對面，楊渥見到田覠只派出騎兵攔截侯瓚，對淮南軍從兩翼發起進攻的秦裴、李德誠部卻不予理會，當即便知道了他的打算。
“果然是打算先消耗我軍的體力，等到我軍疲憊之後再發起進攻嗎？那本將就如你所願就是。”楊渥沉思著。
戰陣之中，劉鼎正冷靜的指揮著手下各部進行防守。
他今年才三十多歲，白麵長鬚，額頭寬廣，說話起來非常溫和，一雙眼睛總是笑眯眯的，讓人覺得非常親和，加上他待人和善，為人真誠，體恤下屬，在宣州軍中很有口碑。
此人本來只是一個都頭，上次廣德大戰時他被田覠派遣，率領一千人去增援正遭到秦裴猛攻的左翼，在這次戰鬥中他的表現頗為不俗，在兵力遠遠不如對方的情況下讓左翼崩潰的時間拖延了很久，雖然最終沒有挽回戰局，但名眼人都知道那不是劉鼎的錯。
也正因為這一戰中的不錯表現，劉鼎得到了田覠的重用，將他提拔為指揮使，希望他在這一戰中能好好表現，儘可能的扛住淮南軍的進攻，給武勇都的進攻爭取機會。
此時，面對淮南軍兩翼包抄的勢頭，劉鼎當即下令派兵前往攔截，又讓麾下士兵緩緩後撤，避免陷入包圍。在他的努力下，宣州軍保持陣型不亂，一邊戰鬥一邊調整，將傷亡較重或者疲憊不堪的營調到後面去，又派上經過休整體力充足的士兵到第一線去，始終保持士兵們的體力。
與此同時，劉鼎又不斷填補防守的漏洞，不給淮南軍任何機會。而當他發現淮南軍的薄弱處時，甚至會大膽的調遣兵力發起突然反擊，迫使淮南軍不得不後退填補薄弱之處。
在他的調遣下，宣州軍士兵居然與佔有優勢兵力的淮南軍精銳打得有聲有色，雖落下風，但一時半會也不會失敗。
反觀他的對手淮南軍卻因為進攻不順，彷彿陷入急躁的情緒中，各部將領在發動進攻時都只是一味猛攻，似乎是想畢其功於一役，結果進攻起來陣型散亂，久久不能取得成功。
後方，田覠眼神越來越亮，心情也越來越緊張，“很好，很好！這個劉鼎本帥果然沒有看錯，沒想到打起仗來如此有頭腦，若是今日一戰能夠取勝，本帥定要好好獎賞你！”
一旁沈文昌等幕僚也漸漸看出了局勢，一個個都緊張不已的看著戰局的發展。
“節帥，許將軍讓在下前來請戰！”這時一個信使騎馬趕到，卻是許再思身邊侍衛。
“本帥不許。你回去告訴許將軍和徐將軍，讓他們不要著急，再等一等，劉鼎還能堅持下去，敵軍也還沒露出頹勢，還不是進攻的時機。”田覠一口拒絕了。
對面，迎風飄揚的將旗下，楊渥也在暗暗驚訝。
他將朱思勍的三千人派出去埋伏下來，所以此時留在戰場上的兵力實際上只有一萬三人，其中一千人還是騎兵。另外楊渥身邊還留下了三千步兵作為預備隊，真正負責進攻劉鼎部的也就一萬步兵左右。
不過兵力上雖然淮南一方只比劉鼎多了兩千人，但淮南軍基本都是百戰精銳，戰力遠遠超過劉鼎麾下的那些老弱，所以劉鼎能夠堅持到現在不落下風是真有些本事的。
“雖然本將讓米志誠他們故意防水了，但眼前這個宣州將領看不出還真有些能耐啊！不過這樣也好，等會我軍顯出頹勢來，等到田覠的武勇都發起進攻後我軍趁勢裝敗他也就不會懷疑了。”楊渥暗自嘀咕著。
他身邊還留有三千人，不過這些士兵都是等會兒用來斷後的。楊渥是打算來場佯敗，而不是來場真正的潰敗，等會若沒人負責斷後，佯敗就有可能變成潰敗。所以這三千人是務必不能動用的。
望了望被宣州騎兵越帶越遠的侯瓚所部，楊渥轉身對傳令兵道：“傳令各部，讓士兵們減緩攻勢，儘量讓敵軍覺得我軍已經疲憊！一會兒敵軍武勇都若是趁機進攻，諸部當在交手一段時間後再裝作潰敗，不能讓田覠看出任何疑點！”
“是……”傳令兵抱拳行禮道。
一會兒，隨著楊渥軍令傳到，各部攻勢漸漸放緩，士兵們衝殺起來不再像之前那樣兇猛，一個個彷彿疲憊不堪了一般。
淮南軍的變化劉鼎立即就感覺到了，他心中一喜當即大聲喝道：“敵軍氣勢已瀉，大夥兒再堅持一會，定能打退敵軍！”
近兩萬人的大戰不是一時半會就能結束的，隨著淮南軍攻勢的放緩，劉鼎打得越發順手，他不斷調整部署，防守起來越發輕鬆，剛才的一次反擊甚至打得淮南軍連連後退，不得不立即做出調整才守住防線。
後方，田覠、沈文昌等人臉上笑容越來越濃厚，顯然都看到了局勢在向好的一面發展。
“上次淮南軍能夠取勝不過是本將輕敵的緣故，如今本將認真起來這淮南軍也不過如此嘛。當然，劉鼎將軍的表現也非常不錯，若不是他細緻的指揮，光靠那八千老弱只怕早就在淮南軍潮水般的進攻下崩潰了。”
“節帥，敵軍攻勢受挫，士氣大受影響，看他們的表現此時肯定也很疲憊了，如今是不是讓武勇都進攻的時機了？”沈文昌問道。
“還是再等等！讓敵軍再進攻一會，等到他們進攻徹底失敗後，那時才是他們士氣最低的時候，我軍進攻起來才能取得更大進展。”雖然心中緊張無比，但田覠還是忍住了立即進攻的想法，想要再看看。
又過了許久，當劉鼎再一次擊退淮南軍進攻時，對面淮南軍大營中忽然令旗搖動，接著各部士兵開始緩緩後撤，與劉鼎部脫離接觸，似乎打算先退下去休整一番。
“淮南軍完全疲憊了，此時不進攻更待何時！”
田覠大喜過望，連忙傳令道：“讓劉鼎率部纏住淮南軍，不要給他們撤下去休整的機會！”
“讓我軍騎兵儘量纏住淮南騎兵，不要給他們任何機會！”
“告訴徐綰、許再思二將領，讓他們率部立即發起最猛烈的進攻，本將在這裡看著他們一舉破敵！”
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