這贏的……怎麼跟做夢似的呢？
用力地眨了兩下眼睛，反覆確認過系統已經給出了檢定，並不是自己出現了幻聽後，威廉這才一臉懵逼地準備起身。
不是……她這是舊傷復發還是乾脆氣死了？頭真就這麼鐵嗎？再說了，打不死我你就不能拍拍屁股走人嗎？你這突然一死……弄得我心裡還怪沒底的……
“別！”
就在威廉伸手撐住地面準備起身時，後腰上突然微微一沉，兩條綴著白色蕾絲的腿反搭了上去，脖頸處也被人用力地攬了一下。
“小心些，可能是陷阱。”
將“莽撞大意”的威廉按倒在自己懷裡後，大熊貓娘謹慎地微微挪了挪身體，抬眼朝陰影教皇的方向望了望。
“教皇大人有一門實體分身的能力，她當初就是靠著這個能力暫時騙過了光明教廷那位，才勉強躲過了追殺。”
“再說她就算一直重傷未愈，但畢竟是陰影教會的教皇，而且之前還在不停地對你釋放高階攻擊神術，怎麼可能就這麼輕易地死掉了？這次多半是在誘騙你起身！”
“……”
講真，要是沒有系統開具的“死亡證明”，我現在肯定跟你一個想法，覺得她多半是騙我起來準備偷襲。
不過既然狗系統都已經發了話，那甭管表現得多離譜，她肯定都已經涼透了。
……
雖然已經得到了確鑿的證據，但無奈系統的事情不能跟別人說，呼吸有些困難的威廉晃了晃腦袋後，只得甕聲甕氣地找理由道：
“沒事……我覺得她不至於這麼幹的，再怎麼說她也是真神教會的教皇，面對我這個低階職業者總不至於還要偷襲吧？”
“……”
低階職業者……
聽到威廉的話後，陰影聖女的臉頰忍不住抽動了兩下。
的確，你大半的時間裡確實只能低頭捱揍，連教皇大人的影子都抓不到。
但被一名九階的教皇打了這麼久都沒死, 甚至還逼得對方主動耍陰謀，你到底哪兒來的臉喊自己低階職業者？
被威廉的自稱狠狠地雷了一下, 大熊貓娘在無言地沉默了數秒鐘後, 看在威廉為了自己浴血奮戰的情形下, 終究還是沒好意思開口損他，而是勉強找了個理由, 把髒水潑到了陰影教皇身上。。
“你不知道，教皇大人她做事……一向都挺不擇手段的。”
半違心地給死不瞑目的陰影教皇下了個定義後，橘一邊警惕地盯著遠處的屍體, 一邊輕聲對威廉解釋道：
“你的召喚物都用得差不多了吧？比起【傷勢轉移】來說，治療類能力有個生效的時間，而且說不定還會被強行打斷，並沒有那麼安全。
所以如果你一定要起來的話，那也要把自己身上的傷治好了再起來, 不然我擔心她會想辦法限制你的治療手段, 然後趁機使用高階神術致你於死地！”
“……”
我其實也不是一定要起來……呸呸呸, 我的意思是, 我覺得你說的很有道理，確實應該治好了再起來，撿屍什麼的也不差這一會兒，稍微晚點兒也沒啥問題。
……
而就在威廉心安理得地放鬆了脖子, 準備稍微休息一下疲勞的頸椎時, 一股純度極高的聖焰猛然自虛空中劃過，將周遭尚未散去的陰影之力焚燒殆盡！
比太陽還亮的光芒驟然亮起, 渾身纏繞著純白光焰的大帝焚燒者破界而來, 滿面怒容地邁步跨出了陰影位面, 而另一個窈窕的身影，居然比他還要快上三分。
在聖焰司牧抬手釋放神術, 將整個莊園全數圈住的時候，滿眼焦急之色的基蘭匆忙奔出, 環顧四周後第一時間找到了被一劍穿心，“活活釘死”在廢墟中央的威廉。
見到這慘烈的一幕後, 切黑聖女白淨的拳頭猛然攥緊，指甲的邊沿更是隱隱楔進了掌心。
雖然被強行放逐到陰影位面後, 並沒在身邊見到威廉的身影時，她就已經預料到了這種事發生的可能。
但前不久還與自己有說有笑的人，再見時卻已經橫屍當場, 依舊讓她的心裡忍不住一陣揪痛。
即使在過去漫長的生命中，已經不止一次遭受過這種令人傷感的訣別, 但不論再經歷多少次，她恐怕都無法像其它人一樣，對戰友的離去感到習以為常。
另外，看禮堂被破壞得一塌糊塗的模樣，威廉在被陰影教皇擊殺之前，應該還拼盡全力地進行了抵抗，苦苦支撐著，希望能等到自己跟埃森納閣下歸來的那一刻。
