五人屏氣凝神地慢慢走向了目標。
幾棵株距較遠的樹環繞形成了一個不太規則的圓形，其中長滿了漿果豐富的灌木。在灌木叢的中心處，站著一頭美洲黑熊。這頭黑熊高大魁梧，腦袋比籃球還要大一大圈。在初升陽光的照耀下，黑熊身上的毛髮金光熠熠，猶如鍍了一層金粉。
“靠，這熊得有4、500斤吧？”高靳壓低了聲音，興奮之情溢於言表，“我們的子彈夠用嗎？”
“夠用。”回答的是Z2。他似乎對山林十分熟悉，雖然已跋涉了一個早晨，但他的臉上沒有一絲疲憊。
“熊不是要冬眠嗎？”南澤雨驚呆了，“今天才2月11號啊。”
“可能是提前醒了。”Z2小聲說。
“噓。”萬國侯再次作出噤聲的手勢，並示意南澤雨和高靳注意前方。
“嗷……”只聽一聲令人肝膽俱碎的吼聲傳來，不遠處出現了一頭更大的黑熊。相比之下，第一頭黑熊幾乎要小上一圈。
“小號的那頭應該是發現我們了。”萬國侯輕聲說，“之所以沒有動，一方面是美洲黑熊並不喜歡主動攻擊人，另一方面，是因為它害怕那頭大的。”
南澤雨小聲說：“侯爺，您確定黑熊不會主動攻擊人嗎？”
萬國侯剛要回答，大黑熊就又吼了一聲，小黑熊聞聲低下頭，快速地竄進了樹林，逃走了。
萬國侯見狀，連忙說道：“走路千萬小心，別驚動黑熊。”
“我們已經夠輕了啊。”南澤雨驚奇地說，“幾乎是踮著腳尖走路了。”
萬國侯微微一笑，“我的體重是90千克，T3是83千克，Z2是98千克。我目測南廳長的體重是85千克，高總應該不會低於100千克。我們的重量壓在林地上發出的聲音，動物不可能聽不見。所以，我們必須儘量將腳步放慢、放輕，這樣才能讓它放鬆警惕。”
“侯爺，您的眼睛真毒。”南澤雨佩服地說，“一般人都猜不準我的體重。”
“風變大了。”Z2提醒道。
萬國侯點了點頭，“而且風向不定。附近有水源，你們聽到水聲了嗎？獵犬的作用不大了，我們得靠自己了。”
“我們現在距離黑熊多遠？”高靳問道。
“320米左右。”萬國侯用望遠鏡看了一會兒，“它在吃野果。它應該是看上了這塊地盤，所以把小的那頭趕走了。不過，現在不是獵熊的季節，我不建議獵殺它。”
“殺了也沒事吧？我們事先也沒有想到會遇到黑熊。”南澤雨眼珠一轉，“何況我們也不一定能打中它。”
“這個距離開槍，肯定打不中的。”高靳疑惑地說，“我們要不要再往前一點？我覺得150米左右比較理想。”
“太近了，萬一被黑熊發現就麻煩了。”南澤雨搖頭說道，“就在這兒吧，我的槍法還可以，300米有點把握。”
“可是，侯爺剛才不是說風向很不穩定嗎？”高靳疑惑地問道。
“那就等。”南澤雨說完，換了一支槍，然後俯下身子，靠在一棵矮小的樹上。
萬國侯別有深意地看了南澤雨一眼，Z2想說點什麼，但被萬國侯制止了。
眾人各自選了一個位置，沉默地等待著風向發生改變。
大約十分鐘後，風向終於對他們有利了。
南澤雨深吸一口氣，毫不猶豫地扣下了扳機。
槍響了，無數雪雁被驚嚇得飛出了山林，天空頓時變成了一片雪雁的海洋。
受到驚嚇的黑熊迅速跑了。
萬國侯盯著瞄準鏡，看著熊越跑越遠。
“侯爺，快開槍啊。”高靳忍不住叫了起來。
而萬國侯卻收起了槍，“現在還不到九點，離太陽落山還早著呢，我們可以打其他獵物。”
“不追上去嗎？”南澤雨有點氣餒，又因自己沒有打中黑熊而感到難堪。
“等一下K1。”萬國侯看了一眼手錶，“再往深處走，有可能接收不到無線電了，這裡的訊號不太穩定。”
幾人休息了一會兒後，高靳擔心地問道：“侯爺，我們的票夠嗎？我的獵照是普通的那種，只能打一頭公鹿，兩隻火雞跟小動物，我忘記買別的票了。”
