第四百五十一章 日本輕型攻擊艦隊遭到重創
橫田本次中將狂笑之後，立刻下達作戰命令；“旗艦瑞風號戰列艦在前，駕鶴號戰列艦隨後，獵刀號*艇和菊花號炮艇保護左翼，福島號巡洋艦保護右翼，按照這個戰列隊形，向北洋水師的兩艘戰列艦發起攻擊”
日本聯合艦隊的這支輕型艦隊，在日本聯合艦隊參謀長橫田本次中將的率領並下達了作戰命令後，立刻擺出了作戰的隊形，開始全速朝著凱旋號戰列艦和白馬王子號戰列艦衝了過來。與此同時，投誠號巡洋艦上的管帶方大人也下達了應戰敵人的命令。
“命令凱旋號戰列艦保護投誠號巡洋艦左翼，白馬王子號戰列艦保護投誠號巡洋艦的右翼，以八節航速迎擊敵艦！”方大人在作戰命令當中，為何要求自己的兩艘戰列艦要以八節的航速，來迎擊敵艦呢？原來方大人已經從望遠鏡看到敵艦以不低於二十節的速度，向我艦艇衝來。
敵人這支輕型艦隊以不低於二十節的攻擊速度，說明了小日本是有恃無恐，膽大妄為到了極點，完全沒有把我大清帝國的岸基炮火放在眼裡。所以說，儘管方大人在作戰命令當中要求我兩艘戰列艦也才呈攻擊隊形攻擊，但是速度上保持八節速度，就是為了留有餘地，以備大清帝國岸基炮火，對敵艦進行炮擊。
果然，當日本聯合艦隊的那支輕型艦隊攻擊到距離投誠號巡洋艦和凱旋號戰列艦還有白馬王子號戰列艦不到六海里的位置的時候，大清帝國的岸基炮兵部隊突然開始炮擊了。“轟！轟！轟！”一排排岸基炮火從海岸線飛向近海海域，在敵艦隊的周圍掀起了高高的水柱。
“啊，糟糕，中了中國人的計了。嗦嘎，命令艦隊馬上後撤！”橫田本次中將看到大秦帝國的岸基炮火猛轟的情景，不由得大驚失色，連忙命令艦隊後撤。但是已經為時已晚矣。首先擔任右翼防護的福田號巡洋艦中彈起火。
這艘本次海戰才投入使用的戰艦，剛剛從英國購買來，卻不幸遭到了大秦帝國的岸基炮火的一頓狂轟亂炸，當即就有數發炮彈落在了福田號巡洋艦的前後甲板上，不僅將前後炮臺給炸上了天空，還一舉摧毀了指揮艙。
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頓時，福田號巡洋艦上已經是火光衝天，濃煙滾滾，巡洋艦上的海軍官兵，高聲慘叫著，吶喊著，抱頭鼠竄，從火海裡鑽出來，逃竄到沒有火光的地方，那裡知道，堆放在甲板下的彈藥庫，因為甲板上的鐵板被掀翻，燒熱，引發彈藥庫爆炸起火，結果是一陣接著一陣的沖天火柱，騰空而起，氣浪將彈片和屍體衝向了高空，然後墜落在海面上。
福田號巡洋艦在短短幾分鐘，就遭受到毀滅行的打擊，這讓橫田本次中將始料不及，他從望遠鏡看到巡洋艦上面的官兵，如同下餃子一樣，紛紛往大海里跳，活著的人暫且透過跳海來保全性命，那些受傷的或者是被硝煙給燻暈過去的官兵，就沒有那麼幸運了，他們將成為福田號巡洋艦的殉難者。
因為，現在福田號巡洋艦已經開始發生了傾斜，要不了多久，這艘還沒有在海戰當中發揮作用的大型巡洋艦，就將沉沒，永遠的消失在大秦帝國海岸線的海域當中。“要西！”橫田本次中將在震驚當中，馬上命令距離福田號巡洋艦比較近的駕鶴號戰列艦，靠近福田號巡洋艦，去解救該艦艇上的海軍官兵。
這個時候，電訊兵跑來，雙手遞給橫田本次中將一份電報。這是剛剛接收到的來自福田號巡洋艦的艦長端川大康大佐的電報，端川大康大佐在這份電報上表示了他決心與福田號巡洋艦共沉淪的決心。同時，端川大康大佐也表示了深深的遺憾，為開戰之際，沒有能為天皇陛下效忠，為大日本帝國聯合艦隊效勞出力並且建立功勳，而感到無比悲哀。在電報的後面，他祝願日本帝國聯合艦隊的這支輕型艦隊取得輝煌戰果。
“嗦嘎！”橫田本次中將看到這份電文，百感交集，曾幾何時，在艦隊出發的慶賀會上，他與端川大康舉杯共飲，為此次的出航在大秦帝國近海海面上，與北洋水師的戰艦決戰中取得圓滿成功而乾杯。可是，現在眼前出現的是滾滾的黑煙籠罩下的福田號巡洋艦的慘狀，耳邊卻還迴盪起端川大康大佐振振有詞的話語；“我要用天皇陛下賜予的日本軍刀，親自割下北洋水師方伯謙管帶的腦袋，當做禮物送給睦仁天皇陛下！”
