新月試煉結束後, 各大門派的弟子已散去大半。
秦蘿親手斬殺了作惡多端的妖邪，是此次試煉當無愧的第一名，按照慣例，理應得到一份價值不菲的獎賞。
長老們都在正廳裡商議修真界的諸多事宜, 小朋友前往正廳的時候, 整個人健步如飛。
她這會兒穿了條鵝黃色長裙，每當一蹦一跳, 裙襬和頭上的小啾啾都會上上下下晃晃悠悠, 走路帶風。
伏魔錄看著她興高采烈的模樣, 心裡實在有搞不懂：“這般高興，不會是因為能拿到歸一蓮吧？”
一聽到那三個字，秦蘿的眼珠子瞬間閃閃發亮。
好的，就算她緘口不言、一字不發, 伏魔錄也很快便猜出了答案。
在這件事上, 它又不太能想明白了。
秦蘿所以想得到歸一蓮，全為了給楚明箏治病。
幻境雖然不會讓人真正死亡, 受到的傷卻是真真正正的。這孩子分明怕苦又怕疼, 在新月秘境裡居然硬生生挺了過去, 一路闖到最後。
真叫人搞不懂。
就連不久前和楚明箏共處一室的時候, 談及此次試煉, 女孩唯一關注的也只有歸一蓮。
伏魔錄在心裡撓了撓自己光禿禿的腦袋。
那分明是與秦蘿無關的事情。
就算楚明箏真能解除體內毒素，扶搖而上的是她，飛黃騰達的是她，一日千里的也是她。秦蘿那樣努力地拼死拼活，直到最後什麼也撈不到。
更何況……用更為陰暗一的觀點來思考，楚明箏是秦蘿孃親的親傳弟子，兩個女孩年紀相差不大, 又都修習樂音。
要說當今誰是秦蘿的頭號競爭對手，答案定是她的小師姐楚明箏。
這傻丫頭拼了性命地救人，難道不怕日後事事被壓著一頭，甚至被奪走爹孃的寵愛麼？
伏魔錄心裡疑惑，卻沒有直接問出來。
七歲的小孩不會講大道理，也說不出多麼觸動人心又高深莫測的。它腦海裡早就有了畫面，倘若問到秦蘿，後者定會認認真真板起臉，說什麼“小師姐是個好人”，或者“學宮裡的夫子說過，要努力幫助身邊的朋友”。
它兀自納悶，想不通其中邏輯，秦蘿倒是精力充沛，在謝尋非的陪同下，幾乎小跑著來到前庭門口。
長老們仍在商討要事，厚重的木門緊緊上鎖。這裡不應有其他人的存在，然而放眼看去，居然望見一道似曾相識的影子。
秦蘿笑著揮手：“傅師姐！”
傅清知手裡緊緊抱著把刀，朝她點了點頭。
“傅師姐，在這裡做什麼？”
鵝黃色的身影輕巧上前，仰頭與對方四目相對。
“我——”
她下意識握了握掌心，開口時微有遲疑：“在等我爹。”
傅霄作為傅家家主，自然也在正廳中。想起爹爹，傅清知眸色稍稍暗下來，目光落在手裡的刀柄上。
前從秘境裡出來，她與爹爹見過一次面。
男人的神色稱不上好，卻也並未對她的所作所為表現出太大不滿。傅霄是個不怒自威、沉默寡言的性子，從小到大除了探討刀，父女兩人很少有過交流。
傅清知在試煉中功勞極大，理所當然得到了很高的名次，唯一的缺漏，是她用的並非傅家刀。
因此與爹爹對視時，少女感到了難言的緊張與不安。
她心中害怕，傅霄又冷著臉一言不發，直到爹爹進入前廳，兩人都沒有好好交流過。
念及此處，傅清知太陽穴重重一跳。
在獨自一人的這段時間裡，她認真思考了許多。
也許把心裡的願望說出來，爹爹不一定會答應，甚至有可能勃然大怒……可若是緘口不言，那她就絕對沒有半點機會了。
“我爹在前廳中。”
傅清知凝眉：“……待他出來，我會同他把一切說明白。”
“太好了！”
秦蘿高高興興應下，打從心底裡替她覺得開心，然而甫一說完，又皺了皺眉頭：“傅師姐，爹會同意嗎？”
聽說傅叔叔為人嚴肅古板，是個把刀看作自己第二條命的絕刀客。
秦蘿沒親眼見過他，卻也明白這其中的利弊。
