大明開國不過五十餘年，靖難之役也才過去了不到二十年，因此各地都司之中從都指揮使到都指揮同知到都指揮僉事，一整批武將不是功臣就是功臣子弟，至不濟的也是曾經在北征南討中建立過赫赫功勳的武將。
而在戎馬一生的朱棣眼中，文官固然能治國，但安國卻仍得靠一批武將，於是重武輕文幾乎是朝廷成例，這地方上的都司更是重中之重。即便以布政使的品級，別說都指揮使，就是見了都指揮僉事亦是往往只有賠笑的份。所以，若非有需要合辦的公務，這布政使、按察使、都指揮使，全都不樂意碰在一塊。
所謂驕兵悍將，能夠打仗的武將少不得驕橫。就如同此時劉忠信步在縣衙中走著，手中馬鞭四下裡指指點點，口氣絲毫不客氣。
“你這衙門太破了！雖說文官向來便是精窮，但你可不一樣。我知道英……你家那位低調，最不愛奢侈，但這門面總不能缺了，就好比我那都司衙門倘若也是這個樣子，那其他軍將怎能服膺？指不定以為這錢都給我自己裝進腰包了！”
“劉都帥說的是沒錯。只不過這安丘縣不富，別說修衙門，做其他事都是捉襟見肘，以後就算有錢我也不敢拿來修衙門。”張越在劉忠身後一步而行，隨眼一瞥就能看見好些正在張望的人，不禁哂然一笑，“就像是先前我噼裡啪啦打了那一頓毛竹板子，人家可都是盼著您劉都帥來，也好教訓我這個不知天高地厚的愣頭青縣令。”
“什麼劉都帥，我可不是那些成天只知道規矩的文官，一句話，只要不是正式的廷參，叫我一聲劉伯伯我才高興！”
劉忠雖依著張越先頭的話，不好吐露出英國公的名頭，但卻不妨礙他擺出長輩的架子。此時。他也順著張越的目光往那些探頭探腦的人望去，忽然提起馬鞭往一個方向指了指，隨即厲聲喝道：“你們衙門難道就只有知縣一個人，其他人都死光了？本都帥特意從青州府趕到這兒巡視，他們不來迎接也就罷了，居然敢躲著不見人？”
那起子人剛剛還在琢磨，這位素來以強橫著稱的都帥一到地頭居然不是興師問罪，這是一奇；張越一路陪進來。兩人言笑盈盈，這是二奇；那幾個看上去軍階都不低地軍官居然還落在張越後頭，這是三奇。所以，此時此刻這一聲喝頓時引來了一陣雞飛狗跳。不一會兒，衣裳整齊的羅威趙明和馬成便趕了來，雖然天氣冷，但他們赫然是滿頭大汗。
“拜見劉都帥。”
這一聲恰是整整齊齊，但劉忠卻只是從鼻子裡哼了一聲。這才氣咻咻地說：“好啊，想不到你們倒是倨傲得緊，你們知縣大人都出來親迎本都帥，你們竟是一個個躲到現在才出來，平日料想也都是怠慢憊懶的性子。要是你們在我的麾下。單單這不敬上官之罪便該一頓軍棍！小張越，要不要我給你料理料理他們？”
面對這位過分熱情的山東最高軍事長官。張越不禁心裡苦笑。虧得他剛剛在外頭左右提醒，劉忠仍是一嗓子的小張越，這下子人家就是不明白也得明白了。斜睨了一眼臉色煞白的羅威趙明馬成，他自然知道劉忠也就是擺擺樣子。畢竟，縣丞主簿典史雖然是八品九品不入流，那武官呵斥兩句使得，料理兩字卻無論如何都談不上。
“劉……伯伯言重了。”張越在劉忠那銅鈴般地眼珠子瞪視下。不得不把都帥兩個字換成了伯伯。見劉忠眉開眼笑。羅威三人則是一幅見了鬼似地表情。他不禁微微笑道。“您有所不知。羅縣丞和趙主簿都病了快十日了。這些天都是馬典史忙前忙後操勞公務。所以他們三人才出來晚些。絕非有意怠慢。”
儘管知道這時候張越賣好並非存著什麼好心。但**品不入流地小官面對一位正二品都指揮使。這種壓力決不好受。因此羅威三人不得不領情。遂連聲謝罪。當走進縣衙三堂地時候。他們仨再也不認為劉忠此來是為了洩憤。反倒是覺著張越是有意借這位都帥示威。
然而。劉忠把羅威三人叫來。前後挑了他們一堆堆錯處。哪裡有一絲一毫地武將粗疏樣兒。竟是盡顯官場老油子本色。可到三堂坐下說了幾句閒話。他便咳嗽一聲道：“本都帥此來有要緊公務和張知縣商量。你們暫且退到外頭隨時應候召喚。”
眼見那三個油滑地傢伙被這麼一句話就給攆到了外頭。張越心中不由得暗歎這官高一級壓死人。官高十幾級。那幾乎就是砸死人。正這麼想著。外頭那扇門便輕輕掩上。緊跟著便傳來了劉忠輕鬆地聲音。
“好了好了。這回替你敲打過那三個傢伙。料想他們今後也不敢再起什麼壞心。不過小張越。你讓人捎信給我說什麼佛母降世。卻是糊塗了。”劉忠擺擺手示意張越不要辯解。又往下說道。“我大明禁白蓮教不錯。錦衣衛偵得山東有白蓮教也不錯。但這關你什麼事？上頭有布政司。有按察司。你一個小小知縣。別往這趟渾水裡頭攪和。再說了。那些不過是愚夫愚婦信奉。鬧不出什麼大亂子來。要都司防備就更沒必要了。”
