樓下的動靜聲還在繼續, 就連樓道裡都多出了不少人尋找、收拾東西的聲音，紛亂的腳步聲、指揮的人聲、雜亂的搜尋聲，一時間響徹了整座青樓。
“主子, ”黑衣人心驚膽戰地聽著門外的動靜, “外面人這麼多, 景國皇帝這是……咱們今天看起來是沒法兒善了了！”
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“別慌。”紫衣的青年起身來，即使是在這樣的狀況下, 他依舊維持著施施然的鎮定, “景國皇帝若是真想來抓我們, 只怕早就來抓了。”
黑衣人：“主子這是何意？”
“弄出這麼大動靜, 要麼是打草驚蛇, 但景國皇帝能在萬人之中、整個不夜城裡一眼就找到我的蹤跡，想必並不是那樣粗枝大葉之人。如今他弄出這些聲響，只是想讓我來找他——或者說——”紫衣青年的眼中閃過一絲興味與警惕，“讓我知道，他在找我……”
“可他為什麼……”
“叩叩。”
紙門處，傳來了有人敲門的聲音。
黑衣人看了紫衣青年一眼, 紫衣青年對他點點下巴, 示意他躲到床底下, 且噤聲。在黑衣人躲出去之後, 紫衣青年整了整自己的領子，微笑著走向了紙門。
紙門被紫衣青年從裡面拉開，出現在他眼前的，是一名官兵模樣的人，旁邊站著掌櫃。紫衣青年儘量做出並不在意的樣子，對著兩人睡眼惺忪道：“何事？”
“給您退住宿費來的。”掌櫃的將一袋銀子端給紫衣青年，“之前多收了您一些銀子, 著實對不住……”
紫衣青年：！
他眼神暗了暗。
自己尚未開口，這些人怎麼知道，自己已經打算離開這座青樓、不再住在此處了？
“是誰叫你們送這些銀子來的？”他問。
掌櫃的同官兵對視一眼。掌櫃的擦了擦頭上的汗，道：“這片地方的主人。”
這片地方主人。
‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這片地方的主人……自然是景國之主，大景的皇帝了。’
紫衣青年想著。
他細長的雙眼死死地盯著那袋銀子，在絲絨的花紋表面後，他似乎可以看到一張被隱藏在珠簾之後的、運籌帷幄、深沉心機的臉。
——他已經算出了自己會離開這裡，因此，特意送了一袋銀子過來？
——他是在警告自己，自己，已經早就知道了他的謀劃？
——他早就知道自己藏身在這棟青樓之中，刻意大張旗鼓打草驚蛇，讓自己知道他已經到來。並且，他還算計出了自己的下一步行動必然是離開這裡，還恩威並施地替他拿來了這袋銀子……
紫衣青年面上不動，心裡早已掀起了驚濤駭浪。他的手指，微微縮緊了。
這個傳聞中的暴君……居然比他想象中更加聰明！
“……他，”紫衣青年最終道，“可還有別的話帶給我嗎？”
掌櫃的想了想，道：“他說，公子若是喜歡這裡，也可以在這裡多待一會兒，只是注意不要損壞了此處的東西便是了，若是損壞了，要照價賠償。”
紫衣青年：……
出現了！傳聞中的以牙還牙！
紫衣青年的心裡驀地一驚。
皇帝的意思是，若是大涼敢犯大景邊界，大景必將十倍奉還？
除此之外，他很難確定皇帝是否已經知道了在西洲之前所發生的、他的叔父勾結當地大巫坐由瘟疫發展之事……聯想到前些日子大巫的突然暴斃，與曾有丫鬟看到的，在大巫死前，於巫府之中一閃而過的、那點綴著紅雲的漆黑衣角……
這一下紫衣青年的背上突然全都是冷汗了。
皇帝這話裡……意蘊深刻啊！
他到底知道多少東西？這世上到底還有沒有他不懂的東西？！
“……煩請先生替我轉告您的主子。”紫衣青年的手指緊緊扶著牆壁，輕聲道，“既然是在他的境內，我身為異鄉人，自然會恪守景國的規矩。”
掌櫃的：……
這客人突然好禮貌啊！
“好，好。”掌櫃的笑開了花，“多謝公子理解。”
紫衣青年點點頭。
“對了，”臨走前，掌櫃的又說，“如今的主子說了，若是公子喜歡這裡的話，也可以多在此處長住，多住個三年五年的，也是沒關係的。哦，若是一直不想走，更是沒關係。”
