武義五年四月二十一日，梁、蜀聯軍抵達江陵，駐營於江陵城北二十裡。
第二天，江陵城中的高季昌率領一萬大軍出營趕往聯軍大營匯合，三家的聯軍在休整兩天之後，開始向吳軍營地進逼。
二十五日，聯軍進逼到距離吳軍五里之地，兩軍隔著一條小河對峙，河面上有幾座浮橋連線著河兩岸。
面對聯軍的進逼，吳軍選擇了避而不戰；他們很快就放棄了營地，向後撤十五裡重新安營；而聯軍輕易佔領浮橋之後，沒有多少猶豫便渡河繼續向東進逼。
最終，吳軍不再後撤，而聯軍也停下腳步。
兩軍相距十里對峙，吳軍在東，聯軍在西；而聯軍之中，梁軍和荊南軍在北，蜀軍在南，組成一南一北兩處營地，相距五里，成掎角之勢。
這天，蜀軍營地裡來了一個吳國的使者，正是楊渥身邊的通事舍人周宗。
“吳國的使者，這個時候過來是什麼意思？難道是來求和的不成？”
中軍主營內，嘉王王宗壽高坐於上，對著眾將輕聲笑道。
“想來不是求和的，那也應該是來請殿下撤軍的吧？”一旁，王宗壽的親信副將趙本笑著答道。
“該不會是來請求投降的吧？”另一人則是一臉鄭重的問道，引得場中眾將一片大笑。
見到眾將氣氛熱烈，王宗壽的心情同樣極好。
這些天以來，蜀軍先是成功突破吳軍的封鎖，並且挫敗了吳軍先行擊敗梁軍的企圖，這對王宗壽來說可是一件大喜事。
不過更加讓他感到興奮的卻是接下來的這幾天，面對聯軍的步步緊逼，吳軍只能步步後退，顯然不敢與強大的聯軍為敵。
要知道，之前雖然挫敗了吳軍的企圖，不過那一次吳軍的實際領兵將領乃是秦裴和王茂章二人。
秦裴和王茂章雖然也能算得上吳軍名將，在天下間都有很高的名望，但他們畢竟是比不上楊渥的。
而這幾天被他們逼迫得連連後撤的，卻是由吳王楊渥親自統領的吳軍！
楊渥是什麼人？或許這幾年楊渥一直呆在金陵，使得他的名氣比不上如今風頭正盛的晉王李存勖；但在早些年，當李存勖還只是晉王李克用膝下一個默默無聞的少年之時，天下間廣為流傳的卻是楊渥的威名。
淮南第一次北伐之戰，先是在淮河以北大破梁軍，消滅敵軍多達五萬多，接著又奪取宿州，再之後，更是趁著魏博軍叛亂的時機，以五千精兵大敗朱溫親自統領的十萬大軍，那可真是名震天下。
甚至到現在都有很多人認為，梁國由盛轉衰就是因為那一戰。
因為在那一戰之後，梁軍不管是與晉軍交戰，還是與其他勢力交戰，都沒有了以往的氣勢和威風，反而勢力越來越衰微。
而楊渥這樣一個直接改變了梁國國運的人物，在之前的幾天裡面對聯軍的進逼竟然只能步步後退，這自然讓蜀軍眾將興奮不已。
便是作為統帥的王宗壽礙於身份，沒有過多的表現自己的喜悅，但偶爾流露出的笑容，也說明了他心中的興奮。
蜀軍之中，唯一感到不安的或許就是鎮江節度副使張武了。
倒不是說張武就看出了什麼不妥，而是這位在沙場上征戰了數十年的老將，本能的覺得吳軍的步步退讓有些反常。
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畢竟在他看來，吳軍雖然在之前的戰事中遇到了一些挫折，但總的實力上，即便是吳軍不如聯軍，那也不會差多少。
這還僅僅是張武從兩軍兵力對比中得出的結論。
既然吳軍的實力並不比聯軍差，那麼吳軍為何要連連後撤？難道吳王楊渥膽子就那麼小，連與聯軍一戰的膽量都沒有嗎？
若真是那樣的話，吳軍在幾天前趁著聯軍尚未抵達時，就從容撤走了，何必等到現在？
可惜的是，他畢竟不是主帥，甚至他在王宗壽的心中也不是地位最高的副帥；再加上張武雖然心中感到不安，但他卻拿不出任何的證據，想要說服其他信心滿滿的將領談何容易？
而高季昌和寇彥卿那邊，高季昌且不說，此人本來就心思詭譎，一心想趁著這一次的“大好局勢”，給吳軍一個“深刻的教訓”，以免吳軍不久之後就捲土重來。
所以高季昌自然是極力慫恿對吳軍發起進攻的。
而寇彥卿的態度同樣是如此。
張武不知道的是，寇彥卿之所以主張與吳軍展開決戰，是出於兩個方面的考慮。