他說著便站了起來。踩著三堂中地青磚地走了幾步。現那地磚咯吱咯吱頗有些不穩。又盯著磚縫瞧了好一會。這才轉過身說：“英國公讓我照應一下那位杜布政使。這我沒有二話。既奉皇上之命。只要他探得白蓮教巢**。我立刻就出兵剿滅。至於你這兒有白蓮教宣傳教義麼。你派人盯著就是了。若有大事便派人火報我。我借個幾百人給你卻沒問題。”
聽劉忠這口氣，張越便知道人家對什麼白蓮教作亂根本是不屑一顧嗤之以鼻，這心裡預備停當的一番話卻不好說。
這也難怪，永樂皇帝朱棣即位以來，用兵遭過兩次重挫，一次是邱福率大軍北征韃靼一敗塗地，但之後朱棣數次北征。別說韃靼，就連瓦剌也被打得落花流水。另一次則是交趾公然抗拒大明天威，結果張輔四徵，原先還算屬國地交趾便成了大明的布政司之一。在大明軍將眼中，外敵都是手到擒來，更何況是跳樑小醜一般的白蓮教？
可是，若他在別處自然可以不管，可他偏偏是安丘知縣。人家在他的地盤上傳道，之後若是作亂說不定也會往他這個方向來，他怎能不防？
好歹有了劉忠的借兵承諾，張越至少稍稍安心了一些，心想自己身邊至少還有個真正打過仗地彭十三。接下來劉忠便問了他一些別的事，旋即又說起如今調在麾下地都指揮僉事孟賢，又笑道：“我倒是沒想到這回皇上會把老孟調到我這兒，他可是正兒八經地功臣之後。我是不敢使喚他。唔，小張越，我可得提醒你一聲，你家裡雖說不是英國公嫡支，可武乃是張家立家之本。別只顧著和文官交好。這婚姻大事，還是得和咱們武臣才算門當戶對！”
這顛來倒去怎麼偏題了？
張越此時頗感哭笑不得。於是乾脆也東拉西扯打起了哈哈。待到將劉忠送出三堂的時候，他方才現羅威三人居然還巴巴地等在外頭。算算兩人剛剛在裡頭說正事頂多才小半個時辰，倒是閒話說了不少，這一個多時辰的功夫這三個人就這麼在風地裡站著，倒是夠可憐的——但也是活該！
剛剛劉忠還嗤笑著提了有人往都司報信的事，而且不止一撥。這種把上司往火坑裡推的傢伙，眼下不過是讓他們先吃點小苦頭而已！
羅威此時已經明白人家是有意晾著自己。但即使心頭暗恨。此時他仍不得不端著恭謹地面孔上前問道：“劉都帥這是要走？”
“本都帥管著整個山東一攤子地事，你還想留我在這破衙門多呆？”劉忠毫不客氣地嘲諷了一句。這才從一個隨侍軍官手中接過大氅往身上一披。見三人都在地上微微跺腳，他便冷笑道。“本都帥地親隨在雪地裡站上兩個時辰都能一動不動，你們才等這麼一小會就站不住了，文官果然嬌貴得緊！”
“小張越，我走了，有事情讓人去都司報我。對了，等冬至放假地時候去我那兒，我那兒可有遼東送過來的狍子和熊掌，這人參酒也管夠！”
情知劉忠就是這做派，張越便笑著應了，又親自將人送了出去。然而，剛剛出了忠義坊那牌坊，他就只見呼啦啦一群人衝了過來，為地正是胡家婆娘，後頭的春凳上則是抬著胡家父子倆。見著這鬧劇似的場面，他微微一愣便笑了起來。
那胡大海一看到劉忠便嚷嚷道：“姑爹……姑爹你要為我做主啊，他居然打了我九十杖！”
胡裡正卻是不敢如兒子這般隨便喊，畢竟那不是正牌子妹夫，於是便支著手肘微微抬起了身子，帶著哭腔說：“請都帥給咱們做主，不過是芝麻大小的罪名，這縣太爺居然一打就是八十杖，小的實在是冤枉。”
此時此刻聽了這話，劉忠臉都青了。他疾步走上前去，一把掀開胡家父子身上蓋地被子，隨便瞅了一眼回頭就走，竟是不管不顧地翻身上馬。眼見眾親隨也都上了馬，他便衝張越拱了拱手道：“小張越，你這手下留情我記下了。這不知好歹的父子倆要是日後再給你惹什麼麻煩，你給我往死裡打，別顧著我的面子！”說完這話，他便重重一揮馬鞭，那鞭梢頓時劃出了一聲尖銳的鳴響：“沒眼沒皮的東西，都給我滾回去！你們也不想想，要是人家真地要整治你們，這**十杖打下來，你們還有命在？”
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杜楨感慨道：“倒是如今的錦衣衛……這個你看看。”
接過杜楨遞來地那些紙，張越看完，當即明白這就是所謂錦衣衛的情報。
“如今錦衣衛的情報廣及各地，主要有兩種。一是瑣碎情報，每日彙總，由各小旗推薦較有價值的上報，稱為推薦票。二是重大情報，每月上報一至五次，是為月票。”杜楨頓了頓，又道，“皇上念我責任重大，特准山東衛所直接把月票推薦票都送到我這來。”
張越笑道：“如此甚好，先生根除白蓮教更有把握。”
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