“夠。”萬國侯答道，“我交代他們買母鹿票了，這樣，即使不小心打到了母鹿也沒事。當然，我不建議打年紀太小的動物。”
“侯爺，這個季節，是不是不能打熊，也不能打鹿？那我們打的獵物能帶走嗎？”南澤雨憂心忡忡地問道。
萬國侯狡黠地一笑，“鹿都上車了，你才想起來。嚴格來說，當然是不能的，但是，你們跟我出來打獵，情況不太一樣。”
南澤雨茫然地看著萬國侯，顯然是沒有回過神來。
“侯爺有特權。”Z2解釋道，“在某些州，侯爺打獵可以不受季節限制，當然，侯爺很少使用這種特權。”
“確切地說，這是第一次。”萬國侯淡淡地說，“既然你們都想打熊，那我就儘量滿足你們好了。不過，我們不能打太小的熊，也不能打母熊。”
“好嘞。”高靳開心地說，“跟您出來玩真是開心啊。”他這句話是發自肺腑的，語氣之強烈使得南澤雨不無驚奇地看了他一眼。
“我希望我的客人都能玩得盡興。”萬國侯答道，“人生這樣短暫，每一天都要過得不留遺憾才好。”
高靳吹了個口哨，“我喜歡您的人生哲學，及時行樂！”
萬國侯笑著轉移了話題，“可惜現在狼太少了，不然倒是可以帶你們去西邊打狼。”他仰起頭，看了看天空，“4月去德州打火雞，9月殺鱷魚；或者去阿拉斯加，動物更多。”
“侯爺，您活得真瀟灑。”南澤雨略帶羨慕地說，“您的人生是不是只有享樂，沒有煩惱？”
萬國侯露出了標誌性的矜持微笑，“人生怎麼可能只有享樂，那所謂輝煌的人生，不過是慾望的囚徒罷了。”
他看了看環繞他坐著的眾人。“我曾經在馬來西亞的詩巴丹潛水，看到了無窮無盡的傑克魚風暴，那些魚組成的完美陣型密不透風；我曾經在中國國家天文臺，透過郭守敬望遠鏡，看到了被超大質量黑洞甩出來的超高速星；我曾經穿著厚厚的防護服，穿越普里皮亞季，進入鬼影重重的切爾諾貝利廢墟，只為救一個和我素不相識的人；我曾經在波札那的恩加米蘭，遇到成千上萬頭帶著家族長途跋涉的大象，那是一片由奧卡萬戈大洪水衝擊而成的三角洲，除了象群，還生活著無數勇猛的獅子。”
萬國侯眨了眨眼，“每一次遇到奇觀，我都會感嘆人類的渺小，但同時又會激發出我更大的勇氣，去征服我不曾見過的世界。每一次冒險，都會在我的靈魂裡烙印下全新的感受。我漸漸發現，最美豔的月色，往往藏在貧瘠幽暗的深谷；最動人的星光，往往普照荒蕪慘淡的郊野。最華麗的言辭，通常出自虛偽險惡的小人之口；最慘痛的打擊，則來自我們深信不疑的好友。既然如此，我又何必耽於享樂？我又何懼直面險境？”
彷彿是在回應他的話語一般，幾隻獵犬忽然吠了起來。
“有人來了。”萬國侯淡淡地說。
“侯爺，您說得真好，說到我心裡去了。”高靳摸了摸光頭，“我作為一個中國人，中文卻不如您，有點慚愧啊。”
“侯爺。”K1急匆匆地跑了過來，“讓您久等了。”
“您去過的地方可真多。”南澤雨滿面含笑，“難怪您的見解如此與眾不同。”
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萬國侯微笑著說：“不敢。走吧，我們繼續。”
一行人又走了一陣，只聽得水聲越來越大，不多時，一條小溪出現在眾人眼前。遠處，山澗上掛著一條小瀑布。
“這水居然沒結冰。”南澤雨驚奇地說，“氣溫都零下了啊。”
“因為它是流動的，而且缺少結晶核。”萬國侯解釋道，“再就是溫度還不夠低，這個說起來就很囉嗦了，要扯到流體力學，熱力學，傳熱學等。簡單概括的話，一般我們說的0°結冰，指的是純淨水。”
“侯爺，您懂得真多啊，您是不是平時會看很多書？”高靳驚歎地問道。