皇帝：好不容易遇見一個住包廂還連包了一個多月的超級大土豪當然要多宰宰。
紫衣青年：……
景國皇帝這是什麼意思？是要勸降、收服他，還是……
在警告他，若是他長期逗留景國境內，他會將他扣押、圈禁起來，甚至以他為質子去威脅大涼？
還是在威脅他，會把他殺死？畢竟他要是死在了景國，不也算是“長住”了嘛。
紫衣青年：“替我轉告你的主子，我自會守好分寸感。”
掌櫃的：“誒。”
掌櫃的在紫衣青年驚恐的腦補之下從四樓下去了。被關閉的紙門後，紫衣青年背靠著紙門，緩緩地坐到了地上，並被驚出一身的冷汗。
黑衣人從床底下爬出來，看著自己流亡的落魄皇子：“主子……”
“沒什麼。”紫衣青年冷聲道。
他想了想，又說：“去替我取些紙筆來，我修書一封給叔父，讓他不要再插手西洲疫病之事。”
黑衣人點頭，忠誠的他不會過問主人的一切決定。
紫衣青年依舊坐在地上，他看著天空，緩緩地嘆出一口氣來。
“景國國度，不夜之城……”他緩緩道，“果然是一片難探的龍潭虎穴。”
皇帝絲毫不知道自己在機緣巧合之下居然破解了一個針對西洲的大陰謀。
周遜也不知道。
他坐在椅子上想著自己的事，他接下來所要做的事情，還有很多。
一者是和那名叫沈小六……不，沈還琚的老者學藝。沈還琚說，他們今後三日見一次面、教學一次，當然，他若是有空的話，每天都到幽篁巷的那家書鋪裡，給他當個幫手打雜也是不錯的。
二者則是明年春闈的事。既已下了決心，就不能再拖。和春闈比起來，其他的事情都不是特別重要之事。
三者則是周家。周家的兩個突破口一則是那個傷了人的周小弟，一則是方才所見的那個……
青樓女子。
想到那女子的臉，周遜的胃裡彷彿又有一陣酸水湧了上來。
皇帝還在青樓裡上上下下，他自己到後院裡去走了走。這個名叫照影閣的青樓佔地面積的確很大，幾乎像是一個官家的小宅院。除去前邊面對著花街的雕樑畫棟的高樓，在後面居然還有一處山水園林般的存在，裡面是一棟棟小房子，或許是給客人、又或者是給姑娘們住的。
他在園林裡走了許久，在途經某個建築時，周遜瞟了一眼。
唯獨這棟建築周圍種著許多花朵，不像是為了觀賞，倒像是為了……
“誒，周弟，”有人從那建築裡出來，臉色青白，見到他後愣了愣，拍了拍他的肩膀，“你怎麼也在這裡？”
周遜：……
來人正是謝正卿。
謝正卿見他盯著自己走出來的那棟建築看，有些尷尬地咳了一聲：“此處，是五穀輪迴之所。昨夜謝某的肚子一直不太舒服，因此……”
周遜：……
他想起自己上回在宮裡的御花園裡見到謝正卿的，當時那人也是因為……鬧肚子，而在御花園附近的洗漱間內五穀輪迴，因此出來沒找著引路的太監，因而迷路。
怎麼他每次見到謝正卿，他都剛從五穀輪迴之地裡……輪迴了多次後走出來？
謝正卿絲毫沒意識到自己在周遜的心裡已經變成了一名“輪迴哥”。他看著周遜，想到過去自己對他的誤解，心中有愧，於是搭話道：“上次從宮中一別，已經是很久不曾相見了，你最近過得還好嗎？”
周遜說：“還好。”
謝正卿道：“原本應該是我先來拜訪你，可惜最近我實在是有些事務繁忙。皇上之前對行軍一事提出了許多新的見解，無論是編制、戰法亦或是新的武器。我這一陣忙得昏頭轉向的，原本我早就有些話想對你說……”
周遜說：“知道了。”
謝正卿說了一長段，卻感覺周遜姿態出乎意料地冷淡，像是就連幾句話都懶得同他說一般，嘴裡只滾出幾個必要的字就閉了嘴。他不記得自己有哪裡得罪過周遜，而且周遜之前只是看起來性子冷了點，同人交流時，卻一貫是很友好很禮貌的……
今日周遜怎麼如此反常？
他心裡這樣想著，嘴上還在繞著彎。他有心想調停周遜同周採之間的事，還有心要談談周遜小弟的事，然而這些畢竟是別人的家事，他很不好開口，因此只能先拐彎抹角地說別人的事，試圖引入話題。
直到……
“謝大人。”
謝正卿聽見周遜叫他的名字，周遜的聲音，略有些古怪。
