第三十章
畢業三年, 沒人知道寧馥去了哪，在做什麼。
這或許已成了永遠的謎題。
經常有來自內蒙的特產寄到b城她的家裡，按時令, 有時候是幹菌子、奶豆腐，有的時候是一箱子沙地蜜薯。
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徐翠翠不知道，這些寧馥都沒吃上。
她只知道她的小夥伴分配去了很忙的單位，很少回家, 因此, 每次她都寄好儲存、儲存時間最長的吃的。
寧馥的同學們漸漸放棄了打聽她的落，就連始終惦記著想當面將那張沒有寧馥的畢業照轉交給她的宋真，都已經不再抱有希望了。
然而“重逢”就喜歡開這種出其不意的玩笑——三年後的夏天, 宋真在061基地的發射場，看見了她闊別已久的同學。
作為朱培青教授在b城航空大學帶的後一個研究生，已經有許多家單位遞來了橄欖枝, 希望朱培青的高足能到自己這裡來。
宋真或許自豪, 但並不得意。
——因為她的參照系消失了。
她無數次在夢中惦念，當她坐在圖書館裡苦學、在試卷上奮筆疾書的時候，寧馥在幹什麼呢？
她不相信，那麼優秀的一個人, 會這樣憑空消失，默默無聞。
朱培青問宋真畢業分配的意向。如回家鄉, 她可以到當地的大學任教, 如服從分配調動，也可以去七機部第六研究院。
空氣力學研究所正缺人, 已經催問過很多次了。
宋真一向要強，此刻卻突然迷茫。
她不知道自己想要什麼。
朱培青從來不催。他不緊不慢地把宋真的名字加進項目組裡。
“你畢業之，也該去沙子裡趟趟。”導師這麼說。
當時宋真沒意識到“沙子裡趟趟”是什麼意思——直到她的腳, 踩在沙漠深處，那片滾燙的土地上。
這裡幾乎是與人煙隔絕的神秘之地，綿延數百公裡，除了這座“東風航天城”外，再無其他的建築。白慘慘刺目的陽光，黃沙漫漫，塵土蔽日。
一年三百六十五天，高溫的炙烤、夜裡的嚴寒，和隨時可能襲來的大風沙塵，都可能致命。
“宋真同學，到了。”送她來的士兵介紹道：“朱副總指揮讓你先到發射場，那裡有人接你，會帶你去宿舍。”
這次的發射任務，朱培青任副總指揮。他已經離開了b城航空大學，重新回到了他渴望的工作崗位上。
宋真依言，跟著士兵走向發射場。
她敏感地覺察出氣氛的嚴肅，比起學校，這裡更像是真刀實木倉的戰場，隨時隨地都面臨著嚴峻的考驗。
那士兵見她緊張起來，不由得笑了笑，“你別怕，今天試射肯定能成功的！”
他帶宋真一路上了發射看臺，大風烈烈，吹得人一頭一臉都是沙子，但面卻站滿了人，好幾個拿著望遠鏡。宋真望過去，沒有見到導師朱培青的身影。
宋真的心也“砰砰”地跳起來。
雖然正常情況下接待實習人員的人絕對不可能出現在飛行器的發射看臺上，更不可能讓她一個實習生等在這裡，但宋真卻已經顧不上思考這些不太合邏輯的地方，她緊握雙拳，隨著倒計時的聲音，屏住了呼吸。
10、9、8、……3、2、1——
點火，發射！
遠處，先閃過一陣光，隨後才是大地的震顫。
緊接著，那光亮越來越強，幾乎令人下意識地閉上眼睛。
即使安全距離已足夠遠，那巨大的轟鳴聲仍然令人心悸。龐然巨物遠看如同一柄利劍出鞘，穿空破雲！
宋真這是第一實地觀看導|彈發射。
發射看臺上一片寂靜，所有人都停止呼吸和心跳，在默數著，等待結出爐。
五分鐘。時間凝固了五分鐘。
看臺前面，有人的手持步話機中傳出帶著電流“滋滋”聲的觀測報告。
“——報告指揮，報告指揮，發射成功！重複，發射成功！”
時間解凍了，並在一剎那沸騰！
看臺上的人們歡呼起來，亂舞著手中拿著的任何東西，一種快樂的氣氛像湍急的河流一樣在人群中奔騰穿行，捲起歡笑的浪花。
這些人有的已經年過半百，有的正直中年，有的很年輕。有男有女，有穿工作服帶袖套的，有穿中山裝口袋夾鋼筆的，有穿軍|裝帶領章的……
但不分年紀、性別、身份，他們都在互相擁抱，擊掌，握手，大聲祝賀。
