“你怎麼會有這麼愚蠢的想法？”
老師如此疾言厲色的反應，讓艾格妮絲大惑不解，但是這至少說明，她擔心的事情沒有發生——老師並沒有跟波拿巴家族有什麼勾結。
也對，我還真是多想了，老師生平跟波拿巴家族沒有任何關係，怎麼會突然投靠他們呢……艾格妮絲也有點好笑, 覺得自己是想太多了。
看來，因為那個少年人的所作所為，她有點心理陰影了。
“您別介意，我只是瞎猜的而已……”艾格妮絲連忙向老師道歉，“您也知道，最近波拿巴家族的那個繼承人在國境線上鬧事, 還鬧得挺厲害的，所以我就擔心他會搞出什麼風雨。”
“他當然會這麼想了。”比昂卡冷笑，“他這輩子如果不能當皇帝，那活著還有什麼意義呢？只不過……世上的事情沒有那麼盡如人意罷了，我看他可能沒有上代人那麼幸運，也許流放荒島也是他逃不開的宿命。”
雖然心裡對萊希施泰特公爵印象很差，但是聽到老師這麼說，艾格妮絲心裡還是有點不服氣。
只是她也沒有興趣和老師為這個問題爭吵，所以只是默然點頭。
“愛麗絲最近怎麼樣了？”就在這時，比昂卡問了另外一個問題。
“姐姐？”艾格妮絲猶豫了一下，然後還是點了點頭，“她過得挺好的。”
不，其實是一點都不好。
艾格妮絲比其他任何人都清楚，姐姐明明對波拿巴家族並無多少好感，卻已經因為夫家的緣故，被迫捲入到了法蘭西的政治風波當中，隨時都會面臨危險——雖然她出身名門，但是此時她已經形同叛逆，如果王家知道了她的所作所為, 肯定是不會留情面的。
如果她的婚姻很美滿，生活很幸福, 這一切犧牲可能都還物有所值，可是艾格妮絲心裡卻隱隱約約覺得，埃德加雖然又帥又有才華，但是人品卻和一般，而且對姐姐並沒有那麼好，所以……姐姐的犧牲可能並不是那麼值得。
可是事已至此，再想這些又有什麼意義呢？她也只能心裡為姐姐悲傷了。
“我聽說她嫁給了一個波拿巴派的將軍的兒子？”比昂卡繼續追問，“一直以來我都覺得她挺聰明的，怎麼這次卻昏了頭？跟著那幫人混，有什麼好結果。難道她不怕某天突然被人抓到牢裡去嗎？”
“這是姐姐自己的想法，我也只能尊重了。”艾格妮絲無奈地回答，“另外，無論姐姐遭遇什麼危險，我都會拼盡全力去保護她的，誰想要抓她坐牢，就得先從我的屍體上踏過去！”
“你倒是有幾分骨氣。”比昂卡欣慰地笑了起來，似乎對艾格妮絲的意志感到非常欣賞，“放心吧，愛麗絲畢竟是我第一個挑中的徒弟, 我也不希望她遭遇什麼禍事，她丈夫怎麼樣隨便，她的話我會盡力幫忙的。”
“謝謝您，老師！”艾格妮絲頓時喜出望外。
“聽說她生了一個女兒？”比昂卡又問。
“是啊。”艾格妮絲點了點頭。“去年生的，名字叫做夏露，現在才一歲呢。”
“漂亮嗎？”
“當然漂亮了！她可是愛麗絲的女兒！”艾格妮絲不假思索地回答，“不光漂亮還聰明可愛，學什麼都很快，我可喜歡她了——”
她是真的很喜歡這個小外甥女——可以說，姐姐的婚姻在她看來是不圓滿的灰色，而夏露是其中為數不多的亮點。
突然她發現老師的視線有點奇怪。
她立刻就明白了老師在想什麼——
“不，不行！老師您已經有我這樣一個優秀的徒弟了，不需要再有其他徒弟了，夏露是我看中的孩子，等她長大了我親自教她！”她立刻抗議。
“你心太軟，哪裡懂得怎麼教徒弟。”比昂卡不以為然——她相信艾格妮絲的話，愛麗絲的女兒肯定不會醜，絕對有資格傳承自己的藝業。
她一生到處縱橫闖蕩，極少和他人交流，而且極度自負於美貌的她，也只想把自己的劍術傳給同樣美貌的女子，以便不辱沒自己的聲名，最初她挑中了愛麗絲，結果卻因為愛麗絲不願意，最終選擇了她的妹妹艾格妮絲——雖然艾格妮絲同樣美貌，但是她的心中還是有一點小小的遺憾。
