（4.7第一更）
黎明的曙光再次光臨所卡比城時，一切的生機都還在沉睡，偶爾起早的商人忙碌著，等待出城的商隊也呼吸著疲累的氣息，徘徊在青苔滲出水滴的石階上，消磨著慵懶戍城衛士的執勤前夕。
“伯爵，昨夜的靚麗風景是否能夠撼動您冰冷的心？”
身後的一個光影閃過，完全適應在鬼城的氛圍，卻呼吸著人類的氣息。一陣製造的微風過後，普蘭特先生出現在我的眼前，提著還未開封的美酒，卻已經飄香四溢。
“如果你是想讓我對你說一番感激之詞，那就必須先經過我的考量遊戲，關於遲到的懲罰！”
“啃啃，果然從凱利斯身上收穫的虐待傾向是伯爵惦念的牽掛。就算是被自然之力操縱而被動奉獻出的演出吧！”
普蘭特擰開了香醇的美酒，滑過的鼻息徹底淪陷在與溢位分子間摩擦出的觸感，誇張的演技只不過是掩飾杜絕酒精的實情。
“鐸陸公爵那邊怎麼樣了？高屋建瓴轉瞬被夷為平地，總不可能被當做靈異事件而草率處理吧！”
那個方向的硝煙，充足的吸納過後已經成為慘絕人寰的禁區吧。不過普蘭特臉上那股得意的表情，暗示著潛入其中謀取情報對他來說只是探囊取物般的輕鬆，當然這樣的能力也是毋庸置疑的。
“在下偽裝成挖掘現場的盜墓者，在政府部門的要求下索取適當的勞務費，當然埋沒其中的古董並沒有讓政府的職權者失望，至於鐸陸公爵的死亡更是能夠讓他喜出望外的結局，勁敵的消亡，能夠透過更簡單的渠道控制所卡比這塊小世界。這是我抄襲的偵探調查報告，裡面記錄著一切真相，不過扭捏的字態更像是偽造的呈堂證供。”
普蘭特遞給我的卷宗，被灰燼覆蓋著表皮，也許是骨灰散盡的味道。輕輕一甩，公開的秘密便一覽無餘。
“調查報告，1.4.，鐸陸公爵府遭遇不明歹徒襲擊，根據現場遺留的證據初步斷定是謀財害命的劫匪，由於完全是毀屍滅跡的行徑，應該出自某些龐大的犯罪團伙，目標應該鎖定在流竄這一帶的黑衣使或者外國的流浪商販。”
“果然是敷衍的供詞，自然也要感謝伯爵不願意留下任何可以成為證據的破綻，即便是有，也沒有人願意在灰燼中找尋事不關己的真相，更不用向其他人交代。”
普蘭特吹了聲口哨，兩匹精力充沛的駿馬就從一條小巷子中奔騰而出，看來他已經掌握了同類之間的默契交流。
“是時候上路了，伯爵，否則那個煩人的凱利斯總會找到莫名其妙的藉口來苛扣我的勞務費。”
輕輕一躍便跳上了一匹駿馬，但他們的主僕關系似乎並不融洽，馬匹開始嗤之以鼻的呼吸。小伊摸著另外一匹的鬃毛，動情的眨眼也很是可愛。摟著小伊的腰，將她先遞上了馬背。
“伯爵要來我的懷裡麼，很溫暖哦！”
普蘭特招呼著我，拍了拍脊背，然而他的坐騎並不滿意他的賣相，於他同流合汙一定會被當做是附庸的侵略者，況且出於私心，我也拒絕任何盛情的邀約。
“哼，熱情洋溢的溫度，卻是它不願目睹的慘狀，奉勸你還是與你的同伴和睦相處，否則半道途中，墜馬身亡可不是什麼光彩的死法！”
輕輕一躍便跳上了已經被小伊馴服的溫順駿馬，貼近的距離看到小伊緋紅的面頰，並沒有閃躲。跨過小伊的腰間，雙手執起指引方向的韁繩，輕輕一揮，便衝出了剛剛開啟的城門，激盪起的塵土算是給懶散衛士的清新劑吧。
“伯爵，你走錯方向了！”
呆滯幾秒鐘後的我，才勒緊韁繩停住了健碩的馬蹄。
“貝爾真是個路痴笨蛋！”
小伊幫我捲起袖口，露出的磁針也在嘲笑著我的輕舉妄動，按照指示，完全顛倒了。
“這是回贈給你的好意，公主殿下！”
輕輕的捏著小伊的臉蛋，紅色素調集聚攏而成的通紅景觀，躲避著觀賞者的目光。拉拽著韁繩，調轉馬頭之後，再次在爽朗的笑聲中狂奔起來。
踏過清淺的小溪，激起了陣陣漣漪，斑斕的小魚也迸發出跳躍的生機；拂過鮮嫩的綠草，掀起了徐徐波紋，秀麗的小鳥也呼喊著覓食的辛勤；穿過茂密的樹林，蕩起了冉冉迴音，燦爛的鮮花也萌發了綻放的魅力。然而他們不知道，鑄就在死亡通道上的醒目裝飾。
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“伯爵，我們好像遇到了一些麻煩，應該是人為創造出的絕境。”
緊急制動在懸崖邊上的馬，似乎並沒有特別的懼高症，反而是普蘭特，焦急的指揮著無動於衷的自信老馬，發現無望之後匆忙跳下了更加穩固的地面。
