對於那朵在沼澤地裡發現的白色花骨朵，愛麗絲當然沒指望伊文能有什麼突破性發現。
也不能太難為人了，畢竟不是植物學家不是？
何況以當前的科技手段，伊文也斷不可能證明愛麗絲當時的猜測，即這朵花會用精神力捕獲獵物的能力。
然而，他卻仍舊報告出一份出乎意料的內容。
“透過目前的實驗得知，這種未知植物對水分的需求非常旺盛，微觀狀態下像荊棘般不滿毛刺的根莖細胞，可以成倍地增加它吸收水分的速度。”
一邊解釋著，伊文一邊走進了一個房間。然後，就是從這間被用作溫室的屋子裡，他取出了一根足有兩英尺長度的植物根鬚。
愛麗絲開口道：“你從那朵花上剪下來的？”
“沒錯，說來話長，先讓我簡單做一下準備。”
伊文動作輕盈地準備著實驗器材，但內容說來也簡單，就是把一口大容量量筒灌入了100ML的自來水，然後往空無一物的白色長桌上一放。
“根鬚即便脫離植物本體也能自行生存，而且根據植物切片也可以證明，當這朵花的根鬚將水分吸收後，其中九成的水元素都被貯藏在根鬚當中了。”
說著，他已經把這跟根莖放進了量筒中。
毫無變化。
茜茜皺著眉頭走到進前，腦袋湊上前來，盯著水位紋絲不動的量筒。
艾希莉也擺著同樣的姿勢觀察了起來，而且腦袋越湊越近，鼻子幾乎都要貼上去了。
舞彌：“艾希莉，注意鼻油。”
“你臉上才有油呢！誰不是天天洗臉啊！？”
茜茜：“白痴艾希莉，口氣哈上去了！”
“我擦…………”
看著兩個活寶耍怪，另幾人都笑了起來。愛麗絲直接低頭看資料，舞彌則向伊文問道：“教授，看來這種根莖細胞吸收水分的速度，確實是能在短期內看到視覺效果的？”
“按照當前這個量筒的容積和直徑來看，平均十分鐘下降一英寸吧。”
伊文輕鬆說出了一個很聳人聽聞的資料：“沒錯，姑娘們，每十分鐘就會讓水位下降一英寸的高度，一小時內就能徹底吸乾三百毫升的自來水，而這只是區區一根根莖的能力而已。”
愛麗絲點頭道：“極限嗎？”
“不是極限，在讓某一條根莖吸收了三百毫升水分後，我又準備了同等劑量的自來水，雖然速度下降了，但它仍然只用了兩個小時就……”
“看，下降了！”
茜茜驚訝至極地指著量筒道：“我發誓它絕對下降了！”
愛麗絲離著很遠也能看得一清二楚，剛剛還恰好卡在刻度上的水位，此時已經下降了三兩毫米的高度。算一下時間，從這條根莖被塞進去開始，貌似也就是一分鐘的時間。
“真的誒真的誒，舞彌你看到了嗎？下降了誒，不在刻度上了！”
“艾希莉，別把腦袋貼上去啊混蛋！”
“……嗯，然後根莖的質量就增加了。”
兩個女孩們在大呼小叫著，伊文為另兩人耐心解說道：“純淨水的密度，大家都很清楚，我做過許多次分組實驗，不管這條根莖吸收了多少水分，的確都是貯藏在了它的細胞裡……呵呵，愛麗絲，你猜到什麼了？”
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“這條根莖，雖說現在是兩英尺的長度，但你剛把它剪下來的時候，肯定沒這麼長吧？”
艾希莉和茜茜都把腦袋抬起來了，現在可是揭秘時刻。
“沒錯，這個觀察實驗已經進行一整個月了，當初我把它剪下來的時候，只有一英尺的長度，而在吸收了這麼多水分後，已經有四英尺的長度了。你們現在見到的這支，是我把那一支截斷後的成果。”
一時間，四道詭異的目光齊刷刷地盯上了量筒中的這條根莖。
愛麗絲喃喃自語道：“就算是沙漠植物，雖然也會有格外誇張的根系，但也無非就是格外耐旱，不可能有這麼誇張的吸水速度吧？何況，這分明是一朵花的根莖，哪有沙漠植物敢這麼幹？”
說話間，水位已經再度下降了些許。
舞彌則提出了一個疑問：“教授，現在這條根莖的接觸面積可是非常大的，而且還是浸泡在純水環境裡，這種速度應該不是特別誇張吧？”
伊文搖頭輕笑了起來：“不誇張？阿卡曼小姐，你自己都說了，這是純水環境。這一條根莖，在短短一小時時間裡，就會毫不客氣地吸收掉整整三百毫升的水分，那如果我們是把它栽種在泥土裡呢？它會掠奪掉周圍植物多達一片生存環境？”
