉告陛下。”
諸葛亮坐正了身子，肅然道：“孝直請講。”
“一者，昔高祖保關中，深根固本，以制天下。如今我方所得的關中，卻非當日高祖所據的關中。縱然今歲以來長安稍見恢復，可四塞之內，依舊白骨堆山，餓殍遍野，民生殘破，田疇荒蕪。不經過數年的重整，不足以為帝都，更不足為宰割天下的根本。故而，請孔明轉告陛下，務必先蓄養關中元氣，再談進取。”
諸葛亮稍稍躬身：“好。不瞞孝直，我意正與足下相合。”
“二者，陛下寬仁愛士，待人以誠，即便顛沛之時，天下人歸附，亦如百川歸海，有不遠千里慕名而來者。如今我方的疆域廣及天下之半，文武人才濟濟，其中出類拔萃者，何止百十？近來中樞紛擾，無非是各地士人們，試圖擴張自身在中樞的影響力罷了。只是……”
法正喘了幾口氣，沉聲道：“中樞獨斷用人，絕不能受外界的影響。我以為，若中樞在成都，則務必多用荊楚、關隴之人；中樞在長安，則務必引用中原、河北之人；待中樞至雒陽，則天下之人無不可用。”
諸葛亮思忖片刻，正色道：“孝直的意思，我完全明白了，確當如此。”
“三者，我聽聞，近來中樞宿將多闕，故而朝中已召回雲長公在荊州的部屬如李嚴，還打算召回關平、習珍、廖化等輩，充實後軍，對麼？”
“不錯。”
“我以為，此議不可。”
“孝直難道是覺得，坦之、伯玉、元儉等人的才具不足？”
“非也，這幾位，都是文武全才、智勇兼備之將。可是，孔明你有沒有想過，這三五年內，後軍不逢大戰，而地方州郡則難免衝突，正是坦之等人在地方深耕實力、培植威望的時候；而填補後軍軍職的，當以雷續之的部下為佳。”
“只恐抽調之後，削弱交州軍的力量，使得續之不快。”
法正支起胳膊，將身體前傾，壓低聲音：“雲長、翼德、子龍三人，都已年屆六旬。陛下去年登基之前，請續之身佩章武劍，陪同太子入長安，心意再明確不過了。續之這樣的聰明人，哪會不懂？早些讓他推薦幾名部屬入後軍，免得到時候中樞措手不及，又要重新整飭！”
法正的話很直白，也秉承了他一貫以來睹事知機、精於權衡的風格。
他的意思是，去年佩劍的六重臣，固然以諸葛亮為首，但數載或十數載後，遲早會變為諸葛亮與雷遠一文一武輔政的狀態。以這兩人的年紀，這種局面當會一直延續很久，甚至新君即位，也不會輕易變動。
廬江雷氏的宗族力量，在如今半壁天下在握的情況下，已經不是值得長久糾結的問題了，所以，皇帝不會雷遠一直留在交州，總會透過一系列的政治交換，使他前往朝廷為官。
雷遠的忠誠和才幹，這十年來所有人都看在眼裡。但雷遠若更進一步，他在交州軍中的諸多骨幹之將，就不能長久被排除在中樞之外。
這些人都是漢家的將校，他們的前途和未來都繫於漢室，而非交州。儘早使其中出色之人前來中樞任職，才能確保朝廷對他們有足夠的認識、足夠的影響。
諸葛亮頷首：“孝直思慮深遠，我不及也。這個建議，我會鄭重轉告陛下。”
“好，好。”
法正躺回榻上：“好啦，我沒別的要說啦。”
他吐了口氣，疲倦地閉上雙眼。
“孝直，你適才說，有四件事。”諸葛亮耐心等了片刻，輕聲問道：“還有一件事呢？”
“還有一件事？”法正愣了一愣，露出思忖的神色。
過了好一會兒，他低聲道：“對，想起來了。”
“孝直，請講。”
“這幾年，我行事跋扈，衝撞同僚甚多。這一去，只恐吾兒法邈受人報復……”
諸葛亮探手覆住法正的手背：“孝直放心，有我在。”
法正嘶啞地笑了兩聲：“那就多謝孔明……”
他閉上眼，不說話了。
諸葛亮靜靜地坐在一旁，過了許久。直到法正細弱的呼吸聲漸漸舒緩，他才起身，輕手輕腳地邁出戶外。
法正在司隸校尉、衛將軍的任上，公務極多。他既病重，許多事情難免積壓。
諸葛亮到了長安，立時出面決斷了一批要緊而不能耽擱的，為了處置事務方便，他宿在司隸校尉府的外院，距離法正的居所並不遠。
次日他又去探望法正，法正的病情急轉直下，已經沒法再言語。
待到第三日，諸葛亮在辦公的時候，忽然聽到府邸內部一陣嘈雜聲。他的手一抖，有大團的墨汁落下來，將一卷帛書汙了。
諸葛亮擱下筆，疾步走向堂外。站到門廊下，他便聽到嘈雜聲轉為哭聲，看見許多僕役跑進跑出，前院裡許多官吏也都從各自辦公的房舍走出來，愣愣地眺望著後頭。
章武二年六月，司隸校尉、衛將軍法正病逝，時年四十六歲。
皇帝為之流涕者累日，諡曰翼侯。
七月，朝廷頒詔，連續任命多人，結束了朝中軍政要職空闕的狀態：
以黃權為司隸校尉、衛將軍；
以馬良為尚書令；
以楊阜、鄧芝為尚書左右僕射；
以趙昂為侍中；
以陳到為翊軍將軍，統領中軍；偏將軍傅肜、偏將軍向寵副之；
以李嚴為後將軍，統領後軍；討逆將軍丁奉、偏將軍雷澄副之，兼領益州水軍；
以吳懿轉任平北將軍、漢中都督。（未完待續）