5月中旬，直到英超聯賽最後一輪，李喬還沒有復出，因為傷病還是超出了自己的預期。
這種傷恢復就已經不容易，但其實更加不容易的還是競技狀態，因為李喬已經三個月沒有打比賽了，所以狀態就比較令人擔憂，而這更是國家隊主帥裡皮擔心的。
5月，中國隊會安排兩場熱身賽，但是這兩場熱身賽，裡皮都沒有召入李喬。
而裡皮在和媒體談話的時候口氣也漸漸沒那麼自信了，本來他一直是說李喬百分百可以參加亞洲盃的比賽，但是現在看起來，這似乎有點難了。
“我想一切要以運動員傷勢恢復情況作為依據，如果李喬的傷病還沒有好，那麼我是不會貿然召回他比賽的。”
而李喬也在積極恢復，已經能夠進行單獨的射門訓練了，但是阿森納的隊醫建議李喬最好是放棄亞洲盃的比賽。
“你的傷到現在才3個多月，恢復時間太短了，如果是世界盃，那我支援你參加，但是亞洲盃……還是希望你能考慮一下自己的職業生涯吧。”
對此，李喬也是猶豫了，一方面他非常渴望參加亞洲盃，但是另一方面他又知道隊醫可能是對的，這種傷如果沒有養好的話，那麼再受傷的話就難辦了。
對於運動員來說，傷病總是最難對付的，所以李喬決定最後再努力一個星期，然後由中國隊和阿森納的隊醫共同對自己進行評估，如果自己身體情況達標了，那麼就去參賽，如果沒有的話，那就只能是夏季休整了。
這一週，李喬在隊醫的監督下進行合理範圍之內的最大幅度訓練，一週之後，國足隊醫和阿森納隊醫先是對李喬進行了體檢，然後是訓練場上的慢跑，最後是有球訓練，特別是射門訓練，然後是一些加速的折返跑。
整個過程看下來，雙方隊醫都認為李喬的身體已經完全恢復了，參加比賽沒什麼問題，但是問題還是在於競技狀態，所以李喬跟著國足回到國內，準備參加一場熱身賽來檢驗一下，而中國隊的大名單也會在這場和宏都拉斯的比賽之後公佈。
李喬回來了，這是萬眾矚目的，國內的體育記者可以說是傾巢而出了。
但是在機場，李喬只是衝著大家微笑，因為現在很多事情還說不好，搞不好自己還會落選，所以最好的辦法就是什麼也不說最好。
來到國家隊，李喬又進行了一次體檢，這次還是一樣的結果，身體指標沒什麼問題。
裡皮就放心了，他決定了，後天的比賽安排李喬首發，用比賽檢驗一下李喬的競技狀態。
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這場比賽安排在首都，宏都拉斯不算強隊，但也是那種有實力打進世界盃的球隊，在熱身賽挑選這樣的球隊練兵效果是最好的，當然宏都拉斯很多主力也沒有來，所以中國隊面對的壓力會小一點。
央視會轉播這場比賽，而李喬首發的訊息讓所有人都喜出望外，要知道中國隊想在亞洲盃衛冕成功，那麼李喬是最重要的一環了，這就好像葡萄牙少不了c羅是一樣的道理。
比賽開始之後，雙方是勢均力敵，宏都拉斯還佔據一點優勢，畢竟他們是美洲球隊，在進攻的風格上還是比較快速的，特別是腳底下很快。
透過快速傳遞，宏都拉斯率先創造了幾次很有威脅的射門機會，這有點世界盃上的節奏了，也可以說裡皮選擇的這個對手是很不錯的，在亞洲盃之前為中國隊熱身非常適合。
不過很快，中國隊中場鄭智和李鐵就拿住球了，特別是鄭智，他現在已經是中國隊中場核心了。
把比賽節奏控制住之後，中國隊就開始掌握進攻了，而上半場尾聲，郜林接到李喬的邊路傳中頭球破門，中國隊1比0領先，似乎一切都朝著有利於中國隊的方向在前進。
但是下半場到了20分鐘的時候，風雲突變，所有人的心都懸了起來。
李喬在邊路一次突破之後坐在地上，這一幕簡直可以說是晴天霹靂，裡皮立即派隊醫上去，因為是熱身賽，所以裁判也吹停了比賽，這種比賽，球員的身體是最重要的。
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經過簡單的診斷，李喬下場了，裡皮第一時間得知，李喬是覺得小腿肌肉不舒服，而和受傷的膝蓋沒什麼關係，這樣一來起碼最大的隱患排除了。
不過李喬下場對於球場上影響可太大了，隊友們基本上可以說是無心戀戰，而最終宏都拉斯在下半場追回一球，比分維持在1比1，雙方打成了平手。
賽後，幾乎所有人都不去關心這場熱身賽的結果，而所有關注的焦點都在於李喬的情況。
“你舊傷復發嗎？”
裡皮笑道：“萬幸的是，這不是舊傷，而是小腿肌肉的問題。”
“那會影響李喬參加亞洲盃嗎？”
裡皮搖搖頭，“我想那是一次保護性的換人，大家都知道李喬已經三個月沒有參加比賽了，所以我們應該給他一點時間。”
不過出人意料的是，第二天大名單裡沒有李喬。
李喬落選了。
而很快，裡皮就解釋了為什麼李喬落選。
“毫無疑問，李喬是中國隊最重要的球員，他是亞洲最好的球員，但是考慮到傷病和對他職業生涯的保護，最終我很遺憾決定不帶李喬參加這次亞洲盃的比賽。”
這個決定當然不容易，但是似乎大家又可以理解，和宏都拉斯的比賽就可以看出李喬並沒有百分百恢復，在一對一對抗的過程中，李喬是不敢發力的。
而那一次突破其實也有點奇葩，如果在平時，這種突破李喬就風一般過去了。
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首都機場，李喬在工作人員的陪同下準備離開，回英國去養傷，而記者的採訪是少不了的。
這次李喬沒有拒絕，因為心裡也有很多話想說。
“很遺憾最終還是沒有能參加亞洲盃，和球迷說聲抱歉，也希望中國隊能拿到冠軍。”
“等我恢復好了，我會和國足爭取更多的榮譽，希望我們南非見。”