非洲熱帶草原分佈在非洲熱帶雨林的南北兩側，東部高原的赤道地區以及馬達加斯加島的西部，呈馬蹄形包圍熱帶雨林，分佈地區佔全洲面積的三分之一，是世界上面積最大的熱帶草原區。
在經過多次轉機抵達埃及開羅後，愛麗絲和小夥伴們便率先來到了著名的東非大裂谷。
“嗚哇，看啊，真是太過癮了！”
從直升機向地面看去，艙內到處都是女孩們興奮的叫聲。
東非大裂谷的整個形狀可畫成不規則三角形，該谷寬幾十至二百公里、深達一千至二千米，是世界陸地上上最大的斷裂帶。不要說只是乘直升機了，就算直接透過衛星都能在宇宙中看到，能被謂之“地球傷疤”當然不是沽名釣譽。
“阿卡曼叔叔，要不我們到谷底看看吧，也許能遇到食人鱷哦～”
開飛機的正是舞彌的父親，作為一個響噹噹的三角洲特種部隊成員，會開飛機當然是情理中的了。在初見面時，奧斯卡甚至還搶先茜茜一步，拉著對方問東問西，儼然把舞彌的父親當作蘭博了。
“我給大家簡單介紹一下好了。”
阿卡曼先生也是一頭黑髮，雙臂上滿是明顯的腱子肉，一邊操控著直升機飛向裂谷上空，他說道：“東非大裂谷的底部是一片開闊的原野，在整個範圍內一共有二十多個狹長型的湖泊。中部的納瓦沙湖和納庫魯湖是鳥類等動物的棲息之地，也是肯亞最重要的遊覽區和野生動物保護區。”
“事實上，許多人在沒見過谷底前，總是憑想象認為，那裡一定是一條狹長、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，裡面不但了無人煙，而且到處都是荒草和亂石。但實際上……”
“這個我太能理解了。”
機艙裡，愛麗絲忽然捂臉，儼然是想到了什麼不堪回首的事：“就在去年十月份的時候，我們七年級上地理課，老師講到馬六甲海峽，說那裡是溝通太平洋與印度洋的國際水道，尤其還是日本的海上生命線，所以各種油輪貨輪往來不斷……”
阿卡曼先生不疑有他：“是啊，就是這樣，有什麼問題嗎？”
“……然後我們班級一個白痴就提問，說……如果有石頭落下來把船砸了怎麼辦？”
艙內眾人頓時都啞巴了，若不是還有直升機螺旋槳的聲音在，怕真是死寂一片了。
阿卡曼先生也覺得自己腦筋有點不夠用了：“石頭……是什麼情況？”
愛麗絲懶洋洋地靠著飛機艙壁，嘿嘿地笑道：“我們地理老師也是這麼問的，然後那傻小子就說，不是說馬六甲是海峽嗎？那肯定是一條航道夾在兩道懸崖峭壁間啦，那要是有石頭掉下來，可不就好危險嗎？”
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好吧，這的確是個很好很強大的理由，見識最廣的阿卡曼先生頓時就被噎了個半死。詹姆斯更是一臉不爭氣地搖著頭，不停感慨說，要是那笨小子是自己學生的話，他非得把他屁股蛋揍開花不可。
舞彌忍不住開口了：“他是把Strait這個詞理解成Vally了？“
愛麗絲撇了撇嘴：”錯，其實是我們老師是韓國移民，他記錯單詞了。“
呃……好吧，更加強悍的理由。
不久後，直升機便在大裂谷谷底緩緩降落了。當然，這絕不是什麼左右兩側掉下石頭，能把路過遊輪砸憋的陰間小道，寬度二三十乃至兩百公裡啊，那是什麼概念，完全就是一片兩方相望不見盡頭的寬闊草原！
“咱們今晚就睡在這裡了！”
青青草地上，直升機平靜地停靠在一片高地上，坡下是一汪清澈的湖水，好似一塊無比碩大的晶瑩藍寶石。愛麗絲站在湖邊，雙腳踏在淺淺一層湖水中，面對晴朗的天空和不見盡頭的谷底大陸，振臂高呼道：“I-am-the-king-of-the-ord！”
茜茜正忙著搬帳篷，聞言翻起白眼：“哪有人在谷底這種地方發表這種宣言的？就算不是珠穆朗瑪峰頂，你也得是站在帝國大廈上吧？”
愛麗絲沒理會茜茜的吐槽，而是遠眺西北方向。這一處谷底的寬度大概在四十公裡左右，身處平底，視線所及只是一片鬱鬱蔥蔥的森林。那些從未來過大峽谷地的人恐怕很難相信，所謂地下森林居然真的能存在。雖然上方是明媚的天空，但在普通人眼裡，只要一想到谷底這類詞，大多數聯想也只能是狹窄的感覺。
