第三百零三章 有一支艦隊追來了！
“方大人，在我們後面，有一支艦隊追來了。看樣子好像是日本聯合艦隊的戰艦。”信號兵報告說。聽到這個訊息，方大人不由的神經高度緊張了起來。他馬上舉起望遠鏡，朝著軍艦後面的海域望去。
果然，遠處茫茫的海面上，有幾個小黑點，冒著黑煙，朝著投誠號巡洋艦火速駛來。啊，肯定是日本聯合艦隊派出軍艦來追擊我們了！怎麼辦？方伯謙艦長一時不知道該怎麼是好。這個時候，恨桃大副也發現了那遠處的小黑點。
“方大人，是日本聯合艦隊派出的軍艦嗎？”恨桃大副問道。
“大概是的。”方大人點點頭，心情頗有點沉重。
“那就做好戰鬥準備吧，我們不是也有火炮嗎？擊退追來的戰艦就是了。”恨桃大副想的很簡單。她不像方大人想得那麼複雜。對於恨桃大副來說，她很可能想到，後面的追兵或許是羽田親王乘坐的戰艦，說不定是為作戰地圖而來的。
“你說得倒輕巧，開炮？誰不知道開炮？問題是我們是一艘軍艦，而對方卻有一支艦隊，有七艘戰艦呢！真打起來 ，你能打過人家嗎？”方大人說道。
“怕什麼？我們軍艦上不是有一幫日本高官嗎？量他們不敢輕舉妄動。方大人，你就聽我的好了，只要敢靠近我投誠號巡洋艦的戰艦，就開炮驅逐他們，看看誰敢靠近我們？”恨桃大副蠻有把握的說道。
是呀，我們軍艦上不是有一群日本的大人物嗎？追上來的日本艦隊，也未必敢朝我艦艇開炮呢。我們倒是有主動權，朝對方開炮呀。方大人想到這裡，嘴角露出一絲笑容。緊張的心情也鬆弛了許多。
“傳我的命令，做好戰鬥準備！”方艦長終於下達命令了。
“傳我的命令，做好戰鬥準備！”恨桃大副開始重複艦長的命令了。
“傳我的命令，做好戰鬥準備！”二副苟有才重複這道艦長的命令。緊接著，艦長的這道命令迅速傳遍軍艦。甲板上的各個炮臺都開始忙碌起來了，炮手們緊張的搬運炮彈，炮長手握指揮旗，開始站在瞄準儀前，校對著攻擊目標的距離和速度。
方艦長準備要對前來追擊的日本聯合艦隊的戰艦進行炮擊的命令，讓投誠號巡洋艦上的那幫日本高官們惶恐不已。起初，他們看到日本聯合艦隊派出的軍艦，從後面漸漸追上來的時候，都個個表現的無比興奮，認為這下子終於擺脫要運到大清帝國受辱的命運了。
沒想到，這幫日本高官們剛剛高興起來，卻又馬上被方艦長準備戰鬥的命令，所弄得心神不寧，驚慌失措。啊，如果投誠號巡洋艦要對日本聯合艦隊開炮的話，勢必引起對方的反擊，要是那樣的話，來自日本聯合艦隊戰艦上的炮火，很有可能把自己給炸得飛上天空的。
“必須對方艦長提出嚴正的交涉，不準他擅自下達開炮的命令！”依然是尹騰博文首相這樣的說道。他的話，無疑得到了海軍大臣東鄉平八郎大將，陸軍大臣川上操六大將和小泉井一海軍大將，還有乃木希典陸軍中將等高官的積極響應。
“對，首相說得很正確，必須阻止方艦長下達作戰命令，否則的話，我們必將遭受到來自日本聯合艦隊的無情攻擊。我們必須對自身的安全提出最嚴正的交涉，讓方艦長本著保護我們的安全角度出發，找到一個妥善解決的辦法來。”海軍大臣東鄉平八郎代表大家，說出了高官們的心裡話。
現在剩下的問題就是誰出面來跟方艦長協商這個事情呢？大家的目光不由自主的再次落到了海軍大臣東鄉平八郎大將的身上。也只有他才能救大家。因為前面一次提出日本高官們的安全問題，就是由海軍大臣東鄉平八郎大將與方艦長進行協商的，雖然協商的結果不如人意，甚至還是帶有屈辱性的結果，那就是接受被投誠號巡洋艦運到大清帝國當俘虜的厄運。
現在比起當大清帝國俘虜的厄運來，眼前將要展開的一場血與火的海戰，似乎更讓日本高官們恐懼。因為當俘虜還能夠活命，可是在軍艦上遭到炮火的話，那就很有可能血肉橫飛，灰飛煙滅了。
所以說，大家紛紛擁戴海軍大臣東鄉平八郎大將，讓他儘快去找方艦長談判。儘量說服方艦長不要與追擊而來的日本聯合艦隊進行火拼。於是，海軍大臣東鄉平八郎又帶著大家的期待，重新走上了指揮艙，去面見方艦長。
