“行動已經結束了。”
純平顯示器擺在眼前，上面碩大的英文字母“Sound-Only”表示這是一起網路音訊通訊。
“伊拉克軍隊已經佔領了法奧地區，重新掌控了這裡。雖然他們損失了十七口油井，但因為將敵軍兵力分散的緣故，自己的軍力損失也被降到了最低。”
“可喜可賀。”
看著一塊毫無實質畫面的螢幕，多少有點傻乎乎的感覺，所以愛麗絲一邊修剪著手指甲，一邊漫不經心地和對方交談。
“那麼我黑水傭兵的作戰水平呢？伊軍給出了幾星評價？”
“哈哈，當然是五顆星滿了，那可都是剛剛退役的精英士兵，配備的又都是標準裝備，哪有不大殺特殺的道理？”
音訊的聲音，屬於剛剛上任的新國防部長迪克-切尼，大西洋海底光纜讓華盛頓與英國得以相連，埃克塞特雖然只是座東南部的小城市，但當思科已經和英國電信展開合作後，迅猛擴張的網路基建當然不會忘記這裡。
愛麗絲笑道：“那就好，其他事情無所謂，要是我黑水安保公司的第一筆生意，居然落得個四星以下的評分，那我可得直接找上軍方抱怨了啊。”
“那我估計，將軍們肯定不會願意背這個黑鍋的。”即便只是“黑屏”，語氣上也能聽出迪克-切尼的幽默感：“另外愛麗絲小姐，關於布什爾核電站的那些情報，真的要多謝你了，如果不是你向我們推出了那兩款裝置，這種作戰構思根本就實現不了。真是了不起啊，思科。”
話題突然來了個一百八十度轉彎，愛麗絲就知道他會這麼幹。她瞧了瞧北卡羅來納傳真來的那份文件，十多張紙的打印紙就放在左手邊，詳細記錄著本次“齋月”行動中，黑水參與到的一切細節。
“需要感謝的是伊朗自己，誰讓他們不好好打著自己的仗，竟忽然在網路基建上大作干戈呢。”愛麗絲說得很是輕鬆愜意：“也虧的他們經驗不足，居然把法奧地區的網路和一整個國內網路都連線了起來，不但沒給核電站那裡設成對外隔絕的內網，就連我思科的防火牆都沒有購買。嘖嘖……真是的真是的。”
簡短的三兩句話卻蘊含著海量的訊息，虧得愛麗絲現在正呆在自己的辦公室裡，而一整個埃克塞特計算機研究中心全樓加起來，員工數都勉強能湊出五十來。這樣一番話，若是一不小心洩露到外界，足以引發太多媒體轟動了。
事態的重要性，讓即便是身為國防部長的迪克-切尼，也不得不稍作沉默。
時至今日，伊拉克軍隊對伊朗展開的“齋月行動”已經過去四天了。
這是好激烈的一場關鍵性決戰，被伊朗佔領了兩年之久的法奧地區，可謂全伊拉克最重要的領土之一了。上千口油井的意義，任何一個瞭解波斯灣，瞭解石油的人都明白得很。如今，在經歷了整整一天一夜的戰鬥後，頹敗的伊朗軍隊頹勢更增，而全世界的利益，也都從中得到了解放。
至少油價的回暖，已經足夠讓各石油大亨們松一口氣了。
當然，這一場戰鬥對全世界所有人都很重要，但即便沒有黑水軍團悄悄插手，擁有著上萬兵力的伊拉克軍隊也依舊勝算驚人。能讓美國政府以三千名精銳退役軍人為代價的行動，當然不可能只是一場純粹的援助行動而已。
“伊朗的核電站呢～”
愛麗絲輕輕敲打著她左側的又一臺電腦，海量的資料正不斷在上面閃過。
“明明正打著仗呢，也虧的伊朗政府還沒忘了這個專案的發展。不過部長先生，這真不過只是個在建的核電站而已，伊朗離製造高濃縮鈾還差得遠呢，你們未免有些太著急了吧？”
這的確是個很讓愛麗絲納悶的事情，雖然她很聰明，雖然她對很多未來的事情都有所把握，但畢竟還不是全知全能的範疇。伊朗的布什爾核電站是1974年由德國西門子公司負責建造的，後來在美國的反對和施壓下，西門子公司停止了與伊朗的合作，這個專案就長期擱置了下來。
至於更遠的將來，這個核電站確實又一而再再而三地成為國際輿論焦點，但1988年這個時間段，似乎並沒有它多少舞臺吧？
“因為他們背後有蘇聯勢力，”
答案馬上就來了，迪克-切尼的聲音嚴肅了很多：“波斯灣涉及到美國太多的利益了，如果真讓伊朗建成這座核電站，不管是可能的洩露還是濃縮鈾提煉，都有可能發生。愛麗絲，你也不希望切爾諾貝利事件在波斯灣發生吧？”
