峽谷入口處吹來猛烈的寒風其間似有冰冷針芒一樣刺得人臉龐發麻。谷外銀光閃閃的積雪讓這些在幽暗中漂泊數日的武靈一時間竟睜不開眼睛。他們在入口處找了一處可以躲避寒風的洞穴等待救援。地面上堆積的雪層足以淹沒半個身體，它比地狼群或者雪猴軍隊更加難以應付。
王午劍強忍著刺眼的白雪，拿出包袱裡的信號彈朝著書院方向放射出，一個醒目的火紅色花朵綻放在千米之高的空中，一掃天空的陰霾，傳遞給城中所有人一個巨大的訊息——“驅猴小分隊”成功歸來。
時間悄然而逝，王午劍等人焦急地蜷縮在小小的石洞中，直到洞外響起了馬群的嘶叫聲。
“終於來了！”這群疲倦的少男少女立刻變得活力四射，這是迎接他們回家的聲音，所有人興高采烈的奔跑出陰影峽谷，冰冷的世界也沒能凍僵他們的熱情，獨客帶來的烈酒令他們更加興奮。
“恭喜你們圓滿完成任務！”鐵山摘下厚重的裘皮帽子拉長聲音喊道，“書院將會給你們特殊的獎勵和榮譽！你們是書院的驕傲，所有的城民都將夾道歡迎你們的歸來！”
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又是一個歡快的高潮，所有人把身上沒用的東西通通拋向空中慶祝這場勝利和神秘的嘉獎，尤其是能夠接受全城人民的歡迎更讓他們驚喜不已。
二十多只雪錐馬艱難地奔走在積雪中，好在它們的馬蹄遠遠高過一般的馬匹，否則這支隊伍至少得花上大半天的功夫才能走完十里路程。
東城門處圍滿了人群，個個期待著歡迎為民除害的英雄們。
站在人群最前面的是書院裡年輕漂亮的實習老師仲盈，她一身潔白的冬裝外加一匹通體潔白又壯碩雪錐馬，陰柔而不失陽剛。
高大雄偉的城門上點燃了兩串上萬響的鞭炮，無數火化伴隨著噼裡啪啦的響聲綻放在嚴寒的冬天，看起來像過節一樣熱鬧非凡。
一群小孩子跑在城門下面尋找沒有點燃的鞭炮，然後用手中火種點燃它，並丟在厚厚的積雪堆裡。“嘭”的一聲暗響，雪花飛濺，整齊潔白的雪面立刻出現一個灰色的坑。
“驅猴小分隊”在鐵山和獨客的帶領下分兩對緩緩朝著城內進發，歡呼聲吶喊聲充斥著安靜的冰雪世界，當隊伍停在城門口的瞬間，一切聲音隨著仲盈停止的手勢戛然而止。
她輕輕拍了坐下馬向前走了幾步，與迎面的兩位老師打過招呼之後，大聲對後面的學生說道：“我代表書院，歡迎大家勝利歸來！”
“好哎……”隊伍齊聲吶喊道。縱然他們大多都是貴族的子嗣，見過許多大大小小的場面，但像這麼隆重氣派的場景卻聞所未聞，方才震耳欲聾的炮竹聲和吶喊聲足以讓他們繼續戰鬥三天三夜。
“聖武書院的英雄們，接受大家的歡迎吧！”仲盈再次宣佈道，說著躍下馬來，示意他們也照做，事實上這些學生早就不想騎在馬背上了，徒步接受這樣的歡呼更能親切的接受一切。
“喔……喔……”所有人都跳下馬背，在王午劍的帶領下邁著整齊驕傲的步伐，當他走過鍾媚身邊的時候，突然發現她用驚異的眼神盯著自己背上的披風。王午劍並沒有理會，眼前這樣繁華熱鬧的場面是他第一次親生經歷，早就忘乎一切哪兒有閒心搭理她異樣的神情。
上千人圍堵在道路兩旁，年輕的少女剪出精美的紙花等待著給她心目中的英雄佩戴上，更多的人手捧一個盒子，從中不斷地拋灑出五彩繽紛的紙屑和美麗的亮片，纖細的綵帶好像一條條游龍一樣披掛在他們的頭上和背上。