謝正卿忙道：“周公子這是有什麼事情嗎？”
周遜笑了笑，笑容非常溫和，聲音裡卻是——
“我們不妨換個地方來談話吧。”他看著兩人身後的五穀輪迴之地道，“大人或許……習慣了在這裡？”
謝正卿：……
周遜：^_^
兩人在山水園林中行走，周遜感覺自己的窒息感好了許多。謝正卿走到半路上，終於切入正題：“其實，我同你的兄長周採一直都是好友……”
周遜：……
謝正卿不開口則已，一開口，簡直讓人想把他拍死在樹上。
“原本我也聽說過許多同你有關的傳聞，然而前幾日一見我卻發現，傳言未必為實。”謝正卿真心實意道，“你同周採之間或許是有些誤會，才讓旁人都這樣想你……”
周遜：……
“你不是第一個這樣同我說話的人。”周遜冷冷道，他知道謝正卿看起來似乎不是個壞人，可越是這樣，他這樣說話便越令人厭煩，“是了，很多人都覺得，我誤會了我的兄長周採……”
謝正卿：“啊，我沒說你誤會他啊，我覺得，是周採誤會了你、看錯了你。”
周遜：……
謝正卿：“謠言常常都是不實的，三人成虎，眾口鑠金，想要讓外人來誤會一個人，只需要幾句話，這太簡單了。”
周遜突然笑了笑，道：“不過在旁人的眼裡，哪有比親兄弟更加親密的關係呢？周採身為我的兄弟、我的家人，兩人朝夕相處，自然是怎麼‘誤會’我，說出的都是真實的話了。”
謝正卿道：“不過你們周家，在京城雖然不算什麼，在江州當地，也是世家大族的吧。”
周遜：……
謝正卿繼續道：“你們身邊，應該也都有十幾個奴才丫鬟服侍隔開，住在不同的院子裡吧。既然住得遠，又不是整日睡在一張床上的兄弟，會有誤會，也是再正常不過的事情了。”
周遜：……
謝正卿見他一副“……”的樣子，困惑道：“額，我是不是說錯了？你們家裡……沒那麼寬裕？”
周遜：……
周遜忍不住想起了之前某個賣醜扇子的、叫陸顯道的傢伙。陸顯道那家夥是性格耿直說一是一，隨隨便便說出話來就如此氣人。而這個叫謝正卿的傢伙卻是一片真心實意，說出的話來，也很氣人。
他大致明白謝正卿的意思了——這位謝小將軍，謝家家主的嫡子，從小長在鮮花和掌聲裡，所經歷的最大挫折是沙場的黃沙撲面、和國境線對面敵人直面而來的、正面交戰的惡意。他在參加科舉時不會遇到徇私舞弊、不會被旁人頂替自己的成績，去征戰沙場也不會有人敢剋扣給他的軍隊的糧餉——因此在他看來，一切的誤會、一切的流言，只要透過真心實意的和好，就是可以被消除、可以被解開的。
有時家境越是優渥的人便越善良、越不相信惡意。因為在他們看來，世界上取之不盡的善意，皆是唾手可得的理所應當品。
——所以在他看來，周遜和周採之間的誤會，也是可以透過開誠佈公而解開的。就像他在戰場上，可以一箭射死一個敵人，就像他揮出刀，就一定會砍掉另一個人的首級——他很難知道人與人之間的誤會可以同樣如戰場上一般鮮血淋漓，卻絕對沒有揮刀斬下頭顱便是奪去一個人的性命一般的，條理分明。
可周遜如今對著這些對自己存在好意的人，總是很難直接以嚴厲的言辭來辱罵或拒絕他。他只道：“謝大人不必再說了，我同周採之間的事，並不是謝大人理解中那般的家事。”
謝正卿怔了怔，抿抿嘴唇，不再說了。
“對了，”他忽然又道，“之前周採來找過我，說是……你們家的小弟出了事情，你知道嗎？”
周遜道：“我久在宮中，只是聽說他打傷了一名無辜的商人，如今是被關在牢裡。”
謝正卿點點頭：“那姓路的商人是命苦也是命大。前幾日醒來了，只是身上還有些不靈便，真是可惜了。你知道嗎？那人父親去世，自己將母親安頓在京中，原本是想冒著風險出海，掙一個前程回來。可惜路上又遭遇風暴，所有人都以為他死了……”
“……誰知，他只是流落到了一處荒島上，他在荒島上吃了一些果實，並發現了藏在島上的寶藏和海圖。後來，有一艘海盜船經過，他想方設法上了船，控制著那艘船回了景國……”謝正卿嘆氣，“他發了財，原本打算回去接母親回來，可誰曾想到會發生這樣的事呢？”