楊天劍正在地面休假，他原來也打算陪安娜和林秀月去海城的，不過天文臺的高致遠最近有了個重要發現要和他討論，經高致遠再三請求，兩位美女終於讓楊天劍留下了。於是，楊天劍可以整天跟高致遠泡在天文臺的工作室裡，研究高致遠所謂的最新重大發現。
其實高致遠的這個最新發現，也是楊天劍一直以來關心並且經常思索的問題，它是有關如何捕捉在太空中神出鬼沒的“幽靈”。
“自從上次光梭號飛船在太空中失蹤，海城同時遭到墜落衛星的攻擊，一直以來我都在琢磨搜尋太空中神秘幽靈的有效辦法，”楊天劍之前也和高致遠交流過空間站遭受攻擊事件，因此他知道高致遠今天要和他談的，一定是太空中的隱形航天器，“我們天文臺空間目標觀測中心，每天都跟蹤觀察地球上空的各國航天器，我們用的主要觀測裝置是雷達和天文望遠鏡，所以天文臺能夠搜尋到空間目標的條件是，空間目標必須反射雷達波或者發射、反射光線。”
“可是，如果隱形航天器完全吸收了雷達波，同時又躲在地球的陰影區裡，那麼你們不就發現不了嗎？”楊天劍問道。
高致遠點點頭說：“你說的很對，現在看來銀河集團正是這樣做的。你們從空間站上帶回來的隱形機器章魚碎片，就是一種能吸收雷達波的隱形材料；而我們飛船、空間站受到攻擊的地點都在地球的陰影區裡。所以我們現有的技術設備是無法發現藏在陰影裡的那些幽靈的。”
“你今天把我留下來和我談幽靈，一定是有什麼新發現了。”楊天劍拿了把椅子坐在高致遠的工作臺邊。
高致遠沒有直接回答，而是提了一個問題，“你聽說過宇宙背景輻射嗎？”
楊天劍對於宇宙方面的知識多少都瞭解過一些，不過他還是想聽聽天文學家高致遠這個專業人士的標準介紹。
“宇宙背景輻射的發現在近代天文學上具有非常重要的意義，它給了宇宙大爆炸理論一個有力的證據，並且與類星體、脈衝星、星際有機分子一道，並稱為20世紀60年代天文學四大發現。彭齊亞斯和威爾遜也因發現宇宙背景輻射而獲得了1978年的諾貝爾物理學獎。”高致遠一談起宇宙知識，就好像如數家珍一般興致勃勃。
“簡單地說，宇宙背景輻射是一種充滿整個宇宙的電磁輻射，輻射頻率屬於微波範圍，宇宙微波背景輻射產生於宇宙大爆炸後的三十萬年。宇宙大爆炸學說認為，宇宙發生大爆炸時，宇宙的溫度是極高的，爆炸之後慢慢地降溫了，直到現在約150億年後，宇宙中大約還殘留著2.7K左右的微波輻射。宇宙背景輻射為我們提供了研究宇宙的最古老資訊。”
“那宇宙背景輻射與捕捉太空幽靈有什麼聯絡呢？”楊天劍的興趣也被高致遠提起來了。
“宇宙背景輻射的另一特徵是具有極高度的各向同性，沿天球各個不同方向，背景輻射的強度變化基本小於千分之三。我國前幾年發射的宇宙背景輻射探測衛星，已經繪製了高精度全天球微波輻射圖譜，為我們進一步研究宇宙演化創造了條件。”
高致遠在電腦上開啟了一張微波輻射圖譜圖片。
“最近我們在分析近期天文觀測資料時，發現某個區域觀測到的資料與探測衛星繪製的輻射圖譜有微小的差別。在排除了地面觀測裝置的誤差後，我們確定一定是地球上空某個物體阻擋了背景輻射。經過與空間目標觀測中心記錄資料比對，我們發現當時正好有G8國際空間站飛過觀測區域上空。”
“你是說，G8國際空間站遮擋了宇宙背景輻射？”楊天劍憑直覺猜測到。
高致遠今天想和楊天劍談的，就是他找到的發現太空隱形飛船的一種特殊方法。身為天文臺空間目標觀測中心的主任，高致遠一直領導著自己的研究小組，在空間目標與碎片監測技術發展方面不斷地探索新的偵測手段。
