7月22日晚，在同樣一塊場地，中國隊迎來了他們小組賽的第二個對手，克羅地亞隊，甘國陽穿著中國隊紅色的球隊來到場上熱身，對面是同樣在熱身的克羅地亞人。
這場他們的對手不僅從黑皮膚變成了白皮膚，而且從小個子變成了大個子，克羅地亞隊每個位置的球員都比中國隊的要高，在那支歐洲最強的南斯拉夫男籃，他們幾乎做到了五個位置的模糊化高大化，可以說他們的打法領先了一個時代，如今分裂出來的克羅埃西亞男籃有著同樣的風範。
但這支克羅埃西亞有兩個最大的問題，一是他們的絕對核心彼得羅維奇因傷缺席奧運會，這讓球隊的實力打了不止一個折扣；二就是球隊的陣容比較年輕，1990年南斯拉夫黃金一代的那批克羅地亞人，在這支克羅埃西亞男籃能看到的已經不多了，只剩下庫科奇韋利米爾佩拉索維奇阿里楊科馬澤奇三個元老。
要知道那支南斯拉夫男籃除了迪瓦茨，其他人的姓全部有奇字音結尾，而那些球員大多都是克羅地亞人。
現在這個年輕國家的年輕球員們在幾位老將的帶領下，在這屆奧運會的主要目標將是練兵，沒有了彼得羅維奇，他們也就沒有了爭奪獎牌的希望。
即便如此，克羅埃西亞在每一個位置上依舊對中國佔據優勢除了中鋒位置，克羅埃西亞的中鋒是14號拉達，一位年輕而高大的內線球員，這對甘國陽來說是個好消息，缺乏經驗的對手是他樂於看到的。
在結束了開場國歌儀式後，比賽很快就開始了，爭球前甘國陽和胡衛東做了一個手勢，胡衛東心領神會，甘國陽在裁判把球拋向空中後迅速起跳壓過拉達，把球大力撥向了本方前場。
胡衛東快速啟動，拿球直奔籃下，輕鬆上籃得到兩分，為中國首開紀錄，而這一球也奠定了中國隊本場基調進球靠反擊，其他精力通通放到防守中去。
克羅埃西亞球員身材高大，力量卓絕，外線投射也非常精準，面對聯防經驗豐富，所以無論如何中國隊是不敢輕易使用聯防的。
和上一場相比，宮魯鳴是對中國隊的首發陣容進行了調整，首發大前鋒從劉玉棟換成了鞏曉彬，首發小前鋒則從孫軍變為了鄭武，原因就是要提高防守。
劉玉棟和孫軍兩人對抗不錯，投籃極準，但兩人有一個共同的缺點，就是移動速度太慢了，導致兩人防守能力都在平均水平以下。
在國內還好說，他們慢對手也快不到哪兒去，而在國際賽場，歐美選手普遍更高更快，像劉玉棟不僅慢身高也不足，這場比賽宮魯鳴將劉玉棟放到替補席上，讓他做第六人發揮進攻方面的優勢，反而會有更好的效果。
中國隊先拔頭籌以後，克羅埃西亞開始了耐心的陣地進攻，繼承南斯拉夫人全面細膩的球風，克羅埃西亞在場上傳球配合反跑空切，進行的行雲流水，可就是進不了球。
中國隊在防守端施行內線單人輪轉，也就是除了甘國陽一個人以外，其他人通通不去包夾，全力盯好自己面前的球員，而甘國陽則像補鍋匠，哪裡漏了上哪兒補。
甘國陽的補防速度極快，位置時機也掌控的極好，輕易不會漏掉自己的對位人，他總是在對手處於難以傳球或者傳球缺乏威脅的位置時，才選擇適當地夾擊補防，而內線和他對位的拉達缺乏經驗，開場接到隊友傳球上籃被甘國陽一巴掌冒掉以後就慢慢慌了手腳。
用宮魯鳴後來回憶的話說，那場比賽，我覺得在防守端我們有六個人。
到了進攻端，甘國陽連續兩次單打拉達成功，一個勾手，一個底線轉身後的反扣，這讓拉達心氣立馬落了下乘。
開場四分鐘中國隊打了克羅埃西亞一個14：4，甘國陽得到6分4籃板3蓋帽，一時間讓克羅埃西亞有點懵。
克羅埃西亞的主教練馬上叫了一個暫停，他沒有料到中國隊的防守效果會這麼好，這讓球隊有些措手不及。
在進行賽前準備的時候，克羅埃西亞教練主要的佈置內容是如何在防守端限制甘國陽的個人發揮，沒想到整個中國隊從防守做起，不讓克羅埃西亞打出漂亮進攻，而在進攻端一對一根本沒有人防得住甘國陽，而且中國隊前場籃板拼搶地非常兇悍，就是不想讓克羅埃西亞打快攻。
這也是中國隊進行的準備內容，多搶前場板，不給克羅埃西亞快攻，因為克羅埃西亞的快速反擊一旦打起來，就算中國隊放棄籃板快速回防也是防不住的，個人能力差距有點大。