“方艦長，我又來了。”海軍大臣東鄉平八郎一踏進指揮艙的門，便說道。
方艦長此刻正在密切觀察著追來的日本聯合艦隊的動向呢。猛然聽到後面傳來海軍大臣東鄉平八郎的聲音，便轉過身去，聳了聳肩膀說道；“啊，又是你，我們的海軍大臣閣下，你來找我有有何貴幹呢？”
“很簡單，我們請求你放棄戰鬥。”海軍大臣東鄉平八郎大將說道。
“放棄戰鬥？為什麼？”方艦長對此感到很不解的問道。
“因為如果跟日本聯合艦隊進行海戰，必將危及我們這些日本高官們的人身安全，所以說我們希望方艦長能夠與日本聯合艦隊達成和解，不要訴諸武力。”海軍大臣東鄉平八郎指著遠處海面上隱約出現的日本聯合艦隊的戰艦影子，對方艦長說道。
“笑話，對方追擊我們，並且不排斥炮擊我們軍艦的可能性，我為什麼不能命令投誠號巡洋艦進行戰鬥還擊呢？”方艦長說道。
“那麼，我們的安全從何談起呢？”
“戰鬥一打響的話，那就聽天由命了。”
“什麼？難道說，方艦長無視我們這些日本高官們的生命嗎？”海軍大臣東鄉平八郎大將說道；“其中還包括了我們的首相尹騰博文在內呢。”
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“那是你們的首相，不是我們的首相，你要搞清楚。”
“要西！”
“怎麼？你遇到什麼解決不了的問題了嗎？”恨桃大副笑盈盈的走過來，對海軍大臣東鄉平八郎拋了個飛眼，說道；“戰鬥馬上打響了，如果你害怕被炮彈炸死，可以躲到我們這裡來，要知道有我保護著你，你肯定沒事的。”
什麼話，一個堂堂的日本海軍大臣，還需要北洋水師的姑奶奶來保護，這不是笑話嗎？海軍大臣東鄉平八郎大將自然沒有答應。要知道，戰場激戰日，正是軍人作為時。尤其是高級將領的大有作為的時刻，怎麼能讓一個柔弱的女子，特別是大清帝國的女子來保護自己的安全呢？
“我們軍人視死如歸，問題是我們的日本高官裡面還有一些可以稱得上是日本棟樑的大人物，比如說首相尹騰博文，還有......”海軍大臣東鄉平八郎大將還沒有說完，便被方艦長給打斷了；“大臣閣下，你沒有想想，如果你們的天皇陛下要是覺得你們還是日本的棟樑，還是日本的寶貝的話，還能命令來追我們的日本艦隊朝我們開炮嗎？”
是呀，方艦長的這個話說得不是沒有道理的。但是，如果投誠號巡洋艦主動的攻擊日本聯合艦隊的追兵，很難保證對方不開炮還擊呀？所以說，只要是一開戰，什麼樣的情形都有可能發生的。不怕一萬，就怕萬一嘛。
“你回去對那些日本高官們說，特別是對首相尹騰博文說，只要追來的日本聯合艦隊不主動向我們投誠號巡洋艦開炮的話，我們也不會開炮還擊的。”方艦長對海軍大臣東鄉平八郎大將說道。
也只能是這樣了，海軍大臣東鄉平八郎帶著方艦長的這一明確的態度，回到了那群日本高官們的中間。大家並沒有等來多少期待。這不是跟前一次東鄉平八郎海軍大將跟方艦長談判一個性質嗎？都是以妥協而告終嗎？
現在，也只能是希望日本聯合艦隊的追兵不要主動開炮了。可是誰是擔任此次追擊投誠號巡洋艦任務的司令官呢？三巨頭，這裡暫且說到四巨頭，是指的這群日本高官裡面，官最大的四個人，他們分別是；首相尹騰博文，海軍大臣東鄉平八郎大將，陸軍大臣川上操六大將和小泉井一海軍大將。
這四個巨頭開始在一起商議並且猜測起，帶領那支日本聯合艦隊的司令官最有可能是誰？“我認為肯定是齋藤二條海軍中將。因為他擔任過日本聯合艦隊旗艦吉野號戰列艦的艦長，說不定就是他率領一支艦隊來追擊投誠號巡洋艦的。”海軍大臣東鄉平八郎大將首先開口說道。
“不，我認為也許是尹東佑亭大將重新出山了。而且這支追擊的艦隊，很有可能是睦仁天皇陛下親自下達的敕令。”小泉井一司令官如此猜測道。他的猜測是對的。為什麼呢？因為正是他取代了尹東佑亭大將，擔任了日本聯合艦隊司令官的職位。現在，他不在其位，尹東佑亭大將很有可能要補缺。這大概也是天皇陛下的主意。（未完待續）