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第七十八節 完成軍事採購

“先生們,你們看到的這把是紀念版雙管獵槍,軍隊制式的相對要簡單一點。我們可以先試試武器效能,至於到底選擇什麼樣的武器,還是試過槍後再投票吧?”康柏無所謂的說。

反正自己對雙管獵槍裝配大陸軍是不是有利,也沒有多少把握,還是乾脆讓民主決定好了。免得將來打了敗仗,還怪罪到自己頭上。

他這麼一說,其他這些委員們當然不會再有意見,實驗武器隨便找了個院子就行,然後一隊大陸會議的守衛進來試槍。這試槍可不僅僅是試康柏提供的來復槍和滑膛槍,還有其他作坊的滑膛槍等好幾種槍械,幾乎每個委員都帶著至少一家軍火公司的代表,這也足見北美軍火生產的繁榮。

可惜這軍火公司基本是手工的小作坊,以前基本只能製造獵槍或者火槍零部件,技術和製造水平上並不先進,就算他們拿到訂單,也必須是好幾家作坊聯合生產才能在短期內完成。不過只要這樣的採購多來幾次,他們很快就能發展成為大的軍火公司,這也康柏也積極爭取政府訂單的原因。另外還有幾家法國、荷蘭、普魯士的軍火公司,他們以前也長期向北美提供火槍,不過這次採購,他們能不能按時供貨都成問題,競爭力都不大。

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實驗武器的結果,也許是因為那些士兵習慣用滑膛槍了,雙管獵槍的射擊速度還是差了滑膛槍不少,不過他的精準和第一次射擊時的大威力輸出,到是贏得了試槍人的高度讚賞。而滑膛槍的試槍結果,卻有非產不錯的表現,由康柏和漢斯兩家軍火作坊聯合生產的匹茲堡滑膛槍,贏得射程第一。

其實只要康柏的作坊有滑膛槍,這訂單他基本就能拿下,畢竟其他作坊都是一些小型作坊,實力不足以鼓動某個委員和康柏爭奪。最後投票的結果也在眾人的預料之中,康柏提供的滑膛槍成為大陸軍軍火採購中標火槍,採購三千支。而那全鋼刺刀,還因為質量好,除了配套滑膛槍的三千把外,還額外多訂購了兩千把。同時又要求康柏的軍工廠試驗製作馬刀,以備將來組建騎兵使用。對於這樣的要求,康柏當然不會拒絕。加上後來增訂的軍用鐵器,yao品之類的零星採買,康柏一次性從軍械和軍事委員會贏得了近萬英鎊的合同,獲利起碼會有一千英鎊。

雙管來復槍雖然沒有贏得大陸軍的採購預算,但它的射擊成果被其他各洲的代表所矚目,很多人都已經私下向康柏表示,將向本州議會提案,要求購買這種雙管來復槍裝配自己的州民兵,這些民兵的數量可遠比正規的大陸軍要多,這麼一大單下來,康柏頓是笑得合不攏嘴。高興的表示,將會向每一個大陸會議代表贈送一把紀念版的雙管獵槍。

不過這次採購自然還有軍糧、戰馬之類的計劃,一次性在火槍上花了一萬英鎊,其他的各種採購就緊張起來。

“好了!最優先的火槍武器已經完成,大陸會議撥給我們的兩萬五千英鎊我們也花了三分之一,接下來我們繼續討論別的採購。”約翰·亞當斯宣佈。

“那應該考慮軍服和帳篷了。為了增援前線,新入伍的大陸軍都還沒有配套的軍裝,這可關係到和英軍作戰時的形象。而原來很多部隊都沒有帳篷,士兵根本沒法在野外生活,這都必須優先解決。”威爾遜背後有費城紡織業界的影子。

“騎兵在戰場上的作用不可替代,我們也該考慮採購馬匹的事情了。組建騎兵,這可不是一兩天就能訓練成軍的,還是越早開始買馬越好。”這一名委員肯定和馬場主有關。

“先生們,我們還應該討論一下yao品的採購,一旦正式開戰,必然會出現傷亡。如果沒有yao品保障,將會是一場災難。”康柏記得華盛頓的話,提出還要重點照顧yao品採購。

這下委員們的意見就很大了,像威爾遜這樣的,認為士兵的裝備是火槍,在經費不足,而且馬上面臨戰爭的情況下,應該把更多的錢花在買火槍武裝士兵上,只有拿火槍的士兵足夠多,才可能贏得戰爭,而不應該花在不能馬上起作用的yao品上。

