蓬——
血光炸裂，噴霧般砸在衛央身上。
他身法奇快之至，一轉身便站在趙允伏面前。
不是衛央爛好人，他只是不想承受忠順王的恩情。
就在方才眨眼間，趙允伏竟一大步跨出，將衛央拉到了身後，竟要憑一雙手掌硬抗刺客的鋼刀。
這時，劍光到，刺客斃。
衛央直覺眼前有寒意一閃，而後血腥的熱流噴了一臉，閉著眼，他卻沒有後退，扎穩馬步迎面一刀格擋去，擋個空，轉手又是一刀橫掃。
又落空。
衛央往後一靠，抵著忠順王的胸膛，重重往後一仰，摁著這人往下平躺，自己在臉上一抓，急忙睜開眼睛。
這下，他可看清了。
劍氣！
沙漠中葉大娘使出來過，一劍削憑一個沙丘。
但那劍氣不是葉大娘所發的，衛央扭頭去看，只見一抹綠色的身影，如凌風而來的仙人，不及眨眼間，竟越過十數丈距離，如一隻小鳥，眨眼來到他們面前。
第二道劍氣再發，這次短了些，但也有丈許遠。
“是她！”衛央心頭駭然。
那女子不過比他大三兩歲的年紀，內功早已怎麼深到這般境界了？
最可怖的卻不是劍氣！
她人在空中，彷佛小鳥一般的，眼看越過衛央三人了，卻奇跡般地在空中一折身，彷佛碰到了一堵氣牆，自然無比地折返身，連斬出三劍，每一劍都斬在一個刺客的身上，喘息間，踏空而來威勢無比的刺客，便都死在她的劍下了！
這內功造詣，著實令衛央心頭驚訝。
但他也沒有驚呆，只見人影連連墜落，當即將忠順王往房頂下一推，縱身自屋頂撲下，又一刀劈出去，半空中將一個黑影劈作兩半。
待落地，就地一滾卸掉慣性，望定落地的黑影，連著又是十幾刀，這一下，他自然用上真氣，腳下快若陀螺，長刀破空聲大作，果真是眨眼間，只消是落地刺客皆被他砍成兩截。
“咦？”半空中那女子似乎極其驚訝。
衛央持刀凝神半晌不見再有刺客落地，才回頭向半空看去。
墨綠殘影留在他眼中，那少女早已縱回馬伕家院子，又見人影連連，她雙足點在牆頭，點在屋簷，點在空中，真彷佛姑射仙子，轉瞬間消失的無影無蹤。
“她可真厲害！”衛央讚歎著，心中只有一個念頭，“我不可落後她太多！不過她是誰？”
優秀至極的同齡人給了衛央巨大的壓力。
他原本以為，以自己的武功，同齡人當中定然哪怕不算最好，也不至於太差了，可如今瞧來，他或許是同齡人裡的佼佼者，但比起最出類拔萃的他連墊底的都不能算！
衛央下定了決心，也不去想對方是誰，左右她是一個榜樣，一個小目標，遂提著鋼刀，在廢墟中尋找敵人，倒真被他找出了兩個。
“你……等著！”其中一個還算是高手，衛央提刀正要斬他脖子，那人瞪著兇悍的眼睛，瞬間竟自爆經脈，一時真氣逆行，他竟自殺了。
衛央不憐憫，又一刀斬在另一個俘虜脖子上，他出刀又快又狠，那人剎那斃命。
但他臉上痛苦之至的表情，卻在那一瞬間彷佛都解脫了。
衛央將能找出的屍體全部找出，而後看著他們形態各異的表情，默然了很久。
“想什麼？”身後忽然想起忠順王的聲音。
衛央搖搖頭，冷淡道：“大家都是黃皮膚，黑眼睛，黑頭發，在一起他們養殖，我們種地，平平淡淡過日子不好麼？”而後道，“可惜，如今我們還是敵人，那也只好鋼刀說話了。”
趙允伏拍拍他的肩膀，感慨道：“老夫少年之時也有這樣的想法，只不過，你小子想得更透徹，既然暫且和平共處不了，那便只好鋼刀相對，沒道理他們要殺我們，我們卻要念著阿彌陀佛企圖感召他們吧？這個道理，老夫用了二十年才想通，你是個人才。”
而後略得意地詢問道：“你小子是個人才，但還不是天才，老夫知道你壓著自己的武功呢，不過，你再好，能有方才那孩子的造詣麼？”
衛央白了他一眼：“倒沒看出來王爺還是個爺們兒呢。”
“你小子也不差啊。”趙允伏笑道，然後才說道，“好了，那鹽引，老夫許你一些，哈密的鹽引，老夫讓你三成，你若能做好，且不傷民本，老夫讓你七成。倘若老夫還有幾年的好光景，嘉峪關以西，諸衛的鹽引，老夫也能許你一半。”
“我何必獨肥一家而瘦貧苦人，一開始，只怕這細鹽，價格必不會太低，一斤只怕要數十文乃至上百文錢，待規模鋪開，大約一斤三十文到五十文。”衛央要求道，“但這需要人手，需要場地，需要原料。粗鹽是一個生意，可養活一批人；石灰石開採、運輸、收購又是一筆生意，又能養活一批人。”
那……
“提純的法子，我就算告訴別人，別人也學不到，若不然，煮鹽的商行那麼多，他們早提純出了。”衛央道，“另外，我若把什麼好處都佔據，阻撓之人必如過江之鯽，倒不如將現行利潤分一些給他，我自取利潤最大的。這是一條產業鏈，若西北穩定，光這裡的人們就能養活所有人，若局勢穩定，道路暢通，哈密細鹽運入關內，王爺治下的民眾，不定有再也不受飢寒的折磨的時候呢。”
忠順王眼光大亮，笑吟吟地道：“你這生意做得越大，老夫越放心。可以，你需要什麼人，自管去招納，如今麼，王府出一筆錢，軍中出一筆錢，算是救治傷兵之用……”
“有三百兩足夠了，”衛央道，“我看城中還有些貧家，但哈密衛的藥材儲存過多，索性做一個好事……”
“老夫命世子來牽頭。”忠順王目視衛小郎。
衛小郎點頭：“我本有此意。”
“好小子，懂得取捨，你前途遠大。”忠順王大喜，當即令劉都司李都司前去支賬，又命人全城通告，“凡有醫術者，可到城北衛小郎手下聽用；凡有藥材者，以市價購買，一發送到城北衛小郎家；凡有病、殘、傷之人，三日後可往城北衛小郎飯鋪門前列隊，一體免費診、療。此時乃世子統籌管轄，無論軍、民、商皆可前往。”
又命軍中郎中分出一部先去王府聽命，再免全城藥鋪三月徭役，只須取郎中赴城北衛小郎處聽用。
“不必，只取城北的。”衛央攔住歡天喜地咬著牙，忍一身輕傷要去傳達的軍卒，吩咐說。
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