第一個方面，如今朱溫病重，梁國局勢很有可能會隨著皇位的繼承而出現動盪，若是這一次不能一舉重挫吳軍，那麼等到梁國內部動盪之時，吳軍再次來攻，他就不能保證那時候梁軍會是怎樣一個局面了。
而迫使他對吳軍強硬的第二個原因，說起來就有些可笑了。
當初荊門以北的戰事中，梁軍雖然挫敗了吳軍擊敗他們的企圖，但實際上自身也損失較大，並沒有佔到什麼便宜；但寇彥卿在給朱溫的上的表文中，卻是將此戰說成了一場勝利。
朱溫病重，朝中局勢動盪，正需要一場大勝來鼓舞人心，結果在寇彥卿口中的一場普通勝利，到了朝中某些人口中就成了一場大勝。
既然是一場大勝，那麼哪有半途就撤軍回去的道理？所以朱溫給寇彥卿下了嚴令，務必要乘此機會擊敗楊渥，讓楊渥在短期內不敢北上窺視梁境。
所以此時的寇彥卿是不戰也得戰了。
當然，他也不是傻子，若是明明打不過吳軍的話，他也不會硬著頭皮去打；真正讓寇彥卿決定與吳軍決戰的，是劉鄩南下時帶來的一萬五千援軍。
這一萬五千人裡面，除了一萬從各地徵集的州兵之外，還有五千人卻是龍驤軍精銳。
正是有這一萬五千人的援軍，使得寇彥卿認為聯軍的實力已經壓過了吳軍。
此時與吳軍決戰，他們有很大的可能取勝；而一旦他真的擊敗了吳軍，擊敗了楊渥，那麼他寇彥卿說不得也要真正名揚天下，成為梁軍中能與楊師厚比肩的大將了。
張武並不知道寇彥卿的心思，自然不能理解為什麼他也堅決主張對吳軍進行強逼。
不過即便他知道了也沒用，因為與吳軍決戰，這幾乎是聯軍絕大部分將領的一致觀點，就憑他一個人，是無論如何也改變不了的。
此時，蜀軍眾將笑過一陣後，王宗壽下令召見吳國使者。
“在下吳國通事舍人周宗，見過殿下！”剛一進來，周宗對著王宗壽行了一禮，用的是唐朝時覲見郡王時的禮節。
顯然他還是承認了王宗壽的王爵，不過又沒有承認王建稱帝的事實；這種介於兩者之間的禮節，正好說明了吳國對蜀國的態度。
見此情形，王宗壽只是漠然的人點了點頭，並沒有說什麼。
他也知道周宗能夠做到這一點就不錯了，指望對方承認自己的親王之爵位，那要將楊渥置於何地？
所以王宗壽直接道：“貴使請起，聽說前段時間吳王身體不適，不知如今可是好了？”
周宗笑道：“多謝殿下探問，我家大王如今已經好了；這次讓在下前來，他還特意讓在下代他向貴國國主問好！”
王宗壽“哈哈”一笑，當即答道：“那也多謝吳王掛念了，本王上次在成都見到我家陛下時，陛下還說過，吳王乃是當世人傑，讓本文遇上了要好好交往，不能壞了兩家多年的交情呢。”
……
周宗和王宗壽二人，一開始竟然沒有提起即將開始的戰事，反而在訴說著兩家過往的交情。
一時間場中的氣氛顯得頗為怪異。
其實真要說起來，淮南和蜀中之間的“交情”還真不多。
當初為了對抗朱溫，兩家曾有短暫的合作過；不過蜀中畢竟地方偏遠，又有李茂貞夾在中間，所以王建並沒有感受到多大的壓力；而淮南那時候就不同了，在清口之戰後，梁軍一直都有大軍駐紮在兩家的邊境處，時刻威脅著淮南的北方。
所以淮南與朱溫之間的關係要緊張的多。
也正因此，淮南與河東這個朱溫的老仇家之間，才算得上交情深厚。
而蜀中與淮南之間的交情，真要說起來或許也就是朱溫稱帝的那一次，兩家出於各自不同的目的，一同傳檄天下各大藩鎮，要求一同討伐逆賊朱溫。
不過那一次的聯手行動最終也只是草草結束，並沒有任何取得成果。
至於那之後，兩家就沒有什麼交情了；如今更是直接在戰場上相見，這就更加稱不上交情。
王宗壽和周宗二人，就在這種怪異的氣氛中東拉西扯了半天，最後王宗壽最先忍不住了。
他神色一斂，鄭重問道：“不知這次吳王派貴使前來，到底是什麼目的，還請貴使直言！”
周宗心中冷笑，總算是讓你忍不住先問起來了。
他也收斂了臉上的笑容，鄭重道：“我家大王讓在下前來，乃是為了避免兩家交戰，以延續兩家之間的友誼！”（未完待續）