這些議員其實都有很大的冷血性,威爾遜的說法很容易被他們接受,另外幾個雖然沒有開口,但基本算是預設了。

最後還是約翰·亞當斯,也許是接受過華盛頓的囑咐,出來表示:

“基本的yao品還是要採購的,一個成熟的軍隊指揮官,絕對不是幾個拿火槍的平民可以相比的。用少量的yao品來挽救精銳的士兵,也非常值得。甚至出於人道的立場,我們也不可能看著普通的傷兵死去,所以必要的yao品一定要有。”

最後編列了一千英鎊的預算,用來採購各種yao物和其他醫療用品。當然,這麼一千英鎊,採購的yao品最多隻可能滿足一次大戰的正常需要,根本不可能是持續一年的儲備。

而隨後其他各個委員的提議的購買專案,也或多或少的得到了部分訂單,只是因為有了前面兩個專案,都比他們原先提出的減少了一大截。

“下面還有一比大採購,就是軍糧。士兵體力消耗巨大,除了麵粉和蔬菜,我建議再訂購一千桶牛肉,作為今年全年的補充食物。”亞當斯說道。

對於這個大人物的提議,其他委員都沒有反對,康柏也覺得有理,確實應該照顧士兵的飲食。

“弗吉尼亞貿易公司一直是我們的軍糧供貨商,那這次的牛肉訂單,也還是交給他們吧。”亞當斯繼續建議。

康柏臉上露出了領會的笑容。

剛才還以為這位先生沒有自己的關係戶呢,想不到最後還是提了出來,而且一提就是最大的一筆訂單。其他軍火和軍馬之類的,雖然單件金額很高,但基本上是一次性買賣,單宗買賣持續時間不會很長。這個軍糧就不同了,看起來麵粉和牛肉單件賺不了多少錢,但奈何士兵們只要在服役,就得吃飯,供貨時間持續不斷,光是一年下來的訂單需求,就足以讓後勤部門把一小半錢花在這方面。亞當斯手上控制這麼大一筆訂單,當然不用再和其他委員爭那點小生意了。

“弗吉尼亞貿易公司已經是大陸軍的火yao供應商,這次再把牛肉生意給他們,是不是太多了?”威爾遜稍微提了一下意見。

“就是因為他們提供火yao,我才覺得應該把牛肉生意給他們。現在北美不缺火槍,不缺衣服,就是缺少火yao。現在英國對我們禁運,如果他們不供應,我們的大陸軍士兵就會面臨沒法開槍的窘境,所以把牛肉生意給他們,也是一種補償。”亞當斯面不改色的駁回了威爾遜的意見。

聽到他這樣解釋,康柏卻知道這亞當斯絕對說是在蒙人。火yao珍貴,弗吉尼亞公司也沒有便宜賣給大陸軍。他們反而在這方面賺了大量的金錢,別看剛才的火槍呀布匹呀之類的東西,訂單都歸屬於北方人,或者說就是費城人,但實際上最賺錢也是最重要的,卻是火yao和糧食生意,這兩項,還是被亞當斯代表的弗吉尼亞集團牢牢的掌握在手中,甚至還能用這兩項最賺錢的生意,來要挾委員會,給他們其他同樣賺錢的門路。北方以工商業為主,糧食產量不如南方,火yao又是專營買賣,根本無法取代。

“大家還有什麼意見嗎?要是沒有的話,就把訂單交給弗吉尼亞貿易公司吧。”亞當斯把目光看向了康柏。

康柏趕緊點頭,表示同意這個安排,深怕這個傢伙誤會自己,會敲了自己的那筆生意。不過心中卻也多少有點不舒服,這傢伙和他背後的人控制著軍隊的火yao和糧食供應,絕對是一個很大的威脅。雖然亞當斯是一個精明而且忠於國家的人,不可能背叛大陸會議。但越是這樣的人,對自己來說就越具有威脅,尤其是這還是一個堅持國家利益優先的人。自己想做背後控制國家的人,絕對會和亞當斯這樣同樣有能力控制國家卻又愛國人的相沖。看來自己要像想想辦法,儘量抵消他對軍隊的控制能力才行。糧食好辦,等運河一開通,將來中西部的產糧區絕對會沖垮弗吉尼亞的那點糧食生產,就是火yao難辦,不知道哪兒有好的硫磺和硝石礦。

其他那幾個委員,比康柏更瞭解亞當斯,知道不可能反對,都選擇了同意他的建議。