第二天一早，李北風被客棧外的嘈雜聲吵醒。
起身推開窗戶一看，發現客棧外的街道上多了不少神色匆匆的行人。
不遠處的街道上，巡邏守城護衛似乎也比昨日多了起來。
護衛面色嚴肅，穿梭在街頭人群中，城中瀰漫著一種緊張的氣氛。
客棧不遠處的茶樓上，還有人在高聲闊論，言詞犀利，語氣激動……
發生什麼事情了？
李北風推開門，下樓。
樓下，林寧早已在大廳等候。
“護法！”
李北風微微點頭，瞥了一眼街道上，問道：“發生什麼事情了？”
“出大事了！”
林寧的神色有些凝重，解釋道：“前不久北州大雪時，地處北方的一座小城有人煽動百姓暴動謀反，造反勢力短短幾天，就接連攻破了附近幾座縣城……北州境內的官員迅速調動了軍隊兵馬前去鎮壓圍剿，一開始，北州軍勢如破竹，很快就將那夥反賊勢力打的節節敗退，不堪一擊……”
“然而，就在昨日……”
林寧深呼吸一口氣，臉上多了一絲恨鐵不成鋼的氣憤：“北州軍……敗了！”
“敗了？”
李北風有點意外：“怎麼敗的？”
林寧微微搖頭，凝神道：“聽說這北州軍先是迅速收復城池，將那夥反賊打的落花流水，逼入了絕境，就在所有人以為，接下來是場單方面的屠殺時，逆黨軍突然連夜偷襲了北州軍的軍營，暗殺了北州軍的將領……之後，北州軍被打的猝不及防，瞬間潰不成軍，被反賊大敗，一萬北州軍，傷亡過半……”
“今日一早，訊息就已經在整個北州境內流傳開了……”
說到這裡時，林寧氣憤不已：“北州軍是我大昭最精銳的部隊之一，結果竟然會被一窩不成氣候的反賊軍打成了這樣……固然有輕敵的原因，但恐怕，這北州軍內恐怕出了大問題……”
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“……”
李北風微微點頭。
怪不得今日這城內這麼熱鬧，這訊息……還真挺讓人意外的。
堂堂正規北州軍，大昭精銳部隊，竟然輸給了一夥不成氣候的反賊？
這多少有點難以想象。
也難怪城中的百姓今日人心惶惶……今日北州軍敗給了反賊，明日反賊會不會就打上門來？
誰也不清楚！
大昭的北州軍，作為北州境內的絕對主力，絕對不是什麼蝦兵蟹將。無論是軍隊素質，還是裝備，亦或者是戰術乃至於軍備，都不是那幫反賊能夠抗衡的。
無論如何，都難以想象他們會輸！
哪怕是再輕敵也不可能。
除非這北州軍內部出了問題。
這北州軍……中出了叛徒？
……
“輸了？！”
北州，夕陽城。
刺史府！
一中年男子重重的將手中的情報摔在地上。
“啪！”
那竹簡情報瞬間在地面摔的粉碎，飛濺。
門前，跪著三位武將。
衣披盔甲，其中一人還渾身是血，神色狼狽，疲憊不堪。
此刻，三人都戰戰兢兢，大氣都不敢出。
他們身前，站著一位氣息內斂，眼神深邃的中年男子。
此時，中年男子正在大發雷霆。
他指著地面，憤怒開口：“我北州軍一萬精兵，竟然輸給了那不過七千餘人的反賊？”
“你們告訴我？這是為什麼？！”
“說話！！”
雷霆般的質問聲，讓這幾名武將甚至連大氣都不敢喘。
眼前這位中年男子，便是北州的刺史，何晚生。
此刻，其中為首的那位武將語氣顫巍道：“何大，大人，那，那反賊昨夜突襲了我方大營，刺殺了吳大人，我方軍心一亂，眾部將指揮亂了，加上又中了那些反賊的奸計……”
“所以，你的意思是，這件事情要怪那幫反賊偷襲了你們？”
何晚生冷眸盯著他。
“不，不敢……”此人渾身一顫。
“一萬精銳北州軍，竟然能被一幫反賊潛入大營當中，暗殺了將領……這就是你們給我的交代？！”
“我北州軍如此不堪一擊？防線如同虛設？”
“我留著你們這幫飯桶，有什麼用處？”
“來人，給我拖出去，軍法處置！”