斷橋前的缺口，留下了鐵鍬之類工具打磨過後的痕跡，矗立索道的兩側，則是斷壁懸崖的險境。停滯不前的商旅，也只能無奈祈禱著傷口的癒合。
“困守孤城的惻隱之心，居然尚未開始，便被否決。只要能跨過障礙，應該也不是什麼盛況的接待，或許是劍拔弩張的敵視。”
跳下馬背的我自然不願相信已經沒有好勝心的坐騎，當然也能理解它的苦衷，失足墜落深淵的犧牲，應該很難看。老馬俯下身，輔助著小伊能夠順利著陸。
“不知道斯其是怎麼透過的，這種摧毀建築的破壞力絕非是一夜便能造就的傑作，他總不會是有翻山越嶺的能力吧！不過對於一個難以捉摸的變態管家來說，那好像也並非難事。但他的團隊，我卻沒有高估的自信。”
的確，斯其喜歡冒險，但並不會任性的將團隊命運作為賭注，他一定是發現了某條通向天國的秘密軌跡，然後在臨終的倒計時之前，完成了彼岸捷徑的救贖。
逃離越來越擁堵的人群，上帝也不會因憐憫而私自開啟僵持的封閉之窗，以保持著旁觀者的不干預姿態。四處觀望，也不能洞察任何可能的出路。就要在這裡停滯了麼？
“喂，看那裡，被樹林遮蔽的天坑，莫非就是開拓者留下的尋寶記號！”
“嘿，那邊也有！足夠寬敞，車馬都可以輕易通行！”
地毯式的搜尋過後，龐大的人群總可以體現出數量的優勢，群居生活的動物，總會有更加聰穎的智慧。也不需要猶豫，在鼓譟的推攘之中便開啟了通往象城的奇妙之旅。
“伯爵，我們要去看看麼？關於獵人埋伏好的捕獸陷阱，雖然並非是致命的道具，但也是誤入歧途的誘引。”
“我並不喜歡人云亦云的狀態，那只是對謬論者的愚蠢模仿，卻還陶醉其中怡然自得。不過，你也應該有所察覺了吧，開啟神秘之門的印記！”
“果然都逃不出伯爵的眼睛，赤裸裸的暴露，卻勾不起羞煞的面容，我都懷疑自己是否太過靦腆！”
普蘭特誠實的眼睛，說著迷惑的謊話，當然如果無恥與害羞之間缺少了某些可以隱晦的情感，那二者不會有太大的區別，顯然上帝不會允許仿造完美的瑕疵。
“雖然聽不太懂，但卻覺得很有道理。”
小伊在一旁點著頭，沉迷在她構想的世界裡，我們無法進入，她卻可以自由穿行。
“象牙塔的故事，那是流傳在民間很久的傳說，只是沒料到已經超越了國籍的限制，或許在科倫國中的理想才是抄襲的劣質品。”
“象牙塔？”
小伊瞪大了寫滿求知慾的眼睛，晃動著我的胳膊，就像是晚安前對故事講述者迫不及待的撒嬌。
“恩，流傳在西元世紀前的故事，有一隻來自天堂的迷路龐然大物，光臨了人類居住的世界。所過之處都是一片狼藉，房屋坍塌，人口驟減......它與人類立下契約，誰能靠近它的心臟，它就放棄為非作歹，但如果挑戰失敗，就將他當做晚餐！”
“之後出現了很多征伐的勇士，但都無法抵禦那只鋒利牙齒的襲擊，直接被壓為泥濘草地上的肉醬。忽然某一天午後，神明派遣的勇士，阿里克洛斯，走進了神獸的內心，安撫了它的焦躁。被感化的神祀便幻化成了今日的大象，而人類為了紀念這位英雄，便締造出了如迷宮般的象牙塔。”
普蘭特捧著手中的書籍，宣讀著也是剛剛聽說的故事。
“那麼，阿里克洛斯是怎麼做到創舉的呢？”
“那個，讓我找找，”普蘭特瘋狂翻閱著書頁，“在這裡，他是直接放棄了抵抗，走進了大象的嘴巴，順著管道滑入了跳動的心臟。”
小伊似懂非懂的點了點頭，故事當然很清晰，但暗藏的其中的矛盾也只允許被當做不能寫入教科書的傳說。
再次光臨人影散去的斷臺，除去喧囂之後格外冷清，只有帶著翅膀的雄鷹呼嘯而過，任意在隔絕的兩岸飛馳。霧氣阻擋的懸崖邊上，望不到深淵的盡頭，也許並沒有盡頭，象城雷佳特！至於刻在界碑上的那個笑臉，並不是某些嬉鬧孩童的惡作劇，那應該是出自斯其毫無意義的提示。
“準備好了嗎？願與我共同冒險的公主！”
“誒？”
被摟在懷裡的小伊來不及遲疑，只能堅持著信任，縱身躍下視覺上的深淵，馬匹的尖叫還未散去，便已經著地，迷霧也漸漸散去。
隱約中浮現出的龐大輪廓，那撼動天際的碎裂腳步聲，能夠理解的，恐怕也只有被砸出的深洞！
（本節故事純屬杜撰虛構，無需查閱典籍驗證！）（未完待續）