十二月二十一日，斯其被逮捕，象徵禁錮的鐵鏈纏繞在手臂的時候，反饋的竟然是輕蔑的笑聲，就是公開挑釁般的質疑。
站在高處的瞭望臺上，被冰雪覆蓋的街道上，也有車轍，在不規則的排列。
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“還剩三天，不知道汙濁的天空，是否能夠及時放晴？”
其實晴天，也依舊無法躲避這種陰寒的滲透，顫抖也無法避免。
“你準備怎麼做，或者說，我該怎麼協助？”
坐在角落的人，湊近燒開的水壺，儘量減緩溫度的散失。
“呼，我也不清楚，不過，你投降的方式，我還是很詫異的。”
“在那種情況下，如果還有一種方法能夠逃離死亡，就只能是妥協吧！”
“不過我很好奇，既然你被解脫，斯其衣服上的血液，又是怎麼回事？”
“額，那是停留在樹梢的烏鴉，不過沒有等到屬於它的黃昏。”
粗糙的手指，沒有絲毫的貴族氣質，始終還是種謎團，大衛！
“侯爵沒有什麼問題想要提問麼？躍躍欲試，卻被壓抑的尷尬。”
“這點，恐怕沒有必要提醒吧！”
我抓起水壺，在視窗傾斜著，滾燙的水就沿著屋簷滑落，然後被停滯。
“也是，其實我只是臨時拼湊冒充者，結果演技拙劣被您發現。”
“你是柏斯的奴僕？”
“不，雖然理論上，就是類似的關係，內容卻更複雜些。”
大衛拖下手套，捂在嘴邊傳遞著溫度，然後摘下一枚戒指。
“這個東西，侯爵您知道嗎？”
凌厲的飛鷹，使勁張開臂膀，就要撐破骨架。
“這麼說，你是從巫山那邊前來的迷路羔羊麼？”
“哦？沒想到毫無抵抗力的就被識破，是的，我是僱傭軍。”
稍微要做些介紹，在上個世紀，還流行著騎士精神，不過，也已經是過去。大量貧瘠地方的外族人，為生計可以出賣身體。
“我聽說過那裡，之前沒落的村鎮現在卻是匪患猖獗。”
“是的，畢竟沒有靈魂信仰的我們，也只配稱呼為土匪直流。上個月，納瓦斯找到我，策劃一場陰謀。”
“你是說圍困皇宮麼？”
我的解析還是超出大衛的預估，他稍微愣神後，就是長久的猶豫。
“這麼說來，其實就算沒有我，也都在您的掌控之中。”
“不，我是商人，有一個習慣，你知道麼？”
“無法揣測，您有什麼建議？”
“商人喜歡談論價值，就算是乾癟的貨物，也要徹底榨乾。”
驚悚的大衛，沒有傳言中的那般誇張，即便是僱傭軍，也是畏懼的。
“無論如何，我都沒有其餘的選擇麼？”
大衛定神後合上眼，仰起頭，大概是在聆聽神的牽引。
“我想是的，難道你有更好的提議麼？”
“不要這麼緊張，沒有那麼懸疑的劇情。任務很簡單，回到柏斯王子身邊。”
“怎麼？你就不怕我出賣你麼？比如說我稍微洩露先訊息。”
“你雖然魯莽，卻並不愚鈍，你該知道，這種時候，應該謹慎。”
“也是呢，那麼，我該做些什麼？蒐集柏斯的情報麼？好像對你來說，那沒有任何意義，應該是被徹底監控吧！”
“覺悟還不錯，說明還沒有看錯你，如果我說是安撫柏斯，你相信麼？”
那一刻，我的笑容，估計被被惡魔忌憚。
“不能再多的荒謬，不過，就像之前所說的，我沒有選擇的可能。”
“那麼，就動身吧，懷疑是必須的步驟，那就是考驗你的求生慾望。”
大衛沒有執行正常的軌跡，直接從窗戶翻下，落在壘疊的雪地上，潛行。
“為什麼還要釋放他呢？就算沒有洩密，也會被柏斯猜忌吧？”
“柏斯畢竟是王子，徹底被擊潰，那種自毀，是所有人不想看到的。當然不是同情心，而是所謂的高貴會排斥骯髒，無論之前多麼美麗。”
我撫摸著胳膊上的烙印，我被懲罰的時刻，沒有人給過辯護。
“另外，你知道巫山麼？”
“不清楚，也就是剛剛聽貝爾說，取代騎士的僱傭兵。”
“嗯，他們還有被操縱的空間，金錢就能收購廉價的靈魂。”
“貝爾要成為僱主麼？可是侯爵府的衛士，好像已經足夠。”
“可是，他們被限制的移動，僅能在這一小塊活動。”
我勘察著不遠處，那裡就已經是別人的管轄區域。
“能給我說說騎士麼？小伊好像從來沒有聽說過。”
“額，大概是在幾百年前，在這塊土地上崛起以貴族為核心的騎士，他們擁有編制，卻可以遊離的存在，所以被很多人嚮往。”
“那之後怎麼會破滅呢？難道是戰鬥力上的差異？”
“也有相關，卻不是最重要，僱傭軍的優點，就是便宜，按照之前的計算，一個騎士的開銷幾乎是二十個僱傭兵。最關鍵的，是火藥的出現。”
沒錯，就是那種可以顛倒頹勢的物品，在簡化著戰爭。
“也就是說火器容易操作，這麼說起來，確實僱傭兵的優勢就很明顯。”
“除此之外，其實還有精神層面的影響，騎士精神，敷衍到臭名昭著。”
“誒？那又是為什麼？騎士好像還是很高貴的工作呢！”
“華麗的外衣，更能遮蔽醜陋的內心。”
“哦，我知道啦，就像是宮廷內，其實也是如此。”
片段，被聯絡起來，就會發現驚人的相似。
“你還記得在圖蘭國遇到哪些評論家麼？”
“嗯，就是鼓吹新思維，卻不被賞識的群體。”
“不，他們在庶民的群體中影響力很大，所以，很多思想都被實現。”
曾經有人預測過騎士的衰落，不過，就像彼此的玩笑，哭的，卻是騎士。
“其實從外面看裡面，都是一片模糊。”
“所以，就要期待歐米裡潔的表現呢，你看看，這是準備的東西。”
一份還沒有刻上泥印的信封，還有修改的餘地。
“貝爾，你這是要？”
“這就是我的辭職信，大概下個春季，我們就能經營沒有汙染的農莊。”
“歐米裡潔會批准嗎？”
“他沒有拒絕的理由吧，就像是我的父親，還有你的母親，都去旅行。”
“你是說他們的離開，都與那位先生有關嗎？”
“除此之外，未免都太不合理，所以，貴族間的隔閡，才是明顯。”
使勁的下壓，泥印就被鑲嵌，我能想象之後它的見證，一種真實的推辭與虛偽的挽留，然後，沒有懸念的被驅逐，能夠笑著離開，就已經不錯。
“又開始下雪呢，看起來貝爾期待的晴天，還要被拖延。”
“沒關係，既然我被拖延，那就意味著別人，也是如此！”（未完待續）