隨著年紀漸漸增大，她感覺自己也已經過了自己的巔峰期，正在慢慢地衰退，因此她想要了卻這個遺憾——既然沒有收到愛麗絲，那麼讓她女兒來當關門徒弟似乎也很不錯。
而聽到她這話，艾格妮絲就想起了當初老師是怎麼“折磨”自己的，心裡不禁打了個哆嗦。
雖然她承認那可能是必要的，但是她可不願意讓自己寶貝的夏露吃這份苦頭。
“您相信我吧，我什麼時候讓您失望過？”艾格妮絲大著膽子頂嘴了，“再說了，老師您年紀已經大了，本就應該安靜過日子，何必給自己添麻煩呢？現在該是年輕一輩人幹活的時候啦~”
“你在胡說什麼！”不管有多大的本事，年齡永遠是女人的禁忌，比昂卡頓時柳眉倒豎，抬起拳頭作勢就要敲打自己徒弟的腦袋，“看來不教訓一下你真的不行了，越來越不像話……”
不過，雖說她看上去氣勢洶洶，但是敲艾格妮絲的腦袋卻下手很輕，而艾格妮絲也沒有任何反抗，只是笑嘻嘻地看著老師。
“好吧，既然你都這麼說了，那就把夏露交給你吧，不過以後我也會關注的，如果你教得太差，就別怪我不給你面子了——”
“嗯嗯！”艾格妮絲笑得眼睛都眯了起來。
此時，因為和老師的重逢，她心裡滿是喜悅，剛才是沮喪和鬱悶完全一掃而空，她拿起面前的酒杯，然後意氣高昂地看著比昂卡。
“老師，我們乾杯吧！”
“鬼丫頭。”比昂卡不屑地瞥了她一眼，但還是拿起酒杯來，和艾格妮絲碰了杯。
大廳的中央，人們兩兩成對翩翩起舞，樂隊的演奏響徹在整個華堂當中，師徒兩人在這個金碧輝煌的世界裡一起乾杯暢飲，倒也自得其樂，不為外界所動。
艾格妮絲本來酒量就不好，喝著喝著，她的眼神都開始有點迷離起來，而比昂卡雖然並沒有醉意，但是臉上也不可避免地出現了紅暈。
一直以來，老師在艾格妮絲心中都是威嚴滿滿、嚴肅倨傲的形象，但是今天她盛裝華服，仔細地化了妝，頭髮也精心地打理過，完全就像是個真正的貴婦人那樣雍容華貴。
她的眼角邊雖然有掩飾不住的皺紋，不過非但沒有減損她的美貌，反而讓她多了幾分歲月沉澱之後的氣質，而透過裙子敞開的領口，依舊可以看出她那白色的峰巒正堅韌地挺拔著，驕傲地對抗著時間的磨損。
艾格妮絲知道，老師雖然崇尚劍術，但是畢竟身為意大利人，文化修養也挺不錯，只是沒想到精心打扮之後，扮相居然還挺好看。
她一直都將老師視作自己的榜樣，如今更是深為敬服，只希望自己到老了以後也能保有這般風韻。
“老師……”醉意湧上腦袋之後，她一下子也忘記了自制，直接將心裡話說了出來，“等我老了以後，要是能像您這樣就好了……”
回應她的，是比昂卡青筋暴突的臉，以及她對逆徒狠狠的鐵拳制裁。
在嬉鬧當中，艾格妮絲結束了今晚的“征途”。
毫無疑問，她的征途是一場慘烈的失敗，直到最後，也沒有人過來邀請她跳一支舞——不過這也非常正常，公爵夫人訓斥艾格妮絲、以及艾格妮絲頂撞了夫人的訊息，因為發生在眾目睽睽之下，所以在極短的時間內就已經傳播開來。
那些本來想要一咬牙冒險撩撥艾格妮絲的年輕人，在聽說這個訊息之後，為了自己的前途著想，也不得不望而卻步。
對許多嫉妒艾格妮絲的小姐們來說，這是天大的好消息，再也沒有人來搶她們的風頭了；而對卡迪央王妃來說，她的目的也實現了，她幫助埃德加暫時杜絕了那些狂蜂浪蝶招惹艾格妮絲。
而作為唯一的受害者，艾格妮絲對此內情一無所知。
儘管她從來都沒有奢望過成為社交界人人矚目的明星，但是遭受了這麼慘痛的失敗，對一位少女來說仍舊是慘痛的打擊。
好在她一直都是一個樂觀豁達的人，很快她也就調整好了心態，把鬱悶拋到了一邊，又恢復了往常的活力。
幾天之後，她又拜訪了埃德蒙-唐泰斯的居所，然後將老師已經來到巴黎的訊息告訴給了他，並且通知他老師可以見他，就在當時他們練習交手的地方。
埃德蒙頓時大喜過望，連連向艾格妮絲表示感謝。
