別看學校已經放假了，當前有不少工作都是在英國的，愛麗絲可沒時間總在洛杉磯泡著。是以反正詹姆斯也是當教師的，既然放假了，那麼一家人也就藉著假期，都跑到英國小住來了。
其他人在滿倫敦城地閒逛，而愛麗絲，自然也就能穩守在這座研究所裡了。
當期最主要的課題，便是洛克希德這一面的。
即新型炸藥的研發。
炸藥，即能在一定的外界能量的作用下，在極短時間內劇烈燃燒，進而發生爆炸的物質。一般情況下，炸藥的化學及物理性質穩定，但不論環境是否密封，藥量多少，甚至在外界零供氧的情況下，只要有較強的能量激發，它就會對外界進行穩定的爆轟式作功。
炸藥爆炸時，能釋放出大量的熱能並產生高溫高壓氣體，對周圍物質起破壞、拋擲、壓縮等作用。其基礎原因，便是爆炸物在快速燃燒過程中，能在短時間內產生大量的熱量和氣體，所以炸藥的組成元素至關重要。
在化學反應中，反應物的各個不同原子之間，以化學鍵形式儲存著大量能量，在化合物分子分解時，生成物可能利用其中的一些能量形成新鍵，但大多數“剩餘”的能量會形成高溫熱量。
具備相關元素的化合物，在反應時易生成相關氣體。熱量會加快各個氣體粒子的運動速度，使得壓力更高，集中的氣體便在極大壓力下快速膨脹。炸藥爆炸的直接表現，就是靠足夠強大的高壓氣體進行殺傷，以至於達到破壞建築、致人傷亡程度。而如果氣體膨脹速度比音速快，就會產生出強大的衝擊波。
對於專業人士，製造已知的炸藥並不困難。因為很多炸藥的學名正是該物質組成，理論上講，任何一個在大學化學系成功畢業的本科生，都可以憑藉足夠的實驗室材料和裝置，製造出世界上90%的已知炸藥。
事實上就連製毒，在原理上講也是如此，那是連高中輟學生都可以嘗試的行為。只是很多原材料都不是你想得，想得就能得，是以才將大多數的外行都擋在了門外。就比如起碼的氮氣罐，可不是誰都有本事潛入化工廠的，更別提很多人根本就不知道去哪兒找。
製造現有的，並不困難。
那麼研發新的呢？
愛麗絲在本研究所頂層的辦公室書房裡，早就買足了一整個大學圖書館級的化學書籍。
從地下返回地上五層，停留片刻後，再往下走一層。
“先生們！”
一間辦公室被開啟了門，愛麗絲款款走入其中：“誰能騰出一下午的空，幫我個忙嗎？”
現在當然正是上班的時候，幾十名程式設計師共享一棟超大的辦公樓，四五人便能佔據好大一間辦公室。在這一間屋裡子，就是簡簡單單的六個人齊刷刷抬起了腦袋。
“沒問題，老大。”某個消瘦的青年勤快極了：“殺人還是防火，走私還是販毒，你儘管說，沒有我康奈利做不到的！”
“哦，親愛的，不好意思，可不是和電腦有關係的事。”愛麗絲歉意地朝康奈利眨眨眼睛，引得周圍人好一番輕笑：“是要你們去一躺本市的埃克塞特大學，買一些化學系才用的上的東西。”
“化學系？”另一位程式設計師開口了：“老闆，咱們下面不是剛建了醫藥研究所嗎？讓他們勻出來一點不就行了？”
“可沒有這麼簡單。”愛麗絲搖頭笑道：“不光是瓶瓶罐罐，我更需要借學校的媒介買些特殊原材料。液氮罐啦、液氧罐啦，還有各種重化工原料，他們大學的化學系主任肯定有渠道。”
這一番任務確實來得突然，但真的又好有趣。
這裡是哪裡？這裡可是超級程式設計師們的天下。別看三進位制是個遙遙無期的目標，但大家可也都有這各自的小專案在忙，彼此間的日常溝通也不少。愛麗絲得到了洛克希德的邀請，打算研發新型炸藥，這可一點都不是新聞。
是以，六個小夥子中的五個人當即表示，自己一定會不負老大所託，用最快的速度為她購來大批材料。要知道，這些人可不但是群熱血方剛的大小夥子，更還是群從五湖四海招來的民間高手，參與到新型炸藥研發專案中，還有什麼能比這更有趣的？
“抱歉老大，我這兒剛琢磨出一個點子，所以……”
“沒關係沒關係～”愛麗絲躥到了唯獨想留下的那位面前：“說說看，波波，你想出什麼點子了？”
“是伯納波，不是波波……”