刀修是修真界裡的主流，傅家又世代鑽研刀，毫無疑問，能帶來輝煌且順暢的前途。
就好像傅師姐作為一個年級裡數一數二、肯定能考上清華北大的好學生，突然生出念頭，想去學習美術或表演，不管家長還是老師，一定都很難同意。
可是傅師姐又的的確確很有天賦，如今的感靈體質除了她，恐怕找不到第二個。
傅清知聞言沉默片刻，垂著眼睫搖了搖頭：“我不知道。”
這個舉動無異於離經叛道，爹爹究竟會如何去想，她也並不知情。
如今……只能放手一試了。
“一定沒問題的！”
秦蘿眨眨眼睛：“傅師姐的感靈體質很厲害呀。傅叔叔想讓學習刀，是為了的前途著想，可如果傅師姐有了自己的願望，他一定也會支援的。”
她的想法很天真，無論爹爹還是孃親，都想讓孩子能夠快快樂樂、平安無事地長大，日後出人頭地。
這是孩子稚嫩的視角，傅清知卻明白，事情絕非這般簡單。
她身為傅家的女兒，一舉一動都承載著傅氏榮耀，父親甚至說過，在所有孩子裡，傅清知是悟性最好、天賦最高的一個。
在大人眼裡，有很多東西比“隨心所欲的快樂”更加重要。
春天的午後日光微醺，一縷風經過，帶來木門被開啟的吱呀聲響。
傅清知屏了呼吸，脊背微僵。
“咦，們為何在此地？蘿蘿、尋非，有——”
江逢月是個大大咧咧的性子，一想到冗長無聊的集會終於結束，便衝到了離去的最前頭。此刻看著院子裡的個小朋友，眸光一轉：“清知也在呀。”
傅清知繼承了她爹沉默寡言的性子，聞言抿著唇點點頭，恭敬問了聲好。
又幾道身影從前廳現出，少女身邊的氣息陡然停滯：“……爹。”
秦蘿好奇抬頭。
修真界裡的前輩性情各異，清一色長得分年輕。順著傅師姐的目光看去，她一眼就猜出其中哪個是傅霄。
站在中央偏左的男人五官端正俊朗，穿了身剪裁得體的深色長袍，與身邊另外幾人相比，顯出一股不怒自威的冷冽氣勢。
在他腰間，別了把雕有長龍的漆黑直刀。
傅叔叔……好像的確挺可怕的。
小小的糰子挪了挪腳步，悄咪咪往謝尋非身邊靠近一點。
“清知。”
傅霄神色如常，將人粗略掃視一番：“發生何事了？”
不止傅清知，秦蘿心裡也分緊張，默默攥緊衣袖。
她看見傅師姐的指尖在發抖。
“爹爹，我——”
瘦削的少女動了動嘴唇，只覺喉嚨乾澀無比，連說出一個字都費力。
在過往人生的所有瞬間裡，傅清知從未有像這般膽怯慌亂的時候。
心口砰砰跳個不停，彷彿能把所有思緒轟然打亂。在席捲全身的冷意裡，猝不及防地，有什麼溫溫軟軟的東西貼了貼她指尖。
如同一隻手，忽然把她從渾渾噩噩的恐懼裡拽出來。
傅清知兀地回神。
——在她近在咫尺的身旁，秦蘿伸出右手，用拇指揉了揉她掌心。
那孩子定是看出她的慌張，一雙杏眼清澈如明鏡，澄澄一晃，水一樣的目光彷彿能直勾勾淌進心底。
在這種時候……她不是孤零零的一個人。
傅清知深吸一口氣，反手握住那只小手的瞬息，凝神仰頭。
“爹爹一定目睹了試煉的全部過程。”
傅霄的目光冷凝如冰，少女對上他雙眼，能聽見自己沉重的心跳：“在我很小的時候，便能與靈祟彼此感應，我一直——”
傅清知咬牙：“我一直……想要幫它們。”
男人顯而易見地皺起眉頭。
“練刀很好，我一直喜歡，可比起刀……那才是我的願望。”
開口之前，她曾經在心裡演練過無數遍，然而如今當真與爹爹面對面，精心準備的說辭全被忘了個一乾二淨，說話全憑本能。
傅清知仰起頭：“不少邪祟由人魂所化，生前受過無盡冤屈凌虐。它們在邪氣控制下作惡多端，殺後快固然不錯，但除了殺戮，或許還有另一種辦——您一定看見了，感靈並非一無是處。”
