愛麗絲真正的體能當然不會被這麼簡單地消耗掉，簡單地用漢堡填完肚子後，她繼續作為搬運工小隊的主力而奮戰。不僅是搬運紙殼箱，連帶著組裝器具、將基本的實驗室造型擺出來等，在經歷了一整個下午的忙碌後，所有的工作終於都被解決。
“成～功！”
如此大喊著，一株造型誇張的盆栽被最後搬進了這龐大洋房的地下七層裡。
“是吧，我親愛的花花？”
“我就知道自己快累死了。”
茜茜人如其言，懶洋洋地躺在一張椅子上，看著那朵盆栽。
沒有疑問，就是愛麗絲在大沼澤裡發現的那株神秘花卉。
只是這花骨朵雖然不大，但根系卻實在發達得驚人，幾十根一米多長的根系……或許該慶幸它畢竟是沼澤植物，而不是沙漠種？反正，用來裝它的花盆必須夠大才行，那麼小一朵花，那麼大一個瓷盆，也就是愛麗絲才有那精力把它搬進來。
艾希莉則坐在一張轉椅上來迴轉著：“這朵花的問題先放一邊，實驗室這麼佈局可以嗎？會不會太亂了些？”
這一個房間的面積在一千平方英尺左右，即比一個兩室一廳的標準戶型再稍大點的程度。作為當前的主實驗室區，它最值錢的莫過於那整整七臺高階離心機，當然，除去顯微鏡、計算機，和量筒燒杯等玻璃器皿外，桌椅板凳也一點沒少，只是……
“先這麼擺著唄。”
面對屋內猶如醫用庫房般的擺設，愛麗絲嘿嘿笑道：“要知道，我們現在連專業研究人員都沒有僱傭呢，就我一個人的話，怎麼都好說啦。”
舞彌正站在一張桌子前，打量著一臺尚未拆掉塑料包裝的離心機：“事先宣告，我們三個是絕對沒本事給你搭下手的。既然你的大腦都那麼發達了，就算讓大學教授來當實習生都可以吧？我可不覺得自己能幫上什麼忙，茜茜，艾希莉，你們說呢？”
兩個少女都是連連點頭，愛麗絲則看了一下手錶道：“今天已經不早了，你們就趕緊回家睡覺吧。我是早就畢業了，你們幾個可都還要上學呢，別第二天早上起不來床。”
此話一出，茜茜第一個從椅子上蹦起來，似乎都忘了之前的疲憊：“還說呢！我請的這幾天假都能做多少題目了。走啦走啦，舞彌，這裡就你有駕照，愛麗絲看上去是要在這兒過夜了，你呢？”
舞彌當然點頭，艾希莉也懶洋洋地站了起來：“我倒是無所謂啦～多情一天假也沒什麼大不了的，喂，愛麗絲，你打算馬上開始做實驗？”
“那是當然。”
愛麗絲摸摸手邊這朵含苞待放的花骨朵：“沒看到那個袋子嘛，我可早就拿一條根莖做切片了，就等著這些東西一到貨就趕緊研究呢！”
“嗯，那我就留下來陪陪你吧。茜茜，吃醋不？”
就算吃醋也沒有上學重要啊，兩個少女的情況差別還是很大的。既然對伊頓的報名考試已經找艾希莉幫忙，茜茜要是還成績不佳的話，可就太說不過去了。
如此，舞彌和茜茜兩人馬上便揮手告別。走出門去，電梯的嗡嗡響聲漸行漸遠，兩個少女很快便離開了地下七層。
“哇呼～！
當點提升降聲剛一消失，愛麗絲怪叫一聲，對艾希莉說道：“那麼夥計，我這兒就要做實驗切片了，你想乾點啥？”
艾希莉自然沒什麼著急的事情可做，見愛麗絲迫不及待地拆開顯微鏡的封裝，她說道：“你隨意。不過愛麗絲，你都打算在這花上發現什麼秘密？”
“當然是為什麼能遮蔽我的精神力啦，或者還有什麼其他的秘密也說不定，就看能發現什麼了。”
愛麗絲在忙忙碌碌地做著各種實驗準備工作，順便說道：“而且艾希莉，你不覺得凱撒也很有研究價值嗎？”
“凱撒……”
艾希莉若有所思地呢喃起來。
對於那只大家去年暑假碰上的猩猩，當然，每個人都知道它的特殊。
洛杉磯當然有動物園了，誰沒見過黑猩猩應該是什麼樣。
所以與之對比，凱撒的各種行為方式，都比普通的黑猩猩高階太多了。
它會使用坐便器，只教了七次就學會基本要領了，而一根香蕉也沒費。
它知道在吃完堅果後把盒子扣上蓋，也知道在返回閣樓臥室時關上活板門。
它甚至知道被牽著遛彎時要緊跟主人身邊，不要驚擾到小朋友。
這樣一個特別到極點的小家夥，確實很有被研究的潛質，艾希莉更加清楚，如果讓任何一個生物學家知曉了凱撒的存在，都肯定會做出同樣的選擇。
