“龍魂？”
一剎的死寂後, 水鏡之驟然響起男人的驚呼：“道影子的確是龍的形體吧？——這怎麼可能？”
“御龍城的秘境裡，應該是一現出龍影。”
斷天子輕捻白鬚，樂呵呵晃了晃手裡的酒葫蘆：“這有什麼不可能的？不過真是稀奇，多少人夢寐以求的神龍魂魄, 居然被一個小女孩喚了出來。”
“她壓根不是劍修！”
發出驚呼的青年緊緊蹙眉：“潛淵劍應當只能感受到劍修的劍意, 她一個樂修，如何能一把劍互通？更何況, 她也沒拔劍啊。”
“誰說她潛淵劍互通了？”
斷天子咧嘴輕笑：“一開始, 潛淵劍和龍魂就是兩個不一樣的東西。”
多年前的浩劫之中, 神龍為守護城池身受重創，位仙道大能將其封印於城中，在一旁留下潛淵劍鎮守。
龍魂凝聚了神龍的神識，而潛淵劍, 則蘊含著屬於仙人的劍意。
它們本就是截然不同的兩種事物, 秦蘿就算不是劍修，也能透過音律龍魂彼此感應；而之相對地, 即便無喚醒神龍, 要想得到潛淵劍的承認——
斷天子眉梢輕揚, 嘴角笑意沒停, 往嘴中送了口酒, 仰望向水鏡。
千百年，秘境之中未出現過此般景象。
狂風呼嘯不止，揚空的亂石裹挾著飛沙，黑霧血色於半空暈開，凝聚成一片迷濛不清的暗影。
水鏡裡的一切都顯得不是麼清晰，越過氣勢磅礴的神龍之影，還能到另一道璨白刺目的光。
白芒如刀, 爆出一束勢不可擋的銳利鋒芒，一瞬之竟勝過了陽光的色彩，向著天穹的方向直直上刺。
烏雲層層破開，宛若棉絮被刺破一個大口，流瀉出久違的盈盈清光。四面八方暗潮洶湧，唯有這道白光一往無前，光芒之下，映出一抹纖長瘦削的影子。
“潛淵劍……也被拔離劍鞘了？”
駱明庭看得目瞪口呆：“站在劍身前面的，是夏星師弟？”
這種事情簡直離譜。
秦蘿之所以進入這場幻境，全因覺得有趣。小孩沒麼多爭強好勝、誓要突破秘境征服神龍的心思，在秘境裡玩得叫一個雞飛狗跳，可就是這樣的秦蘿……
此刻居然被神龍之影牢牢護住了？
更離譜的是，不僅龍魂出，連潛淵劍也被另一個年紀不大的孩子取了出來。
雲衡看得目瞪口呆，百思不得其解：“他們是怎麼做到的？”
對啊。
樹枝覆蓋下來的陰影裡，秦樓靜靜抬，鳳眸微深，淌下幾分靜默的困惑。
一個調皮搗蛋、涉未深的女孩，一個性情溫和、同樣年紀輕輕的少年，他們究竟是怎麼做到的？
而當時邪祟狂湧，拔劍的分明不是秦蘿……在九死一生之際，她為何還要為了別人，致意立於群魔之前？
水鏡爭論四起，幻境內的氛圍有如琴絃緊繃，容不得絲毫鬆懈。
秦蘿本是在全神貫注彈奏音律，不知怎地耳邊忽然嗡嗡一響。
當下情形緊迫，她沒來得及及時做出反應，等察覺不對抬起腦袋，不由愕然怔住。
肅殺之氣經久未絕，身邊的狂風悄然停下，四周靜悄悄的，不聲音。
不久前的黑氣邪魔全都不蹤影，她置身於一片白茫茫的界裡，沒有天空和大地的界限，一眼望去看不盡。
她渾身上下沒有力氣，除了睜開雙眼四處打量，什麼動作都做不到。再眨眼，秦蘿又一次看御龍城。
這次的視角十分奇怪，彷彿她飛翔在遙遠的天邊，城中的一切都顯得渺小而密集，好似畫卷一幅，於眼前驟然開啟。
