兩人金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。王爺親手折了一枝桃花，交到周採手裡，說：“你不愧才子之名。”
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他又道：“白衣配桃花，最是漂亮。”
五王爺府裡也有許多桃花。王爺來周遜院子裡時，不碰周遜，卻時常盯著那桃花出神。
後來周遜不慎折下一枝，被他撞見。他一把打掉周遜的手：“你怎麼敢碰這花？這花可是……可是……”
“同我一樣吧。”周遜冷笑，“都是你睹物思人的‘物’。”
五王爺臉色僵了僵，言語瞬間冰封，冷笑道：“你知道就好。”
語畢，他拂袖而去。周遜坐在光線暗淡的室內，手指冷漠地玩著杯子。
……
周採是喜歡桃花的，他喜歡這樣喜慶的、灼眼的花朵。桃花是好時節的花，他總生在好時節。
御書房外本來種的是梅花，據說，先帝生前最愛的女子，喜歡的便是梅。
周採說它悽清太過，皇帝大手一揮便改成了桃花。
桃花是好春光，只是不屬於周遜。
周遜盯了那桃花許久，身後傳來皇帝的聲音：“你在看啥？”
周遜回頭，皇帝繼續道：“這是棗樹？這棗花長得真像桃花……”
……誰會在宮裡種棗樹？周遜有點無言。
“……”周遜道，“這是桃花。”
“哦，認不出來。”皇帝撓撓頭，“你喜歡桃花？”
周遜沒說是，也沒說不是。皇帝又說：“是啊，你看著這桃花長得多喜慶啊，一朵朵的，一棵樹就能開這麼多花，划算。”
周遜：……
皇帝又說：“這麼多花，秋天能結不少桃子吧？”
“桃花樹哪裡能結桃子。”周遜道。
皇帝道：“哦，那也太不划算了。那還不如換成棗樹，棗樹還能結棗子。”
周遜：……
他記得自己以周採弟弟的身份暫住王府、第一次進入五王爺府裡時，也正是桃花的好時節。王爺視他如座上客，待他很客氣，偶爾也與他閒談。
王爺驚異於他才華橫溢，誇他有兄長之風、不愧是周採的弟弟。從小鮮受人讚揚的周遜受寵若驚，只能說，王爺謬讚了。
五王爺府裡也有許多桃樹。兩人在桃林中漫步閒聊，一人青衣一人紫衣，居然也頗為投機。走到桃林盡頭，周遜問王爺：“這麼多桃樹，到了秋天能結不少桃子吧？”
王爺似乎是被他逗笑了，道：“這是賞花用的碧桃，不是結果用的桃樹，哪裡能結桃子。”
十七歲的周遜一時赧然，他心想自己怎麼就說出這種傻話來。王爺繼續邊走邊道：“阿採說你是個書呆子悶葫蘆，這幾日處下來才發現你也挺有趣的。秋天奉化會進貢上好的水蜜桃來，你既然喜歡桃子，到時候本王命下人收拾幾十只，送到周家去。”
“這……謝王爺。”
周遜還在低著頭走路。王爺撩開一枝擋路的桃花道：“其中十幾只直接送到你院子裡，省得再拿給人分了……阿採？”
他撩開那只花朵，桃林盡頭周採一身白衣，在那裡笑著看著他們倆。
“王爺，”他對五王爺叩了叩首，接著，看向周遜。
“阿遜。”
……
周遜等過那桃子，最終，桃子沒等到。
他等來的是醉了酒闖進他房間的王爺，等到的是落水與大病，等到的是毀掉他整個人生的災難。
“……這世間的事本來就不是有花就有果。”他撫摸著桃樹刺刺的枝幹，淡淡道。
正如他在周府裡熬了十七年……也沒能等來一個好的結果。
他一時間有些心灰意冷。
皇帝高興道：“先生真是高見！”
周遜：？
皇帝：“的確，單有花不夠，還要經過授粉、花粉從花葯到柱頭、生殖細胞相互結合，才能完成結果的過程。”
周遜：？？
皇帝：“而桃花雖然是雙性花，但基本也依靠異花傳粉來進行授粉。因此為了結果，除了開花，還要透過蜜蜂和自然風的傳粉作用。先生隨便說一句話都這麼科學富有哲思，我明白了。”
周遜“……”了一下，轉頭看他：“你明白了什麼？”
皇帝道：“先生這是在暗示我，要處理西洲之事，光列出好的政策是不夠的，還要藉助蜜蜂和風，正所謂《孫子兵法》兵勢篇中所謂的借勢。那個什麼，激……”
周遜：“……激水之疾，至於漂石者，勢也。”
皇帝：“對對對，就是這句！……先生？”
周遜：……
身在古代的周遜顯然不知道“腦補怪”這個詞彙，否則他或許已經將這個詞摔了皇帝一臉。皇帝卻又道：“你沒事吧？”
周遜：？
“剛剛看你的表情，好傷心。”
周遜：……
