這件事說起來與蔡元培本人無關，而是袁世凱單方面刷了一個小計謀，著實噁心了一把革命黨。在後世，蔡元培蔡校長的大名赫赫有名，並且大家認為他是偉大的革命家和教育家，然而蔡元培在辛亥革命發生之前，已經與孫逸仙等人分道揚鑣了。此前他擔任同盟會滬市分會負責人一職，但因為革命黨內部爭權奪利矛盾重重，滬市又是革命中心，因此發生在此間的爭鬥極其劇烈。作為大知識分子的蔡元培是一個一身傲骨的人，他對人態度和藹可親，但是對於自己的信念卻非常堅定，然而革命黨的內鬥讓他非常氣憤，作為光復會的創建者，蔡元培不免被所有人推薦衝在了與同盟會爭執的第一線。
蔡元培無奈之下選擇留學德國，他在德國萊比錫大學學習心理學、美學和哲學，並編訂了一部《中國倫理學史》，同時擔任唐紹儀四個孩子的中文老師。辛亥革命勝利，陳其美佔領了滬市成為滬市大都督，他一面排擠光復會，一面拉攏蔡元培。蔡元培被陳其美左一封電報右一封電報給請了回來之後，被委任了一個閒散的職務，南京革命政府教育總長。南京革命政府最大的問題是軍費，士兵沒了軍費就要鬧事，根本無暇顧及教育，蔡元培空有理想卻無力支援，氣得他辭職北上做老師去了。由於蔡元培是光復黨的創建者的身份，屬於革命黨中的老前輩，於是即便他沒有履行南京革命政府教育長的職務，南京方面也沒有免了他的職務。
當孫逸仙辭去臨時大總統，南京國民政府參議院進入京師之後，袁世凱令人意外地委任了蔡元培這個革命黨中孫系昔日的敵人，可謂是用心良苦。
“這件事就有意思了，”張謇笑道，“那蔡元培與唐紹儀相交甚篤，唐紹儀又是北洋系的大佬，我看孫逸仙等人已經氣炸了。”
王永安道：“袁世凱用了一招，便讓南方政府分崩離析了，當真高明，武漢方面如何了？”
張謇道：“袁世凱向國會提議，委任黎元洪擔任副總統。”
王永安想了一下，搖了搖頭說道：“這還提議什麼，先前委任內閣部長和內閣十二部的時候，他可是直接宣佈的，沒想到到副總統這裡，偏偏提議……他這是誠心給內閣和武漢方面找麻煩。”
張謇點頭道：“對，如今國會議員大多數都是從南京過去的，本來就與武漢那群人不對付，雖然兩家都是革命黨，但兩邊派系不同，鬥爭更加激烈。如果回國否決，我想兩邊矛盾會徹底激化，袁世凱這是坐山觀虎鬥啊。”
“那李烈鈞呢？”王永安問。
張謇道：“據說李烈鈞不願意入京，孫逸仙主動提出讓李烈鈞擔任江西督軍。”
王永安嘴角抽動起來，道：“孫逸仙總算留了一手，暗中拉攏武漢方面，我想這一次副總統的提案，國會一定會透過。”
張謇道：“袁世凱的步子邁得太大了。”
“這倒也是，他以為自己很有把握，其實不然。”王永安道。
張謇警惕道：“武漢與南京的革命黨或許已經聯手了，而我們江北不能就這樣老老實實地待著，否則……”
王永安道：“否則革命黨倒下之後便是我們江北了。”
張謇嘆道：“民國政府剛剛成立一天，內鬥已經如此激烈，我看這個政府未來不會穩妥，我們必須留後手。”
王永安道：“也許我們現在應該給北洋摻一些眼藥水，做好一些準備，否則我們勢單力孤。”
“你想做什麼？”張謇忙問。
王永安笑道：“我們可以找唐紹儀，唐紹儀現在擔任內閣總理，一定希望做出成績來，我們可以利用唐紹儀遏制袁世凱。”
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張謇一拍巴掌笑道：“用唐紹儀來分化北洋系，我們支援內閣總理遏制總統，甚至我們可以拉攏革命黨，支援總理制，如此一來袁世凱不得不對我們有所忌憚。”
王永安忍不住說道：“姜是老的辣，張公果然是江北的老狐狸。”
“你這小子。”張謇哭笑不得道。
王永安與張謇一通來到新成立的總理府，原內閣總理府如今成了總統府，因此總理府只能重新找一處地方。
來到唐紹儀處，兩人卻見到唐紹儀非常生氣地坐在椅子上，一言不發，周遭的秘書和文書們也是憤憤不平。
王永安忍不住問起秘書發生了什麼，秘書說陸軍總長段祺瑞將國防軍改革的計劃書拿到了總統府，請總統批閱，完全無視了內閣總理的存在。內閣決議自然要內閣總理先行檢閱，如果內閣總理與內閣大臣就決議有所爭執反覆討論無法得出結論，則再由內閣總理將決議遞交給總統再做出決定。而如今內閣大臣竟然越過總理直接將決議遞交給了總統府，這就明顯將內閣總理給架空了嘛，那還要這個總理做什麼？
王永安睜大了眼睛，心說段祺瑞這是在幹什麼，他這是瘋了嗎，那邊剛剛跟革命黨鬧起來，這邊北洋系內部就打起來了？
“唐總理，這……這是真的？”張謇忙問道。
唐紹儀氣道：“他們還將我這個總理放在眼中嗎？難道我這個總理是個擺設？內閣剛剛成立的第二天，我便被架空了，我不做這個內閣總理也罷，不做也罷。”
“不要說氣話，少川。”張謇忙勸起來，王永安坐在一旁，向秘書們揮揮手，讓他們下去，秘書們連忙退了出去，關好了門。
“此時說來話長啊……”唐紹儀搖頭嘆氣道，“我和段祺瑞的矛盾早就存在很久了，但這次卻不是我和他的矛盾，而是我和大總統的矛盾啊。”
“你和大總統的矛盾？”王永安驚訝道，“您是大總統委任的內閣總理，您怎麼會和他有矛盾，你們……你們……”他忽然意識到一件事，而這件事是他先前與孫逸仙一直在爭論的焦點，即共和國到底是總理制還是總統制，他忽然意識到袁世凱為國統一之後，迅速轉變為己的思想，而這個思想已經體現在了排擠革命黨上了，如今連唐紹儀也要受到打壓了。