親身經歷過類似事情的切黑聖女相當明白，在這種隨著身上的傷勢不斷加重，心中的希望之火越來越弱小，並一點一點向著絕望的深淵滑落的感覺，甚至是一種比死亡本身還要更加痛苦的體驗。
而這個平時憊懶又不靠譜的混賬傢伙，即使到了這種痛苦且絕望的時刻，卻依然擋在了那位同樣留在現世的貴族小姐身上，試圖挽救她的生命。
可內心的強大，終究無法抹平實力上的差距，陰影教皇居然一劍穿心，把威廉跟他想要保護的人，極其殘忍地一併釘死在了地上，讓他……
嗯？
發現威廉的“屍體”突然撅起了屁股，轉過頭朝自己投來了一個尷尬的笑容，切黑聖女不由得神情微微一滯，隨即滿臉懵逼地緩緩張大了嘴巴。
沒……沒死？你怎麼能沒死呢？
……
“原來如此……”
取出一柄沒有刀刃的匕首，輕輕劃開陰影教皇的手腕，見到她血管流淌的液體已經全部變成淡金色後，聖焰司牧的眼中閃過一抹恍然之色。
怪不得她明明實力更強，卻依舊不肯與自己正面交戰，反而不惜代價也要將自己等人放逐到陰影位面，也怪不得幾位樞機大人居然放心讓自己來應付她。
教皇大人當年那一推，已經徹底傷到了陰影教皇的根基，逼得她不得不時刻分出大半的力量進行鎮壓，不然便會遭到極其劇烈的反噬，消耗過大的神術和戰技根本不敢隨意使用，爆發力下降得極其嚴重。
而擁有【焚淨聖火】的自己，最擅長的就是焚燒負面屬性的能量，並用以強化自身，剛好正是這位陰影教皇的剋星，哪怕自己並沒有晉升九階，遇見無法全力動手的她也絲毫不虛。
所以只要陰影教皇不死心，選擇與自己發生正面戰鬥，那在聖焰的焚燒之下，她體內陰影之力的流失速度必然便會是之前的數倍不止。
而自己有攻防一體的聖焰護體，再加上妮基閣下超強的治療能力，幾乎不可能被迅速擊殺，只要戰鬥的時間稍微拖長一點，自己便會靠著對方提供的“燃料”越戰越強，她則會隨著力量的流失越來越弱，最後的勝者一定會是自己這方。
不過現在……
回頭看了眼身後以手撫胸，正齜牙咧嘴地試圖拔劍的威廉，聖焰司牧的眉宇間閃過一抹濃濃的欣賞之色。
“威廉。”
看著這個撐住了九階教皇的攻擊，拖得她傷勢爆發的年輕後輩，大帝焚燒者和顏悅色地誇獎道：
“你幹得很好，居然能擊殺陰影教會的教皇，比我預想中可要出色太多了。”
聽到聖焰司牧發自內心的誇讚後，威廉不由得摸了摸鼻子，心裡多少有那麼一點點虛。
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雖然陰影教皇確實死在了與自己的戰鬥當中，但她翻車翻得多少有點兒莫名其妙，自己明明只是抱頭蹲防了大半天，結果卻撈了個單殺九階教皇的榮譽，總感覺有點兒……像偷來的一樣……
隱蔽地瞥了眼正在整理胸前壓痕的大熊貓娘後，威廉伸手搔了搔後腦勺，相當誠懇地道：
“額……您謬讚了，我能做到這些，其實很大一部分應該是因為運氣……”
這句話並不是單純的客套，最起碼有百分之八十是真心的。
陰影教皇雖然看著像是傷重不治，但裡面真說不好有多少是被大熊貓娘給妨的，而經常翻車倒黴的自己，偶爾運氣爆棚了這麼一次……還真有點兒不太適應……
……
發現威廉眼中的神情疑惑與靦腆各半，卻唯獨不見越階擊殺強敵的驕矜時，聖焰司牧臉上的欣賞之意不由得再濃三分。
對於眼下的光明教廷來說，由於大多信徒都擁有相當虔誠的信仰，所以在逆境中能夠堅韌不拔的人並不在少數，但能夠在立下潑天一樣的功勞後，卻仍舊抱有一顆平常心的人，則顯得少之又少。
甚至如果易地而處的話，自己雖然不至於被喜悅衝擊得失態，但也必然做不到像他這麼平靜，更不可能在這種情況下依舊保持頭腦清醒。
勝不驕，是比敗不餒更為難得的品質。
而且除此之外，他還算是自己的半個傳人，不僅學習了自己獨創的【焚淨聖火】，甚至還用這門能力正面擊敗了陰影教會的教皇，連帶著自己也算與有榮焉……
