期末考試剛過，愛麗絲便乘飛機返回洛杉磯。宮野當然沒有跟著一起走，不提基礎的必要性，保護傘東京分公司的事宜，還是那位已經基本康復的貞子小姐，也都需要她一定程度上親力親為。
同時，既然日期已經到了十二月份，也就意味著戰爭已經迫在眉睫了。
再要不了多久，美國務卿貝克和伊拉克外長阿齊茲將在日內瓦舉行戰前最後一次會晤，但是，雙方都認為沒有妥協餘地，會談沒有取得結果。緊接著不過三天，美國國會便將授權軍隊將伊拉克逐出科威特，此後不久，聯盟的其它國家也授權它們的軍隊。
然後再過四天，戰爭便正式爆發。
海灣那裡會有大動作，蘇聯這一帶也不會平靜。就是這個月末，斯洛維尼亞人民已經表決脫離南斯拉夫，等明年四月份，喬治亞便會接著宣佈獨立，然後等八月份一到，七個國家便會在不到十天時間裡先後宣佈獨立，這股浪潮將會直接推動蘇聯在年末的最終解體。
全是大事，所以趕在這個寒假，愛麗絲必須要回一趟洛杉磯，因為太多的事情需要處理。
雖然並非愛麗絲不參與就會遭受多巨大的損失，但既然已經委託裡歐-萬塔對蘇投資，手上又有著個一家三千人規模的傭兵部隊，就實在沒道理不插手一把。
波音747橫跨太平洋，然後在洛杉磯國際機場降落，一架隸屬於集團公司的黑鷹直升機早等候在那裡，駕駛員正是留在愛麗絲大廈的保鏢布魯迪，而莫妮卡也在現場。
“小姐！”
隆隆螺旋槳轟鳴聲中，莫妮卡道：“阿卡曼先生與小姐也已抵達樓頂，現正與王女士會晤。”
阿卡曼叔叔和舞彌，及時抵達真是可喜可賀，尤其愛麗絲在飛機上就得知，一直在歐洲混的艾希莉也過來了。想想也是，東歐可就是歐洲的一部分，義大利和紅海入海口距離又不很遠，既然蘇聯這段時間愈發不安穩，海灣周邊更是戰火暗浮，她可絕沒理由不過來一趟。
直升機自機場起飛，然後徑直朝著洛杉磯市中心而去，隔著很遠就能眺望到六百餘米高的愛麗絲大廈了。愛麗絲坐在機艙裡，頭上戴著隔音耳罩，透過耳麥和莫妮卡進行溝通。
“曼哈頓Vanda廣場已正式開工，二十一棟樓同時建設，目前平均高度七層不算地下室。另外，AT&T剛與昨日發來郵件，望與我們一同加速加州的網路基礎建設，以光纖網絡為主。”
張嘴就是一條重磅新聞，虧得莫妮卡還用另一條做了鋪墊，但愛麗絲仍是愣了愣才反應過來。
“就是大範圍鋪設光纖網絡咯？不過這門技術可是很昂貴的，他們難道不考慮虧本的可能嗎？”
飛機飛到愛麗絲大廈時間短暫，所以莫妮卡彙報得快言快語：“主要是因為我們大廈已經全面鋪設了光纖，關於它的辦公效率，早已一傳十十傳百了。雖然普通的公司肯定無力支付，但截至目前，光是一個矽谷，申請光纖網絡的客戶就高達三百家以上，我們在市中心臨近的這幾位鄰居，也都對它渴望得很。賠本，AT&T可不會擔心這個。”
愛麗絲腦筋飛轉了起來。怎麼稱呼來著，這就是首批使用者自發帶來的宣傳效應吧，愛麗絲當然沒有給光纖網絡打廣告，但讓她一整棟摩天樓全員鋪設光纖的事情，本身就是個最張揚不過的宣傳。其他人當然不是傻瓜，樓都蓋了這麼久了，旁觀也旁觀得夠可以的了，就算價格有些小貴，但帶來的辦公效率也是實打實的啊。
“顯然，如果只是寫字樓的網路效率提高，是沒意義的。所以說……矽谷就有三百家呢，嘖嘖，大家這是想聯合起來促進光纖網的基建鋪設嗎？”
昨天才到的郵件，基於愛麗絲那時候還在日本呢，難免有很多事沒直接參與。仔細想想，這裡的門門道道之多，各家企業間經理們的會晤和磋商，絕對能叫多少人累得晝夜難免。好在愛麗絲的高度擺在這裡，根本無需參與那些相對低階的社交，不然她一天到晚也不用幹別的了，天天和亂七八糟的企業代表們開會去吧！
這半年多來，自從連加州的大軍火商諾斯羅普-格魯門都和愛麗絲聯絡上了，這一整個龐大的企業財團組織，當然會以前所未有的影響力，向整個美國輻射過去，加州自然是首當其衝。
光纖網絡覆蓋加州，這當然只是第一步，而光是這個第一步……GDP將會等於全球第八大經濟體的加州啊，這就等於是給整個法國境內普及光纖網不是？地盤足夠，經濟實力足夠，企業數量足夠，其他州可不要太羨慕了。
