晚餐在花園裡舉辦，青青草坪上搭建獨立涼亭，實木長桌上擺滿了義大利特色美食。覆蓋著濃厚芝士的披薩餅自然無需多說，傳統肉醬和海鮮黑胡椒意面裝滿了大號鐵盤，黑森林蛋糕還不到盛上的時候，但作為餐前小食，香烤雞翅和軟炸薯條的噴香也是迷人至極。更莫說還有各色濃汁湯料不斷盛上，滿桌都是奶香四溢。
“艾希莉，你可要多向愛麗絲學習，無論是那部《侏羅紀公園》還是這部《鬼影實錄》，看看她是多有才！愛麗絲，恕我冒味，不說電影的票房收入，光是這本科幻小說的出版，怕是就已經能讓你賺到百萬稿酬了吧？”
愛麗絲眨了眨眼睛，面對全桌目光，她不好意思地笑道：“其實沒怎麼注意，因為這一段時間來一直都在忙其他事，不過百萬級肯定到了。不久前，矮腳雞那裡向我發來郵件，稱全美範圍內的總銷量已經超過五十萬本了。海外市場方面，日語版最先出爐，德語、法語和意大利語的也都在加緊製作呢。”
艾希莉的父親，奧萊爾父親對妻子道：“看到沒，日本現在的實力真是越來越可怕了，從這方面就嫩看出來，第一批海外版就是給那群日本人翻譯。不過，他們民族的人的確酷愛讀書，是個非常龐大的市場。”
話題至此，愛麗絲心中忽然一動，張口道：“說道日本圖書市場，他們可是把起源英國的推理小說充分發揚光大了。奧萊爾先生，您對目前的日本推理小說家有什麼瞭解嗎？”
奧萊爾先生略作沉思，說道：“日本推理文學的鼻祖，當然是江戶川亂步了，業界的推理小說至高獎，江戶川亂步獎就是以他的名字成立的。然後嘛，五六十年代的那些，對你來說都是老古董了，目前的推理小說家……”
這似乎是個難纏的問題，奧萊爾先生很仔細地想了想，卻還是說道：“想不出來，沒什麼能引起我注意的人物……”
艾希莉的母親，也就是愛麗絲此行真正的目標，作為三位世界頂級名牌共同的設計顧問，她當然不僅衣著靚麗，肌膚更是保養得當。坐在十四歲的女兒身邊，儼然就是一對姐妹花，甚至連母女花都嫌不夠。
當丈夫最後一句話落下時，她輕抿著海鮮奶油糖，輕聲笑道：“我丈夫對推理文學很感興趣，福爾摩斯、阿加莎和埃德-加-倫坡的作品，他都有收藏。”
如此，愛麗絲眼眸低垂，說道：“那樣來看的話……去年和今年，都有哪些新人獲得這個獎項了呢？”
這一點，到底不愧是愛好推理文學的人，奧萊爾先生張口便出兩個名字。
“這樣啊……”
如此，在聽到兩個完全陌生的名字後，愛麗絲的眼珠默不作聲地轉了起來。
江戶川亂步獎……
這個獎項，是1954年時，為慶祝日本推理小說鼻祖，江戶川亂步60歲壽辰而設立的獎項，從1955年開始第一屆，以後每年一屆。前兩回獲獎的都是推理小說的專題研究，從1957年的第三屆開始，則成為了專門鼓勵新人作家的獎項。
從地位上來看，它是日本推理小說的最高榮譽，同時有名的獎項，還有橫溝正史獎和日本推理協會獎。
至於江戶川亂步獎的應徵稿件，則以未發表者為限，每次的評委由五人組成，每年重新聘請，也有人多次被重複聘請。作為得獎者，其作品由講全國著名的大型出版社，談社出版。
這獎項最大的價值在於，凡是獲獎的新人作家，後來大多成長為推理小說的巨匠。
而愛麗絲的這句問題，所關注的就是，某位應當於1985年獲得獎項的新人。
東野圭吾。
當然，作為一個日本推理小說家，不能指望1世紀的大陸民眾對他有多瞭解，畢竟彼時的人們往往都將目光聚焦於成功學和教輔材料上，能有心境閱讀推理文學的人，相對而言是寥寥無幾的。
但愛麗絲卻恰好非常瞭解他，事實上，凡是1世紀的推理文學愛好者，乃至更加宏觀，但凡文學愛好者，無論如何都不可能沒聽說過東野圭吾之名。
東野圭吾於1958年出生於大阪，具體生日離情人節只差了十天，他大學學的是電氣工學專業，之後在一家著名汽車零件供應商擔任生產技術工程師，並進行推理小說的創作。然後在1985年時，憑藉起處女作《放學後》一舉奪得江戶川亂步獎，遂開始了職業寫作生涯。
他的早期作品多為精巧細緻的本格推理，既如同《名偵探柯南》的每一集那樣。而後期筆鋒則愈發老辣，文字鮮加雕琢，敘述簡練兇狠，情節跌宕詭異，故事架構幾至匪夷所思的地步，擅長從極不合理處寫出極合理的故事，作風更是逐漸超越傳統推理小說的框架，開始向社會派轉型，著重於在描寫案件的同時，關注社會和人性善惡。
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作為這樣一個文壇新興大家，他的書不可避免地進入了大陸市場，甚至於，他還以數百萬元的版稅收入，一舉榮登了大陸頒佈“外國作家富豪榜”且位居前列。能以推理小說的題材和日本作家的身份，在中國大陸市場做到這種程度，可想他的實力究竟多麼強悍。
然而現在，對於這個理應讓東野圭吾崛起的第屆江戶川亂步獎，奧萊爾先生卻說出了個完全陌生的名字？
且去年也沒有東野圭吾的份。
“是因為蝴蝶效應導致他寫書晚了，還是乾脆就不寫了？還是世界上乾脆就沒這個人了？”
是夜，晚餐過後，愛麗絲獨自溜達在奧萊爾莊園內。雖然隨處都能看到女傭忙碌的身影，但她卻絲毫沒有在意，只是在思考著自己的問題。
“也是，畢竟一開始的時候，他是一邊在汽配廠上班一邊寫作的，也許人家就突然喜歡上工程師的工作，懶得寫書了也說不定。這麼說來，我豈不是有機會把他的書抄上一遍，在日本賺點外快了？”
天知道，愛麗絲前世可是買了東野圭吾全集的，偏偏人家還是個多產的作家，光是有中文譯本的作品就足足有五六十部之多，全套買下來，那可是要上千元的！
“賺錢倒是次要，人嘛，有才到我這種程度，追求也要更高大上點啊。反正抄幾本書又費不了多少體力，混個神級暢銷書作家的身份，再搭配著毫無懸念的世界首富的頭銜……哎呀呀，將來的百度百科該怎麼編呢？哎呀呀，真是讓人發愁啊～”
正當愛麗絲口水都要流出來的時候，艾希莉跑進了花園，朝她招收道：“嗨，愛麗絲，去一趟客廳吧，吃完飯該談生意啦！”
愛麗絲看看手錶，夜裡九點鐘吧，雖然漢娜已經迷迷瞪瞪溜進臥室了，但這時間即便對私立中學的學生來說，也只是和繁多作業拼鬥的開始，愛麗絲雖然年齡還不大，開個簡單的會也算不了什麼。
如此，愛麗絲挽上艾希莉的胳膊，一邊朝著屋裡走去，一邊笑道：“今晚要不要和我一個被窩？”
看到艾希莉誇張挑起的眉毛，愛麗絲滿臉賤笑。（未完待續）