他本以為皇帝沒有看見自己的傷心之處，於是抿了抿唇，道：“沒事。”
“哦，那我開會去了。”皇帝點點頭，也不多問，“你先休息吧，小李子，你跟我走，小鄧子——”
小鄧子跑來：“奴才在。”
皇帝：“給先生端幾杯養生熱水來。先生，多喝熱水。”
周遜：……
說完這話皇帝便急匆匆地走了。周遜一個人回了御書房偏殿。
且心中煩悶。
他在偏殿裡坐了許久，最終還是打算出去走走。人悶在房間裡，事兒只會越想越多。
周遜剛打算起身，卻聽見牆外一陣喧囂。
“快，快些。”
“就這棵，還有這棵，都用上。”
“來了來了，這一棵棵的……都用上？”
“都用上。”
周遜：……
這是……又有人要被“阿魯巴”了？
還是許多樹，許多人？
奇異的場景在周遜的腦海裡浮現，一整條路，一整片樹，一整片“阿魯巴”和尖叫的小李子……
周遜：……
不能再想了，有辱斯文。
他從御書房裡走出，眼睛卻驚愕地盯到了一框框被抬來的物品上……
桃子？
好多筐……桃子？
“都掛上，都掛上。”穿著黑色紗衣的小李子指揮著人把桃子一個個兒地往那片桃樹上掛。他見周遜站在旁邊，立時恭敬道：“周公子。”
“這是……”
“這是皇帝命奴才們掛上的。”小李子道。
周遜站在桃林之外，靜靜地看著太監們熱火朝天的場景。平心而論，這場景頗有些滑稽。
皇帝吩咐……往桃樹上掛桃子做什麼。
滿林桃樹，既是葉又是殘花又是果。果子遵循皇帝審美，個個圓圓大大，喜慶得像是胖娃娃。一陣暮春的風吹過，滿樹桃子便輕輕搖晃，彷彿夢中的幻影。
周遜輕聲一笑，搖搖頭。
接著，他低下眼。
再不低下眼，他的眼眶，便要發熱了。
“這世上的事雖然大多是有花未必有果，但終究事在人為。”小李子模仿著皇帝的腔調道，“只要有人願意，即使是暮春的桃樹上也能結滿桃子——只要有人願意在乎這棵桃樹、願意為了這棵桃樹去做這件事。”
周遜：……
小李子繼續模仿著皇帝的聲音：“這就是人的主觀能動性。它是人的意志積極主動創造性地發揮作為的一種特性，它就是人與物最大的不同之處。”
接著，他道：“這個……周公子，什麼是主觀能動性？這是什麼意思？”
“主觀能動性便是……事在人為。”周遜道，“便是……”
便是，有人把許多桃子掛在了樹上，把另一個人放在了心底裡。
周遜袖子下的手握緊了自己，接著，又放開，又握緊。
許多次。
“周公子，”小李子的聲音輕輕響起，“內閣的議事廳出門右轉。”
周遜抬起眼來。
小李子：“皇上在那裡等您。”
“……為何？”
“那是您和他共寫的法子。”小李子笑了，“那是您和他共享的榮耀。”
“他說的？”周遜道。
接著，他自己笑了笑。
“他說的。”
……
內閣議事的建築位於皇宮東部，與御書房相鄰並不算遠。周遜到議事廳時，裡面正在熱聊。
周遜今日穿著水色中衣，白色外衫，外衫上以顏色極淺的金線與銀線繡著鶴與流雲紋。站在議事廳外，他首先聽見的便是谷大學士的聲音：“臣以為，周採的法子極好。”
隔著重重樹影，周遜看見皇帝在搖頭：“治標不治本也能叫好？”
“可是……”
“有什麼可是的。”皇帝不耐煩地擺擺手，“既然谷愛卿這麼有主意，朕不如把你派去西洲那邊，以後十年就靠你領導西洲的政事了。至於其他愛卿，想去的可以一起舉手。”
皇帝這一番狠話放下來，所有人便安靜了。谷大學士擦著汗喏喏道：“皇上恕罪啊，臣……臣不敢……”
“朕看你挺敢的，都敢和朕頂嘴了，你還有什麼不敢的。”皇帝似笑非笑地看著他，“朕不是個獨斷專行的人，你要是真的有主意，朕非常歡迎，當然聽取你的建議。只是谷愛卿在別的時候一言不發，卻光在周愛卿的建議上不斷附和，而且附和也附和不出個所以然來，這就讓朕有點懷疑……”
內閣臣子私下串聯是重罪，谷大學士臉色一白，當即跪下：“臣……臣真的……”
“別心虛嘛，小福子，扶谷大學士起來。谷大學士年邁體弱，別也閃了腰。”皇帝哈哈一笑，他明明是在笑，笑聲中卻帶著強烈的威懾之意，讓人不敢逼視。
周遜：……
……原來皇帝也有這樣的一面？
谷大學士哆哆嗦嗦地被扶了起來。皇帝閒閒地吹了吹茶杯，繼續道：“朕之前查閱文獻，看見一句番邦話說得好，今天引用來給諸位分享一下。”
丞相道：“請皇上賜教。”
皇帝：“u can u up，no canbb，懂？”