這條歡樂的河也席捲了宋真。她幾乎是下意識地咧開嘴，自己都沒注意到自己在笑。
她忽然有點明白，師為什麼要讓她先來看發射了。
正自感慨，有人從那歡慶的人群中擠出來，朝她大聲喊道：“宋真，走，我帶你上食堂吃飯去！”
宋真一愣。
周遭的聲音太多太嘈雜，她聽不清對方說了什麼，只看見一張熟悉的面孔。
女人穿一身深藍色工作服，帶著袖套，看樣子幾乎像個紡織廠女工，腋卻不倫不類地夾著個軍用望遠鏡。
她臉曬得有點發紅，臉上帶著暢快的笑，一雙漂亮眼睛閃閃發光。
宋真一時竟說不出話來。
沒從導|彈發射一瞬間的震撼中緩過神來，這出其不意的重逢又將她鎮住了，直到人家飛快地拉著她的胳膊往樓下走，宋真喃喃地叫出對方的名字——
“寧馥？！”
寧馥聲音裡也帶著笑，“你來的正好，趕上了，這是今年夏天的後一次發射啦。”
她越走越快，一邊道：“今天這一發打得好，食堂要加菜，我們得快點，不然要被搶光了！”
宋真迷迷糊糊地，不知怎麼就跟著她跑起來。
宋真反覆設想過很多次和寧馥重逢時的開場白，覺得“好久不見”四個字深刻雋永，很合適在老同學握手擁抱以後講。
但面對寧馥殷勤擺在她面前的一大飯盒紅燜羊肉，氣氛實在不太適合煽情。
“我和打飯大姐熟，給咱們的都是大塊帶筋的，快吃，趁熱乎！”寧馥遞給宋真一個饅頭，見她彷彿憋了一肚子話不知從何說的模樣，忍不住笑道：“師批了，你在這就和我住一個屋，晚上我們有很多講話的時間呢。”
她還是和以前一樣，在吃飯這件事上非常認真。
宋真總算找到一點真實感，也不再糾結迷茫，抄起筷子吃起燜羊肉。
飯吃完，寧馥帶她到了宿舍。
她住一人間，臨時加了一張床。屋裡有個小桌，地上擺了一張凳子兩個馬紮，兩個大衣櫃一個裝衣服被褥一個裝書，塞得滿滿當當的。
再沒有其他地方了。
“條件一般，將就一。”寧馥跟宋真說：“我們剛來的時候住的都是半地下，夜裡陰冷得厲害。”
她把各種生活事項都和宋真講了，然後道：“午是保密培訓，到這裡來都要經過這一課。”
東一榔頭西一棒槌講了許多話，宋真問：“你見到老師了嗎？”
在陌生的環境裡，她忍不住想尋求學業和人生上信賴的導師。她心潮澎湃，面對陌生又熟悉的寧馥，不知該從何講起。
然後便見寧馥一愣。
宋真突然就意識到，是自己問了一個蠢問題。
師從來不跟大家提起寧馥，是處於保密守則吧。他們在同一個基地工作，甚至今天老師讓寧馥來安排她的實習，寧馥和師，這三年來，必然是有聯絡的。
午的保密培訓在基地保衛科。寧馥帶著宋真過去的，她正好要到對面的樓裡開會，是穿著她那身深藍色的工裝，換了一副乾淨套袖。
“在發射場呆久了衣服都不耐穿。”她說。一臉可惜的樣子。
宋真盯著她看，過了一會，道：“我以前沒有好好瞭解你。”
寧馥笑著跟她揮揮手，“記得我愛吃紅燒排骨就行了！”
宋真目送著她走進對面的標寫著“1號”的二層小樓裡，自己轉身進了對面的樓，保衛科就在這裡。
為了防衛星監控，基地的樓房都不高，一般是2-3層，看起來都灰撲撲的。改|革|開|放以後，大城市如b城，已經開始建起了更高的樓房、更寬的馬路，但這裡，一切似乎停留在過去，牆上依舊用紅漆刷著標語——
“向祖國和人民負責”。
財富帶來的一切優渥條件、物質享受，都還沒有流向這沙漠深處的礪劍之地。
“這些是嚴格保密的地區，沒有上級許可，不能進入。”
保衛幹事給了宋真一張基地區域性地圖，樓宇全部使用數字代號。
“標紅的是絕密區域，擅闖後果自負。”
宋真手指輕輕滑過那標紅色的“1號樓”，——那是寧馥開會的地方。
她忍不住問：“什麼級別才能進去呢？”
保衛幹事看她還是個學生，放緩了一些語氣，“你只要在指定區域活動就行了。這裡只有基地負責人、專案總指揮和總工程師有密級進入。”
宋真輕輕地吸了一口氣。
她忽然覺得，不是自己從前沒有好好瞭解寧馥，而是她從來沒有正確地估計自己。