程式設計師也是無奈了，因為老大總愛這麼叫他，而他每次也都要強調，而老大也每次都無視……
“總之是這樣的，你看老大，咱們現在的計算機上，不是都出現了一種用於連線外設硬體的串列埠麼。”
其他人馬上領著任務走了，他則開始條理清晰地為愛麗絲詳述自己的的點子：“這些串列埠，現在都是用來連線滑鼠和外接Modem，以及各種攝像頭和寫字板的，或者是兩臺裝置、計算機彼此的數據傳輸。但我發現它有一個非常大的缺點，就是它必須要斷電才能插拔，而且傳輸速率真的很低……”
竟然……
愛麗絲聽著他這別開生面的開篇，無聲地裂開了嘴。
“所以你的想法是？”
伯納波聳聳肩道：“所以老大，你也知道我大學本科是學硬體的，雖然後來傳純程式設計了，底子可也沒落。我就想和樓下商量商量，看能不能給點裝置上的支援，讓我……嗯，試著研發個能帶電插拔的串行接口？”
還說什麼和樓下商量呢，這都直接找上大BOSS了，哪還用得著理會樓下那幾個呆子？
“帶電插拔，並提高串行接口的傳輸速率，是吧？”愛麗絲真是怎麼都忍不住嘴角的笑意。真是意想不到，或者也該說是意料之中嗎？點子的誕生時間，當然會比標準正式推廣的時間要早，不過這會兒說出這個話題，會不會還是有些太早了？
嘛，總歸是個好事。
“沒錯，就是這樣！”
見老大有支援自己的意思，伯納波頓時興奮了起來：“關於這個技術，我都已經想到了幾個最明顯的好處了。首先，我們可以及時在系統開機情況下，將損壞的模組移除，還可以在開機情況下做更新或擴容，而不影響系統操作。同時，由於這類零件會很有可靠性，我們還能將它們用做斷電器，以便系統做故障分析，減少成本！”
瞧伯納德這幅滔滔不絕的樣子吧，顯然是早把準備好的話憋了一肚子，生怕自己的構思說出後遭到駁斥。瞧著員工這麼激情滿滿的樣子，愛麗絲都不好意思適當給他點冷水靜一靜了。
“帶點插拔這個詞太羅嗦了，叫熱插拔好了。”一句話給出精準定義，愛麗絲道：“波波，你也知道咱們研究所是幹什麼的。以三進位制計算機為長期目標，各種新型電腦技術百花齊放，數十名程式設計師百家爭鳴，你們就盡情做你們想做的事就成了。資金和裝置都不是問題，沒看半年前，那誰提出的固態硬碟專案，我就想都不想地透過了麼？”
一提到固態硬碟這事，別說其他人了，愛麗絲自己想想都有點小激動。
到底是積攢了一堆怪人的地方，各種靈感和點子，創意和構思，每天都是不要錢地往外蹦。
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其實固態硬碟這東西，研究歷史也算不短了。從IBM於1956年研發出第一款硬碟起，這個概念就已經處於出行狀態了。這不麼，在七十年代時，Storag-Tek公司就開發出了固態硬盤驅動器。
但技術出現不代表實用化，畢竟市場才是真正的裁判官。在技術完全成熟前，一般人放著大容量的機械硬碟不用，去買價高容量小的固態盤，純屬有病。
至於說本研究所麼……
愛麗絲可是坐鎮在這裡的啊。
半年的時間，三層硬體部門的那些人，能取得的進步可遠比英特爾和IBM快多了……
這種小灶，可不是誰都能享受到的啊～
“加油努力吧，少年！”啪啪地拍著這個能當自己老大哥的青年肩膀，愛麗絲大笑道：“和慣例一樣，給我提交一份可行性報告存檔，然後就各種折騰去吧！”
真的是意外之喜，通用串行總線概念居然被他提前想了出來，要知道，IT界最寶貴的就是制定標準的資格了，雖然未必有直接利潤，但它能帶來的品牌價值卻足以高達數億。
“嘖嘖嘖，我研究所裡的人果然都是人才嘛～”
少女喜滋滋地走出這個房間，然後頓了頓，望望四周。
五層體育館的面積啊，況且天井也不至於真的和運動場地一般大，如此一片空曠的辦公面積裡，程式設計師卻只有幾十個。也即是說，每個人都可以輕易找到一整個辦公室，當作他自己的私密小研究室。
那麼作為大老闆，愛麗絲給自己騰出個化工炸藥實驗室，不也是輕而易舉的嗎？（未完待續）