這似乎是很久之前的御龍城，房子不像後來樣高大宏偉，大部分小小矮矮的，瓦片青黑，連成一排排錯落有致的線。
街上行走的人形形色色，男人身穿簡約舒適的棉布衣裳，女子長裙蹁躚，掩唇同身邊的夥伴竊竊私語，偶爾發出幾聲輕笑，眉眼彎成小小月牙。
秦蘿的視線不受控制，順著長街緩緩下移，來到某處偏僻街角，終於定定停下。
清晨的日光溫暖和煦，照亮街角屹立的一家早點小鋪。一男一女忙裡忙，來往百姓絡繹不絕，身著白衣的年輕劍客踱步而來，似是感到些許疲累，在小鋪裡的木凳坐下。
包子圓圓軟軟，清湯小面浮了幾片蔥花，被端上桌的時候，有一團又一團白濛濛的溫暖熱氣飄飄散開。
劍客低拿起筷子，靜靜去食客們嘈雜的絮語，以及夫妻二人中氣十足的談笑。一樹日光落下，映出街邊幾個結伴玩耍的小孩，兩個戴著斗笠遮陽的女人，一個站在樹下看的青年，以及劍客眼底愜意的笑。
時至此時，眼前的景色彷彿當真成了一幅畫卷，正中央被一把撕開，露出內裡藏著的另一番景象。
這時候的御龍城更大也更氣勢磅礴，樓閣高聳、綠蔭成片，秦蘿印象裡的模樣相差不多。
她再也找不到名劍客，街上人來人往，無一例皆是男人——
街行走的，揮斥方遒高談闊論的，乃至於坐在學堂裡念的，一件件青衫白衣翩然而過，城池偌大，晃眼望去，竟不一襲裙襬。
這是御龍城裡真正的景象，幻境之中全然相反。
秦蘿看得皺了眉，視線被牽引著一路往下，距離地面越近，所能到的景象也就越發清晰。
街角的早點小鋪不蹤影，被另一家酒樓取而之。
高樓之中滿座喧譁，再也尋不到女子的身影，唯有廚房角落蹲著一個洗菜的瘦小女孩，被廚子呼來喝去，唯唯諾諾不敢出聲。
再眨眼，一名少女帶著弟弟來到藥廬尋藥，明明是瑟瑟寒冬，二人衣物單薄破舊，補丁處處。
不知是誰在身後竊竊私語，毫無掩蓋的念，聲音徑直傳入所有人的耳朵：“就是她，自爹孃過，便成天在街上拋露面。一個女孩罷了，能成什麼氣候？其如她般不知廉恥地擺攤，倒不如早些尋個夫家嫁了——這不是長得還不錯嗎。”
而在秦蘿所熟悉的城主府裡，一高一矮兩道身影自圍牆躍下，少女翻飛的白裙宛如蝶翼，即將落地之際，被另一名女子接在懷中。
她笑得靦腆溫和，瞳孔燦然如星辰，抬眼望向蜿蜒而密集的長街小巷，情不自禁一路小跑。
“問過你爹爹，可否將你帶出御龍城，傳授一些醫術，同一起雲遊四方。”
白衣女子緩緩跟在她身後：“他覺得你年紀太小，讓他放心不下。等你過幾年長得更大，便可同離開。”
這是意料之的欣喜，少女雙目晶亮地，眼底溢位水一樣的流光。
“這幾年，努力修習吧。”
女子笑著看她，被清風拂起額前碎髮：“五年之後便來尋你，帶你去更遠的地方——咱們約定好了。”
緊隨其後，周遭兀地一暗。等畫面迅速展開，眼前又成了另一幅不同的景象。
時值深夜，年輕的女孩房跌跌撞撞跑出，靠坐於一棵蒼巨木之下，把自己縮成小小的一團。
“想不明白。”
她流著淚，小聲對著近在咫尺的大樹說：“為什麼祭劍的一定是？明明都是爹爹孃親的孩子，為什麼兄長可以繼承城主之位，便要送死？只因為是女孩？可畫畫寫字分明都比他更好。”
四周皆是高高的圍牆，暗影如墨，將她渾然吞沒。