何晚生冷冷揮手。
三人頓時驚恐萬分。
“何大人饒命啊！”
“再給我們一次機會……”
“……”
三人被拖了下去。
何晚生站在原地，臉色陰沉無比。
他心頭依舊憤怒不已。
一萬正規北州軍，竟然打不過七千反賊。
這個訊息，讓他憤怒的同時，也讓他心頭驚恐萬分。
這些年來，北州軍到底墮落成什麼樣了？
為了鎮壓收服北州，這些年來大昭不斷的往北州注入了太多的心血。
也正因如此，北州之地的軍隊拿了太多的好處，開始滋生腐敗。
這北州軍的內部，到底有多少北齊舊黨的內應，無從得知！
但他很清楚，如今已經到了最危機的時候。
北齊舊黨的勢力蠢蠢欲動，正在暗中逐漸壯大。
這幾年來，他極力的想要剷除北州的異黨，但收效極微。
大昭朝堂上的明爭暗鬥，北州各部官員舉棋不定，牆頭草，加上暗中的阻攔，讓這件事情的困難程度難以想象。
這些年他極力運作，也頂多只能保證北州不亂。
但如今……
這次的事情給了他一個狠狠的教訓。
北州軍，恐怕內部出了大問題了！
如今北州軍的戰鬥力成迷，一旦到時候北齊舊黨捲土重來，到時候，北州軍能否擋得住北齊舊黨的攻勢？
何晚生心中沒底！
“來人！”
很快，門外走進來一位師爺，恭敬道：“大人！”
“飛鴿傳書通知各郡縣太守嚴防死守，盯著江湖中那幫人的動向……一旦發現他們與北方的逆黨有染，殺無赦！”
“再去將駐紮在夕陽城外的那些將領給我喊來，準備動軍北上！”
師爺一聽，頓時一驚：“大人，您這是要……”
“北州軍已經敗了，不能再敗！”
何晚生的眼神很嚴肅。
北州軍這一次損失慘重，輸的這麼難看，無疑重重打了他的臉！
同時，也丟盡了整個北州軍的臉。
這個訊息一出，那些逆黨會愈發囂張跋扈，若是不能儘快以雷霆手段將他們鎮壓剷除，恐怕北州要亂！
一旦北州軍震懾不到他們，到時候，北齊的那幫舊黨一定會出來作亂。
等到那個時候，才是真的完了！
北州，距離生死存亡的關頭已經不遠了！
……
北州軍敗給了叛軍的訊息，一夜之間在整個北州傳遍，引起了極大的震動反響。
恐怕誰也沒想到，北州軍會輸。
會輸的這麼慘！
整個北州地區的百姓都震驚了！
尤其是夕陽城的百姓們，在得知這個訊息之後，不少人已經開始恐慌。
北州軍竟然不是叛軍的對手，萬一叛軍到時候打過來了怎麼辦？
他們是投降呢，還是掙扎一下再投降？
緊接著，城中多了許多不好的言論，風向逐漸變質。
與此同時，城中的守衛比以往多了好幾倍，整個城中都瀰漫著緊張嚴肅的氣氛。
人心惶恐。
也正是在這個時候，守在夕陽城外的手下突然回來稟告。
那個經常去找老瘸子的姑娘出現了！
“出現了？”
“沒錯，就在不久之前，我們看到了那位姑娘出現在村子裡，跟村裡那位老伯描述的一模一樣……多半是她！”
聽到這個訊息，李北風正色道：“她現在在哪？”
“在得知人死了之後，那姑娘很傷心……趁著她去祭拜的時候，我讓人盯著，這才回來向護法您稟報此事！”
“走，去瞧瞧！”
李北風起身，帶著人往城外走。
老瘸子多半就是當年北齊宮中活下來的那位老太監，他是僅剩不多或許知曉李北風身世的人。
如今他死了，剩下唯一的線索，就只在這個神秘的姑娘身上……
這條線索不能端。
無論如何，李北風都要去查個明白！
城外。
當李北風趕到村子裡的時候，林寧早已在村子裡等候多時。
李北風問道：“人在哪？”
林寧指了指村子後山處：“人埋在後山那邊，那位姑娘正在後山處祭拜……以防打草驚蛇，我們沒有太靠近！”
李北風微微點頭，目光看向了不遠處的後山。
就在此時，後山突然出現了一道身影。
來了！
一位妙齡姑娘正從山上走下來，顯然就是林寧口中的那位姑娘。
