吉冬把沙沙作響的電視機給關了。外面有人大喊：“你已經被包圍！不要妄圖反抗！”
……
這個位於城郊的垃圾場就是他的家。
小時候，父親會帶著他在這裡面尋寶。
有一次他們找到了一個巨大的彈殼，父親把它帶回家洗去鏽跡，之後，這個巨大彈殼就成了他的床。晚上睡覺的時候鑽進去，很舒服。因為父親在裡面加裝了自制的控溫控溼系統。
吉冬繼承了父親在這方面的天賦。但是吉冬的體質也優於常人。
父親是太空艦隊b級梯隊的一員。父親是b級的涅者，而且是維修太陽的主力軍。吉冬以父親從事的工作為榮。
但是三年前，一切都改變了。父親被太陽表面的火海燒成灰燼。
太空艦隊給出的解釋是：父親在執行任務的過程中突然發瘋，駕駛自己的飛船撞向戰友的飛船，數十人因此喪生，並損毀了為數不多的高階維修飛船。
但鑑於父親之前所做的貢獻，功過相抵，不對他進行追責，也不賦予他地球烈士的稱號。
讓吉冬更加始料不及的是，父親成為了世人的笑柄。父親的死成了許多人茶餘飯後的談資，在議論的最後，這些人嚐嚐會說這樣一句話：真是個傻子，虧他還進入了太空艦隊。
剛開始，還會有人為父親爭辯：他曾經為維修太陽做出了很多貢獻。那些報道，你沒看過嗎？
那人就會繼續反駁：我只尊敬地球烈士，他是嗎？他是殺人的惡魔。
慢慢地，父親殺人惡魔的形象已經在人們心中根深蒂固了。
吉冬並不相信這樣的說法。
在學校的時候，會有人在背後議論他和父親。後來，甚至都不迴避他，講得很大聲，笑得也很大聲。他對此無能為力，他甚至不能站起來。
父親出事的一個月後，當時吉冬正在上高一。一群蒙面人突然出現，之後的事情，吉冬就不記得了。
吉冬在醫院的病床上醒來的時候，已經是半年之後了。
醫生跟吉冬解釋，他的手骨，腿骨都粉碎性骨折。神經也有損傷。醫生給出的診斷報告是：吉冬不能再站立行走。以現在的骨質，也無法注射涅試劑，成為初級涅者。
這意味著，吉冬本來光明的前途毀了。他成為了一個不得不依靠政府救濟金過活的癱瘓者。
吉冬曾經作為最具有潛力的種子，被保送到亞洲南部最優秀的高中。
現在也是有高考制度的，但是現在的高考分兩種文化高考和試煉高考。兩種考試每個人都必須參加。前者和之前一樣，考文化。而試煉高考就類似於體育高考。但強度比這個大得多，為得就是選拔種子。
雖然現在的涅試劑已經被推廣使用了，但是能達到中級以上的涅者依舊很少。試煉考試的關注度很高，而且是全球統一考試。屆時，會進行現場直播。可謂是當今地球上最為隆重的賽事。
在試煉考試中獲得前一百名的人，就會被當做種子，選派到太空艦隊的培養基地。當然，這全憑自願，但是沒人會拒絕。
吉冬剛進入學校的時候，被學校當做寶貝一樣。近年來，學校在試煉高考的成績並不理想。已經很久沒人躋身前一百名了。
以吉冬的天賦，進前十都有可能。
只是現在，吉冬成了廢物一個。
吉冬也有自知之明，他向學校提交了退學申請。
最後，吉冬卻被學校開除了。開除理由是品行不端，精神狀態不穩定。
當時，吉冬並不會知道他被開除的真正原因，他只是覺得不甘心。他不是那種自詡天才飛揚跋扈的人，但也不是那種自甘墮落的人。他至少在頑強地活著。
過去三年發生的事情，改變了吉冬的人生。
……
在垃圾場的邊上，有一座破敗的關公廟。
吉冬小時候經常去廟裡和武聖關老爺搶貢品吃。
自從父親進入太空艦隊後，他們就搬出了垃圾場。而在被學校開除後，吉冬又一個人推著輪椅回到這個地方。
