“是這樣嗎？大人您要離開了，以後還會見面嗎？”居酒屋的後門，半老徐娘的芳子低著頭，接過葉辰遞過來最後一筆錢。
“應該不會了，我要繼續遊歷，離開出雲國了。”葉辰說道。
“吧嗒！”一顆碩大的淚珠掉落在青石板上，摔成了八瓣。
隨後芳子忍不住滾滾淚珠落下，神色哀傷的看向葉辰。
“謝過大人，願我的思念能化作清風，附在大人劍上，隨著大人閱遍山河，帶來平安。”她露出一絲悽然的笑容，為葉辰祝福。
這確實是一個十分溫柔的女人，即便身處汙穢之地，她的心裡仍留有一抹善良。
葉辰透過神魂看得出，這個女人的靈魂純淨無瑕，充滿祥和之氣。
她是真的希望葉辰能夠功成名就，一路平安。
看著她，葉辰彷彿看到了地仙界中的唐三藏，即便性格或者身份有不對之處，那顆純善的心靈依然讓人為之動容。
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“不必為我擔心，我可是千人斬，這世間能攔得住我的山還沒誕生呢。”面對這個溫柔的女人，葉辰也願意花多一點時間讓她放心。
“那大人，請讓我再為你再唱一首歌吧！”芳子流著淚，請求為他彈奏一曲。
葉辰點頭後，她便拿出三味線，高唱了一首《青森松濤傷情賦》，婉轉切切，憂傷動情。
歌罷，兩人告別，葉辰轉過巷尾，在那裡靜靜的候著。
而芳子則回去換了裝扮，拿上一個食盒，帶著錢便出門了。
葉辰在她看不見的地方緊隨其後。
很多流浪漢以及浪人知道葉辰在給她送錢，都曾動過歪主意，想半路打劫拿錢。
自從出過一次事情之後，葉辰便一直暗中保護著她。
芳子買來了許多飯菜，放入食盒裡面，還買來一些布匹，僱了一個腳伕，把布匹和飯盒背到尾肥城神社北的草棚裡，而她則在背後緊緊跟著。
而那裡有一大堆孤兒以及孩子等候許久，他們瘦骨嶙峋，渾身髒兮兮的。
而且他們衣服已經破爛，還不合身，其中一些小女孩明明已經十三四歲，身上的衣服還遮不住全身。
葉辰在遠處的地方，看著芳子給他們分發食物，並且把剪刀布匹針線交給了其中最大的那個女孩。
陪著他們很久才離開。
直到芳子安全回到居酒屋，看到她被兩個老男人帶回房間裡，傳來歡樂聲音，這才離開。
他很久之前就知道芳子在送錢給那群孤兒。
當時他第一反應是不相信，因為一個年老色衰的歌舞伎，最應該幹的事情不是存錢防備老去嗎。
怎麼還會不顧晚年的淒涼，選擇救助孤兒。
可是當他親眼所見之後，他也不得不再次感嘆人性的不可測。
不可否認，芳子是一個歌舞伎，已經老去，生活艱苦。
平時只要能賺錢，她接的活都是別的歌舞伎不願接的，貧窮的浪人，醉酒的武士，粗魯的力士，穿不起鞋子的農民。
她的聲音已經不復年輕時候的高昂響亮，就轉而出賣肉體。
她的身體也開始虛弱，一到入冬就要裹著很多布料保暖，但是也捨不得買昂貴的藥，就這麼一直拖著。
只要客人有要求，她還是會敷上白粉，穿的單薄，為客人獻曲獻身。
她在很努力的活著，卑微，但是又很堅強。
她也從來不怨天尤人，所有的不幸她都不會向客人抱怨，甚至很樂意去傾聽他們的煩惱，開解他們的愁悶。
那些傷害過她的人，她最多選擇遠離，或者痛罵一番，倒是沒有她過激的舉動。
這些都是葉辰在無意中曾聽說過的，還有許許多多的故事是葉辰沒有聽說過的，他也不曾問過。
只可惜，她生錯了年代。
回到旅館，葉辰心情明顯有些不好，他用神魂觀察到，芳子再過幾年就會死掉，而他什麼都不能做。
“狗拿耗子，自己的計劃拖了這麼久沒有完成，還想怎麼樣呢？”他自嘲一聲，隨後開始收拾東西。
這時，一個奉公急急忙忙過來請他。
“尾肥城終究還是留不下你嗎？鬼徹君。”新藤原啟惋惜的說道。
“我想磨練劍術，挑戰天下劍豪，開設自己的道場，不能留在尾肥了。”葉辰解釋道。
“那…不知你有沒有出仕的想法。”新藤原啟試探道。
又是這樣，葉辰有些不喜。
自從他達成千人斬的成就之後，對方時常提出要請他出仕的想法，甚至說過，可以給予他百石知行。
百石知行，那是可以世代傳襲的土地啊，一旦有了這樣的土地，那就變成了真正的武士，世代都可以出仕，那是一個家族的興旺之基。
可是葉辰並不稀罕，這次他也同樣拒絕道：“實在抱歉，我志在劍道，並不願意出仕。”
可是新藤原啟早有預料，他恭敬說道：“主公渴求勇士，願以三百石行知換取閣下效命。”
三百石啊，那可是相當於三萬九百斤玄米。自己拼死拼活甚至十石都沒得到。
他自己聽到這訊息的時候，心中的妒火都快把血液燒沸騰了，他就不信葉辰完全不在乎。
“新藤君，請為我回絕代茂公吧！”葉辰站起身來，一言不發的就走了，留下新藤原啟在原地發呆。
尾肥城天守閣中，羽田代茂一臉詫異，隨後心中更是燃起一股鬥志。
“也只有這種無外之心，才能鍛造出鬼徹君這樣的強大武士吧。如若不能將之收入麾下，又豈能甘心。”
新藤原啟只得無奈地勸解道：“主公，此人不愛名利，只願開設道場，挑戰天下，若主公並非絕世猛將，如何折服。”
羽田代茂被潑了一盆冷水，來回踱步許久，最後只能洩氣地說道：“既然如此，也只能放棄了。”
“不過，此次事情還必須要用他這等武士，你再為我請他來一次吧。告訴他，我願用五百石行知作為他的道場。”
跪坐在地上的新藤感覺到不可思議，主公竟然要用五百石知行換取葉辰出手。
而且還是用道場的方式，這種方式一旦給予就已經了賬，沒有武士的義務，卻有武士的特權，獨立性極強。