“為什麼啊。”
師爺很不理解。
事情是這樣的。
近年來，由於連年的饑荒，流民數量激增。
城裡不讓進，這些流民無處可去，又沒有食物來源，就盤踞在城外——
因為洛書城人來人往，行人眾多，流民們便團結在一起，去攔那些城外過路的行人。
名義上是乞討些乾糧，其實就是攔著路不讓走，拖到路人肯給食物為止。
洛陽城城主範僖，一向對此睜一隻眼閉一隻眼。
用範僖常掛在嘴邊的話說就是：總不能真逼著這些百姓餓死吧？
結果沒想到，就是這種放任自流，差點釀成了大禍。
昨天晚上，這群流民不知怎的，竟然膽大包天，把押送流放犯人的官家隊伍給攔了。
雖然說這些流民一看見官兵亮刀，立刻就慫了。
但官兵們還是很不爽，一定要範僖給個交代。
“哪有為什麼。那些百姓不過是攔住他們，想乞討些食物罷了，一沒襲擊，二沒搶劫，我如何定他們的罪？”範僖放下手中的筆，皺起眉。
師爺哎呀了一聲，知道自家城主一根筋的毛病又犯了。
“雖然他們沒襲擊、沒搶劫，但咱說他襲擊、說他搶劫，不就行了？”
“可是……”
“我的城主大人哎，您千萬別犯糊塗啊！押送這次流放隊伍的，是許魏成，許教頭。您忘了嗎，之前您在京城時偶然得罪過他。要是他回京之後參上您一本，那就算是右丞大人來，可能也保不下您了！”
範僖以前是從三品京官，去年才被調至洛書城。
雖說城主之位，按官職品階算，也是從三品。
但京官的從三品，和離京十萬八千裡的從三品，肯定不一樣。
所以名義上這是“調職”，本質上就是貶官。
其實，如果按範僖當時的過錯算，他應該被貶去更遠的地方。
只是由於安右丞極力勸諫，任傅才沒有降範僖的品階，而給了個比較體面的處置。
“三思啊城主。”師爺非常不想讓範僖在這種時候再去觸黴頭，惹任傅生氣。
範僖也知道這個道理。
所以他非常糾結。
忽然，外邊隨從來報，說是接到城門口的訊息，長公主任怡及其隨從剛剛入城。
師爺：“京城發出來的邸報上有說，長公主近日離京了。沒想到這麼快就到洛書城了。”
範僖忙起身：“快隨我去迎。”
-
夏清陽和殷皇后從馬車上下來後，徒步走了十幾分鍾，便到了洛書城的城門邊上。
夏清陽怪異的全黑色打扮，一如既往地引來了老百姓詫異的目光，以及城門口官兵的懷疑盤問。
不過當夏清陽低頭告訴官兵，自己是得了罕見的皮膚病，無法見陽光以後，眾人的狐疑便變成了同情。
“那你也是挺可憐的。”官兵合上夏清陽與殷皇后的通關文牒，還給她，“行了，過去吧。”
通關文牒是任怡找人準備的。
其擬真程度，糊弄糊弄城門的官兵不成問題。
“哎，小心。”
等著夏清陽裝好文牒期間，殷皇后眼疾手快，扶住身旁一位險些被石頭絆倒的大娘。
大娘下意識地將胳膊上挎的筐，護在懷裡。
見殷皇后只是想扶她，沒有碰筐的意思，大娘這才不好意思地站直身子：“咳，謝謝你啊姑娘。”
“不用謝，這邊碎石多，您小心點走。”
興許是殷皇后的溫柔，讓大娘對於剛才的懷疑更內疚了。大娘主動與她們走在一起，搭話道：
“哎，姑娘，這是你相公？”
“對。”
“你和你相公是外來的吧？真幸運啊，要是換昨天來，肯定就被城外那幫流民給搶了。”
殷皇后感受到夏清陽捏了捏她的手，於是很有默契地接著問：“那那些流民現在呢？”
“昨晚上被城主派人抓起來了唄，現在只剩三三兩兩的幾個了。要我說，早就該把他們趕得遠遠的了。”
“為何？”
“唉，都是被逼的唄。一開始大家也很同情這些流民。這不，咱洛書城裡的貴人們，頭兩年也總施粥，救濟這些人。那會啊，咱們這些平頭老百姓也能排隊跟著混上一口糧。誰能想到，後來流民越來越多，還貪得無厭，開始攔過路人了，不給吃的就不讓你走！你說說，這不是生搶是什麼！”
殷皇后點頭，表示同情。
大娘於是談興大起，繼續道：“所以這一兩年，咱城裡的貴人們也很少施粥了。哎，對了，還剩一夥圍著紅色桌布的人，總來施粥。以前咱不知道。現在聽說，這好像是那個，當過將軍的長公主，可憐咱們老百姓不容易，才偷偷做的好事。”
殷皇后跟著大娘一起，感慨了半天長公主仁善。
由此看來，蘇權和葉景清他們這一路的任務完成得很圓滿。
百姓們對任怡的印象，已經在曾經的“巾幗英雄”基礎上，增添了一心為民的大善人這一條。
“大娘，你這筐裡裝的什麼啊。”夏清陽忽然插話問。
不僅大娘，其餘在城門口進進出出的路人，也都或提或挎著小筐。
夏清陽瞥了一下，發現裡邊裝的似乎都是菜葉。
“嗐，這不是……出去挖點野菜嘛。”大娘把籃筐往身後藏了藏，哂笑道，“家裡沒糧了，那麼多口人吃飯呢，總不能餓著吧。”
“這一筐夠吃幾頓啊。”
“也就一天吧。”
接著沒說兩句，大娘就匆匆離開了。
“大娘怎麼了。”
殷皇后發覺了大娘最後的態度好像有些奇怪，卻沒明白個中原因。
夏清陽頓了頓，沒有立即回答。
這大娘褲腳上的泥土是黑色的。
來的路上，夏清陽在馬車上掀開簾子瞧過。
她記得這附近方圓幾公裡之內，都沒見有這個顏色的泥土。
想來，應該是附近的野菜已經全被採摘完了，所以不得不走上很遠的路去尋找吧。
那大娘的態度就好理解了——大約是怕咱們問她菜是從哪摘的，因此才匆匆離開。
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這麼一看，即便是洛書城內，饑荒的情況也不容樂觀了。