如果他們穿著嶄新的衣服那麼一定像一支強大的婚禮隊伍，而王午劍就是最招風的新郎。他走在最前面足以說明在這次行動中的地位，而且背上披著不一樣的披風同樣惹人注目，胸前被貼上上的紙花遠遠超過別人，甚至連後背都有好些個。
王午劍徹底陶醉在充當領隊所帶來的優越感之中，根本不會想到現在這狀態將會引來多大的妒忌，以及這種妒忌所帶來的後患。
“‘分封靈皇’儀式會不會也像這麼熱鬧呢？”王午劍合不攏嘴地想像著幾年後同樣的場景將在“分封靈皇”頭銜的時候出現，並且自己還是主角，同樣最拉風。
街道兩旁的各種商店毫不吝嗇地奉出店中特色，一來犒勞這些年輕的英雄，二來給自己的店鋪做廣告。領頭的王午劍來之不拒，糕點，佳釀，甚至籃中的瓜果。更讓他興奮的是道路兩旁聲嘶力竭吶喊的諸多青春美少女，一個個粉白的臉龐凍得發紅但顯得更加甜美。
更有甚者跑過來給王午劍一個甜蜜的擁抱和激烈的吻，然後羞愧的鑽入人群，這一切都令王午劍更加得意，也招來身後的男生們的妒忌以及女生們的白眼。
這樣的歡迎隊伍一直延伸到書院門口，比天氣更寒冷的大門依舊緊閉著，滄桑神秘的四個大字傲視著這些欣喜若狂的初生牛犢。
他們的餘熱一掃走廊內沉悶的氣息，獨客給了他們一個小時去更換衣服，然後在大會上接受榮譽。而王午劍卻跟著獨客來到他的辦公室中，作為領隊，他得彙報這些天經歷的一切。
“你們一共花費了十五天的時間，這是史上用時最短的一次‘驅猴’行動，你是個不錯的領導者！”獨客邊走邊說，他洪重的聲音迴盪在寂靜的走廊內。
“還要感謝其他人的配合，他們都很優秀！”王午劍謙遜地答道，但心裡卻樂開了花，畢竟能得到老師的認可是一件值得榮幸的事。
“不，你沒有讓我失望！”獨客強調道，他拿出懸掛在腰間的鑰匙開啟厚重的鐵鎖，打開門走進去。
他的辦公室如同一間宿舍般大，但佈置很特殊，對門是一扇巨大的窗戶，窗戶下是一張寬大的床，左側排列著各種兵器，很多都是王午劍見所未見的；右側有一張八仙桌及一圈椅子，粗糙的地板被磨得平整，看得出這是獨客曾在此無數次的苦練武技。
兩人相對而坐，王午劍簡明扼要地把陰影峽谷中度過的半個月告訴他，包括幾次大大小小的戰鬥，但他隱瞞了與鮑隆之間的衝突，他自覺那樣做有打小報告的嫌疑，當然，他也隱瞞了矮人王在石窟中對他所做的一切。獨客聽完之後默默地思索片刻。
“你們很強。”獨客意味深長地嘆道，“時勢造英雄，你們誕生在一個關鍵的時候，一個能決定天下的時候。”
“呃？什麼意思？”對於他玄奧的話，王午劍摸不著頭腦，殺敗狼群剿滅雪猴怎能與天下大勢扯上關係？難道是遇見黑暗矮人的緣故？
獨客站起來擺了擺手道：“把衣服換上，領隊要有領隊的著裝，它不應該只是雕刻著你王家家徽的素衣。”
“多謝老師。”王午劍驚喜地叫道，因為手中的衣服不僅有王家的家徽而且它的布料是同御寒衣一樣，他對獨客的感激和崇敬再加十分。
“對了，另一匹新生七天前已經入院，順便也帶進來一些流言蜚語，但你不要太在意！”說完後獨客轉身走進更衣室。
“跟我有關係嗎？”王午劍怔了一下，隨後欣喜若狂地換上這套精美而華貴的盛裝。（未完待續）