聶扶荷抬眸，遙遙望一眼不可觸及的天空。
“什麼‘年紀太小’，什麼‘放心不下’，他只不過想留下一個祭劍的工具而已，大騙子。”
她把臉埋進膝蓋裡，聲音模糊得有如嗚咽，不清楚：“可和顧姐姐……們明明早就約定好了。”
這應當是聶扶荷無意中城主家臣密談，提到了要將她祭劍的件事情。
夜風吹得樹枝嘩啦作響，少女周身的氣息一點點沉寂，聲音低不可聞：“在史裡看過，多年以前，御龍城並不是如今這樣。如果位仙人看這樣的御龍城，還會如多年前一樣，義無反顧地保護它嗎？”
還會像樣……義無反顧地保護它嗎？
又是一次閃，眼前所的事物都像玻璃裂開，化作一塊又一塊碎片。
秦蘿懵懵懂懂心有所感，正要伸出手去觸碰，忽地眼前一晃。
碎片倏然消散，化作絲絲縷縷纏繞不絕的白煙，在塵煙之中，她到一條停在半空、半隱半現的長龍。
它的身軀雖然隕滅，神識仍存於，日復一日，年復一年，就這樣不為人知地注視著城中每一處角落。
然後也越來越失落，漸漸喪失為之奉獻一切的理由。
“仙人，們城中皆是無名小卒，不值得你拼命至此。”
白煙消弭的瞬息，記憶裡最後的畫面緩緩展開。
這是許多年以前的御龍城，恰逢邪魔入侵，白衣劍客執劍而立，將三男兩女護於身後，斬滅急急撲來的異種。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
他已是傷痕累累，身著布衣的女人身形劇顫，泣不成聲：“這些魔物太多了……沒辦的。”
“不錯。”
她身側的少年亦是道：“仙人，們死了便是死了，你不一樣。你天資超絕，是當今名滿天下的大能，怎能和們一樣葬身於這座小城之中——還是快些離去吧。”
劍客是搖。
“每個人橫豎都是一條命，有什麼不同。”
他道：“說到底，不過是個會用劍的普通人。論文試，比不上這位秀才；論廚藝，比不上這位廚娘；亦不懂得打鐵鍛造、繡花插針，在許多地方，都要遜色於諸位不少。”
青年說著一頓，日光下瀉，墜入他漆黑如深潭的眼瞳，盪開縷縷微光。
劍客笑道：“更何況不久之前，們還在同一個屋簷下一起吃過包子——無論彼時還是齊力禦敵的現在，們都在做同一件事情，不是嗎？”
他言罷抬手輕招，應是得了感召，天邊濃雲翻滾，巨龍破空而來。
青年撫過它的腦袋，眸笑了笑：“而且想，它一定也是這麼認為的。”
長龍發出一聲心滿意足的長嘯，霎時凌空而起。
秦蘿看颯然凜冽的風，青年劍客明燦決然的星眸，以及在浩浩蕩蕩的邪魔浪潮下抵死相抗、彼此扶持的男女少。
人群形形色色各不一樣，然而摒棄身份地位、性別年齡，在最為本真純粹的內裡，他們擁有某種相同的東西。
這才是劍客想要守護的一切，時至今日，被所有人盡數遺忘了。
變幻的畫卷終於消散殆盡，秦蘿悵然神，在空無一物的白氣裡，望巨龍盤踞著的影子。
因是魂魄，它的身形呈現出模糊的半透明，讓秦蘿想起雲霧蒸騰、菸絲盤旋。
然而神龍的雙眼是清晰可辨，金黃豎瞳暗淡幽深，再也不復當年劍客一起時的生機蓬勃，好像茂盛的花草枯萎凋謝，只剩下頹然的麻木。
它麼大，站在龍魂面前的時候，女孩顯得又小又呆，好似一個不慎闖入怪物界的圓球。
