“小池巷”多久沒有發生過這種事？
顧風五年前去世時，“小池巷”的敵人反撲，“小池巷”損失慘重，許多香堂被毀，橫屍遍地。
至從顧忌禪坐鎮“小池巷”的第二個年頭，這種事就再也沒有發生過。而那些在顧風去世，趁機反攻“小池巷”的幫派也都消失了。
但昨日“小池巷”一處香堂被毀，六個香堂成員盡皆喪命。
這處香堂就靠近百芝堂。
而香主劉一刀，那個刀疤漢子刀法不弱，即使算不得一流高手，尋常人在塔手裡也難佔便宜。
劉一刀奉命令百芝堂閉館，將地契賣給“小池巷”，百芝堂易連山易掌櫃卻以卵擊石，嚴詞拒絕。但百芝堂坐堂大夫都在威逼利誘下離開百芝堂，劉一刀即將得手之際，來了一個叫蘇小河的人。
這個小人物公然和“小池巷”作對。
而且，秦七殺的就是他。
他還隨身帶著一柄被布包裹的劍。
秦七已經領教了他的武功，還未領教他的劍法。
可昨晚緊挨著百芝堂的香堂被毀，人被殺。
屋內的油燈燈芯被切斷。
什麼兵器切的？
也許是刀。
或許是劍。
屋內的人全部一劍斃命，而且沒有反抗的餘地。
香主劉一刀破窗而出，卻死在地上。
他的刀不在身側，胸口中了一劍，百會穴中了一劍。
那一定是劍傷。
秦七突然覺得自己小瞧了蘇小河，昨日兩人一戰，哪怕他全力施為，未必會贏。
顧忌禪只掃視了現場一眼，默然不語。
“來人使劍，全部都是劍傷。”一個氣質文雅的漢子斷言道。
他是“小池巷”的軍師——賀之洲。
五年前他不過是一個落地秀才，加入“小池巷”後就成了出謀劃策的軍師。
顧忌禪不是一個需要別人出謀劃策的人，但他需要隱藏。
一個鋒芒畢露的人只會引人記恨，召開許多仇敵，諸多暗殺。
所以，他很睿智的選擇隱藏幕後，讓賀之洲走向前臺。
這個曾經的落地秀才加入“小池巷”後除了一身文雅之氣，再也看不到半點讀書人的樣子。
“小池巷”裡的幫眾見過軍師殺人。
那是一把小小的刀，先劃開人的頭皮，倒上蜂蜜，然後埋在土裡，很多螞蟻會過來撕咬那些蜂蜜，而被撕咬的人，據說人會因為極端的痛苦從土裡鑽出來。但是，卻留下一張完整的人皮。
至於是否如同傳聞一般，沒人見過。
那人聽完以後，當螞蟻去撕咬他的時候，就徹底崩潰，無論軍師問什麼，他都知無不言言無不盡。
所以，“小池巷”裡的人，聽到顧忌禪的名諱，恭敬有佳，心中敬畏。而聽到軍師的名諱，只會渾身戰慄。
書生殺人，比江湖中人更很辣。
江湖中人殺人只不過需要一把刀，一柄劍，一招斃命，並不太恐懼。
而這書生殺人，輕描淡寫，卻讓人肝膽俱裂，活活嚇死，或者疼痛而死。
這樣一個人在所有人面前初入，淡化了顧忌禪的存在。
顧忌禪少了許多暗殺。
但軍師絕不只是替他吸引別人的注視，反而另有大用。些許小事，顧忌禪都會交給軍師處置。
畢竟凡事都需要親力親為，並不是一個一幫之主應該做的事。“小池巷”事務諸多，足夠把人生生累死。
比如顧風，與其說是舊傷復發，不如說是生生累死的。
但是當年“小池巷”剛起步，各方面都缺乏人手，顧風也不得不事事親為。
顧忌禪引以為戒，除非大事，其餘的事務都交給了軍師定奪。
賀之洲昨日也聽秦七提到蘇小河，頗感興趣，道：“聽說百芝堂來了新坐堂，專治跌打損傷，我去會一會他。”
顧忌禪點點頭。
昨日秦七敗退，他就生了別的心思，不妨讓軍師前去試探一番。
百芝堂內門可羅雀。
蘇小河只是擅長跌打損傷，卻不擅長其他病症。頭疼腦熱他或許能夠診斷一二，但疑難雜症就一籌莫展了。
易連山倒不指望一個蘇小河能夠讓百芝堂起死回生，他還有藥材生意。
蘇小河閒暇之餘做起了抓藥的事。
易連山昨日就知曉了洛寄予邀請蘇小河過府，雖不知詳情，但“洛神劍法”的威名他也是如雷貫耳。
