歷史進入戰國時代，戰爭已經從早年的死板的兵車戰術的正面戰，轉向更為機動靈活的作戰方式。
騎兵作為一種獨立的兵種出現了，當時各大國均建立了騎兵部隊，
如秦、趙等國均號稱“車千乘，騎萬匹”軍隊作戰由步騎為主漸漸轉變為車騎並重。
進行最大變革的首先是趙國。地處北邊的趙國，與樓煩，林胡，匈奴等少數民族為鄰，深受其擾邊之苦，而趙國傳統的車步兵，在與靈活、快捷的胡人騎兵作戰時十分不利。為了改變這一狀況，富國強兵，趙武靈王在國內進行了“胡服騎射”的改革，他宣告“今吾將胡服騎射以教百姓”削減軍中的車兵，增加騎兵；要求改漢族傳統寬袍大袖的衣服為胡人式的緊身服裝，方便於進行騎射。
從這裡開始中原各國中騎兵地位逐步提高，成為軍隊的一支主要力量。
趙國也因為有了這支強大的騎兵，使之成為戰國後期軍事上能與秦國抗衡的強國。
趙國以步騎兵攻林胡，樓煩“略地千里”，李牧用萬餘騎配合步車兵大破匈奴殲敵十餘萬。
周人為商朝養馬而興起，秦人也是為周人養馬而興起。早在商代，統治者就認識到了馬的重要性，誕生了官方馬匹管理制度，也就是所謂的“馬政”。而“馬政”一詞，最早見於《禮記·月令》：馬政，謂養馬之政教也。
烏家族長烏氏倮掌管了秦國近三成的戰馬來源，如果屠龍王想要在秦國製造混亂，必然少不了和烏家族長烏氏倮有聯絡。騎兵才是這個時代即將登場的主要戰鬥力。屠龍王自然一清二楚，那麼他接下來會採取什麼樣的策略呢？蒙毅不得而知，但是有一個人或許知道：烏家族長烏氏倮！
蒙毅帶著五十名蒙家子弟，前往烏氏倮的牧場。俠女董柔不知從哪得知訊息，拉上少女蒙笑，跑來蹭吃蹭喝。對此，蒙毅無可奈何，好在此去不會有什麼危險。
北地郡烏氏縣地處關中平原和塞北草原之間，六盤山（隴山）恰好深入其中，素有“秦風咽喉，關隴要地”之稱。六盤山歷來就有“山高太華三千丈，險居秦關二百重”之譽，主峰米缸山海拔近3000米，六盤山山地東坡陡峭，西坡和緩，高山上有小片松林，其餘部分為草地。南段隴山古稱隴坂，南北長約100公里，海拔2000米左右。山勢陡峭，為渭河平原與隴中高原的分界。
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蒙毅等人穿過峽谷就看見一個充滿陽光的牧場，藍藍的天空上飄著幾朵白雲，綠綠的草地一望無際，成群的小羊，在草地上津津有味地吃著青草，奶牛們悠閒地散著步，幾匹棗紅馬卻在草地上奔跑著，遠遠望去就像一朵朵紅彩霞。牧場位於一個天然草原，風光秀麗。天空像是草原的一頂藍帽子，白雲像是藍帽子上的大白花。天底下的草原像綠色的海洋，一直伸向遠方。雖說都是綠色，卻有深有淺。遠處小丘上的森林蔥蔥蘢蘢。近處的草地，盛開著各種各樣的野花。開闊的草原上，一匹匹駿馬跑得飛快，成群的牛羊悠閒的散步，不禁使人想起“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”的詩句。
蒙毅心中暗暗想到：“人類文明誕生以後，羊、牛、馬、駱駝等動物相繼被馴化，為人類提供肉、奶、皮革等資源，形成了遊牧社會的基礎。這是和農耕文明幾乎同時出現的利用自然的技術手段，兩者的都是根據所在聚居地的自然地理條件而誕生的求生之法。”
“這裡倒是一處世外桃源之地。”女俠董柔不禁感慨道。
“哼，你住幾天就知道厲害了。”蒙毅調笑道。
“為何？我看這裡挺好的！”女俠董柔不明所以地反問道。
“一方面遊牧民族不缺牛羊，可是他們並不見得願意天天吃牛羊。因為牛羊油性太重，難以消化，容易引起一些肥胖疾病。另一方面，北方氣候嚴寒，春夏還好，一旦碰上嚴冬大雪，不僅牛羊很難存活，就連牧民也難以生存。最後一點，北方遊牧部落眾多，互相攻打搶掠，比中原更慘烈。你說，你還覺得這是世外桃源嗎？”蒙毅耐心解釋道。
“可這裡是秦國的郡縣，秦國無法約束這些部落嗎？”女俠董柔依舊迷惑地問道。
