頓時，王永泰大腦一陣空白，萬萬沒想到，揚州城竟然被王永安佔領了，這算是怎麼回事？
他和堂弟王永安的關係太過複雜了，當初天悅樓相認之後，他對弟弟極好，兩兄弟親密無間。可自從王永安娶了袁世凱的女兒，又在軍中漸漸鵲起之後，他發現自己手下軍官也開始逐漸轉變態度，在召開軍事會議的時候，很多軍官暗中瞧著王永安，等著王永安做出決斷。
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王永泰雖然知道王永安所做的一切都是為了自己，可是沒有任何一個做領導的人喜歡被架空的感覺。那光緒皇帝不懂處理朝政，慈禧太后垂簾聽政，雙方為此還發生了辛酉政變。王永泰對弟弟不忍下手，卻又自治如果繼續下去，整個二十四混成協都會成為王永安的，於是這才藉著轉移財產的機會，重新整頓二十四混成協。
然而當時王永泰並不想就此對王永安解職，還虧的是攝政王的人黃波提醒了他，這二十四混成協到底是大王的，還是王的，別到了最後大王不分。再加上軍中流言蜚語四起，著實惹怒了他，黃波調查之後上報是王永安的人在暗中散佈謠言，試圖收攏軍心，藉著袁世凱女婿的身份，將來好方便將王永泰取而代之。
至此，王永泰激怒之下，這才解除了王永安的一切軍職，可是處罰了弟弟之後，他才醒悟起來，此舉是自絕於北洋系啊。幸虧黃波透露消息給他，攝政王載灃準備給他一個機會，讓他前往皖省江北地區剿匪，如果能夠剿滅皖北十八匪，對朝廷是大功一件，攝政王恰好趁此機會將二十四混成協破格升為陸軍第十一鎮，將來也算是載灃的心腹軍隊。王永泰自忖除了投靠載灃別無他路，只得選擇和合作，遂即帶兵西征，豈料到兩狼山大敗而歸，自己還險些喪了命。
凡此種種，使得王永泰的臉上青一陣白一陣，魏道風連忙勸道：“將軍大人，千萬不要太過激動，心身體。”
王永泰了頭，慢慢吐納唿吸，平穩了之後才緩緩道：“晚上的時候開會再吧，山子啊，晚上的時候你主持會議。”
楊振山了頭，告辭而去。
王永泰望著窗外的細雨，不覺得道：“為什麼要背叛我呢，這些人為什麼都要背叛我呢？”
魏道風在一旁默不作聲，心中暗暗將王永泰的一切記錄下來，隨後寫成紙條，交給手下，讓人快馬加鞭送回到揚州。
晚飯過後，諸將來到臨時作戰會議室，分別通報了這些天軍隊的一切，由於江淮地區逐漸下起了大雨，導致河道暴漲河水倒灌，道路泥濘，軍隊無法正常訓練行軍。更讓大家無法忍受的是當地老百姓對軍隊的態度，因為黃波事件的發生，導致當地百姓人人自危，不少人家女兒不敢上街，見著二十四混成協的軍官士兵遠遠地藏起來，彷彿他們才是土匪一樣。
另外，親衛隊營副營長高銳發現，在軍營周圍經常有一些人出入，恐怕是土匪的密探，如今二十四混成協反倒被土匪給監視起來，他們處處捱打受氣，土匪反倒是皖北百姓的救星一般。
“真他娘的晦氣！”高銳一提到這就特別生氣，他們抓捕疑似土匪探子，卻受到百姓的阻撓，被人扔爛菜葉不，還大罵他們禍害鄉民。
王永泰聽罷，淡淡地道：“黃波雖然是人，但絕不是歹人，強搶民女一事我相信他是被人栽贓嫁禍，而土匪趁機散佈謠言，讓蒙城百姓將我們視為洪水勐獸，此乃十八匪的計謀。”
楊振山道：“土匪不足為慮，當下要考慮的是，揚州的訊息。”
“封鎖了嗎？”王永泰問。
楊振山道：“封鎖了，但是只是一時，而且我們在這裡已經半個月了，再耽擱下去，軍心士氣萎靡，只能灰熘熘撤走了。”
“絕不能撤軍。”王永泰難得大聲喊道，“我們絕不能撤走，即便回軍，也要殺敗十八匪才行。”隨後他又問道：“軍隊伙食待遇如何？”
“一日兩餐，只是天氣溼熱，很多士兵生了病。”楊振山道。
王永泰看了看嶽文正，嶽文正道：“我們這次只帶了十個軍醫出來，現在營中還有三百多傷兵照看不過來，已經竭盡全力了。”
王永泰嘆了口氣，頭，又問：“軍火補給如何？”
楊振山苦笑道：全軍還有兩挺重機槍，子彈倒是不缺，炮彈更多，但是四門大炮全都被土匪給掠走了。”
“若非大霧，我軍豈能中孚……”高銳在一旁忿忿地道。
“行了。”王永泰打斷了高銳的話，“誰也沒想到兩狼山會突然起霧，我們準備不周，又趕路太急，放鬆了警惕。以後長個教訓，對地形地貌不熟，萬萬不能輕舉妄動，即便我們的對手只是土匪，也絕不能掉以輕心。”
“是！”眾將答道。
楊振山道：“騎兵標還算完整，上次陳健負了輕傷已無大礙，只是陰雨綿綿，戰馬也生了病。陳健唯恐戰馬生馬瘟，這夥兒正在處理戰馬。只是王德嶽陣亡，炮標一時之間無人指揮。”
王永泰想了一下，看看高銳道：“高，你暫代炮標標統，你的工作交給魏道風。”
高銳臉上狂喜，道：“多謝將軍大人賞識，只是這魏道風是從四少爺身邊過來的，不知道他是否可靠。”
“用人不疑疑人不用。”王永泰道。
“是。”高銳忙。
會議一解散，諸將便各自履行其職，魏道風成了衛隊營副營長，自己也頗感意外。當晚王永泰交給他一個任務，著實讓魏道風感覺到棘手，那邊是記錄蒙城當地疑似土匪密探以及包庇探子的人家，將來準備一舉剷除。
“將軍大人，您是不是想……血洗蒙城？”魏道風皺起眉頭來，和王永安的謀略手段相比較，王永泰果然是軍人出身，果敢殘忍，豪不留情。
王永泰冷笑道：“人不負我我不負人，人若負我我必斬盡殺絕，前次兩狼山戰敗，這些密探和當地百姓‘功勞’不，我戰死的五百兄弟屍骨未寒，殺人算什麼，我們是為國除害。”
“是。”魏道風領命而去。
王永泰卻不知道，他的這道命令，讓蒙城縣滿城鮮血。(未完待續。。)