所以中國隊在防守端只能依賴整體和甘國陽這個防守大師，進攻端則依靠外線球員的投射空切和內線甘國陽的強打，和上一場比賽相比，甘國陽肩膀上的任務更重了。
整個上半場他沒有得到一分鐘的休息時間，在進攻端對克羅埃西亞內線展開猛攻，而克羅埃西亞主教練也是不斷調兵遣將輪番盯防甘國陽，內線的搏殺異常焦灼；在防守端，克羅埃西亞還是找到了突破口，那就是託尼庫科奇，這位1996年nba最佳第六人，中鋒身高外線打法的全能人，給中國隊的外線製造了巨大的麻煩，在比分被中國隊拉開到12分的時候，庫科奇連中兩個三分，並突入內線造甘國陽犯規，連得八分，將分差不斷縮小。
半場結束，甘國陽21分14個籃板6次蓋帽2次搶斷，庫科奇17分3助攻，雙方的比分是低得可怕的33：29，中國隊領先4分。
到了下半場甘國陽知道，不能再讓庫科奇如此放肆地得分了，他主動請纓要單防庫科奇。
早在1989年的西部決賽，甘國陽就靠一己之力鎖死了詹姆斯沃西這個小前鋒，現在已經32歲的他，要去外線盯防庫科奇，不得不說是巨大的挑戰。
幸好庫科奇雖然是外線型球員，可他6尺11的身高擺在那兒，速度終究無法和真正的外線球員相提並論。
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下半場，宮魯鳴換上了巴特爾，把甘國陽放到了二中鋒的位置，同時又上了腳步靈活的吳乃群打邊鋒，外線繼續使用胡衛東和李曉勇，此時甘國陽已經沒有精力再去進攻，四分就是他們要死守的一道城牆。
甘國陽把全部能量通通投入到了防守中，進攻則交給了外線球員的手感，雙方的命中率都低得髮指，因為半場的防守大戰讓雙方都消耗了不少體力。
庫科奇連續得分的勢頭終於在下半場被止住，一對一面對甘國陽他毫無辦法，力量上差距太大，身體優勢無從發揮，而且甘國陽的防守充滿了侵略性，庫科奇根本無法擺脫。
對克羅埃西亞來說唯一的利好是，甘國陽在進攻端也收斂了自己的鋒芒，不過他這是在蓄力。
比分在以蝸牛的速度往上漲，克羅埃西亞在整體進攻上依舊勝出中國一籌，中國隊也已經出現了體力下降的問題，高強度的一對一防守讓球員們腳步越來越慢，無奈今晚他們的運氣不是很好，或者說手感都被這種硬氣磨人的防守消耗光了，幾次空位投籃不中，還有一次勢在必進的扣籃被扣飛。
而中國隊進攻同樣不順，但關鍵時刻宮魯鳴換上了後衛吳慶龍，胖子吳慶龍外線兩記強投三分命中，幫助中國隊繼續維持著五分左右的分差。
比賽進行到最後兩分鍾的時候，雙方的比分是54：51，中國隊領先三分，宮魯鳴叫了一個暫停，他叫暫停的目的不是要佈置什麼戰術，而是要甘國陽稍微休息一下。
放心，我還有體力，最後我球給我，我來解決問題，做好防守，不要失誤，千萬不要失誤，穩住，勝利就在眼前。
甘國陽反覆叮囑球員，宮魯鳴也在強調保持穩定不要亂，收官階段一旦被打亂，對體力不足的中國隊來說會是很糟糕的情況。
同時宮魯鳴撤下了吳慶龍，換上了孫軍，讓胡衛東打控球，因為胡衛東個子更高，傳球視野更好，不容易在關鍵時刻失誤。
果然，克羅埃西亞在最後兩分鍾開始了全場緊逼防守，胡衛東2米的身高發揮了作用，起碼他可以把球傳出來，甘國陽在弧頂接到了胡衛東的傳球，轉身立馬遭到了兩名克羅埃西亞球員的包夾。
但甘國陽一個不看人的腦後傳球，球直接塞到了內切的孫軍手中，孫軍面對對方中鋒的封蓋小拋投命中，一個關鍵的傳球，一個關鍵的拋投，5分的差距，中國隊吃了一顆定心丸。
緊接著甘國陽猛然發力，大帽送給庫科奇，蓋掉了他的上籃，然後快速過半場要位，轉身入內線強打上籃命中，同時造成對手犯規上罰球線，59：51，場邊的宮魯鳴表情終於放鬆了下來，這場比賽拿下了。
26分22個籃板9次封蓋5次助攻3次搶斷，甘國陽實現了自己的承諾，率領中國隊力斬克羅埃西亞於馬下，全身而退。