“從明天起，你每天給她送一頓飯就夠了。”
雖然不知道伯爵到底剛才和那個女人談了什麼，不過看伯爵這個樣子，愛米麗也明白他吃了癟，因此她主動安慰伯爵。“好的，我會照辦的。不過您也別往心裡去，那個女人真的脾氣太差了，我都有點受不了。”
直到現在，她也不敢問那個女人到底是誰、又到底為什麼被關了起來，因為她知道，有些事情知道得越少越好。
但是從伯爵和那位上尉的表現來看，他們對那個女人既忌憚又有點無計可施的感覺。
所以她又有點疑惑，“先生，既然她都已經落到了您的手上了，為什麼還敢這麼囂張呢？您對她實在太客氣了，如果給她點教訓的話，恐怕她就會老實很多了。”
“唉……”埃德蒙嘆了口氣，然後又搖了搖頭，“陛下現在不想要她的命，想要她幫忙做點事。所以我們只能先試試好言相勸，換取她的合作。如果嚴刑拷打的話，萬一出點什麼意外那就得不償失了。”
聽完解釋之後，愛米麗大概也明白了情況。
“看來，雖然她失去了自由，但還有點倚仗呢，難怪那麼狂妄……”愛米麗一邊說，一邊陷入了沉思。
現在的她，已經從心理上把自己定位成為了伯爵這一邊的人，就利益而言，兩個人現在也已經繫結在了一起，因此她也在急人之所急，真心實意地想要給伯爵出主意。
“那您乾脆找愛麗絲夫人幫忙吧，您就說陛下命令你們一起審問那個女人，希望得到她的合作。”片刻之後，愛米麗想出了一個主意，“愛麗絲夫人富有智謀，她一定會比您更懂得如何抓到別人的弱點；另外，如果愛麗絲夫人都無計可施，那您也有理由跟陛下陳述您面臨的棘手困難，讓陛下做進一步的訓示，至少比現在一籌莫展要強。”
愛米麗前面的話只是鋪墊，後面才是真實的意思——這個任務既然這麼棘手，就想辦法找人來分攤責任，就算事情沒有辦成，至少也在陛下面前顯得已經已經努力過了，甩鍋能甩出去。
然而埃德蒙並不懂這種彎彎繞繞，沒有聽明白愛米麗的暗示，但是愛米麗卻無意之間給了她一個提示。
也對啊，擒獲比昂卡是愛麗絲夫人一力主持的，她對比昂卡也肯定比自己瞭解得多，既然如此為什麼不找她幫忙？
思路豁然開朗之後，他的心情就好了許多，於是忍不住向愛米麗道謝。“愛米麗，謝謝你，這是個好主意。”
“能夠幫到您就好了。”愛米麗雖然心裡竊喜，但是表面上仍舊做出一副雲澹風輕的樣子。
接著，她故意板起臉來，“這下應該沒別的事了嗎？這麼久才回來，總不能一直都談論別的女人吧……”
說著說著，她的嗓音裡多了幾分誘惑，“現在，我們得好好談談我們的事情了……”
看著愛米麗媚眼如絲的樣子，埃德蒙不由得也心動了。
他畢竟也是個正常男性，體會到那種樂趣之後，不可能不回味；而且和愛米麗分開了這麼久，也確實心裡想念。
於是，他拋開了其他的想法，一把抱住了愛米麗，然後痛吻了下去，兩個人就這樣開始了人類最原始、也最能夠帶來樂趣的“交流”。
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第二天，神清氣爽的埃德蒙，悄悄地來到了特雷維爾侯爵府上拜訪。
他自然得到了愛麗絲的熱情接待。
“伯爵，您一路上還順利吧？”兩個人一見面，在寒暄之後，愛麗絲就問。
“一切還順利。”埃德蒙知道對方到底想要問什麼，所以也直接回答了，“您的父親見到了陛下，兩個人談得很熱切，彼此都非常滿意。”
“那就太好了。”愛麗絲如釋重負，“那現在陛下打算怎樣安排我父親呢？”
對愛麗絲，埃德蒙當然不想隱瞞，“陛下讓他先留在南方的鄉下調養身體，等到了舉事的時候，就讓他來到邊境一起迎接陛下一行人。”