秦蘿抓抓袖口，一步步向它靠近。
不知道為什麼，她覺得很難過。
它蜷縮在這樣一處小小的角落，看遍御龍城中所有的不公，身不能行、口不能言，哪怕想要幫一幫些無處可歸的女孩都做不到。
這是它曾經用生命守護的城池，如今成為了滋生苦難的溫床。
孩子表達情緒的方式簡單又直白，小小的女孩笨拙伸出白白細細的雙手，輕輕抱住令人心生懼意的巨龍。
“你是不是很傷心？”
它太大了，哪怕秦蘿努力伸直手臂，也無將它的脖頸環住一半。
她不知應當如何安慰，只能拍一拍長龍冰涼的鱗片，蹭蹭它的臉：“像御龍城樣的地方已經越來越少了，以後一定……一定會變得更好的。”
金黃色豎瞳一動。
寂靜無聲的白霧裡，巨龍稍稍用力，輕輕碰一碰秦蘿白乎乎的頰邊軟肉，作為對女孩的應。
在她身上，有它喜歡的、曾經無比親近的味道。
也是闊別已久的……快要被它所遺忘的味道。
陡然顯形的龍影遮天蔽日，於後山之巔籠罩四野，衝散一道道肆無忌憚的暗潮。
城門前金光乍起，破損的陣得以重塑，宛如穹廬高高拱起，將整個御龍城護在其中。
而另一道純白的劍光直入蒼穹，白芒金光泠然交纏，化作無影無形的利刃滿天，不過須臾，便將絕大部分修為低下的邪祟誅殺殆盡，只餘下渺渺黑煙。
夏星孑然立於後山，用手背抹去嘴角血漬。
魔物們畏懼潛淵劍的力量，雖然不敢輕易靠近，在不遠處圍得水洩不通。她不過築基水平，倘若生生它們撞上，定然落於下風。
魔物接連不斷，少女一次又一次揚手揮劍，在震耳欲聾的嘶吼聲裡，忽然一陣清風。
她心下一動，旋即側身。
水鏡之，無數人聞風而來，一雙雙眼睛凝於水鏡上，露出訝然困惑的神色。
蕭蕭風起，金光四溢，長龍穿行於山林之，勢如破竹。
當夏星伸出右手，另一只更小的手掌將它用力握住，兩相用力，少女便置身於龍魂後背。
“夏師姐，你拿到潛淵劍了！”
秦蘿一眼就望她手裡的長劍，巨龍感知到熟悉的氣息，發出幾聲愉悅嗚鳴。
夏星笑：“嗯。”
神龍的身影扶搖直上，徑直衝往半空上的黑衣少年。
謝尋非為護住後山，獨自抵擋下大部分兇悍魔潮，如今已有些身形不穩，滿身遍佈血痕。
他意識不太清醒，只憑著直覺下意識斬殺邪魔，恍恍惚惚忽然一道熟悉的聲線，似乎是秦蘿在叫他。
還來不及轉身，少年便被一隻手攬住腰身，輕輕往後一抱。
耳邊盡是呼嘯不止的風，謝尋非被吹得暈目眩，再睜開眼，望一片湛藍浩瀚的天空。
身後的秦蘿如釋重負般笑了笑：“謝哥哥，接住你啦。”
這次她不再是一味受他保護的物件，也能衝進重重妖邪之中，把他危機四伏的險境裡救下。
“謝謝謝哥哥，要不是你擋住麼多怪物，可能早就被抓走了。”
秦蘿本是噙了笑，兀地止在喉嚨裡，倒吸一口冷氣：“你的傷口——嗚哇哇哇你的傷口怎麼會這麼嚴重！有沒有碰到？對對對不起！”
少年半晌沒說話，忍下渾身劇痛，安靜搖。
當謝尋非轉身她對視，面上帶了清淺的笑：“龍魂被喚醒了。”
小孩雙眼亮了一下，倏地舉起右手，露出兩顆小虎牙：“是！”
“嗯。”
謝尋非也隨她揚唇，語意溫和：“你很厲害。”
秦蘿本來想嘚瑟嘚瑟，沒成想被他這樣直白地誇了出來。