不多時，直升機徐徐降落到愛麗絲大廈頂層的停機坪，邊緣垂直向下七八米就是露天花園。愛麗絲也不慢悠悠爬樓體去，直接一躍就跳到了花園上，然後直接走入公寓中，再由此乘坐電梯下樓，直達下邊的安布雷拉投資公司董事長辦公室。
“嘿，愛麗絲，從樓上下來的！？”
電梯門剛一開，一個高挑的身影縱身一躍，便給了愛麗絲一個大熊抱：“好想你哦～來，親一個！”
就知道是艾希莉，啪唧一嘴直接捱上臉蛋，愛麗絲趕緊把她推開，緊接著，有些日子不見的舞彌走上前來，也給了她一個擁抱。
“你們還真是熱情啊。”愛麗絲拍拍她們，辦公室裡，蘇菲也正和阿卡曼叔叔聊著什麼，這會兒起身道：“愛麗絲，東京那裡一切都好？”
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“當然了媽媽，嘿利維爾，有什麼好消息帶給我嗎？”
“好消息很多，看你想聽哪個了。”
“先說說蘇聯吧，那裡什麼情況？”
這句話問的當然不是“解體”相關，阿卡曼臉色一肅，首先瞅了瞅四周。還好，正呆在這屋裡的全都是自己人，作為愛麗絲的核心辦公室，當然也不用擔心誰會安裝竊聽器。
“據線人報告，戈爾巴喬夫的額頭已經徹底脫髮了。”他輕聲一笑道：“兩艘颱風級戰略核潛艇的失蹤，會成為蘇聯高層永遠的噩夢，就算哪天它真的解體了，繼任政府也絕對會不留餘力地尋找它們。可以說，在很長一段時間裡，蘇聯都絕對沒精力在和美國鬥什麼，光是把潛艇找回來，就足夠他們消耗掉所有情報人員了。”
聽著這番話題，艾希莉有點站也不是，坐也不是的感覺。要說內容，政治和軍事神馬的，該她鳥事，但要說性質，還真沒辦法忽略。這會兒就要體現出舞彌的作用了，她無聲無息地在身邊一坐，手往肩膀上一搭，就立馬叫艾希莉老實了。
“但五角大樓也肯定不會安生……”愛麗絲揉揉太陽穴道：“那畢竟是上百顆核彈呢，落到任何第三方手中都是噩夢，所以NSA和CIA肯定會成立聯合調查小組。阿卡曼叔叔，你看咱們是否有辦法差人進入這個小組？”
艾希莉再度於一邊吐了吐舌頭。
“誤導他們的思維是吧。”阿卡曼摸著下巴道：“但這種事情，除非水落石出，不然是絕不會善罷甘休的。如果我們真要派出一個人，就要做好五到十年以上的持久戰準備，沒哪個死士會願意接受這種任務……我們只是財團，不是國家。”
說到這裡，蘇菲再一次忍不住嘆氣了。
她怎麼就生了這麼個不省心的女兒？
偷什麼不好偷，去偷核潛艇！？
而且一偷就是兩艘！？
而且還是滿載核導彈的！？
要不要買二送一再把那一艘也給掠了！？
颱風級一共才幾艘啊喂！
蘇菲真心覺得，就算愛麗絲哪天已婚了然後偷漢子去，然後哪怕她一口氣偷了七個八個還開**派對，也比偷這個強……
“人選，理論上是有的，那種一幹就是十幾年的。”愛麗絲卻說道：“只是先期工作實在太繁瑣，而且成效也未必等值，所以不是做不了，而是沒必要做。我們只要能保證那倆核潛艇跟自己扯不上關係就行了，你們說呢？”
眼下的話題，確實要比近在咫尺的海灣戰爭還重要許多，阿卡曼便理所當然地把備好話題壓了下去，跟愛麗絲詳談這件事。
“這整件事的起因，是你和諾斯羅普-格魯門的董事打賭，雖然他也不知道你偷了兩艘核潛艇，但如果真有CIA詢問，那老人絕對會聯想過來。所以我們需要處理的就是關於他的問題，殺人滅口？毀屍滅跡？除了這種極端手段外，還有沒有第二種選擇？”
有肯定有，但愛麗絲可不能交代出來，至於阿卡曼的這番話，她當然也是絕對贊同的。想想諾斯羅普-格魯門的生意吧，全套尼米茲級航母的建造，和一系列潛艇、雷達與艦船的生產，面對颱風級核潛艇失竊這種事，CIA哪有不去找他問問的道理？
哦，當然，就算再怎麼危險，那也是兩艘滿載核彈的史上最大核潛艇。佔為己有啊，要說阿卡曼和蘇菲等人不動心，那簡直是人類史上最大的玩笑。
“是呢……真要考慮一下封口的問題。”
這一次不是愛麗絲了，蘇菲輕搖著紅茶杯，開始動起了腦筋。（未完待續）