宗瓔已經有好些日子沒有見著常芸了。
上一次見她，還是碰巧遇見一個家僕模樣的男子交給她一盒東西的時候。那個時候，常芸只是輕飄飄地瞥了她一眼，一句話不說就離開了。
宗瓔覺得有些心煩。
她從未見過……這般不好交際的人。
心裡雖煩亂，她仍然密切地關注著常芸的動態。慢慢地，從她長期的觀察，和他人飯後的閒聊裡，她終於弄清楚了常芸這段時間到底在做些什麼。
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她在發了瘋似的修煉。
巫學院裡勤奮的人很多，早出晚歸的也有不少，但不要命的，還真沒見著幾個。聽同寢室的講，常芸每日天不亮的時候就爬起床來，到訓練場上研習最新學習的體術五級，除了吃飯如廁，其他時間全都耗在了訓練之上。
漸漸的，巫學院裡小範圍的有了流言。流言說，巫學院裡有個巫女修煉入了魔，神志不清，披頭散髮，如夜叉一般。
對於這樣的說法，這個流言的主角只是一笑置之。
那日，白霧迷茫，常芸獨自一人站在訓練場上，有些疲累地揉了揉自己的眼睛。
體術五級鐘罩術，同體術四級一樣，都是保護自身的防禦之術。在攻擊來臨之時，巫女調動靈力，召喚如鐘罩一般的靈力屏障，籠罩四周，從而抵禦攻擊，保得性命。
但鐘罩術不同於其他體術，它需要消耗極大的靈力，不到萬不得已，不可隨意使出。可謂保命之絕招也不為過。
常芸研習這鐘罩術，已經整整一月了。
教授她體術五級的老師戴思佳曾經說過，巫女體術分為七級，五級即為優秀。許多巫女甚至紅帶大巫，都只能止步於體術四級，無法再往高處進步一分。
這鐘罩術的關鍵，便在於如何儘可能多地將自己的靈力外現。不藉助外物的靈力外現本就難得，更何況是這般的規模巨大，一不小心便會無法損傷巫靈，造成不可逆的極端影響。
回想到這裡，常芸微微舒了一口氣，凝神閉目，準備再次調動靈力。
“芸兒姐姐！”
大霧之中，忽然現出一道身影。
這許久沒聽見的清脆聲音，讓常芸有些恍惚。她慢慢睜開眼睛，看見餘沐兒端端地站在她的面前，一張小臉上滿是急切。
“爹……爹爹來了！”
剎那間，這句話如同一粒石子，在常芸平靜的心海里砸起波瀾。
她雙目如炬，臉上勾起一抹笑意
機會，接踵而至。
餘成峰開門見山，直接向常芸說明了來意。
常芸有些疑惑。
救人？
餘成峰卻是胸有成竹：“此番救人若是成功，你便能入得王家的眼。”
而這，不管對常芸，還是對餘家……都是難得的機遇。
常芸略一思索，便也懂了餘成峰話裡的意思。
前些日子，宰相府求到餘家門下，希望餘家能有巫醫前去為宰相母親治病。餘家曾經婉拒了幾次，以為從此打消了宰相府的念頭，沒曾想宰相府不知從哪裡瞭解到了餘君寧的怪病被一名“神手巫醫”治好，便希望餘家能夠從中搭線，讓這名巫醫前去一試。
至於王家……餘成峰話裡的意思很隱晦，但常芸還是讀懂了他的想法。
宰相府曾求到了王家門下，王家也確實派出了一名紅帶大巫前去斷病，最終卻是一無所獲。
這對於以醫術為傲的王家來說無疑是一樁恥辱，更何況對方還不是尋常人家。這事被王家的人壓了下來，但卻逃不過餘家的眼線。
如果這次常芸能夠成功，無異於便是入了王家的眼，要麼招入麾下為他所用，要麼就是決絕除之。
王家的形式風格，餘成峰再熟悉不過。
常芸頷首。
眼下唯一的問題在於……宰相府為何會請自己這個無名小卒。
餘成峰卻是毫不在意：“這次，就看常姑娘能不能把握機會了。”
常芸笑得淡然：“不管如何，多謝伯父。”
餘成峰也是哈哈一笑：“君寧一直吵著要見常姑娘，你伯母也一直唸叨著，姑娘要是有空了，也常跟沐兒回家坐坐。”
常芸眼前浮現出唐婉之的臉，暗自搖頭，面上卻是應了一聲“好”。
就這樣，前往光州的事情就這樣定了下來。
臨行那天，常芸去了一趟長坊裡，將七星草交給了蘇醜，同時也拿走了蘇醜最近照著常芸的方子練成的一些丹藥。
蘇醜一邊為常芸收拾著行囊，一邊低頭悶聲道：“常姑娘這次離開，還是為了那件放不下的事麼？”
常芸苦笑：“蘇醜，你怎就覺得我應該放下？你被那藥師抽靈，囚禁，侮辱，你最終不也殺了他？”
蘇醜一愣。
“我是覺得姑娘……從未真心笑過。”
常芸笑了：“別瞎說。我要每次笑都是假的，不上戲臺當角豈不是虧了。”
蘇醜聞言，緩緩地嘆了一口氣。
“希望姑娘能早日成了這事……然後，做姑娘想做的事情吧。”
常芸笑容隱去，伸手接過蘇醜遞來的行囊，然後，幾不可見地點了點頭。
“這次，會成的。”
她用只有她能聽見的聲音，低低地說了一遍。
她沒看見，在櫃檯後低頭配藥的牧之，突然抬頭，深深地看了她一眼。
然後重新低下頭去，彷彿剛剛的注視，從未出現。
常芸就此上路。
光州為雲國都城，距離淮陽郡並不十分遙遠。餘成峰給常芸備了一輛馬車，外加一名喚作“秋深”的黃帶巫女，體術高超，以護常芸周全。
一路上，常芸一邊苦讀醫書，一邊抓住任何機會向秋深請教體術五級的方法。秋深雖然沉默寡言，但從不拒絕常芸，一來二去，兩人之間也建立了較為默契的合作關係。
到達光州之時，已是三日之後了。
常芸撩起車簾，看向不遠處巍峨雄偉的城牆。
“秋深，這就是光州？”
“是的，姑娘，”秋深跨坐在馬上，回頭間，神色有些嚴肅，“光州到底是光州，臥虎藏龍，姑娘還是得小心行事。”