傅霄冷冷看著她。
當男人沉聲開口，威壓向面八方散開，秦蘿沒忍住，皺眉打了個哆嗦。
“也就是說，”傅霄道，“要捨棄刀道？”
“不是的！”
傅清知努力與他對視，或許是緊張到了極限，嗓音裡的顫抖居然消散一空：“刀除惡，感靈渡邪，既然修行是為了降妖伏魔，為何非要執著於一家之呢？”
傅清知橫豎也不過是個天真的孩子。聽見那句“修行是為降妖伏魔”，好幾位長老面上露出淺笑。
傅霄卻沒笑。
他向來冷肅寡言，目光沉沉落下，如有千鈞巨石壓在心口，叫人喘不過氣來。
傅清知止住脊背上的戰慄，看見他忽地動了動唇。
“這天下枉死之人千千萬萬，豈是你一人便能渡化的？”
少女凝眉，握著秦蘿的右手更緊：“妖邪同樣不盡，不也有無數仁人志士前仆後繼麼。”
她無忘記，當初置身於新月秘境裡，月夜光華四溢、邪氣漸漸消退的情景。
當一簇簇靈魂終於得以超度，她能感受到超出一切言語的欣喜。對於傅清知而言，這不過是一段值得銘記的憶，然而在那些飽經折磨的人們眼裡，整整一生的怨念與遺憾，都在那一瞬間得到了濯洗。
那是許許多多人的整段人生。
傅霄眉頭蹙得更深。
這是他們父女間的對話，其餘人都不便插口，因此當兩人雙雙沉默，下便只剩徐徐的風聲。
“可知感靈之術消逝已久，放眼修真界，關於它的修煉之都少又少？”
半晌，男人終於開口：“若想修習此法，前路必不可能一帆風順，唯有靠一人之力不斷摸索——即便如此，也決意一意孤行麼？”
這是傅清知意料外的言語。
她設想過父親的幾乎所有反應，暴怒、嚴詞拒絕、冷嘲熱諷、甚至是欣然接受，然而無論如何也不會想到，傅霄首先考慮到的，居然是這個問題。
他沒有直接拒絕，這是不是也就意味著——
傅清知心下一動，猛然抬眸。
“這上的爹爹孃親，哪個不希望小孩平安順遂長大。”
一旁的江逢月輕輕笑笑，饒有興致看了眼傅霄的神色：“爹爹並非冥頑不化人，早就看出你的念想，方才在這前廳內，囉囉嗦嗦對我們嘮叨了好久。”
少女有驚訝地睜大眼睛。
“我耳朵都快聽出繭子了——什麼‘擔心她一個人遇到危險’啦，‘沒有師長給她指點方向’啦。”
齊薇靠在門邊，唇角微揚：“說真的，我是頭一見到傅道友如此囉嗦的時候。”
江逢月用力點頭。
她早就想要散會去滄州玩，唯獨傅霄在不停地小嘴叭叭，一句話也離不開他那寶貝女兒。
春日的午後，有陽光穿過樹叢間的縫隙，譁啦啦散落在眼前。傅清知呆呆立在原地，感覺像在做夢。
傅霄亦是無言。
他身為家之主，一心痴迷於刀，便也順理成章地認為，子女們理應繼承這條道路。
從未問過他們心中真正的感受，一心只想著鋪就一條康莊大道，是他身為父親的失職。
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有夢想是一件很好的事情啊，當他年紀很小的時候，就是在不被所有人看好的情況下，日日夜夜拿著一把冰冷的刀，一遍又一遍苦苦練習刀。
高大的男人眸光稍暗，喉結忽地一動：“……此路必定艱險萬分，當真做好準備了嗎？”
在他身前，年輕的女孩匆匆眨了眨眼。
傅清知眼眶隱隱泛紅，怔忪片刻，嘴邊卻突然揚起小小的弧度。
偌大院子裡，傳來一道呼呼啦啦的風——
少女毫無徵兆地衝上前去，猛然伸出雙手，把男人笨拙抱在懷中。
傅霄挺直身子，這是當真成了把僵硬的長刀。
“臉紅了，傅霄臉紅了。”
以齊薇為首，身後的一群長老嘰嘰喳喳：“留影石，有誰帶留影石了嗎？”