李北風等人連忙隱匿在一旁，藏起了身形。
然而，當李北風瞧見這位妙齡姑娘時，突然覺得有些眼熟。
似乎在哪見到過？
這位姑娘逐漸越來越近，李北風愈發覺得熟悉。
等等……
黃衣？
李北風腦海中猛然浮現起了什麼印象。
這，這不是……
那天在城中偷了他錢袋子的小賊？！
那小賊的模樣李北風沒看清楚，但她身上這一身黃衣印象極深。
……生平第一次被人偷了錢包，而且還讓人跑了！
李北風覺得印象深刻！
好傢伙！
原來是她啊！！
還真的是……冤家路窄啊！
李北風冷笑了一聲。
出現在李北風視線中的，正是那位黃衣妙齡女子。
她此時的神色略微有些失落和傷心，眼眶微紅，正失魂落魄的離開村子，返回城中。
“護法，接下來怎麼辦？”
林寧在一旁詢問：“要不要……直接把人抓過來，盤問？”
抓人審訊盤問，這是他擅長的本領。
“暫時不用，先別打草驚蛇！”
李北風微微眯著眼睛，不清楚對方身份之前，直接動粗不太好。
更重要的是……在得知這姑娘就是偷他錢包的人之後。
李北風打算改變策略。
“跟上去，看看她去哪，確定了她的落腳點和身份再做行動！”
“是！”
……
黃衣女子並沒有注意到身後跟蹤的人。
她略微有些失落的回到了城中，這才略微打起了些許的精神。
她快步的在城中穿梭，腳步敏捷，速度很快。
不多時，她在一家店鋪門前停了下來。
那是一家糕點鋪。
在店鋪錢猶豫了許久，買了些許糕點之後，她小心翼翼的將糕點收了起來。
然後，轉身鑽進了旁邊的巷子裡面。
……
“護法，調查清楚了！”
林寧前來彙報：“她進了那邊不遠處的一間院子裡，院子裡似乎還有其他人……我們沒有靠近，怕打草驚蛇。接下來怎麼辦？抓人嗎？”
聽完林寧的彙報，李北風輕輕搖頭：“你們先按兵不動，我去看看！”
在沒有確定對方的實力之前，李北風暫時不打算輕舉妄動。
這名黃衣能偷了他的錢包，並且擺脫李北風的追蹤，恐怕來頭不小。
以防萬一，他決定先去試探一番。
說完，李北風鑽進了巷子中。
穿過複雜的巷子後，來到了一處小院門外，隱約能聽到了從院子傳來的聲音。
一個女子的聲音，似乎還有……孩子的聲音？
他在門口觀摩了片刻，來到圍牆邊，一躍而起，跳上屋簷！
貓在圍牆屋簷上，李北風悄無聲息的潛入了院子一處。
隱藏在屋簷後的李北風，打量著眼前的小院。
這是一處很是破舊的小院。
院子看上去年久失修，勉強還能住人。
但怎麼看，都感覺像是……被人遺棄的小院子。
此時，就在院子的某處房間裡，傳來了不少孩子的聲音。
不多時，便瞧見幾個孩子興奮的從房間裡跑了出來。
幾個年紀不大的孩子在院子裡穿梭，一邊跑，一邊打鬧。
身後傳來了一個清脆帶著幾分嚴厲的聲音：“小花，小橘，你們慢點，別摔著了！”
從房間裡走出來的，正是那位黃衣女子！
就是她！
李北風的目光落在她臉上。
一位很漂亮的姑娘，容貌姿色相當不錯，氣質也不俗。
尤其是那眼睛……還隱約有點熟悉！
……你說這麼漂亮的姑娘幹什麼不好，偏偏要學別人偷東西？
難道偷東西養孩子不成？
李北風目光落在那幾個孩子的身上……她應該沒那麼能生吧？
看年紀與李北風相仿，身子也有些瘦弱……不像是能生娃的。
她一邊呵斥教訓著調皮搗蛋的孩子，一邊轉身打算回房間。
然而，就在這一刻，她彷彿像是察覺到了什麼。
身子頓在原地，猛然抬頭，看向了屋簷上李北風所在的方位。
下一秒，她眼神一驚，猛然警惕起來，語氣凌厲：“什麼人？！”
被發現了？
竟然如此警覺？
既然被發現了，李北風也沒有繼續隱藏。
他緩緩起身，出現在了她的視線當中。
當瞧見李北風時，她的眼神猛然慌亂。
“你……是你？！！”