居然是出於這種角度的考慮。
“核洩露的話，確實很可怕。”不用細想，愛麗絲也知道前年四月的那場悲劇性災難是多麼可怕，讓白俄羅斯喪失了百分之二十耕地的超級汙染啊，確實足夠讓全世界的政府都對核電站的建設更加小心謹慎。
再然後，蘇聯的話，到的確可以作為冷戰期間的關注因素，但要說後期美國依然反對伊朗建核電站的緣故……
“我明白了，”九十年代的事，可不是現在能隨便說的，愛麗絲明智地結束了話題：“另外切克部長，您似乎對我提供的那兩臺裝置，非常感興趣？”
“哦，是的，愛麗絲小姐，我們確實很感興趣。”一片黑屏的“Sound-Only”螢幕上，似乎能看到迪克-切尼，這位略有謝頂的眼鏡男看似憨態可掬的笑容。
“因為你成功地對兩項非常尖端的產品實現了微型化，”他的聲音擺明了自己的興趣：“那臺電腦還好說，索尼三年前就推出第一款商業化的筆記本計算機了，你時隔三年再推出一款，尤其體積還格外大，有那種出色的效能倒也算合理。”
愛麗絲無聲笑著，就聽對方說到下一句。
“但那款衛星訊號傳輸器……上帝保佑，愛麗絲，這是你親自設計出來的？”
聽到這裡話，愛麗絲真正發聲地笑了起來。
事實上，因為她早料到迪克-切尼親自找自己談話，不可能只為了閒聊天，所以同款的傳輸器也早被擺上了桌子，就放在長桌的另一個角落裡。
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這是一款長度不過一英尺、直徑不過三公分的鐵盒子，形象地看，更好似被收起來的折疊傘。
但任誰在瞭解了它的效能後，都絕不會將其視為一個尋常的鐵盒子。
“當時，那個黑水僱傭兵還是呆在市政廳大樓內，第四層的上方更有著兩層樓的混凝土結構。同一時刻，雖然五角大樓已將衛星對準了法奧港口，但也不可能精確到，直接將訊號傳輸由窗戶傳輸進入的程度。”
只聽迪克-切尼道：“如果那士兵使用的是一臺龐大的機器，我完全無所謂。但是愛麗絲，你這小家夥真的是做到微型化了啊，完全具備戰場使用價值的微型衛星訊號傳輸器，而且速度竟然那麼快，五分鐘是吧，這是它的極限了嗎？”
漫不經心地聽著對方的疑問，愛麗絲相信，若不是自己正在英國唸書，他們早就一通電話將自己再請到五角大樓了，差不多。
“資料的無線傳輸本身並不是什麼太高階的技術，只是提高速率的難度很高而已。軍工產品對技術的應用當然是走在最前列的，不計成本的製造，當然可以將最頂級的效能搭配到最渺小的硬體尺寸上，切尼部長，你可不要太驚訝了哦。”
“很好，很好，”黑色只有兩個單詞的顯示屏對面，迪克-切尼肯定在點頭：“我們需要的就是軍工產品。溫伯格真是給我留下了好一筆出色的資源，愛麗絲，接下來的任期時間內，我由衷地希望，五角大樓能和你有些更緊密的合作。”
對於這位在三月份剛剛上任的新國防部長腦子裡在想些什麼，愛麗絲基本都是可以猜到的。迪克-切尼，68年在威斯康辛大學攻讀哲學博士的突然從政者，和布什家族有著親密的關係。如今都已是88年四月末了，新總統已上臺，那麼對於這位同時新任的國防部長來說，鞏固人脈可比什麼都重要。
“關於這項訊號傳輸器……”愛麗絲故意拉長了嗓音，甚至不忘了將耳麥格外靠近嘴唇，透過監聽級耳機，她更清楚聽到了迪克-切尼喘息的變化。
“思科當然可以為軍方生產了，不過這只是技術專利層面，你們對下線工廠有什麼特別需求嗎？”
同意了就好，見自己能如此輕易疏通關卡，遠在華盛頓的迪克-切尼也是一陣輕鬆。老喬治-布什上臺了，截至目前，他的很多政策都有著高度的對外性，單兵化衛星訊號傳輸器這種裝置，自然就成了他非常渴求的“成就”了。
“那真是太好了，”為時半個鐘頭的網路音訊對話即將告終，他滿意而欣慰地對愛麗絲道：“關於這項交易的具體詳情，我們會先向你發來一封傳真，愛麗絲，真是多謝你了。”
手指甲剪了又剪，磨了又磨，舒服坐在軟皮椅子上的愛麗絲頭也不抬：“嗯，互惠互利嘛。”（未完待續）