巴曼.艾利修爾是約瑟夫.林的養子。
約瑟夫終身未娶，並無妻兒。
巴曼在十年前不辭而別。約瑟夫剛開始尋找過他，但是都無疾而終。
“他現在在哪裡？”約瑟夫問吉冬。
“我也不清楚。”吉冬如實回答。
“我一直想不通他為什麼離開。”約瑟夫像是自言自語又像是在和吉冬說話。
“我也不清楚我的父親為什麼而死？”吉冬就當做約瑟夫在和自己說話，於是他也說道。
“你父親是誰？”約瑟夫詢問道。
“殺人惡魔。”吉冬全盤托出。他信任約瑟夫。
“你已因為間諜罪被聯合政府通緝。”約瑟夫並不吃驚，平淡地說。
“我知道你不會抓我。”吉冬回答。
“巴曼把狼王項鍊給你。就是想要我幫你。”約瑟夫依舊平靜地說。
“您的兒子應該和我的父親是一類人。”吉冬已經明白了約瑟夫的立場。
“都拋棄了他們的親人嗎？”約瑟夫笑著反問。
吉冬並沒有反駁他。吉冬知道父親的事情並沒有表面上那麼簡單。
“我會為你重新弄一個身份，並幫你解決通緝令的事情。狼王項鍊是我對巴曼的承諾。他很聰明，也很冷靜。冷靜得讓人心寒。三十年前我從野獸的口中救下他的時候，他沒有掉一滴眼淚。難以想象，他當時只有兩歲。”約瑟夫的臉上出現了回憶往昔的時候才會出現的笑容。
吉冬能理解約瑟夫和巴曼之間的情感。一個是沒了孩子的父親，另一個是沒了父親的孩子。
……
2140年的二月二十號，一個全世界人類都關注的日子。
藏地荒原的真實面貌，將在這次試煉中被公眾看到。這已經足夠吸引人的了。
聯合政府在試煉開始前一天臨時宣佈：本次試煉高考將會選拔進入火星探險隊的候選者。
這也是一顆定心丸。近幾年來，全世界都瀰漫著一種恐慌的情緒。地球上的伽馬合金開採殆盡，其他星球上的濃霧也遲遲未散去。
自殺率逐年上升，犯罪者層出不窮。一派末日景象。
火星的濃霧即將散去，人類又看到了希望。
……
約瑟夫給吉冬弄了一個新身份。一個飛船修理工，以個人名義參加試煉高考。他的新名字是jd。孤兒。
……
按照慣例，每屆試煉高考開始之前都會公佈排行榜。
此排行榜以試煉者在之前在模擬試煉中取得的積分成績為依據。
前一百名的名字和照片。都會被世界各地的報紙電視大肆宣傳。他們被稱為地球之子，是萬眾矚目的天才。
吉冬看了一下第一名的名字：馬爾默。成績298分。差兩分滿分。模擬高考是沒有獵殺積分的。
在試煉高考進行期間，排行榜會同步更新。按照歷史經驗，排行榜的格局會在試煉期間發生巨大的變化，但前幾名幾乎不會改變。
這是因為模擬試煉並不是有聯合政府統一舉辦。其中必然會存在金錢交易。簡言之就是作弊。有的則是因為聯合政府的血脈保護政策。
大約在2035年，地球上出現了第一個a級涅者。並不是戰神，據傳言戰神駕駛著飛船消失在了太陽內部。之後，a級涅者陸陸續續的出現。
那些人簡直是神一般的存在，他們力大無窮，骨骼就像鋼鐵一樣，並擁有了一些特殊的能力，這種能力因人而異。
人們害怕他們。畢竟誰都害怕活生生地神，除了神自己。
一共12個a級涅者，都是聯合政府經過重重篩選的天才少年，聯合政府花費了十年時間難以想象的財力和物力，造就了這些神。
他們被派往太陽系的各個地方，去探尋那這正在甦醒的星球。
他們至今未歸。他們生死未卜。在他們之後，地球上再也沒出現過a級涅者，科學家們一致認為，在沒有強大外力的干預下，b級是人類所能達到的極限。所謂的強大外力干預，是指難以想象的鉅額投入。
那次探索計劃的失敗給聯合政府敲響了警鐘。地球的資源有限，維修太陽才是首要的任務。不能再在浪費資源去創造一些無用的神。
這次計劃帶來的唯一好處是，使科學家發現了a級涅者的血脈傳承的特性。換言之，就是他們的後代幾乎個個都是天才。
一百多年來，這些涅者的後代幾乎成了地球上的特權群體。如果用封建一點的說法，就是他們成了貴族。貴族就應該享有特權。
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貴族是維修太陽的主力軍。他們能很輕易地成為中高級涅者。只有達到e級及以上的涅者，才能承受太陽內部的高溫。
地球離不開他們。他們發誓為地球人類的命運而奮戰到底。他們理所應當得到更加優渥的生活和特權。
他們背負著祖輩的榮譽，人們尊敬他們。
如今，聯合政府都在十二大家族的掌控之下。
政府議員多數是十二家族的成員。
在災難面前，人類需要的是活下去。即使被少數人統治。這才一百年啊，地球就發生了鉅變。
那個排行榜上的第一名：馬爾默就是十二家族裡勢力最大的馬家最優秀的後代。
吉冬在排行榜裡翻了很久，才找到自己的名字。排名第54632位。
試煉者共有五萬五千名。吉冬排在了末尾。因為吉冬根本沒有參加過試煉高考。
藏地荒原的面積有十萬平方公裡。
藏地荒原的規模前所未有。為了探索火星，聯合政府這次是投入巨大啊。
為了防止被認出來，吉冬讓二鍋頭在自己的臉上凝結一個鋼鐵的黑色面具。沒有五官，只有一張森白的大嘴。
“jd。jd在嗎？”那個人叫了很久吉冬才反應過來，他現在叫jd了。
“請摘下面具。”那個工作人員是幫試煉者啟動被植入在體內的晶片的。
“我有委員會的特批，不用摘下面具。”吉冬拿出籤有約瑟夫.林名字的證明。
那個工作人員不再說話，幫吉冬開啟了晶片。
“你說今年怎麼這麼多怪胎啊？”吉冬身後傳來一個刻薄的聲音。
吉冬回頭望去，是一個趾高氣昂的長髮青年。
長髮青年並不為自己的言行感到後悔，接著說道：“戴著個這麼醜的面具，看得到我嗎？怪胎。”
他身後圍著一群人，有男有女，都露出了輕蔑的微笑。
“下一個，後面還有很多人。”那個工作人員嚴肅地說道。顯然，他是在給吉冬找臺階下。
吉冬一動不動。
長髮青年更加囂張了，走進吉冬，輕蔑地說道：“怎麼？你要動手打我嗎？怪胎。”
吉冬沒有說話，轉過身，朝著那邊的運輸機走去。
“不好玩，沒一個膽子大一點的。”長髮青年依舊不依不饒，像是朝著吉冬喊，又像是在和圍著他的那群男男女女對話。
那群人在鬨笑，二鍋頭在吉冬的體內被氣得上竄下跳。
“下一個，北非獅王家族，多斯.里昂。”工作人員喊道。
“小聲點，在這兒呢！”長髮青年說道。