她的參照系回來了，她才突然發現，她們幾乎已經不再同一個測量單位裡。
辦公室。
朱培青看完資料報告，摘花鏡。
“新年過後，遙測就可以上了。”
寧馥露出驚喜的神色。
“讓我上麼，保證完成任務！”她挪著凳子湊近朱培青，“彈頭觸地少不了人上，遙測我也行的。”
“東風”專案，就要上馬了。
朱培青所說的“遙測”，是導|彈飛行試驗的眼睛、耳朵，是導|彈各系統和儀器設備在飛行過程中的運作情況的觀測和診斷系統。
寧馥饞這個事好久了。
她的支線任務[有志報國，有智報國]當進度80/100，就差後一哆嗦了。
這一哆嗦，必須得哆嗦在點上。
朱培青不搭理她，換了個話題，“小宋到你那了？”
寧馥點點頭，“安排好了。”
朱培青又道：“你帶著她我放心。你別把她帶偏了就行。”
寧馥無辜地眨了眨眼，“什麼帶偏了？”她知道師沒生氣，跟朱培青笑，“我不是您最根紅苗正、茁壯成長的學生了嗎？”
朱培青瞪著她：“別叫她看見你這幅沒正行的樣子！成天嘻嘻哈哈，看見任務就不要命！”
寧馥聳肩，“我上回嚇著您啦？我道歉！”
朱培青抄起桌上的筆筒作勢要砸她，寧馥趕緊一溜煙跑了。
教授乾瞪眼，終是笑著嘆了口氣。
早前他以為寧馥身上是有些狂妄驕傲的脾氣，哪想到實際是一股子悍勇無畏的瘋勁兒呢。寧馥說的上回，就是兩個月的全系統試車，發射出了問題中斷，安全系統自動連線開啟噴水滅火，發動機都還沒停，寧馥就一個人莽上去了。
她親自去找起火點了。
兩個跟著她的勤務兵都沒防住她，事後有一個算一個全挨了處分。
起火的原因找著了，寧馥自己也吃了警告。
後來朱培青知道她遺書早就寫好了。
教授不是不喜歡這股子投入的勁頭，可看著學生這麼拼，又生怕她年紀輕輕真的拼出個三長兩短來。
她也是人家的孩子。也是祖國寶貴的人才資源。
朱培青希望她能成為長明燈，而不是火炬。
晚上回去，宋真很消沉。
寧馥不知她怎麼了，逗她道：“我給你唱一段？”
宋真不想袒露自己的心事，——她總覺得在寧馥面前有些羞於啟齒，於是便拋開腦海裡紛亂的念頭，對寧馥應道：“好。”
兩個人都已經洗漱上|床了，黑暗中想起寧馥哼曲兒的聲音。
是朱培青愛聽的那一段豫劇。
宋真忍不住笑了，“你這哪像唱戲啊，你這調子跑到天邊去了！”
寧馥有些懊惱，“我學不太會嘛！”
她唱歌很好聽的！只是唱戲這事，實在是一門功夫又深又精的活，一時半會學不出個模樣來。
宋真問道：“你唱這個幹嘛？”
寧馥興致勃勃，“再過幾天就元旦了，今年你也留過新年，到時候一起參加我們基地的新年聯歡唄！這是我準備的節目。”她非常直白：“專門為討好師的。”
宋真噴笑，“你這怕不是馬屁拍在馬蹄子上，朱老師那樣的戲迷，能忍得了你玷汙他心中的經典名作麼？”
寧馥嘴硬，分辨道：“我可是文藝骨幹！當年在內蒙當知青的時候，我的新年節目是最叫好的！”
到聯歡會那天，寧馥果然還是倔強地選擇唱她那荒腔走板的《穆桂英掛帥》。
宋真坐在人群中，就聽大夥笑談，“寧副主任唱歌挺好，怎麼這唱戲一開口，好像五音不全似的？”
宋真意識地摩挲著自己的手。
她的參照系已經是彈頭室的副主任了。她需要那個已經癒合的傷口來提醒自己，她還有多麼長的一段路要追趕。
但這點沉重的心思很快被大家的笑聲打散了。
寧馥在臺上又是唱腔又是身段的，雖然難聽，但不可謂不精彩。
朱培青坐在第一排，哭笑不得地給她鼓了鼓掌，“你要再努力。”
寧馥在朱培青身邊坐，“您還要多指導。”
“太君為國把忠盡，她命我掛帥平反臣。
一不為官，二不為宦，為的是大宋江山和黎民……”
她坐在那兒還意猶未盡地哼。
朱培青耳朵快穿孔了，“穆桂英五十三，你二十五，不一樣。”
寧馥繼續：“此一番到在兩軍陣，我不殺番王賊我不回家門……”
朱培青：“行了。”
“開春遙測飛機，我叫給你留個位置。”
寧馥住嘴了。
她衝朱培青抱拳一拱手，出口還是戲腔：“多謝老太君！”