小女孩臉皮薄，最是受不了這樣的誇獎，直接耳根一熱，一邊嘴角止不住地上揚，一邊轟地紅了臉。
秦蘿拿手捂住臉頰，看向身側的另一邊：“夏師——兄，你打算怎麼辦？”
謝哥哥身邊有留影石，而夏師姐的女子身份，是個不能告訴別人的秘密。
小蘿卜丁反應及時懸崖勒馬，少女脆生生的笑。
“去找夏乾。”
如今的一切都會倒映在水鏡之中，這一點夏星心知肚明。
她仍是用了清麗的女子聲線，任憑狂風簌簌，吹散繚亂的長髮：“在之後，會向他發起挑戰。”
“這——這是怎麼事？！”
有人猝然大叫：“夏星的聲音怎會——”
“看來們中了一個小小的騙術。”
眼自家小徒弟無礙，斷天子看熱鬧不嫌事大，笑得更歡：“御龍城男子拔劍的傳說流傳了千百年，沒想到啊，這喚醒神龍和拔劍出鞘的，到來竟是兩個女孩。”
晴天霹靂，五雷轟頂。
這個事實來得猝不及防，不少修士呆立當場。
夏家的劍道天才是個女子，這件事已經足夠令人驚訝。尤其秦蘿只是個七歲的小孩，沒有修為、更不懂濟救人的大道理，莫名其妙獲得了神龍的青睞。
——這合理嗎？
絕對絕對不合理啊！
“可……她要挑戰夏乾？”
另一人遲疑開口：“夏星定然知道們都在看，這樣一來，她豈不是當眾對夏乾下了戰？”
夏星只有築基修為，夏乾已經抵達了化神。
像這種實力懸殊的對決，強者往往會壓制自身修為，將其控制在另一人相同的水平線。
除了修為，心、劍術經驗同樣重要，夏乾執劍多年，早就能做到殺人於無形，夏星不過一個小輩，怎麼可能勝過他。
“不會再用夏家的劍，今後也不會留在夏家。”
秘境之中，神龍背上的少女低垂眼眸，能感受到指尖的戰慄：“是他的東西……要憑堂堂正正的自己去挑戰他。”
這是她等待了無數個日日夜夜的願望，即便夏星清楚知道，自己必不可能戰勝夏乾。
可提心吊膽唯唯諾諾過了這麼多年，她想讓個男人知道，什麼才是真正的她。
是一條充滿血淚艱苦的漫漫長路，註定會在塵摸爬滾打，夏乾曾經擁有的，便是之無異的生活。
走上同一條道路，她不得會比他差。
——就像多年之前，夏乾哪怕在秘境裡滯留三天三夜，也未曾取出過這把被她握在手裡的潛淵劍。
肅肅疾風旋不絕，少女仰面而望，唇角微揚。
她眼前是浩瀚無邊際的蒼蒼穹頂，藍天宛如碧海，待得魔潮褪去，盪開一層又一層雪白的微波。
她手中的長劍因戰意嗡鳴不止，白芒交纏，是無可匹敵的銳意，亦是會當凌絕頂的傲然睥睨。
在水鏡無數人羨豔驚歎的目光中，夏星輕聲笑笑，溫柔望向秦蘿。
女孩只覺得有趣，尚未意識到自己究竟做出了多麼出人意料、甚至稱得上轟動大半個修真界的事情。
她一心愛玩，儲物袋裡翻出止血的丹藥，趁著謝尋非服藥的隙伸出手去，在雲朵之用力一握。
因為沒辦握住雲朵，秦蘿開始嘗試用嘴去咬。
或許這樣的心境，便是神龍選擇她的原因吧。
夏星收視線，握緊手中長劍。
神龍盤旋雲中，一襲裙襬被悠悠揚起，一串首飾小鈴鐺叮叮作響，一股帶了奶味的花香無聲散開。
這些皆是太過柔和的事物，由長劍琴箏散發的靈氣凌厲浩蕩，穿行於高高穹頂，御龍行空。
自此天高海闊，青雲扶搖，而屬於她們的前路萬里，已然拉開序幕。