這個地方很好，至少安靜。在這沒人咒罵他和父親。
然而，就在他住進垃圾場的一個月後。他每天深夜都能聽到軍用直升機的聲音。
吉冬從小就對這些機械有很敏感的“嗅覺”。他能聽出來，這是軍用直升機引擎的聲音。
吉冬用之前父親組裝的一臺電腦，並為其連上高頻段的電磁訊號接發器。
他已經沒有什麼可失去的了，所以即使是竊聽軍事機密他也沒有絲毫的顧慮。
以關公廟為中心，方圓一公里的範圍被劃作軍事禁區。
吉冬監聽了差不多兩個多星期，終於截獲了一段嘈雜的電磁訊號。
經過艱難地破譯，吉冬獲悉，軍方正在那裡尋找地球上第十一臺熔煉爐。
此前，地球上共有十臺熔煉爐。用於熔鍊伽馬合金。可以說，每臺熔煉爐都是寶貝中的寶貝。
“十一臺？不是說只有十臺嗎？”吉冬喃喃自語。
然而吉冬並沒有意料到，更加爆炸性的訊息還在後面。
之後幾天，吉冬截獲了源源不斷的電磁訊號。有了第一次的經驗，吉冬很快就將其破譯。當時，他並沒有料想到，自己的命運會因此而改變。
伽馬合金經過熔鍊，會分裂成兩種物質。白色的空間修復流體和黑色的非碳基生命體。
吉冬竊聽到的訊息是關於非碳基生命體的。
地球聯合政府其實一直在做一種實驗讓這種非碳基生命體與人體融合。
似乎到現在都沒有成功過。
後來科學家們發現，這種生命體並不像他們之前認定的那樣是一些傻瓜生物，相反，它們具有很高的智慧，學習能力極強。只是地球的環境並不適宜它們生存，它們就一直扮演傻瓜。
在聯合政府意識到這一點之後，就打算殺死它們。奈何它們的生命力極其頑強。
經過長時間地摸索之後，科學家終於找到了徹底殺死它們的方法。俗話說葉落歸根，生於何處就應該死於何處。創造它們的是熔煉爐，毀滅它們的也是熔煉爐。
當熔煉爐全功率運轉，溫度達到5700開爾文，接近太陽的表面溫度。身處這樣的環境，它們就會被燒成簡單的分子化合物。
其他的十臺熔煉爐，已經處於超高負荷狀態。除非使其中一臺停止熔鍊伽馬合金，專門用來處理這些生命體。可是這幾乎不可能，空間修復流體供不應求，太陽反應爐的狀態只是勉強維持穩定。
停止其中一臺，無異於葬送了整個太陽維修工程。
《太陽維修指南》裡也曾提到過，地球上只有十臺熔煉爐。這莫名多出來的一臺，無疑解決了聯合政府的燃眉之急。所以當時並沒人去深究這個熔煉爐的來歷。
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他們要重啟這臺熔煉爐。然後把那些生命體放進去，殺死它們。
在此之前，吉冬就對這種生命體有所耳聞。那些非碳基生命體是一種金屬生命。它們有寄生人體的習性。並會把人的骨骼金屬化。這就是融合的原理。
只是在寄生融合之後，人就會失去對自身的控制，成為行屍走肉。科學家一直沒有解決這個問題。因此這個融合實驗最後宣告破產了。
熔煉爐早在兩年半以前就重啟成功了。也就是在那個時候，吉冬第一次被驅逐。他被軍隊要求離開這片區域。吉冬當時並沒有理會他們。
就在今天，吉冬因為間諜罪被軍隊抓了起來。因為他竊聽了政府的機密。
他要被扔進熔煉爐。這時他終於親眼見到了傳說中的第十一臺熔煉爐，像是商周時期的青銅大鼎。他見過其他的熔煉爐，跟這臺沒有絲毫相像的地方。
在這之前，他被關到了一個臨時搭建的冷庫裡。
在之前的竊聽中，吉冬已經知道了這些與他共處一室的袋子裡裝的是什麼。
是“小白鼠”。那些死亡的融合者，只是因為那些寄生的生命體依舊活著，所以這些屍體要扔到熔煉爐銷燬。