清晨，英國西南部埃克塞特市，萊斯頓街的一戶人家屋門大敞，一對華裔夫婦正和女兒做著最後的道別。
“媽媽，不用這麼誇張啦，愛麗絲姐姐會把我照顧得很好的。”
艾達穿著黑色的打底褲和紅色夾克衫，揹著個藍色的登山包，好容易從母親的懷抱裡掙脫開來，小臉蛋紅彤彤的。
“哦，艾達，媽媽真為你感到驕傲！”
“爸爸也是，它叫什麼名字來著？那麼頂級的私立女子中學啊，我們家小艾達就是天才！”
母親不捨得，父親更是感慨萬千，儘管一月下旬的氣溫頗為寒冷，他們依舊穿著單薄的毛衣站在門口，久久不肯離去。
“你們就放心吧，王先生和夫人。”另一個十七八歲的少女站在門口臺階下方，身穿素色風衣，氣質成熟而不失青春活力：“作為一家資本投資公司，安布雷拉在成立後的三個月裡，就分別對全美共十七所私立中學進行了贊助，艾達要去的更在加州，我怎麼都會把她照顧得妥妥當當。”
“愛麗絲！”王先生深吸一口氣，三步並兩步上前來，伸手道：“還是那句話，我們家艾達能認識你，真是她這輩子最大的幸運。”
“是啊是啊，愛麗絲小姐，我們家艾達雖然聰明，但也沒到那麼聰明的程度。自從你在我們市郊……”
夫妻兩人展開了感謝模式，愛麗絲固然一臉笑容地應對著他們，卻也叫艾達渾身不自在，趕緊提醒著父母要矜持，要矜持。好容易，當這一番你來我往告一段落後，才到了一大一小兩個少女一邊揮著手，一邊灑著淚，一邊往停在道邊的奔馳車裡走去的階段。
“媽媽～爸爸～會想你的哦，放假也都會回來的～”
“先生，女士，請你們一切放心啦。以後的事情都好商量哦，我這兒那麼多公司呢，隨時歡迎你們到來～”
千里紅軍來相送，拋手絹來撒熱淚，再在車門前絮絮叨叨許久後，兩人這才終於鑽進車裡。
“哎呦我的媽呀～”屁股剛一坐穩，愛麗絲就感嘆起來了。
艾達嘻嘻哈哈地坐在她身邊，拍拍愛麗絲的手：“怎麼樣，被我父母的熱情感動了吧？”
“感動，太感動了，我甚至懷疑他們能拉著我嘮一上午嗑再吃頓午飯！布魯迪，開車！”
薄霧瀰漫的英倫小城尚未甦醒，乾淨的街道上寂靜無人，精緻典雅的獨棟民宅隨車行不斷被拋到後方。轎車勻速行駛其間，輪胎與地面不時帶起磨砂般的聲音，目的地儼然正是城市正東方郊外的研究中心，然而今日必然只是路過。
“偶好好激動誒～”
艾達神秘兮兮地瞪著大眼珠子，望著自小長大的城市被逐漸拋到身後，她簡直要把小心臟跳出來了：“愛麗絲姐姐，你也真的好好牛逼誒，我明明根本沒參加過神馬考試，你竟然還真弄了張錄取通知書哦！”
“切，私立中學私立中學，懂不懂什麼叫私立？別看你姐我根本用不著露面，持股比例最高的校董誒，讓自家妹子過去鍍個金還不跟玩似的？”
愛麗絲看向艾達的目光真像瞅傻子似的。艾達吐吐舌頭，馬上就不多說了，自己可是個很聰明的淫啊，要是被在智商層面上懷疑了，那她還用不用上那所私立中學了？
是的，這些天來，艾達全家都快被這天將喜訊樂瘋了，當母親的甚至一時間都忘了問艾達，她怎麼瞞著家裡參加的考試的。私立中學啊，雖然這對英籍華裔夫婦對美國私立高中瞭解有限，但既然身為英國人，哪還不知道它們的質量？不但考上了，而且還有作為校董的愛麗絲-王小姐全免學費，這種天降喜事簡直能媲美六合彩了！
“哎呀～但我還是頭疼呢。”然而儘管如此，短暫興奮後，艾達又皺起眉頭：“我的記憶力雖然好像是提升了許多，但真能跟得上私立中學的學習進度嗎？愛麗絲姐姐，萬一我要是跟不上，那不就丟大臉了嘛。”
“自信，丫頭，你現在需要的只是自信而已。”愛麗絲淡然一笑，摸摸妹子腦袋道：“忘了你當著我和你父母面做的門薩測試題了？智商雖然不能代表一切，但141的指數，也已經能代表很多東西了，儘管放心吧。”
瞧艾達居然還在為學習能力的事糾結，愛麗絲真有種好笑的感覺。她和艾達，她們兩個的變異可不是彼得帕克型啊，相比起大腦綜合性能的提升，精神力神馬的反而才是副產品呢！
