待這幾人走後，宗瓔才從雅閣裡走了出來。
她臉色鐵青，在忽明忽暗的光線下顯得陰森可怖。
良久，她微微嘆了一口氣，向著另外一個方向走去了。
秦子塵領著常芸和秦炎，來到了位於三樓最南邊的一處房間裡。
這房間不同於其他雅閣的簡單隔斷，而是三面為牆，從正北的窗子往外眺去，剛好可以將黑蓮石臺上的場景一覽無遺。秦子塵關了窗，請常芸落座。
“常姑娘，我得先替我這個弟弟跟你道歉。我弟這人說得好聽點叫放蕩不羈，說難聽點，那就是無法無天、不務正業。他多次騷擾姑娘你，惹得姑娘你對我們秦家有了偏見，我得給你賠個不是。”
秦子塵淡淡地說著，修長的手指伸來，拿起桌上的茶壺給常芸斟了一杯茶。
常芸看了看旁邊面色不虞、如坐針氈的秦炎，冷哼一聲：“我倒不是對秦家有什麼偏見。”
秦炎嘴唇抽搐這眼下之意，是在說她對自己有偏見了……
秦子塵笑笑：“常姑娘果然大度。既然姑娘這麼率誠，我也就開門見山，直入主題了。不過在這之前”
他一雙細長的眼睛瞥向常芸：“姑娘可否以真面目示人呢？”
上次在桃林一見，這女子的容貌雖算不上極美，卻自有一番風韻。而現在的這張臉太過平淡無奇，讓他有些懷疑，到底哪張臉是真，哪張臉是假。
常芸也沒推辭，往臉上一抓，一張薄如蟬翼的面具就被拿了下來。
秦炎一眨不眨地看著她。
這張臉……
這個快要及笄的少女，模樣瞧著仍然有一些稚嫩。眼底淡青，嘴唇也有些乾燥，似乎是疲於心事，以致於在夜晚沒有休息舒好。
儘管這樣……那雙晶璨璨的眼睛，如寶石一般鑲嵌在潔白如玉的臉上，還是讓他的心臟陡然就快速跳了幾下。
“砰砰、砰砰！”
那吟哦聲又來了
“恭喜陛下……”
“吾皇萬歲……”
“萬歲……”
他瞪大了眼睛，看向身旁的二哥。
秦子塵的眼眸幽深，一言不發。良久，他才恢復如常，笑道：“沒想到常姑娘的真面目也是這麼令人印象深刻。”
秦炎默默翻了一個白眼：二哥還真是……會說話……
常芸小嘬了一口茶：“說吧，你邀我來這裡，到底是想說什麼？”
她之所以斂了自己的脾氣，跟他們來到這裡坐下來心平氣和地談上一談，也正是因為秦子塵的話提醒了她。的確，秦炎這個秦家巫士幾次三番對她做出一些莫名舉動，她雖煩躁，但仍需要弄清楚事情到底是怎麼回事。
秦子塵不言，而是將視線落在了秦炎身上。
秦炎咬牙，硬著頭皮說道：“我只是對常姑娘你有些疑問。姑娘你……可有親近的女性親友？”
他思來想去，那個被喚作“陛下”的絕美女子，一定和這個少女脫不了干係。
說不定……是她的母親。
常芸一愣，完全沒想到秦炎會這般發問。她想了想，回答道：“沒有。”
與她親近的只有餘沐兒一人。
但她不認為，這個巫士對自己的舉動，會是因為沐兒。
秦炎急了：“姑娘的母親呢？”
“我沒有母親。”
她自幼無母，她也不覺得這是什麼大不了的事情。
“沒有？”秦炎和秦子塵對視一眼，心裡的急躁慢慢地平靜了下來。
是……就算她有，那也不會是她母親。從時間上來看，如果他看見的女子是她母親，那她稱帝，也不過是在二三十年前。
可據他所知，這雲國之上，從未有女子稱帝……
除非，不在雲國。
除非……
他身體猛然打了一個寒顫。
一股異樣的感覺突然湧來。剎那間，先前所有的疑惑全都如大霧散開，露出了最後剩下的那個最不可能的可能。
難道……
他大駭！
不行，自己可要穩住。
他深呼吸一口氣，看著常芸，輕輕地“說”了一句話。
然後，哭喪著臉，轉向了秦子塵：“二哥，常姑娘不說，我也問不出來什麼啊……”
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秦子塵無奈：“你先前看到了什麼，聽到了什麼，就不跟常姑娘提提？”
秦炎臉上的表情愈發委屈：“我看到什麼，聽到什麼，跟二哥你不是一樣的嘛。你說說，那種怪事能有什麼好的解釋？說不定是我們看錯了也有可能呢……”
“看錯？”秦子塵冷笑，“一個人看錯聽錯是有可能的，那兩個人同時看錯聽錯，又怎麼解釋？”
秦炎憋紅了臉，還欲再說些什麼
“好了。看來你們倆兄弟也不是真心想跟我說些什麼。”常芸站起身來，面色極冷，“我就先告辭了。”
說著，她就往門口走去。
“常姑娘，你誤會了……”秦子塵連忙起身來追。
一頓，常芸微微偏頭：“對了，記住七星草的承諾。”
說罷，她就頭也不回地大步離去。
秦子塵愣了好一會兒，才轉過頭，惡狠狠地看著秦炎，咬牙切齒地吐出：“秦炎啊秦炎！你還真是我的好弟弟啊！”
秦炎聳聳肩膀：“這哪能怪我？”
然後，下一刻，他就在秦子塵發火之前，飛一般地溜了。
秦炎一口氣跑下了三樓，正巧趕上了退場的人群，索性混在裡面往門口走去。
他小心翼翼地朝上看去。
那裡，秦子塵負手立在窗前，陰沉地看著下方。
心裡一抖，他不禁祈禱沒有被二哥發現端倪，小跑著出了樓。
……
常芸走得很快，不過一會兒，就來到了街角的那座樓前。
剛一進入，裡面的喧囂熱鬧如熱浪般撲面而來，處處都是嬌媚女人軟襦的招徠，還有猥瑣男人對她赤裸裸的逡視。
常芸冷哼一聲，面容如霜，那些對她垂涎欲滴的嫖客頓覺心中泛起一股寒意，忙不迭地移開了眼。
“喲，巫女大人。”身穿曼妙紅色紗衣的老鴇搖著步子迎了上來，一雙渾濁的眼睛上下打量常芸，忍不住笑道：“巫女大人，我們這美仙院可沒有專門針對巫女大人的男性fu務哦……”