等到艾格妮絲走了以後，他沒有停留，而是直接跑到了特雷維爾侯爵的府上拜訪。
他很快就得到了將軍的接見。
“比昂卡已經來到巴黎了，而且我很快就能夠見到她。”一見面，埃德蒙就簡略地將事情的經過告訴給了將軍。
之前他已經跟將軍說過了比昂卡的事情，所以將軍也知道了比昂卡的所作所為，他頓時就來了精神。
“怎麼樣？您是要我抽調人手把她給抓起來嗎？”
埃德蒙當然也想這樣簡單省事地解決問題，最好馬上把比昂卡抓起來然後偷偷地送到陛下面前，聽憑他的發落——不過，他還是搖了搖頭。
“不，這樣風險太大了，比昂卡身手很好，輕易不會被我們抓住，如果她逃了以後我們就沒有更好的機會了，再說了……艾格妮絲小姐到時候也在她的身邊，如果我們有什麼輕舉妄動……”
說到這裡，將軍也明白了伯爵的意思。
並不是畏懼艾格妮絲的身手，只要人多槍多，哪怕這兩個女人身手再好他也不怕，但問題是，如果被艾格妮絲知道了這一切的始末，她不光會恨死自己兩個人，連帶得陛下也會被她恨之入骨——而這就跟他的計劃完全背離了。
所以不能這麼幹。
“那您是什麼主意？”於是，他直接問伯爵。
“我們先別著急，我先去和她打照面，放鬆她的警惕，如果可能的話，我會儘量摸透她的行蹤，至少能夠得到更多資訊。”埃德蒙-唐泰斯回答，“陛下不光要找她報仇，還要挖出她背後的指使者，這一點也非常重要。”
“嗯，確實如此。”將軍點了點頭，同意了埃德蒙的意見，“那我們先密切觀察她的動向吧，之前大海撈針我們拿她沒辦法，但是既然她來到了巴黎……我們就不會輕易放過她了，她必須為自己之前的行為付出代價！”
接下來，兩個人又商量了一些針對比昂卡的具體細節，然後埃德蒙才告辭。
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在伯爵離開之後，特雷維爾侯爵一個人留在書房裡思索了一會兒，然後又讓人把兒子叫到了自己的跟前。
“爸爸，您有什麼吩咐嗎？”一看到父親，埃德加就不由自主地骨頭都軟了幾分，忐忑不安地問。
不過，今天特雷維爾侯爵並沒有訓斥兒子，而是提出了另外的問題，“我已經聽說了，艾格妮絲那個小妮子被貝里公爵夫人訓斥了，這是你搞的鬼嗎？”
“是的，爸爸……我覺得讓她被社交界排斥，有利於您的計劃。”埃德加老實地回答，然後將自己藉助王妃之手刻意針對艾格妮絲的事情，都告訴給了父親。
“你做得不錯，既達到了目的，又不動聲色沒有暴露自己……就應該這麼搞。”侯爵罕見地讚許了自己的兒子，“哎，你原本還是有幾分頭腦和手段的，但怎麼就是不肯將它用到該用的地方呢？只想著尋歡作樂。”
老父恨鐵不成鋼的嘮叨埃德加已經聽過無數次了，所以他只是左耳進右耳出。
“爸爸，正好我有事想要問您。”埃德加大著膽子看向父親。
“什麼事？”
“卡迪央王妃對我們有用，而且確實幫了我不少忙……如果我們的事業成功了，能不能留住她，別讓她流亡？”他小心翼翼地問。
然而他得到的，是父親尖銳的眼神。
“你是蠢驢嗎？”他不耐煩地打斷了兒子的話，“如果我們成功了，那她對你來說還有什麼用？一個失勢的夫人，分量還不如一個上尉！該流亡就讓她流亡吧，留著她只會讓你平白無故背上私通王家的嫌疑而已，想找情人你到時候還不是隨便挑？”
頓了頓之後，他又想起了什麼，小聲補充了一句，“不過她兒子可以先留下來。”
“可是……”埃德加還想說什麼。
但是他知道，父親一向專橫，不會輕易為自己改變主意，於是他還是停了下來。
他覺得這件事最終還是只能讓陛下來決定——只要讓他開恩，一切都可以迎刃而解。
就在這時候父子兩個人聽到了僕人傳來的通報。
“什麼？艾格妮絲帶著一個叫比昂卡的女人來訪？”