“那你就等著看吧。”
用滿含憐憫的目光瞥了眼冥頑不靈的自己後，真教皇馬洛斯知道已經無法勸服他了，遂一口氣將手中的書冊翻到最後幾頁，搖頭冷聲道：
“不過，那也要你能活過今天才行！”
伴隨著兩道紙張被扯下的撕裂聲，大量只存在於灰朧荒野中的霧氣瞬間擴散，迅速遮掩住了馬洛斯的身形，僅在教皇安的眼中映下了一道愈發朦朧的人類虛影。
不好！
察覺大事不妙的安神情一緊，顧不得心疼自己的積累，在快速拉開距離的同時，有樣有學地將智慧之書中最靠後的幾頁一併扯下。
“給我……停住！”
隨著教皇安的一聲輕喝，威廉曾經歷過的強力壓制瞬間蔓延開來，但程度方面卻強出了不知多少倍，而且性質方面也出現了異常微妙的區別。
在這座足有十幾座足球場大小的封閉空間內，不僅所有用以逃離的挪移都遭到了封鎖，甚至連時間都好似被減慢了一樣，一切的一切都變得遲緩了起來，直到最後徹底歸於停滯。
甚至連馬洛斯身上正迅速擴散的灰色濃霧，一樣在某種莫名的強大壓制力下，被強行按在了原地，不僅空氣的流動遭到閉鎖，甚至連光線和聲音都被凝固住了，連一星半點的變化都做不出來。
“這……是……什麼？”
在濃重的灰霧中央，一豆黑得不見半點雜色的靈魂之火幽幽亮起，馬洛斯滿含訝異的靈魂波動斷斷續續地傳了過來。
“空間錨……不！我並不是抵抗……不了空間上的壓制，而是根本無法……操縱這一刻的肉體，所以……這是時間……的力量？
了不起！真了不起啊！不愧是……我的意志化身，在我走遍……冥土的時候，你居然已經領會到了……部分時間的真意？難道……這就是你兩千年積累……下來的成果嗎？”
“……”
不，這可不是什麼兩千年的積累，只是兩個月前的一次狗屎運而已……
聽到另一個自己發自內心的誇讚後，教皇安的面上不由得露出了一抹赧然之色。
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在被奧術帝國那位第一執政瘋狂追殺的時候，自己便親身體驗了一下什麼叫做時間的力量，而且在光明教皇出手救人後，更是在旁邊趁機細細揣摩了不知道多久，藉著那古怪筆記上已經基本純熟的時間之力，自己才算是勉強悟出了一點點東西來。
不然的話，像時間這種雖然一直存在，但卻虛無縹緲到根本抓不住的力量，自己怕是連門檻在哪兒都發現不了，別說區區兩千年了，哪怕再研究上兩萬年，都不可能有現在的成果……
話說，附近的時間已經接近停滯了才對啊？為什麼另一個“我”的靈魂還能說話？
……
“真是可惜了……”
不知道從什麼時候開始，似乎已經完全適應了那種一切都被拖長的感覺，真教皇馬洛斯“說話”的速度一點一點恢復了正常，甚至連周邊已經停滯的霧氣，都以極為緩慢的速度再次開始了擴散。
在教皇安無比震驚的眼神中，灰霧中馬洛斯的身影極緩慢地搖了搖頭。
“你對時間的研究，一定異常繁複且龐雜，但我將你的意志完全抹除並吸收後，必然免不了損失一部分的記憶和知識。
而你有關時間的這部分研究，如果出現了過多的缺損，我實在是沒有信心、也沒有那個精力來幫你補全了……
真的可惜，我一開始真該答應你的條件的。
如果你能主動配合我的吸收，說不定我也有機會一窺時間的奧秘，然而現在……恐怕人類對時間的探索也只能停步於此了。”
不……不可能！時間應該是絕對的！他為什麼還能動彈？
被眼前難以理解的場景驚到，教皇安咬牙暫時鬆開了一瞬對時間的封鎖，並抬手召出數枚異常粗大的巨型雷槍，趁著“自己”還沒反應過來的時候，用最快的速度催使雷槍洞穿了他的身體，將灰霧背後的人形虛影扯得四分五裂。
“別掙扎了。”
伴隨著一道冷澹的勸告聲，馬洛斯即便已經被雷槍扯碎，但卻依然還堅挺地“活”著，身周的霧氣不僅沒有消散，反倒趁著時間重新開始流動的時候，將範圍擴散到了原本的十倍有餘。
至於教皇安全力催發的雷槍，雖然成功扯碎了馬洛斯的“身體”，但卻並沒能成功穿透黑霧，那幾枚雷槍在離開黑霧範圍的瞬間，便沒有任何徵兆地擺脫了教皇安的控制，亦沒有任何緣由地瞬間潰散，直接化為了最最基本的純淨元素，彷佛從概念上被徹底殺死了一樣。
“就像你靠著兩千年的鑽研，揣摩出了時間的奧秘一樣，曾經親歷冥河，又在冥土中呆了兩千年的我，同樣領會了部分死亡的真諦。
只不過，死亡神職已經有了自己的主人，如果我再繼續走下去的話，一定會遭到抹殺，但身為亡靈的我除了死亡外又沒有其它選擇，所以只好取了個巧……”
說到這裡時，馬洛斯被雷槍扯碎的身體，開始一點一點地互相拼接彌合，最後重新化作了隱匿於灰霧當中的人形虛影，聲線平和地開口講述道：
“冥土的前身是遠古死神的神國，亦是最初那位死神賜予一切亡者永恆的居所，所以才能近乎無限一樣地向外擴大下去。
但那位遠古死神大人，在初次嘗試轉化神國時並沒有完全成功，在冥土的核心區域留下了一大塊荒野，算作介於冥土和真神神國之間的存在。”
“而我為了繼續在死亡之路上走下去，便偷偷從那塊荒野裡截走了一塊兒，並靠著我自己彷造的智慧之書，將這些霧氣與我的身體結合，強行撐開了一座小小的神國……”
說到這裡時，馬洛斯的身影抬起手，朝自己的腦袋中虛虛一指，澹澹地道：
“至於這枚只有豆粒大小的黑色火苗，其實並不是亡靈的靈魂之火，而是我作為死亡之神所點燃的神火。
雖然這火焰孱弱得一口氣就能吹滅，且僅在我身邊的這團霧氣中能夠被點燃，但它的的確確是獨屬於真神的象徵，而我，也是貨真價實的死亡之神。”（未完待續）