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他道：“蘇公子，洛大俠今日不是讓你過府嗎？反正這裡也無事，哪來這麼多傷筋斷骨的人，要不你趕緊去洛府吧。”
蘇小河一想也是，也不推辭，笑道：“那就多謝易掌櫃了。”
他正出門，突然迎面走來一個人。
一個渾身文雅之氣的人。
“小池巷”軍師——賀之洲。
他一進門，目光越過蘇小河，喚道：“聽說百芝堂來了新大夫，專治跌打損傷，哪位是？”
蘇小河間見他如此盛氣凌人，笑道：“正是在下。”
“哦？”賀之洲狐疑的目光瞥了他一眼，又看向他處，“聽說你醫術高明，不是是真是假。”
蘇小河謙遜道：“高明二字不敢當，我只懂得一些醫治跌打損傷的手段罷了。”
賀之洲道：“那你給我把把脈。”
蘇小河問道：“你哪裡不舒服？”
賀之洲哼道：“我要知道，哪裡還需要來你們這裡。”
蘇小河搖頭道：“鄙醫館只治跌打損傷，或者些許小病，像賀公子這樣，連自己哪裡不舒服都不曉得，我可治不了。”
易連山連忙道：“哎呀，這不是‘小池巷’的軍師嗎？賀軍師許久不見，近來可好？”
他怎麼會不識得“小池巷”大名鼎鼎的軍師。只是賀之洲剛進門就對蘇小河發難，他也一時阻攔不及。
蘇小河在他言明一切時還敢坐堂，易連山雖然抱有僥幸心理，但“小池巷”軍師登門可就不簡單了。
“那好，請公子把手伸出來吧。”蘇小河突然道。
賀之洲伸出手來，笑道：“如果你不能診斷出一二，我就砸了這醫館。”
易連山見他都不理自己，又聽他如此說，只覺得今日百芝堂必是保不住了。
蘇小河雖然初來乍到，並未見過“小池巷”的軍師，也未聽聞過他的名號，卻也一眼瞧出了他的來意。
他卻笑道：“如果在下診斷出了三四，公子怎麼說？”
賀之洲有病嗎？
他當然沒有。
他此來一是會一會蘇小河，確認他是否昨日擊殺“小池巷”香堂的人。
二是一舉拿下百芝堂。
百芝堂不過是一家醫館，但顧忌禪點名要買下，即使不知原由，也無須原由，“小池巷”都非拿下不可。
“小池巷”行事一張無所顧忌，賀之洲一進來，就故意刁難。
他只需要一個藉口。
不論這個藉口是什麼，只需要有了這個藉口，他強行拿下百芝堂，易連山生死關頭，也不敢與“小池巷”作對。
一個初來蘇州城的小人物，竟然敢與“小池巷”，這人的深淺他更想探之一二。
只要蘇小河替他號脈，他就能知道對方武功深淺。
至於診斷結果，蘇小河若是心口胡說，非說他有病，他就請別的醫館作證。
不管如何，百芝堂都會毫無懸念的拿下。
但賀之洲卻不是一個衝動的人。
一個衝動的人怎麼會成為“小池巷”的軍師。
他為人謹慎，從不大意。
對於蘇小河的話，他並不上當，道：“銀子我照給就是。”
蘇小河手指壓在他的手腕處。
賀之洲莫測一笑。
蘇小河的指下一股氣勁突然跳起，似乎要將他的手指震開。但他的手指還是一絲不動。
賀之洲眉頭一皺，心中一驚。
“小池巷”眾人都叫他軍師，可他們並不知道，這個軍師並非只是一個落地秀才。
賀之洲內力不俗，“指尖流沙”從未施展過。但一旦施展，尋常高手，躲不過他一擊。
蘇小河剛一碰到他的手腕，他體內的氣勁已經凝聚一團，要將對方的手指彈開。
他起初並未大意，蘇小河若是昨日擊殺香堂眾人的人，必然彈不開他的手指。
但他並未料到，蘇小河的手指一絲不動，甚至完全沒有感覺指下的氣勁一般。
他已經不能不動容。
秦七的“骷髏手”他深知有何厲害之處，“小池巷”其餘人對秦七的失手嘲笑不已，他卻對蘇小河的名字留了心。
