“准將，如果只是潛艇出擊的話，又能擊沉多少英國商船？”施溫尼格嘴角勾起一絲冷冽的弧度，森然道，“我們所要做的，是徹底窒息英國的海上呼吸，讓英國人聽到德意志的名號就瑟瑟抖！特別是從加拿大出的這支船隊，我們有必要將它們全部擊沉在大西洋中。這樣英國就得不到任何來自海外的輸血，最終只能低下那顆令人作嘔的高傲頭顱、向偉大的德意志求和。”
鄧尼茨聞言呆了一呆，他怎麼也沒想到施溫尼格竟然會有這麼大的胃口，居然想著要把對方的船隻給一網打盡！根據自己的推演，即便是潛艇使用叢集戰術，在一晚上的攻擊中，最多也就能打掉2~3倍自身數量的商船。施溫尼格頓了頓，而後詳加明道：“目前舍爾海軍上將號就在北大西洋。德意志號在亞爾群島附近遊弋，也能北上參加到這場戰鬥中去。以袖珍戰巡的威力，足夠在能見度良好的白天掃蕩這支沒有主力艦護航的船隊。如此一戰就能成功！”
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“這場戰鬥，潛艇和水面戰艦需要密切配合，根據不同的情況來做出相應的改變。如果潛艇先於戰艦現英國船隊，就用叢集戰術實施猛烈的打擊，消耗敵方船隊的數量。而如果戰艦先一步現目標，則最好需要等到有足夠數量的潛艇趕來支援之後，再起攻擊。否則船隊一旦在袖珍戰巡的壓迫下提前解散，再想將它們全部消滅就很困難了。”施溫尼格簡單道出了這其中的幾個關鍵。
此時，施溫尼格的心中也略微有些遺憾：由於遠洋艦隊始終都保持著無線電靜默，自己並不知道伯梅究竟是選擇從法羅群島以北、還是經丹麥海峽進入大西洋，也就無法篤定他們能否截住這支船隊。否則的話，憑藉著13艘高炮艦的加入，情報中提及的2支英國船隊的全部商船，一個都別想活著離開大西洋！
狂風暴雨，驚濤駭浪，森寒冰冷的挪威海北部。以齊柏林號為的德國艦隊，正在咆哮掀卷的汪洋海面中上下顛簸，朝著西方的丹麥海峽緩緩前航。
“海德裡希的效率果然不是普通人能夠企及。”看到這份由電報室接收到的來自威廉港的訊息，心思敏捷的方彥。瞬間就猜到了這是何人提供給海軍總部的情報。除了那個能用記憶力畫下斯卡帕灣地形全貌，並在短短8年的時間內從一個落魄窮鬼重新升為特別中校、統領德國在英國全部諜報人員的海德裡希之外，只怕是再沒有人能夠在如此短的時間內，搞到這份詳盡的情報了。
對於自己將這個昔日的軍中好友送到英國去潛伏的行為，方彥只覺得無比慶幸。無論是從民族。還是國家興亡的角度來看，海德裡希都找到了一個能完美揮其個人能力的舞臺。
齊柏林號艦長霍夫曼上校皺了皺眉，道：“以我們目前的位置，除非將航提升到2o節以上，否則將無法參與到對這兩支護航船隊的剿殺當中。畢竟，丹麥海峽的緯度實在是太高了。而且這種無處不在的惡劣風浪天氣，還會極大拖累我們的實際度。”言訖，他忍不住滿含複雜之意地看了看窗外的喧囂風雨。
“既然這樣，上校閣下，那麼就讓我們為友軍部隊創造一個安全的北方吧。”方彥展顏一笑。那張明亮燈光照耀下的俊逸容顏，幾乎仍舊與十年前的弱冠青年沒有任何區別。看到略微胖的霍夫曼投來的目光，方彥的語氣輕鬆而又豁達：“幾天前，林德曼上校用自己的退出戰鬥，成就了我們的完勝；現在也輪到我們做出一次付出，保護友軍不受到英國戰巡艦隊可能從北方起的襲擊了。”
伯梅眼中訝色一閃，自己原本以為這名青年在獲得斯卡帕灣的大勝之後，會因為驟然到來的巨大成功而迷花了眼睛，卻沒想到他竟然能如此沉得住氣，絲毫不因為戰果的流失而氣惱不豫。伯梅讚許地看了方彥一眼。而後對眾人道：“艦隊維持原定航不變，友軍的勝利就是我們全體海軍官兵的勝利。”
