聽到老婦人的話後，“老教皇”的面上仍舊帶著悲慼之色，似乎正在為同伴的墮落而感到哀傷，但眼中卻閃過了一抹森然的冷意。
“都退後！”
伴隨著一道微微顫抖的喝聲，神情哀傷的“老教皇”手指微攏，在光柱的周圍釋放了數道用於隔音的神術，隨即回過身滿面悲憫地道：
“瑪琳樞機已經被深淵的惡魔汙染了靈魂，她的話語中帶上了源自魔王的蠱惑之力，能夠勾起人內心最深處的陰暗，你們如果再聽下去的話，同樣也會有墮落的風險。”
在靠著一句謊言，成功使得附近的眾人忙不迭地退開後，“老教皇”在瑪琳驚愕的目光中，緩步踱進了光柱之內，神情滿是遺憾地道：
“別再廢話了瑪琳，你那套東西對我沒用的！
如果想少受些折磨，就直接老實交代吧，教廷裡還有誰是你的同謀？另外，這件事的背後，到底有沒有奧術帝國的影子？”
“……”
看著面前神情遺憾而傷感，但聲音卻冷厲而肅殺的“老教皇”，瑪琳足足愣了好幾秒才反應過來，滿眼不可思議地道：
“格蘭特？”
“你……不是因為自身序列的問題，不能釋放最高階的神術麼？怎麼現在……唔……”
眯著眼睛朝天空中望了望，在巨大光柱的頂端，隱約見到了一個熟悉的身影後，老婦人頓時恍然大悟道：
“你去找了雷塞合作？他負責替你釋放神術，你靠著自己的序列負責偽裝教皇？”
“嗯，就是你想的那樣。”
毫不避諱地承認了對方的判斷後，異端裁判所的所長眉眼滿含傷感之色，口中卻厲聲喝問道：
“既然你知道是我，那就不要再耍花招了！
你在鎮守深淵通路回來之後，和五大樞機裡的每個人都單獨呆過一段時間，而盧卡斯的能力幾乎完美剋制你，所以當初他被殺的那個晚上，一定還有其它同階的人幫手！
說！另一個被惡魔引誘的人到底是誰！”
“……”
“呵呵……教皇大人說得果然沒錯，你雖然孤僻又乖張，但卻一直都是我們中最聰明的。”
答非所問地誇讚了對方一句後，知道自己已無沒有生路的老婦人冷笑一聲。
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“至於另一個人是誰……你就別想了，我是絕對不可能說的，你就算……”
“交換一下秘密吧，我告訴你一件很重要的秘密，你則告訴我誰是另一個墮落者，怎麼樣？”
開口打斷了老婦人的話後，“老教皇”雙眼圓瞪，露出了一副被激怒的模樣，但口中的話語卻陡然間溫和了下來。
“別急著拒絕我，你可以先聽聽我的秘密，然後你再選擇，要不要把另一個人的身份告訴我，如何？”
“……”
我都已經必死無疑了，還聽你的秘密還有什麼用？
眉頭緊鎖地看了“老教皇”兩眼後，瑪琳先是沉吟了一下，隨即抱著能拖一點是一點的心思，默默地點了點頭。
“很好，那你聽著吧，我在此對冥河起誓，保證我接下來說的秘密是真的。”
異端裁判所的所長聲線平和地道：
“我無法施展高階神術的原因，並不是因為自創的序列出了問題，而是因為我在兩百年之前，就已經無法信仰聖光了，在走向墮落的時間上，我要比你早得多。”
“什麼？！”
聽到“老教皇”的話後，瑪琳頓時滿臉驚詫地瞪圓了雙眼，如果不是對方剛剛對冥河起過誓的話，她甚至會以為格蘭特在撒謊哄騙自己。
“這沒什麼值得驚訝的。”
朝大驚小怪的老婦人擺了擺手後，在外面的人看來一臉沉痛的“老教皇”，卻聲線冷澹地解釋道：
“聖光只是無數力量當中的一種而已，遠沒有教義中宣傳的那麼神聖，也根本談不上多偉大，力量的表現形式甚至有些陰損。
至於所謂庇佑人類的真神，和圈養牛羊的農夫亦沒有多大分別，只不過一個需要牲畜的乳之和羊毛，另一個則需要蠢人自願奉上的信仰罷了。
像我這樣聰明的人，遲遲看不明白這種事才應該奇怪吧？而當我不再崇拜聖光的力量，也不再信賴那些‘農夫’後，自然便失去了向真神奉上信仰的能力。”
“但……但你既然無法再奉上信仰，那……那不應該被逐出教會甚至處刑了嗎？為什麼還能……”
“先等等，我必須提醒你一下，這已經是第二個問題了，所以你如果想知道答桉的話，那就用另一名墮落者的身份來交換吧。”
“我……”
看著面前神色猶豫不決的老婦人，異端裁判所的所長澹然道：
“不急，你慢慢想，我還有的是時間。
嗯……身為一名墮落者，卻在光明教廷的高位上呆了幾百年，我其實早已經有些厭倦了，或許……你的答桉說不定能幫我一點小忙~”
聽到他的話後，瑪琳不由得渾身微顫。
是了，無論如何他都是一名墮落者，而他在異端裁判所所長的位置上呆了這麼久，必然也有自己的謀劃！眼下他這麼想知道另一名墮落者的身份，說不定是……
“好……”
極為艱難地點了點頭後，老婦人面色有些猙獰地道：
“我跟你交換！另一名墮……唔……”
然而就在她的話即將出口的瞬間，淺澹卻又莫名瑰麗的灰光一閃而過，緊接著，彷佛被一隻巨掌整個攥在了手心裡，瑪琳的面部瞬間漲得一片紫紅，隨後……
“砰！”
伴隨著一道輕微的爆響，紅中帶灰的鮮血之花無比慘烈地綻放開來，卻又被周遭純淨的聖光之力瞬間燒蝕一空。
在被聖光柱所籠罩的範圍中，僅留下了面色異常難看的“老教皇”，和一具滿是裂紋的女性骨骼。
“呵呵，一場卑劣卻有趣的欺詐，只可惜還是稍微嫩了些……人類啊，好好記住我的聲音吧，我期待著你徹底墮落之後的模樣！”
“……”
欺詐……
等到耳邊迴盪著的輕笑聲徹底消失後，手臂微顫的“老教皇”深吸了一口氣，隨即身體微微句僂著步出了光柱之外，一臉沉痛地宣佈道：
“瑪琳樞機……試圖玷汙我的靈魂失敗，自盡了……”
看著面前疑惑與茫然兼而有之的人群，“老教皇”的身形再次句僂了些許，面色頗為悲涼地輕嘆了一聲，眼眸含淚地輕聲道：
“這都是我的錯，是我沒能救下她……
另外，雖然現在提已經有些晚了，但身為光明教廷的現任教皇，我準備在現在這個時候，親手糾正自己當初犯下的另一個錯誤！”
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昨天的欠更險之又險地補上啦~
至於標題破紀錄的代價（下）……嗯……等破了記錄再說……（未完待續）