蘇小河依然出乎他的預料。
這是一個小人物，卻是一個非同一般的小人物。
賀之洲一笑，手腕處一道詭異的氣勁若有若無。
蘇小河閉著眼，一點無恙。
賀之洲臉色變了。
他方才催起一道氣勁，卻不是要彈開蘇小河的手指，而是要將氣勁滲透入蘇小河的體內。
一旦這股詭異的氣勁滲入蘇小河體內，他必將氣息大亂。而蘇小河若想將這道氣勁逼出體外，沒有他的幫助，絕對做不到。
所以，賀之洲臉色變了。
但是這臉色的變化，一是驚，二是喜。
來此之前，顧忌禪就曾對他獨自交代，假如這人能夠收為已用，擊殺香堂眾人一事可以既往不咎。
顧忌禪有野心，但這野心若想成真，也需要收攬人才。
蘇州城裡的各門各派雖然對“小池巷”退避三舍，但並不表明“小池巷”就可以高枕無憂。
蘇小河無疑是個小人物。
而且是一個有才的小人物。
一個懷才不遇的小人物需要什麼？
——機遇。
“小池巷”與蘇小河之間沒有任何仇怨，唯一的恩怨也是顧忌禪想要與洛府結成秦晉之好，而蘇小河卻懷揣婚書去了洛府。
即使顧忌禪想迎娶洛大小姐，獲得洛寄予的助力。但洛寄予從前就拒絕了其父顧風的提親，至於他本人，洛寄予就會答應了嗎？
既然迎娶洛大小姐無望，蘇小河此人，為什麼不能夠收入“小池巷”？
顧忌禪有野心，更懂得取捨。
捨得之間，他從不優柔寡斷，為俗世困擾。
以顧忌禪推測，蘇小河既然想攀上洛府，憑藉洛寄予的地位，哪怕有婚書在手，此事也難。
洛夫人這一關也難過。
一個小人物憑藉婚書不能達到目的，還需要聲名和地位。
而這些東西，“小池巷”都可以給他。
到時有“小池巷”在背後暗中相助，洛寄予想否決婚書，怕是不能。他一旦有此意，“小池巷”就會想洛寄予不守諾言一事傳遍蘇州城。
洛寄予豈會對自己一世聲名不屑一顧。
而顧忌禪和蘇小河則各取所需。
一個小人物，如此不明智的與“小池巷”作對，不過是一種手段，以引起“小池巷”的重視。
不怪顧忌禪會如此猜想，如今的蘇州城的幾乎“小池巷”一家獨大，掌控了整個蘇州城裡的江湖勢力。一個小人物，初次來到蘇州城，又選擇與“小池巷”作對，還能有別的原由嗎？
賀之洲正要招攬蘇小河，卻見他收回手指，神色凝重。
賀之洲心中一動，壓下嘴邊的話，問道：“如何？”
“你練功不當，出了偏差。”蘇小河淡然道。
賀之洲這時真的驚詫萬分，卻不懂神色的笑道：“簡直胡說八道——”
蘇小河截斷他的話，道：“你每次催動內力，是不是心口沉悶，體內氣息不穩，控制不住，你指尖‘中衝穴’會疼痛難忍——”
“閉嘴！”賀之洲猛然喝道。
他立即轉身就走。
他心頭震動不已，簡直驚駭莫名。
“指尖流沙”的功法不過是他偶然所得，摸索習練，雖然功法有成，的確因為練功不當引發體內不適。尤其當他催動內力之後，指尖“中衝穴”果真如蘇小河所言，疼痛難忍。
但他作為軍師，此事怎麼去向他人言說。更何況“小池巷”裡高手雖有，能夠指點別人功法的人卻寥寥無幾。
不論顧忌禪如何交代，賀之洲都不能留蘇小河。
此人一旦被收入“小池巷”，他日怕再無他賀之洲一席之地。
初一交鋒，他便看得出，蘇小河武功不俗，才智亦不俗。
一個武功才智具有的人，太可怕。
此人必須除之。
賀之洲的心，冷了。
他同時觀察過蘇小河那把被布包裹的劍。
他之所以能夠作為“小池巷”的軍師，不只是“小池巷”諸多事務打理的僅僅有條。
他的眼光也極其毒辣。
他只掃了一眼蘇小河的劍，就知道昨日擊殺香堂眾人的人，並不是他。
還有一個使劍的人與“小池巷”作對，這蘇州城越發不太平了。
另一個使劍的人，究竟有何目的，意欲何為？
賀之洲的心，越發不寧了。