9月9日，德國艦隊終於駛入丹麥海峽。時值初秋，這片毗鄰格陵蘭島的寒帶水域卻已經是冰寒徹骨；天空中雲層厚集。濃霧朦朧，艦載飛機只能老老實實呆在隨波浮沉的母艦上。想到另一個位面中曾經在此爆的那場著名海戰，方彥心中不禁感慨萬千：德國海軍在萊茵演習中的大起大落，正是從這裡開始上演。不過這一次，進入大西洋的再不只是那只“蛐蛐”了。只要能有足夠多的晴好白天，英國的海上生命線就將遭到德國航母的毀滅性重擊！
由於英國沒能在自9月3日之後的幾天時間裡。獲悉德國艦隊的準確位置和動向，如歷史位面般的丹麥海峽之戰便並沒有在方彥身上出現。在惡劣天氣的掩護下，德國艦隊順利透過了這條寬逾3oo公里的水道。齊柏林號的艦橋中，方彥顯得平靜而自信，目前艦隊已經開始南下，再有一週時間就能開始真正的狩獵。
距離德國艦隊過2千海里的北大西洋某處，同樣有一支船隊在浩瀚無垠的海面上向東方跋涉前航。與前者不同，這支由4o艘船隻組成的群體裡只有3艘是作戰艦艇，其餘全都是船型粗短寬闊、艦橋位於甲板後部的運輸商船。而它們的桅旗杆上，則無一例外的都飄揚著一面寬闊的米字旗。僅僅2o年前，這面旗幟都還是大洋霸主的絕對象徵；即便是那個在美洲強勢崛起的夢幻帝國，在面對尚未揮刀自殘的英國海軍時，都不得不像徒弟見到精神矍鑠的師祖那般拘謹謙恭！
當中一艘體型格外壯碩的商船上，幾名海員正趴在艦橋的護欄上欣賞西方燦爛的夕陽。儘管他們都已經在大海中航行了不知多少個日子了，對一望無際的海天早就失去了常人的那種新奇和興趣，但今天的落日格外賞心悅目，使得這些常年與海為伴的英國水手也不由得為此欣賞駐足。只見西方海天絳紅金紫，將飛湧漂浮的雲層映照得光彩奪目，宛若花海一般綻放起伏。而在頭和東方穹宇裡，天空卻是一片深邃的蒼藍，兩種對比鮮明的色調交相輝映，端的是壯美非凡。
“能看到今天這片綺麗的天空，也算得上是我們此行最大的收穫了。”絡腮鬍子的中年船長微笑開口，聲音中不由得多了幾分輕鬆和愜意。畢竟，能在漫長枯燥的跨洋航行裡現一些有意思的東西，本身也就是水手難以得到的樂趣。
咫尺開外，金的年輕水手卻並沒有中年大副那般欣悅。他一雙淺藍色明眸凝望著船尾海天的壯觀落日，心中卻不由得思念起了自己在威爾士鎮中新婚不久的女孩，同時在渴望之中有些憤懣難耐。幾天前，正是由於僱主要求這艘“白沙”號貨輪加入這個什麼hx-o7護航船隊，使得自己不得不在加拿大的魁北克港一等再等，致使歸期大幅拖延。若非如此，動力充足的白沙號都已經走過大西洋中部了，哪裡還會像現在這樣，以8節的龜陪著船隊中那一幫蝸牛慢慢爬動？
“這條船裡裝的都是鐵礦砂和木材，也難怪史麥戈先生不擔心它們會延遲抵達不列顛……”年輕水手低聲唸叨了一句，神情間滿是忿悶之意。感受到年輕水手話中的不甘和抱怨，中年船長頗為嚴厲地轉頭瞪了他一眼，道：“傑克，就算史麥戈先生沒有這個要求，我也會向倫敦報，請求他同意白沙號加入護航船隊的。現在大不列顛已經同德國處於戰爭狀態，我們必須做好足夠的防備。否則不僅船隻可能會被德國潛艇擊沉，你也別想再活著回到英倫了！”
看到傑克那張稚氣未脫的臉顏，中年船長語調變得緩和了下來，不過他的神情卻依舊是肅然和凝重，慢慢道：“你是在世界大戰結束後才出生的傢伙，根本無法知道那些德國潛艇的恐怖。我告訴你，凡是單獨航行的商船，除非她的航能夠達到2o節，否則絕對無法逃脫潛艇的魔手。在我們沒有實施護航體制的時候，德國潛艇可以在一個月內擊沉過8o萬噸的不列顛商船，平均每3艘出的船隻，就有1艘會永遠長眠在深海之中！如果不是護航船隊的組建，我們很可能會撐不到1917年的聖誕節。這是無數水手用生命換來的寶貴經驗。”
“傑克，皮聘先生得很對，戰爭期間安全才是最重要的。”另一個略顯怪異的腔調在年輕水手的旁邊響起。它的來源是一名膚色如碳的健壯黑人，其黝黑的面孔在白色船型帽的襯托下顯得更加濃黑如墨。如果不是他還有兩團眼白、以及話間露出的牙齒和紅舌可以分辨的話，其面孔便和鍋底沒有任何區別了。(未完待續。)