“太好了……這樣安排確實最為妥當。”愛麗絲欣慰地笑了起來，“陛下這份厚恩，真是讓人感動。”
雖說跟父親的關係決裂了，但是她也不可能對父親的安危絲毫都不關心，現在看到父親遠離了漩渦的中心，可以在偏僻的小鎮當中調養身體，確實也放下了心來。
而且，陛下準備讓父親第一批就迎接他，這就意味著父親平白無故就能夠得到一份功勞，以後肯定也將得到優待了。
愛麗絲知道父親的才能有限，也沒有指望過他飛黃騰達，只要能夠被恩養起來，擔任有名無實的職位享受人們的尊重，那也就足夠了。
“按照陛下的意思，等到了時機成熟的時候，公爵的家人們也會被我們送走，一起和公爵團聚。”埃德蒙提醒對方，“如果您有意的話，我也可以讓您也一起過去，這樣至少安全一些。”
愛麗絲愣了一下，然後馬上搖了搖頭。
“謝謝您一片好意，不過我認為還是算了吧，我的父親恐怕並不樂於看到我，再說了，如今我也不算是他的家人了，又何必去沾他的光？”
對於愛麗絲的家事，埃德蒙一時也不知道該說什麼好，於是他明智地換了話題，“對了，陛下還有一個任務，我希望能夠得到您的幫助。”
“是什麼？您請說。”愛麗絲立刻就來了興致。
“還是有關於比昂卡女士的事情。”埃德蒙小聲回答，“不瞞您說，艾格妮絲小姐向陛下求情之後，陛下心軟決定留下她一命。不過，就這麼平白無故地饒恕她，肯定也難以服眾，所以陛下就提出了一個條件——他需要比昂卡女士指證幕後的主使者，換取自己的活命。”
這下愛麗絲又怔住了。
之前她說“比昂卡是奧爾良公爵指使下去刺殺陛下的”，只是隨口一說，為的是洗清妹妹的嫌疑，她的手裡沒有任何證據，只有一些捕風捉影的猜測而已。
結果，沒想到陛下卻想要讓比昂卡來直接指證幕後的主使者。
如果比昂卡招供了，但幕後指使者不是奧爾良公爵，那自己豈不是有說謊的嫌疑了？
不過這也不是什麼大問題，愛麗絲早就已經防著這一點了，一開始她攀誣奧爾良公爵的時候，就沒有把話說死，就算最後不是他，她大可以說自己猜錯了，反正也不會有人因此而責備她的。
她其實也明白，對陛下來說，真相並不是最重要的東西，最重要的是利益，他需要的並不是比昂卡指證幕後主使，而是需要比昂卡按他的心意去指證政敵。
“那，您的進展怎麼樣？”於是她問。
“我審問了她，但進展寥寥。”埃德蒙頗為遺憾地嘆息，“她脾氣特別死硬，非但不肯合作，反而一直都在試圖激怒我。”
雖然這並不是一個好消息，但是看著伯爵那一副難受的表情，愛麗絲心裡忍不住想笑，好不容易才控制了自己。
“這倒也不讓我意外，她確實是這樣的性格呢……”
接著，她好像明白了什麼。
“所以，您就是想要尋求我幫助的？”
“是的。”在愛麗絲面前，埃德蒙並沒有什麼玩花樣的興趣，而是老老實實地承認了下來，“您看到了，目前的情況對我來說是非常棘手的——我既不能對比昂卡嚴刑拷打逼她服軟，也沒辦法靠口舌說服她……所以我只能向您尋求幫助了，您的頭腦畢竟比我好用很多。”
“您這可就太高看我了，我的能力也是非常有限的。”愛麗絲只能苦笑。
她一直都是個謹慎的人，自然也不會因為算計到了比昂卡而飄飄然，覺得自己能夠隨意擺佈對方。相反，她非常清楚比昂卡的性格傲慢，是不會被自己輕易打動的——而且，因為自己是她落到現在這個地步的罪魁禍首，所以她現在更是恨透了自己，絕對不可能按照自己的心願去屈膝合作的。
她說出了自己的判斷之後，埃德蒙越發感覺到頭疼了。
難道真的只能一籌莫展，拿比昂卡毫無辦法了嗎？