想到這裡時，聖焰司牧的神情頓時愈發親近了起來，伸手在威廉的肩上讚許地輕拍了兩下後，點點頭溫聲道：
“我原本還準備擺擺黑臉，斥責你兩句，讓你認識到貿然留下到底有多危險。
不過現在看來倒是我想多了，你不僅沒有被擊殺教皇的戰績衝昏頭腦，反而比我想得要冷靜的多，看來這次並不需要我來做這個壞人了。”
“……”
雖然被誇了稍微有點開心，但你這話說的……就好像說了話似的……
回了大帝焚燒者一個有些尷尬的微笑後，威廉不由得心有餘悸地咽了下口水。
講真，要是正面SOLO放倒了陰影教皇，那我現在肯定早就飄起來了。
問題我這個單殺教皇的戰績來的很迷，除了開頭的三板斧造成了點傷害之外，剩下真就是被揍得半點兒還手之力都沒有，純靠血條足夠長在硬抗，後背跟屁股更是現在還疼著呢……
所以這場戰鬥對我來說，就像在拳臺上原本毫無還手之力，被人騎在身上一頓猛揍，結果一輛泥頭車突然誤入賽場，哐當一下把對手創死了一樣。
贏的話確實算贏了，但真要說高興……還有點高興不起來……
……
見到威廉臉上露出的悻悻之色後，聖焰司牧知道他在陰影教皇手裡怕是吃了不少苦頭，笑了笑後開口勸慰道：
“行啦，你也不用太妄自菲薄。
雖然陰影教皇重傷在身，而且剛好被我的能力克得死死的，但你能在這麼短的時間內掌握【焚淨聖火】，依舊已經相當了不起了。”
“……”
聽到聖焰司牧的話後，威廉不由得緩緩長大了嘴巴，滿眼錯愕地道：
“陰影教皇她……被【焚淨聖火】剋制？”
“嗯？”
被威廉的問題問得有些發懵，大帝焚燒者同樣一臉錯愕地點了點頭道：
“對啊，她身上有教皇大人留下來的舊傷，大半力量都要用來壓制傷口，體內剩下的陰影之力越少就越危險，而如果趕上心緒激盪或者傷勢發作，缺乏足夠的力量壓制便必死無疑。
所以我自創的聖火對她來說，就是最為致命的毒藥，只要在周圍提前鋪開大量的……你沒用我的聖火？”
“……”
不早說……為什麼不早說？
摸了摸自己右胸上還在滲血的創口，捎帶著低頭看了眼仍舊插著的【蝕影之劍】，威廉一口老血湧上嘴邊，實在不知道當吐不當吐。
如果焚淨聖火對她效果拔群的話……你為什麼不早告訴我？你要是早點兒跟我提上一嘴，我至於被人家揍得這麼慘嗎？小骨X號它們至於全被揚了嗎？
“沒……沒用……”
把湧上來的逆血生生咽了回去後，威廉伸手捂住一陣悶痛的心口，嘴唇哆嗦著強行轉移話題道：
“話……話說……我記得陰影教皇是有懸賞的吧？她的賞金……”
“唉，我明白。”
遺憾地嘆了口氣後，聖焰司牧點點頭道：
“你還準備繼續潛伏下去，與這些骯髒的地下勢力作鬥爭，不好與教廷產生太多瓜葛，所以沒辦法去領對吧？
好孩子，我們真的欠你太多了。”
“……”
啊這……我在你那兒還有個潛伏的人設麼？
你先等會兒！我不潛了！這種破活兒誰愛幹誰幹！總之賞金一分都不能少！你聽到沒？一分都不能少！
然而還沒等威廉開口宣佈自己準備退役，聖焰司牧便一臉遺憾地伸手拍了拍他的肩膀。
“真是可惜了，如果你能去聖城領賞金的話，我一定要把你引薦給教皇大人，讓他好好看一看，新一代的年輕人到底有多出色！”
“……”
你是故意的吧？你一定是故意的吧！！！
隔著胸膛摸了一下自己的黑暗之心，捎帶著感受了一下體內術士、亡靈、陰影之類雜七雜八的力量後，威廉不由得深吸了一口氣，面色發青地點頭認可道：
“那還真是……挺可惜的……”
“是啊。”
並不知道威廉可惜的是賞金，而不是近距離“拜謁”教皇的機會，帶著歉疚之意地嘆了口氣後，大帝焚燒者似乎想起了什麼，興致勃勃地主動開口道：
“對了威廉，我在這邊還要呆上幾天，要不……我指導你修習一下聖火怎麼樣？”
聽到聖焰司牧的提議後，這門神術熟練度才剛入門的威廉自是眼露喜色，而遠處正一言不發地盯著大熊貓娘，望著她身前褶皺出神的基蘭則渾身微顫，本能地投來了一抹心有餘悸的目光。
埃森納閣下……您一定會後悔的！