“我的確喜歡閱讀，受一位長輩的影響。”萬國侯不動聲色地說，“不過我的閱讀量肯定還比不上他。”
“是您的父親嗎？”高靳略顯冒失的提問引來了南澤雨的側目。
萬國侯微微一怔，“不，是我的爺爺。”
高靳像是沒有注意到南澤雨在拼命使眼色一般，居然又問道：“侯爺，您從來不提家人，皇冠裡似乎也沒有親戚，他們都在英國嗎？”
萬國侯輕輕咳了一聲，“大概和高總差不多吧。”他微笑著眨了眨眼，“高總身邊長期只有女兒相伴，我身邊也只有狂心。”
這個看似謙遜有禮、實則暗含譏諷的回答讓高靳有些狼狽，他拿不準對方是不是在嘲笑他沒有兒子。
就在他猶豫該怎麼回擊的時候，南澤雨開口了，“高總，不能因為侯爺中文好就把侯爺當中國人，外國人很介意別人問隱私的。”
“喔，怪我，怪我。”高靳哈哈一笑，“侯爺別往心裡去。”
“不會的。”萬國侯說道，“諸位，往水壺裡灌些水吧，等會兒不一定還能遇到這樣乾淨的水。”
“侯爺，這裡只有黑熊這一種熊嗎？沒有其他種類了？”K1好奇地問道。
“沒有了，難道你想捕棕熊嗎？”萬國侯戲謔地說，“dream-game。”
“我可不敢！”K1叫了起來，“棕熊那麼大個兒，我還想好好活著呢。”
“放心，真要遇到棕熊，我們肯定會把你留給它的。”T3的髮型一絲不亂，這是他最看重的地方。他譏笑地說，“我倒是聽說，侯爺前年在阿拉斯加抓過一頭棕熊？”
“是的。”Z2答道，“我也在，那一次可刺激了，我們開著雪地摩托，耗了好久，一直到那熊累得不行，才打死它。”
“這麼厲害？”高靳聽得目瞪口呆，“棕熊很大吧？”
“14年那頭，侯爺捉到的好像快3米高，有700千克吧？”Z2徵詢地問道。
“我不記得了。”萬國侯說道，“或許有。”
“您對自己的獵物這樣不上心嗎？”南澤雨忍不住說道。
“因為那並不是我最想狩獵的獵物。”萬國侯的眼中閃過一道火花。
“侯爺只是喜歡在打獵的時候思考吧，並不在乎獵物有多大。”高靳自作聰明地說，“對不對？”
“可以這麼說吧。”萬國侯將水壺裝滿了水，離開了小溪。“比如說，我經常打鹿，比起鹿的角多大、肩多高，我更喜歡狩獵時的觀察。在鹿的繁殖期，公鹿喜歡在樹幹上磨它的角，還有在樹下撒尿，目的是標記領地，以及吸引母鹿的注意。而這恰好給我留下了線索，最終引導我找到它。”
“有趣。”南澤雨掏出煙盒，“高總，來一根？”
“最好不要抽菸。”萬國侯說，“一來容易引發山火，二來，打獵的時候氣味越小越好，抽菸喝酒都是大忌。”
南澤雨聽他這樣說，只得怏怏地收起了煙盒。
“熊的鼻子很靈嗎？”高靳問道。
“熊的嗅覺是一般犬類的五倍。”萬國侯答道，“順風時，十幾裡外它就能知道人在哪兒了，好在它並不喜歡吃人肉。通常情況下，只要人類不主動攻擊它，不用食物誘惑它，它就不會攻擊人類。”
“侯爺，您說得我都心軟了，我們還要不要追它呢？”高靳假裝苦惱地說。
眾人笑了起來。
“高總的心變軟了啊，大概是戀愛的緣故吧。”南澤雨開玩笑地說，“男人在戀愛的時候，智商也會下降的。”
“那Z2怎麼辦？”K1調侃地說，“Z2把過的妹子，比我見過的妹子還多。”
“那他的智商就會跟心電圖一樣，除非他從來沒有空窗期。”南澤雨笑著說。
Z2抗議地說：“男人充滿激情有什麼錯？”
一群人又笑了起來。這時，一隻矮小的鹿從他們面前靈巧地跑過。
南澤雨立刻端起了槍。
“不要打，太小了。”萬國侯說道。
南澤雨躊躇了一下，還是放下了槍。
“等等。”高靳忽然說道，“侯爺，我看到了一個很棒的伏擊點。”