但眼前這片森林卻真是濃密廣袤，愛麗絲赤腳踏上湖中一塊高聳岩石遠眺過去，也幾乎望不到多少。甚至就算在動用精神力後，她依然驚訝的發現，這森林的深度竟遠遠超過了她的探測半徑，絕不是幾英裡那麼簡單。
“茜茜，艾希莉，大家！”
愛麗絲站在岩石上，指著那片森林道：“我們去那裡探險怎麼樣？”
艾希莉的眼睛第一個亮了起來，咋咋呼呼地就也跟著跑進湖床，然後七手八腳地爬上大岩石：“要玩森林探險嗎？加我一個加我一個！不過愛麗絲，裡面會不會有蟒蛇或蠍子呀？如果不小心踩到劇毒蜈蚣，咱們可沒有萬能解毒劑哦。”
愛麗絲嗤笑道：“拜託啊，笨蛋，那都是熱帶雨林才會有的生物。這就是個普通的森林而已，雖然有點雨林的感覺，但離那還差得遠著呢。”
“恐怕沒那麼簡單啊，小姐們。”
阿卡曼先生遠遠都能聽到她們的聲音，將一頂帳篷搭好後，他高喊道：“熱帶雨林的特點就是土壤貧瘠，養分都匯聚在樹木裡。你們仔細看看，這片森林的高度可不是普通樹木能比的啊。”
的確如此，其實愛麗絲也在揣摩著分類呢，眼前這片森林還沒達到傳統熱帶雨林的程度。如果讓泰山鑽進去的話，怕是沒那麼多藤蔓給他“哦哦哦～”，但也比尋常森林繁茂多了，反正普通的常綠闊葉林是比不了的。
“所以說，這就是熱帶草原的山谷下形成的特色森林唄。”
茜茜也跟著踏湖而行，爬上了巨大的岩石：“反正咱們來非洲，怎麼玩都是玩，到這森林的邊緣閒逛一下也挺好，但就是一定要注意迷路就是了。”
迷路，在熱帶森林旅行中，的確是致命的行為，而且這可不是有個指南針就能解決的問題。如果是南極大陸的話，只要方向明確，管他冰天雪地，一路北上就是了，但以熱帶雨林的複雜地形來說，任何沒野外生存能力的人貿然深入，都只能是個大寫的死。
不過，即便是危險也比不過眾人的好奇心，好在阿卡曼先生還真可以做一個嚮導。其實，就在飛往開羅的路上，他就已經在飛機裡不斷教授大家野外生存技巧了。愛麗絲細細品出，這位叔叔的本事怕是不比貝爺差呢。
是啊，好歹都是特種部隊的嘛，哪怕是食譜方面，英國佬能吃的東西，三角洲的好漢又怎麼能認輸呢？
抵達谷底的當天晚上，旅行了一天的眾人很快就陷入了夢想，湖畔的青青草地上，數個造型別緻的帳篷搭建在那裡。一面是藍寶石般的廣袤湖泊，一面是茂密蔥翠的森林，滿天星空下，絲毫沒有給人身在谷底的感覺。
愛麗絲緩緩睜開了眼睛。
這是相當大的一頂帳篷，茜茜、艾希莉、舞彌和漢娜跟自己並排躺著都不嫌擁擠。這會兒，幾個姑娘們都在深沉地睡著，而且每個人的姿勢都各不相同。
舞彌睡得最老實，雙手在胸前一搭，老實說，有種要進棺材的感覺；漢娜抱著茜茜，腦袋蹭著她的腋窩，疑似在流口水；茜茜不時皺皺眉，哼哼幾聲，也不知夢到了什麼；至於艾希莉，左腳搭著茜茜大腿，右腳剛才搭著愛麗絲的大腿，張著大嘴不停打著呼嚕，要說誰睡得最不老實，非她莫屬。
愛麗絲坐起身來，稍微伸展了一下筋骨，然後便走出帳篷。
不管幾月份，非洲大陸就沒有不暖和的時候，當地可是不分春夏秋冬的，只有苦逼的旱季和喜慶的雨季而已。愛麗絲站在帳篷口，伸伸胳膊踢踢腿，第三套中學生廣播體操做起，爽夠了之後，原本湛藍的雙瞳已然變得漆黑一片。
下午時分，自己第一次掃描這座森林時，雖然只是為了探測面積，但卻還感覺到了什麼奇怪的東西。
愛麗絲的精神力其實不是很強大，雖然能幹掉小蜘蛛，能吊打蝙蝠俠，也能把綠箭揉吧揉吧捏成黃箭或炫邁，讓黑寡婦喪失理智地倒貼自己更是輕而易舉……但也就這樣了。
從專業角度來看的話，她離像X教授那樣，戴個頭盔就能月瀆全人類的水平，還差著一整個輝夜級的查克拉呢。
但這也夠她撲捉到叢林裡那個一閃而逝的東西了，雖然體積不大，卻愣是成為掃描區裡的一片空白，並在自己的掃描籠罩四方後，飛快地自叢林邊緣跑向深處……
那是什麼東西？（未完待續）