“秦國只能有效地管理農耕城鎮，至於這些隨水草遷徙的部落，只能名義上讓他們上貢。所謂天大地大，秦國也無可奈何！”蒙毅笑著解釋道，“也許等秦國統一六國後，就有機會徹底結束這種名義上的管束。”
在咸陽，蒙毅就聽聞烏氏倮的牛羊馬匹用“山谷”計量，實地一看，發現果然名不虛傳。
放眼望去，附近至少有十個大柵欄圍著十幾個小山谷，互相依託。
陽光流金般燦爛，雲天純淨而又熱烈，清澈的江水流過開滿野花的草地。高聳的碉堡凌空挺拔，或三五一群，或獨立山頭，依山成勢，蔚為壯觀。
烏家堡位於一座懸崖峭壁之上，僅有一條道路和一道入口。碉樓，皆以泥土和石塊建造而成，外形美觀，牆體堅實，主要建築材料是山石、泥、麻筋、木頭等。麻筋由紅麻稈或青稞稈、麥秸稈製成，將麻稈砍成寸段，捶絨即成麻筋，和在泥中，粘性很強。碉樓稜角分明，表面光潔，如刀砍斧劈。古碉的外形，一般為高狀方柱體：有四角、五角到八角的，少數達十三角。高度一般不低於10米，多在30米左右，高者可達68米。碉身多為四邊形，也有五角形、六角形的，縣境中路鄉還有個十三只角的碉樓，極是奇特。
蒙毅畢竟是秦國高級官員，約見烏家族長烏氏倮，其實是一件很容易的事情。
烏家堡大廳內。
“蒙大人，果然年少有為，年紀輕輕就成為了秦國都尉。”烏家族長烏氏倮打著官腔討好道。
“烏族長，明人不說暗話。我來是想打聽一個人。”蒙毅十分仔細地觀察烏家族長烏氏倮的面部表情，希望能夠看出一些蛛絲馬跡。
“不知是何人，需要勞煩都尉大人親自來查訪？”烏家族長烏氏倮波瀾不驚地問道。
“上個月，是否有陌生人前來購買大量的戰馬？”蒙毅沒有直接挑明這與嫪毐、戎狄首領的交易有關。
“的確有這麼個人，但是他只是購買了少量的良駒，不知有何蹊蹺之處？”烏家族長烏氏倮出人意料地承認了這件事，並且詳細介紹了一些具體情況。
烏家族長烏氏倮進一步解釋道，“烏氏部落早就演化成定居的畜牧、農耕相結合的大家族，並且還得到秦國大力協助，準備設立新的縣城。我們烏家買賣牛羊馬匹，都會記錄在案，以供秦國收繳賦稅。”
正在這時，廳外傳來急報：匈奴人大舉南侵。
匈奴族是居住在中國北方的遊牧民族之一，長期以來活動於南達陰山，北至貝加爾湖之間，成為北方一個強大的遊牧民族。戰國後期，匈奴已進入奴隸社會。奴隸主貴族利用騎兵行動迅速的優勢，經常深入中原，對以農業為主的內地各族進行襲擾和掠奪。當時，秦、趙、燕與匈奴為鄰，經常發生戰爭。由於各國忙於內戰，一般對匈奴都採取守勢，在北邊修長城並派軍隊戍守。
在匈奴建國以前，東北亞草原被許多大小不同的氏族部落割據著。那時的部落和部族聯盟的情況是“時大時小，別散分離”；是“各分散居溪谷，自幼軍長，往往而聚者百有餘，然莫能相一”。
當時分佈在草原東南西喇木倫河和老哈河流域的，是東胡部落聯盟；
分佈在貝加爾湖以西和以南色楞格河流域的，是丁零部落聯盟；
分佈在陰山南北包括河套以南所謂“河南”（鄂爾多斯草原）一帶的，是匈奴部落聯盟。
此外還有部落集團分散在草原各地。後來的匈奴國，就是以匈奴部落聯盟為基礎，征服了上述諸部落聯盟、部落以及其他一些小國而建立起來的。
此時的匈奴剛剛打敗了林胡、東胡、月氏等強大的北方遊牧部落，除了在趙國李牧手上吃過大虧，幾乎是橫行北方。
北地郡，是秦昭襄王於公元前271年滅義渠後所置，為秦初三十六郡之一，郡治義渠縣（在今甘肅慶陽市西南）。北地郡正好位於興起的匈奴部落的邊緣地帶。而烏氏縣則在北地郡的北端，更加容易受到匈奴的騷擾。
數千匈奴騎兵在烏家堡外大肆搶掠牛羊馬匹。
“匈奴人忽然發瘋，只有一個可能。那就是草原上遭了白災，大雪覆蓋了冬窩子。牛羊吃不到草，只能活活餓死。看起來，匈奴人將主意搭到了咱們烏家堡的頭上。哼哼！他李牧不好惹，難道老子就好惹！”烏家族長烏氏倮一拳重重擊在案几上，厚重的案几差點散了架。
“族長還是暫時忍耐的好，我看匈奴人醉翁之意不在酒。”蒙毅和烏家族長烏氏倮相談甚歡，自然不願意看他落難。
“為何？匈奴有詭計？”烏家族長烏氏倮一聽之下，自然醒悟過來。