奈何不了一個被囚禁的女人，丟臉是小事，讓陛下失望那就罪過大了。
埃德蒙絞盡腦汁也想不出什麼好主意，甚至絕望之下心想乾脆先拷打比昂卡一番試試算了。
好在，在片刻的沉默之後，愛麗絲又重新開口了。
“伯爵，想要讓比昂卡合作，你我都是沒有任何辦法的，只有一個人才有點希望，但我也不敢保證一定能行。”
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“誰？”埃德蒙先是疑惑，然後看著愛麗絲的眼神，他很快就反應了過來。
“艾格妮絲小姐……？”他試探著問。
愛麗絲輕輕點了點頭。
……埃德蒙只感覺自己更加頭疼了。
這看上去並不是一個好辦法。
一個比昂卡就已經如此難纏了，再加上一個艾格妮絲，怎麼看都只會讓自己更加難受。
艾格妮絲本來就對自己和姐姐暗算了師傅感到氣氛無比，現在還要求她去說服師傅服軟合作，光是想象一下就能感受到她會有多麼憤怒。
“這可能不太好吧？”他試探著反問，“艾格妮絲小姐願意配合嗎？我們看上去有點強人所難，畢竟……這對她來說本來就是可鄙的事。”
“我不知道。”愛麗絲誠實地回答了他，“那天之後我們就一直沒有聯絡了，她一直躲著我，所以肯定不會跟過去那樣聽我的話了。”
“那還是算了吧……”埃德蒙又嘆了口氣，“既然您都沒有把握，那我們還是別去刺激她了，也許那只會讓事情變得更加不可收拾。”
“不！”令他驚訝的是，愛麗絲反而似乎來了幹勁，否定了埃德蒙的意見。
“誠然，想要說服艾格妮絲確實很難，但是，她目前也是唯一有可能做到這一點的人了，除了她之外，您似乎也沒有更好的辦法。”
“話是這麼說，但是……”埃德蒙還是有點遲疑，“我沒有信心。姑且不說能不能說服她，就算說服她，現在比昂卡女士估計也不會聽她的話。”
“我也沒有把握，但我認為還是應該試一試。”愛麗絲依舊堅持自己的意見，“伯爵，您就當給我一個面子，去嘗試一下吧……”
“您為什麼這麼堅持？”埃德蒙感覺有點不對勁了。
“一方面，我確實想要幫助您完成任務，但另一方面，我承認我也有私心。”愛麗絲老老實實地回答了他，“因為之前的事，艾格妮絲已經恨上了我，如果我袖手旁觀的話，萬一比昂卡死了，她的恨意恐怕會更加多上幾倍，以後我們的關係就再也難以修復了；另外，我也不希望艾格妮絲留下遺憾，至少應該給她一個機會去挽救師傅的生命，不是嗎？”
埃德蒙靜靜地聽著，他漸漸地被愛麗絲說服了。
愛麗絲想要修補姐妹之間的裂痕，這一點他並不感到驚奇，但是在這件事上到底能不能如願，那他就不知道了。
但不管怎麼樣，他也願意為愛麗絲嘗試一下——也許真的就行了呢？
反正就算不行也沒有什麼損失。
“您的真情讓人感動。”他輕聲感嘆。
“真情？您可是親眼見證過我是怎樣愚弄和辜負她的，我哪兒還有什麼資格說這個呢？現在我的努力，嚴格說來不過是虛偽罷了。”愛麗絲苦笑著回答，但是目光卻逐漸變得堅定了起來，“但是即使是虛偽，我也想要和她找回一點往日的情分，因為她是我唯一無法割捨的親人了……怎麼樣？伯爵，您就答應我吧，您請放心，既然這是我的提議，那麼之後一切後果都由我來負責。”
既然愛麗絲都說到了這個份上，埃德蒙自然也沒有辦法再拒絕了，於是他同意了愛麗絲的提議。“您不必這麼說，之前您幫過我那麼多忙，那我也應該回報您。這是我們的決定，一切責任也理應我們共同承擔。”
“那好，我們現在就去找艾格妮絲吧！”愛麗絲立刻站起身來，然後帶著面帶笑容地看著窗外，“這一次，我不允許她再躲著我了。”