“說的也是呢。”
如此，研究正式開始。
是夜，是大科學家愛麗絲首次化身植物學家的時刻。其實從外人的視角來看，這完全就是一個敗家子女孩遊戲般的浪費金錢，總計花費上百萬美元買來的裝置，錯落有致地擺放在這間位於地下第七層樓的深處，就為了有些人一時興起的好奇心。這份任性的行為若是放到任何一個正常而普通的家庭內，都非得被父母訓死不可。
艾希莉一開始的時候還比較好奇，比如，當愛麗絲操縱著價值數萬的超高速離心機，第一次將採取自花卉根莖的切片細胞奮力時，那股興奮勁還是非常出色的。但久而久之，也就膩了。
深夜九點半的時候，她躺在吊床上翻看著今天的報紙，就在身邊不遠處，愛麗絲依然在盯著顯微鏡，也不知那些植物細胞有什麼好看的。
“……房價又漲了啊。”
這會兒，艾希莉在看的是財經類新聞，本期專題是日本近期的投資熱點。
“三個月的時間，又漲了七個百分點？嘖嘖，雖然比上三個月的10%低了點，但這可是房價啊……”
自從去年把廣場協議籤了後，日本的投資界已經熱起來了，隨著日元兌美元匯率不斷走高，以各大財團資本家為首，大批富人正將資金投入股市和房市。不斷上漲的價格也帶動起平民階層的投資慾望，根據報紙統計，最近一段時間裡，銀行小額貸款有了勁頭十足的巨大漲幅，新一輪的投資熱潮隨時都會到來。
“喂，愛麗絲，你快看看這條新聞，默多克在銀座買下了一棟高檔公寓，這一筆就是八百萬美元呢。愛麗絲？”
沒聽到回答，艾希莉抬頭看向實驗裝置那裡。
也不知道持續多久了，愛麗絲一直保持著觀測顯微鏡的狀態，而且這可不是一般的觀察，儀器旁的電腦上正顯示著好多不明覺厲的東西，而那正是……
“細胞內部？”
傳聞中的電子顯微鏡啊，這對艾希莉可是非常稀罕的東西，她輕手輕腳地來到愛麗絲附近，輕聲道：“有發現什麼嗎？”
沒覺得愛麗絲會回答什麼，但她卻突然說道：“現在問我也沒用，我也是第一次玩科學觀察這種事，光是這根莖細胞本身就夠我看的了。”
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艾希莉連連點頭，她現在好歹也是九年級的高中生，學校裡也是開設了生物實踐課的，對這方面還是比較瞭解：“電子顯微鏡的解析度是多少來著？“
“零點二奈米，普通光學顯微鏡的一千倍。”
艾希莉瞧瞧電腦顯示屏，上面的確有一個很不明覺厲的細胞圖樣，但就她可憐的生物學造詣來說，能分辨出細胞核就已經是極限了，其餘什麼都搞不清楚。
“我記得……我們課上的桑默爾先生說過，電子顯微鏡的觀察樣本必須經過特別處理來著？”
如此說著，艾希莉看向四周。當前的實驗室佈局當然是比較簡陋的，就是大家夥把相關儀器往桌子上一擺麼，除去諸如超高速離心機這種昂貴裝置外，周圍環境真的和普通的高中化學實驗室區別不大。
就在一旁的桌子上，量筒燒杯錯落有致地擺著，明顯一副剛被使用過的樣子。
“是需要特殊處理，我剛才做準備時……啊對了，你在看報紙。”
愛麗絲頭不抬眼不睜地盯著顯微鏡，一臺光學版的同仁，而不是盯著旁邊那個連線電子顯微鏡的電腦屏幕。
“根據不同研究要求，處理方法也有好多種。比如固定，為了儘量儲存樣本的原樣，使用戊二醛來硬化樣本，或使用鋨酸來染色脂肪；再比如冷固定，將樣本放在液態的乙烷中速凍，這樣水不會結晶而形成非晶體的冰，可以讓樣品損壞比較小，但影象的對比度非常低。再比如……”
“啊～聽不懂聽不懂！你就告訴我，什麼時候能發現什麼秘密好了！”
愛麗絲可算抬起頭來，朝一臉鬱悶的艾希莉露出一笑。
“親愛的，雖然我是一個導演和編劇，但咱們現在可不是在拍三流科幻電影啊。把某某樣本一放進實驗室就能立刻發現什麼秘密，你以為我是在直接處理喪屍病毒啊？”
說著，她朝啥啥不懂的艾希莉翻了個白眼，又把腦袋低下去了。（未完待續）