之後一路無話，布魯迪只管開車，愛麗絲樂得清靜，艾達雖然緊張，卻是靠大嚼費列羅巧克力放鬆。一陣工夫後，研究中心的龐大建築便映入眼簾了，但是這一次，沒人把目光聚焦在那座通體玻璃的建築，甚至也沒去理會草地上拍照的外來遊客。
車繞建築半圈，直升機停機坪就在那裡。
NH90，由英國、法國、德國、義大利和荷蘭五國於1985年9月起共同研製的中型多用途直升機，此時已做好了起飛準備。
“Miss！”
身著黑色制服的駕駛員抬手致意：“一切準備完畢！”
“謝謝，查普曼。”
螺旋槳都已經不堪寂寞地慢速旋轉了起來，饒是慢速，也叫狂風颳得衣衫亂舞了。艾達哎呀一聲趕緊按住腦袋，愛麗絲長髮飄動卻整齊依舊，大兵頭的布魯迪當然啥也不怕，穿這身白色的阿迪達斯運動服，揹著個造型修長的帆布包，大步踏上直升飛機。
“哇呼～冒險正式開始～”艾達剛一上及就大叫了起來。
“你也確實是第一次坐直升飛機啊。”狂風呼嘯，愛麗絲高聲喊著，並拿起耳罩為艾達戴上：“喏，看到耳麥了沒有，用這個講話，不然你就是在考驗自己的嗓子。”
飛機起飛，然後朝著倫敦機場而去。兩百英里的全程本就用不了多久時間，艾達又是頭一次坐直升飛機，艙內人光看她大呼小叫嘰嘰喳喳就夠解悶了，前後總計才一小時的航程，感覺似乎才花了半個鐘頭。
“然後，是波音747～”
當直升機正對著停機坪的豪華客機降落後，艾達更也是第一個跳下來的，然後便撒了歡地在空地上跑跳了起來。與埃克塞特不同，倫敦今天上午一片晴朗，據天氣預報顯示，多雲天氣要到下午四點左右才抵達，雷陣雨更要等到半夜。
可憐那些時間不湊巧的航班吧，至少瞧現在，一架架客機接二連三地飛向天空，可謂一個比一個溜。愛麗絲下了NH90，也沒急著登上自己的波音，趁著陽光明媚、天氣晴好，飛機場地空曠無垠，她也哼哼唧唧地舒展起了四肢。
“哎呦～一會兒可還得坐好一陣子呢。”
即便買了好長時間，愛麗絲也沒打算將她的私人飛機豪華改裝一番，頂多就是將一片經濟艙拆除，留出空間用於簡單的休憩和辦公。當直升機降落時，商務機也已經開始了預熱工作，機長早已在駕駛艙準備就緒，只等著艾達撒歡完畢了。
對，某個丫頭這會兒正繞著波音客機跑個不停，直到愛麗絲喊道：“好啦好啦，趕緊登機吧，我們今天可不是旅遊去了，艾達！”
最後一嗓子，艾達才終於又溜達了回來，然後愛麗絲和她與布魯迪三人一起，快速登機完畢。
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安全帶扣好，飛機開始聽從指揮塔向規定跑道駛去。遠處的候機廳裡滿是乘客，一趟趟航班接二連三，幾乎沒人能辨出哪架飛機屬於私人。愛麗絲的客機就這樣悄無聲息地起飛了，伴隨著隆隆的轟鳴飛向天空，朝著東方而去。
“往這個方向飛行的事，我經歷過一次，但咱們三個今天的航程，卻絕對是史無前例的。”
獨立的高檔艙室寂靜無聲，全然沒有發動機的騷擾，在一張寬大的桌子上，愛麗絲攤開了一系列地圖。
“老資歷軍火商的情報底蘊，真叫人必須佩服，瞧瞧看，瞧瞧看啊各位，布魯迪，瞧瞧亞當斯先生為你節省了多少工作！”
碩大的地圖上，西起烏拉爾山脈，東迄太平洋，北臨北冰洋，西南抵哈薩克中北部山地，南與中國、蒙古和朝鮮等國為鄰，總面積超過一千萬平方公裡的西伯利亞，被展現在了所有人面前。突厥語中的寧靜之地，蒙古語中的泥濘之地，這片廣佈亞寒帶針葉林的永東之地，在地圖上被標出了好些顏色各異的區域。
“全盛時期的蘇聯，光在海外就有三十二個海軍基地，其中甚至包括了古巴。我們美國不是蘇聯，我們不需要它的坦克大軍和裝甲車群，海軍，才是接下來至少三十年裡的核心力量。”
北方艦隊、太平洋艦隊、波羅的海和黑海艦隊，潛艇、水面艦艇、航空兵、海岸火箭炮兵和海軍陸戰隊，五大兵種四十七萬餘士兵和數百上千艦艇飛機，凡是聯邦政府能調查到的蘇聯海軍基地，都被諾斯羅普-格魯門標註在了上面。（未完待續）