西陲軍民只覺著離奇。
好好的生活怎地忽然就亂了呢？
“郡主與高娘子兵出吐魯番，衛小官人大軍東進，這是要打大仗啊，誰又招惹咱們了？”幾個員外早起吃早飯，有包子油條小米粥加小鹹菜，吃著吃著就說起昨夜聽到的訊息，有訊息不太靈通的詢問。
消息靈通的就說：“昨日朝廷的使者到達哈密，隨行的還有幾個此刻，聽說激怒了上將軍。至於說什麼打大仗那還輕鬆了，咱們西軍如今哪裡還會有對手。我瞧著這是要大打，特打，全面開打。郡主西進當然要打察合臺，高娘子去北庭坐鎮，想必也是要對瓦剌用兵，否則不必帶那麼多野戰之師。上將軍兵出友誼城，那自然不會是去討伐韃靼人，不是不能討伐，而是這時候韃靼人抱團，咱們要付出的代價太大了，故此不合算。”
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便有人問道：“那還能對誰用兵？”
“朝廷能派人刺殺，我們西軍為何不能派兵復仇？我們不欠朝廷什麼。”吃飯的員外順便說，“反倒是朝廷，它憑什麼每年還要咱們那麼多稅收？”
茶樓的老闆再一旁伺候著，聞言驚訝道：“咱們西陲的稅收與它朝廷有何關係？憑什麼要我們的？”
那員外笑道：“這也算是雙贏吧，咱們交了稅收，朝廷自然要讓咱們的貨物流通天下，咱們賺得多，自然也要給的多，這就是雙贏的局面。何況，上將軍所定的事情咱們想不通的，也是咱們沒有那個能耐。”
茶樓老闆才消氣：“那定然是好事情了。”
又有個員外說道：“不過，聽說衛小官人每年還會自己給內帑一筆銀子，這著實不該。”
一旁不認識的客商不由道：“畢竟是天下之主……”
“什麼天下之主，天下之主能派人來刺殺？這般下作的行徑，哪裡還有天下之主的樣子。”幾個院外一起怒罵。
那客商訕訕道：“只是這麼一說。”
“有些話，說也不要說，我們沒欠著朝廷什麼，也沒有欠著天子，西陲本就是朝廷屢次放棄，被韃子百般蹂躪的地方，三代忠順王浴血奮戰，才保住這麼大一片地方。現如今，你瞧瞧天下列國，西陲沒有能力立國？只怕不是吧？”有個綠衣員外道，“咱們西陲死了十幾代人，不要朝廷一兵一卒，才打下這漢家的一方天地。如今朝廷不撥款多少年了？”
“自上將軍到了西陲之後咱們就從未要過朝廷一分一文，全靠咱們自己打拼的經濟基礎。”一旁桌子上一個穿紫衫的老者沉聲說道。
眾人視之，驚訝道：“常員外，你也看透了？”
常員外哼道：“老夫是後來才到西陲的，但看得多了自然知道誰好誰壞，朝廷如今待那些韃子之國，他們是怎麼對待的？要銀子就給銀子要火炮就千方百計給火炮，偏把西陲當奴役，什麼都不給也罷了，西陲的什麼他們都想要，這怎麼可以！”
員外們一起贊同：“如此絕不可以！”
“這就好比一個老實人，辛辛苦苦自己打拼出一份兒家業，到頭來當族長的非但不表揚這辛苦打拼的族人，反倒貪婪無恥地屢次要這個人的家業，還要殺了這人，你們說，世上哪裡來老實人便活該被欺負，一切被拿走的道理？”常員外說道，“以至動用天下第一高手汪直刺殺，你們說世上還有這般道理？”
員外們齊聲怒罵：“這真是太無恥了，世上不能有這樣的道理！”
茶樓裡怒罵聲大作，路邊早起的小商販與尋常民眾也在聲討朝廷。
“油餅，新榨的，要幾個？”老張頭拿著篦子問。
神色憤怒的百人將丟下一點碎銀子，數了下跟在身邊的士卒，衝給他們讓開前排的民眾拱手躬身，口中解釋道：“對不住了，諸位，三路大軍已經出發，咱們還得做好隨時出擊的準備，先吃了。”
老張頭一看銀子便知道：“好了，你們十二個，先給你們榨三十六個，吃飽喝足下值修整，到戰時，還得是你們去拼命。”
“多謝老丈了。”百人將怒道，“你們也不要議論了，說來也沒什麼稀奇的，不過是朝廷又一次得寸進尺，趙王帶著大軍繞過韃靼人的防線，直撲咱們的賀蘭山而去，故此上將軍揮師東進。察合臺與葉爾羌又聯合起來在叉失裡與北庭城外準備進宮，郡主與高娘子去那邊鎮守。”
民眾震怒。
老張頭大怒：“若說沒陰謀，他們怎會同時出兵？朝廷越來越過分了，咱們不還擊只會讓他們越發得寸進尺，打，不過就是把這早飯攤子打壞了，打完了再起也就是了。如果不還擊的話，只怕他們連我們子孫後代吃早飯的習慣也要改了。”
這幾年，隨著西陲經濟的發展，西陲軍民養成了必須吃早餐的習慣，就算是最無聊的街溜子，早起第一件事必然是考慮去哪家鋪子吃飯——不是他們吃白食，就算是最無聊的街溜子，本身也是有一份正經營生，漸漸過上人過的日子的人。
人對飢餓的記憶是最深刻的，華夏民族對飢餓的記憶更是銘刻在骨子裡的恐懼。
因此如今的西陲人，沒有人不記著前些年一天兩頓飯也吃不到的日子，故此更珍惜如今一日三餐溫飽無憂的好生活。
而同時進行的脫盲教育也讓哪怕老張頭這樣的小商販也越發明白這一切都是從哪裡來的，老張頭一邊炸油餅，老婆子在旁邊忙著盛小米粥，嘴裡還嘀咕：“不讓開鋪子倒沒什麼打緊，可要是讓咱們過關內人那種官府裡的老爺們生殺予奪還不敢吭聲的日子，咱們死也不肯。”
“對，這些日子咱們死也不肯。”在一旁等著的幾個老人一起道。
有一位老人道：“老夫昨夜還去幫關內遷來的幾個人家安頓食宿，有一戶可憐吶，自家生了個乖巧的女兒，甘肅總兵府的一個千總，貴賤看上了這孩子，死活要帶走，那家人不肯，當夜那千戶便使人燒了人家的房子，放話說，要連老小都抓緊死牢裡去，你說這都是什麼世道。朝廷怕不是要咱們西陲的地，他們是要咱們的命，咱們絕不答應，決不能過鬼都不過的日子。”
卻有年輕人笑道：“他們打來了也不怕，衛小郎可教咱們學了，敵人再兇殘，咱們也能拿起手裡的棍子，把他們打死。這些為富不仁的惡賊，那些不好好做官的老爺，他們若不善，咱們也拿起刀槍和他們幹了。”
正說著，王府方向數路人馬齊出，更有差役們手拿告示出來張貼，說的是此次大戰的前因後果。
於是西陲振奮！
是，不震怒，只振奮。
老張頭自城牆下看完告示，回頭便收拾了早餐鋪子，吩咐：“叫大兒投軍，叫小兒種地，我自去報名為前線輸送軍資貨物，難得朝廷給這麼一個好機會，索性，拿下嘉峪關，堅決反擊朝廷搞摩擦的行徑！叫他們賠了夫人又折兵。”