由於天文臺在宇宙背景輻射研究中的一次意外發現，讓高致遠苦思冥想數月都不得其解的難題，突然間山重水複疑無路柳暗花明又一村，一切都迎刃而解了。
高致遠覺得，還是要從我國衛星繪製的高精度全天域微波輻射圖譜說起，於是他指著電腦上顯示的宇宙背景輻射圖，說道：“天劍，你看，這是衛星繪製的高精度全天域微波輻射圖，它對於我們研究揭開宇宙形成和演變的奧秘至關重要。”
“你看，這張全天域背景輻射圖，上面不同的顏色代表著不同的輻射溫度，由於宇宙背景輻射具有極高度的各向同性，從圖上反應就是各處的顏色基本都是藍綠色為主。由於早期宇宙不同處溫度的微小差異，宇宙微波背景輻射圖會帶有一些鮮豔的斑點。”
楊天劍注意到，那張宇宙微波背景輻射圖，就像繪圖軟體中常見的一種大理石紋理貼圖，如沙粒一樣的綠色小點分佈在圖上各處，還有一些紅色、黃色斑塊特別顯眼。
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“宇宙微波背景輻射圖就像我們地球的地圖，很長一段時期內都不會有什麼變化的。最近我們在分析天文觀測資料時，發現有個區域觀測到的資料與輻射圖譜相比變化很大。在排除了裝置的誤差後，我們懷疑是地球上空某個物體阻擋了背景輻射，在微波輻射背景圖上留下了一個‘幽靈’的影子。經過與空間目標觀測中心資料比對，我們發現當時正好有G8大型空間站飛過觀測區域上空。”
“天文臺觀測裝置的靈敏度相當高，能分辨某處天區中百萬分之一度的溫度差異。當時地面觀測裝置工作時，恰巧大型空間站飛過上空，就這樣意外地被我們的裝置捕捉到了。”
楊天劍對天文觀測裝置的工作原理不是很熟悉，但是他很想知道這次意外發現，對在太空中搜尋隱形飛船有什麼意義。
高致遠看出了楊天劍臉上的疑惑，於是換了一種通俗易懂的方式繼續解釋道：“你看過中國的皮影戲嗎？”
“皮影戲？小時候參加科普活動看過啊，據說那是中國古代的小電影。”
“舞臺後面的燈光照在白色螢幕上，好比是宇宙的背景輻射，藏在螢幕後面的皮影玩偶因為遮擋了後面的燈光，所以它的影子就呈現在了螢幕上。皮影玩偶本身不發光，但它遮擋了燈光，就暴露出了它在螢幕後面的位置和動作。”
“這樣觀眾就看見了藏在螢幕後面的皮影玩偶的各種表演。”楊天劍回應道。
“對呀，”高致遠說到了這次發現的關鍵處，語速也加快了，“現在宇宙背景輻射，就好比照射皮影螢幕的燈光，太空中的飛船就好比是皮影玩偶，我們的觀測裝置好比人的眼睛，我們只需要用我們的裝置‘眼睛’，去搜尋太空中的影子，不就能發現太空中隱形飛船的位置了嗎？！”
“我明白了。”楊天劍興奮地從椅子上蹦了起來。
“最近，我們做了幾次試驗，在空間站預計飛過的區域，提前將觀測裝置對著那裡，每次空間站飛過時，都留下了幽靈般的影子。銀河集團的隱形航天器雖然能吸收雷達波躲過地面雷達的偵測，但它同時也吸收阻擋了宇宙背景輻射，就會在太空背景上暴露出自己的鬼影。”
“那麼你們的裝置能不能安裝在中國空間站或飛船上呢？”楊天劍急切地問道，他想空間站上的航天員們聽到這個發現一定會很高興的。
“我們天文臺儀器設備製造廠，正在加緊改造一臺小型天線觀測儀，類似背景輻射觀測衛星上的那種儀器，不久就可以送上空間站進行試驗了。”
“真是太爽了，”楊天劍興奮地揮舞著拳頭，“致遠，你們天文臺的工作真是太棒了，我希望能親自送它上空間站。”
楊天劍已經感覺到，太空幽靈的末日就要來臨了，我們的反擊就要開始囉。