“或者說，你又沒有養過水仙？第一個小時加水三百毫升，後兩個小時加水三百毫升，第四到第八個小時再加水三百毫升，根莖長度在一個月裡飆升四倍，從一英尺到四英尺，你什麼時候聽說過這麼貪婪的傢伙？”
“所以從目前的情況來看，它就應該是個生態殺手了。”
愛麗絲輕輕推開艾希莉，自己把腦袋湊到量筒前。此時，量筒內的水位已經下降了一點五英寸的高度，而前後時間不過五分鐘左右，吸水主體也不過只是根區區一英尺長植物的根鬚罷了。
“可我們在沼澤地發現這朵花的時候，可是一整個沼澤地啊，伊文。”
愛麗絲也是真的納悶了，天知道，她最初的好奇只是針對這朵花的捕食手段而已，怎麼又和根莖的吸水能力扯到一起去了：“難道這傢伙還有反哺的能力？不對……”
是了，不僅是愛麗絲，其他三個女孩也馬上想起來了。按照當初他們從北卡羅來納州長處聽來的舊聞，再根據實地考察可知，早在十五年前的時候，這朵花應該是生長在一整片能陷下人的柔軟沼澤中央的！
“不對，也不對。”
愛麗絲嘀嘀咕咕地說道：“十五年啊，這可是好長好長一段時間呢，我把這該死的花拔出來的時候，根莖長度也沒誇張到十幾米的程度啊。沒可能把一整個沼澤的水分吸個七七八八，也沒有干擾正常的植物生長，這朵花周圍可是長滿了齊腰高的草叢呢，難道真是反哺？”
毫無疑問，雖然距離查清它捕食方法還有十萬八千裡的距離，但在經過這麼一段時間的研究後，伊文還真有了些奇妙的發現。狀似荊棘般佈滿尖刺的植物根莖細胞，以近乎貪婪的速度吸收水分，這種發現能有什麼樣的實際價值呢？
最後，她小手一揮，總結道：“排一下優先順序吧。伊文，我馬上就和家裡聯絡，保證在兩星期內就把凱撒送到溫莎鎮來，不過領養方面的相關手續就要你親自辦理了，沒問題吧？”
“當然沒有問題。不過對於這種病毒，你有什麼好名字嗎？”
伊文微笑著說道：“雖然負責研究的是我，但最初從凱撒淋巴液中發現它的可是你。愛麗絲，你對這種病毒居有當之無愧的命名權，起個稱號吧？”
為新發現的病毒命名啊。
這可是件非常光榮的事情。
但也是件很亞歷山大，很叫人靈感枯竭的事啊！
愛麗絲很頭疼地想了一番，最後得出結論：“這個病毒當前的作用是提高免疫力（Immunity），就此命名為I病毒……可以吧？不可以？是不是有點太隨便了？你們說呢？”
I病毒（I-Virus）？
茜茜第一個表示不淡定了：“I-Virus？I，Virus？我說親愛的，你是阿西莫夫的小說看多了，還是自己不想當人了啊？‘I，Robort’也就算了，‘I，Virus’算什麼東西！？”
艾希莉什麼時候都是個唯恐天下不亂的人，這會兒當然要大聲嚷嚷了：“就是就是，什麼破名字嘛！你是想讓今後全世界的科學家，還有病毒系的學生們在研究它的時候，張嘴閉嘴都說自己是病毒嗎？這也太……誒？這很酷誒！”
“艾希莉？你到底在幫誰呢！？”
“誰有趣我就幫誰咯。哎呦不好，把真相說出來了！哎呀救命呀！茜茜打我啦～”
某個金毛少女這便一溜煙地跑到房間外面去了，也虧得她一路上沒碰翻任何實驗器具，不過後面追著的茜茜可就慘了，一個不小心，忽然在光潔的大理石地面上來了個平地摔！
“要打鬧到屋外鬧去，還有茜茜，注意走光。”
眼睛一掃便瞧見某人褲頭了，愛麗絲撇了撇嘴，好在她擋住了伊文-德洛夫的視線：“總之就這麼決定了，這個病毒的名字就叫I病毒了。舞彌，教授，你們怎麼看？”
舞彌無所謂地聳聳肩：“你看著辦。”
伊文則微笑地看著兩個少女在外面打鬧的樣子，研究室一整面的玻璃牆可是方便了他：“我還以為，你會把它起名叫凱撒病毒，或猩猩病毒呢。沒考慮過這種稱呼？”
愛麗絲擺擺手道：“太狹隘了，也太隨便了。如果真能把這種病毒應用到臨床藥物領域，那可是能給我帶來百億級收入的大專案呢，凱撒也好猩猩也好，這不是引發歧義嘛。”
說著，她摸摸下巴，用只有自己能聽到的音量，喃喃自語了起來。
“I-Virus。嗯，醫藥領域可從來都不是個省油的燈啊，該怎麼辦呢？”（未完待續）