可是，現在呢？這位赳赳武夫的話竟然成為了遺言，永遠與福田號巡洋艦一起，消失在茫茫的海面之下了。啊，多麼的悲涼，多麼的悲催呀！想到這裡，橫田本次中將也禁不住淚流滿面了。“在救援出福田號巡洋艦上活著的官兵之後，立刻命令獵刀號*艇，用*將福田號巡洋艦擊沉。
之所以這麼做，是不想讓冒著滾滾濃煙的福田號巡洋艦，多停留在海面上，這樣的情景只能是丟大日本帝國聯合艦隊的臉面。還有一個考慮是，生怕北洋水師的戰艦解救福田號巡洋艦，並將其拖回到威海衛軍港進行展覽，那樣的話會羞辱日本人的。
駕鶴號戰列艦從福田號巡洋艦上救出的官兵並不多，因為很多尚存的艦艇官兵，都效仿端川大康艦長，抱著與福田號巡洋艦共存亡的決心，拒絕被駕鶴號戰列艦的救援。於是，駕鶴號戰列艦朝天空進行了排炮空射，以表示對福田號巡洋艦上的官兵的一種敬意。
隨後，獵刀號*艇朝著冒著滾滾黑煙，並且朝左嚴重傾斜的福田號巡洋艦連續發射了三枚*，福田號巡洋艦頓時被炸成三截，在爆發出沉沒之前的一次距離的爆炸之後，就消失在大海的波濤之下了。目睹了福田號巡洋艦的沉沒，橫田本次參謀長依然久久的望著那片空曠的海域發呆呢。
這個時候，大副四樸有和中佐提醒橫田本次中將道；“參謀長，駕鶴號戰列艦的艦長野舟大佐，獵刀號*艇的小本中佐，菊花號炮艇的倉平中佐相繼發來電報，請求對敵艦發起攻擊。這三個艦長都聲稱，如果不擊沉凱旋號戰列艦和白馬王子號戰列艦還有投誠號巡洋艦，就破釜沉舟，與福田號巡洋艦作伴在大海海底。”
“八嘎！混蛋！如果要是這樣的話，那麼我們大日本帝國的聯合艦隊將不復存在了。告訴這幾個沒有頭腦的艦長，光是憑著武夫之勇是遠遠不夠的，只能步端川大康的後塵，我們需要的是智慧，明白嗎？作戰是需要足夠的智慧的！”橫田本次中將幾乎是歇斯底里的發洩著內心的憤懣。
他之所以憤怒，是很不滿部下在這樣的自己暫時處在一種不利捱打的局面當中，就輕而易舉的喪失一種堅毅的韌性。還有作為指揮員的一種超乎尋常的冷靜。只有具備了這樣良好的素養，才能配得上擔當戰場的指揮官。
可是，橫田本次中將的部下，恰恰缺乏的就是這樣一個可貴的素養，因而才在福田號巡洋艦慘遭毀滅性的打擊之後，就驚慌失措，就不顧一切的採取自殺式的攻擊舉動，這樣怎麼行呢？怪不得橫田本次參謀長要大發雷霆呢！
等這次海戰結束之後，自己一定要想日本聯合艦隊司令官尹東佑亭大將建議，要把日本聯合艦隊所有戰艦上的艦長還有大副二副和三副以上的官佐都集中起來，輪流培訓，接受一種心理培訓。自己呢要親自擔任老師，給這些海軍官佐好好的上上課。
心理素養的培養是格外重要的，過去只注重軍事訓練，還有海上的艦隊之間的配合作戰訓練，很少顧及戰鬥中的心理的一種訓練。這樣是不行的。當然，這都是後話，還是把注意力集中在眼前吧。現在自己作為這支大日本帝國聯合艦隊派出的輕型艦隊的統帥，在已經失去一隻主力作戰艦艇的情況下，究竟是繼續戰鬥到底，還是中途退卻呢？
對此，橫田本次中將頗為傷腦筋。如果繼續選擇攻擊，勢必依然遭受強大的大清帝國岸基炮兵部隊的炮擊，如果再有一到兩艘戰艦被命中的話，自己就非常慘了。可是，若是現在就退出作戰海域，選擇後撤或者是轉進，不僅自己不甘心，即便是部下的思想也通不過，很有可能，下面的官兵都稱自己是膽小鬼參謀長了。
到底怎麼辦呢？得需要拿出一個解決的辦法來。橫田本次中將想到，中國人不是講究中庸之道嗎？自己能不能也採取這樣一個策略呢？選擇一個既可以避免遭受大清帝國的岸基炮火的炮擊，又可以對北洋水師的三艘戰艦，進行攻擊的辦法，是不是行得通呢？（未完待續）