深夜，一彎孤月。
南城觀裡，淨室內亮著燭火。
杜蘭客看著兀自一臉頹喪的徒弟，嘆了一口恨鐵不成鋼的氣。
“沒進去裡面？”他問。
“進去了。”徒弟囁嚅著道：“但是深淺沒試出來……”
“什麼意思？”
“他……他太深了！我根本感覺不到邊際啊……”
“我將聚陰丹扔進那井中，強化過的鬼物出現還沒有一息時間就被他一劍斬殺了。然後我的隱身符籙也躲不過他的眼睛，被逮了個正著。”
弟子提起來的時候還有點後怕。
“你被抓住了？”杜蘭客立馬擔憂地看向徒弟，極為關切地問道：“沒把為師供出來吧？”
“沒有。”徒弟毅然地搖搖頭。
杜蘭客欣慰地拍了拍徒弟的肩膀，“真不愧是為師的愛徒。”
徒弟看著師傅如此的嘉獎，把“因為他沒問”幾個字默默咽了回去。
過了會兒，杜道長又問道：“那他們就這麼放你回來了？”
“沒有那麼簡單。”徒弟道：“他把我身上的一葫蘆聚陰丹拿走了，還說……還說明天再送兩葫蘆過去，這事兒才算完……”
“幾葫蘆聚陰丹……”
杜道長肉疼地抽搐了一下臉頰。
南城觀小家小業，煉製幾爐聚陰丹殊為不易，那一葫蘆都用了好多年，這一晚上能許出幾葫蘆去？
“既然他們都沒問你的師承，想必不送回去也沒事的。”
誰知徒弟正色看著他，極為認真道：“師傅，做人怎麼可以言而無信呢？”
“嚯。”杜道長一臉詫異：“我以前怎麼沒發現你小子覺悟這麼高。”
徒弟訕訕地笑了笑，“那個……我走之前跟他們發過毒誓了。”
“做不得數的。”杜道長一擺手：“只要你對道祖虔誠，什麼毒誓他老人家都會替你擋住的。”
“我說明日我要是不如約送到，就讓我父母雙亡、師尊暴斃、同門死絕，孤苦伶仃地終老殘生……”
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“開爐，煉丹。”
杜道長二話不說，長身而起。
“嘿嘿。”徒弟長松一口氣，道：“那這事兒就算完了。”
“完了？”杜道長臉色鐵青，“哪有那麼容易！”
“師傅……”徒弟立刻又緊張起來：“德雲觀雖然人手不多，但是那小道士實在是個硬茬子，咱們別……”
“不必多說。”杜道長一抬手：“這次是我們的手段太直接了，試探……其實沒必要自己出手。”
徒弟默默地看著他，心說你要早這樣想該多好。
杜蘭客正要出門，忽然又回過頭，瞪了徒弟一眼。
“記得下次發誓，不要牽扯到別人。”
……
德雲分觀。
李楚閉著眼坐在院子裡，膝前橫劍。
狐女走過，問道：“主人，剛才為什麼不問問那個人是誰派過來的啊？”
“問了他也不一定會說實話。”李楚道：“讓他付出些代價就可以了。”
“可是……不知道暗處的敵人是誰，總歸有點……”狐女還是有些擔心。
“誰說我不知道？”李楚反問。
“嗯？剛剛你不是沒有……”狐女沒聽懂他的意思。
“剛剛還不知道，但是放了他，就知道了。”李楚睜開眼? 眸光清亮。
方才他以心目一路追隨著那弟子回了南城觀? 確定了這人的來處。
事實上，在他回去之前，李楚就猜了個八九不離十。畢竟初來乍到? 有理由來給他們下絆子的? 無非就是同行。
會有直接競爭的? 也就是這一家。
正說著話，前方井中陰氣翻湧? 今夜的第二只鬼物鑽了出來。
“好疼啊——”
一隻通體鮮紅的剝皮鬼順著井沿爬上來? 每爬一下? 都是一個鮮紅的血印留在地上。
爬出來? 它就看見了淡淡地望著它的一對男女。
眼神中都很期待似的。
是不是有哪裡不太對？
剝皮鬼愣了愣，但是不管，它繼續兢兢業業地完成任務，陰森吼道：
“可以把你們的皮給我嘛——”
“喏? 給你吃。”
李楚抬手，丟出一顆透著寒氣的青色丹藥，丹藥骨碌碌滾到剝皮鬼面前。
嗯？
剝皮鬼又愣了愣。
好濃郁的陰氣? 好想要……
不過……
他給我這個是什麼意思？
它很想吃了這顆能讓它實力增強的丹藥? 但是……又覺得很沒有尊嚴。
豈不聞餓死不受嗟來之食？
可是……
爺已經死過了啊。
而且……
它用那雙外凸的可怖眼球翻滾著打量了下李楚? 覺得他長得頗為面善。
這小道士說不定是想……賄賂我？
嗯。
幾番轉念後，剝皮鬼毫不猶豫地吃掉了那顆陰氣濃郁的丹藥。
轟——
鬼物的實力增強就是這麼簡單，它的周身陰氣陡然爆發，身形也瞬間暴漲！
“吼——”
就連吼聲都變得中氣十足！
它將巨大的眼球重新看向小道士，決定，若是他能再拿出幾顆這樣的丹藥? 自己可以不吃掉他。
可是剛剛做完決定，它就看見小道士緩緩抽出了劍。
等等……
他這……
沒等它想清楚，就見一道赤龍夭矯而來。哦，好燙。
它怎麼也想不到，自己剛剛到達鬼生巔峰的一刻，就是自己鬼生的最後一刻，此刻它的腦海裡只有一個念頭。
艹。
全都是套路。
……
出乎李楚意料的是，第二天一早就有生意上門了。
清晨才剛開門，狐女就高興地將人迎進來。
來的是個醫館的小夥計。
這小夥計左右看看，目光猶疑，似乎也是對德雲分觀的實力有些沒底。
但來到李楚面前，他還是老老實實講出了自家的麻煩。
“我是南城醫館的學徒，這兩天我們醫館裡鬧了邪祟。”
小夥計提起這件事，臉上尚且有些恐懼。
“我師傅是南城有名的劉一手，他以前去懸壺山莊當過記名弟子，治療外傷很厲害，尤其精通換肢。”
“我師傅人也很好，每年冬天，天一冷就有很多乞丐被凍傷手腳，我師傅都會免費收留他們，幫他們治療傷口。所以每到這個時候，醫館裡都會有很多人。”
“可是前兩天發生了一件怪事，那天夜裡，醫館裡有個患者莫名其妙地少了條胳膊！”
“問他怎麼回事，他也不知道發生了什麼。”
“然後……第二天夜裡，又有一個人少了一條胳膊！”
“我師傅就安排我們師兄弟幾個守夜，結果……我一個師兄就撞上了那個取走胳膊的人……”
“不，不是人，是鬼物！”
“它把我師兄的胳膊也取走了……”
“現在我們已經不敢在夜裡留在醫館了，可是這樣終究不是長久之計。”
“我聽人說，這邊新開了一家德雲觀，裡面的道長很厲害……小道長，你可以幫我們解決這件事吧？”
“我會盡力而為。”李楚輕輕頷首，而後有些疑惑地問道：“你說的這鬼物，是從不害人性命，只取人手臂？”
“是的。”小夥計點頭道：“而且……醫館裡有幾個左手受傷的患者，就一直沒有事情。它好像不要右手，只要左手！”
“只要左手？”
李楚皺了皺眉，不明白這是為何。
明明……右手比左手好啊。