伴隨著沙沙的腳步聲，兩個黑色的人影分別在兩棵高大的樹木側面飛速的奔跑著，穿梭在茂密的樹葉和交叉的枝幹之間。一隻松鼠好奇地從一個樹洞裡探出頭來，隨後又被他們的腳步聲嚇的立刻縮了回去。
這已經並非是馬華和再不斬的第一次較量。那一天晚上兩個人都累的精疲力竭，但是還是沒有分出勝負。當時間已經過了午夜之後，為了不影響明天的訓練，兩個人只得暫時停下回去休息。
在臨走的時候，依然互不服氣的馬華與再不斬約定，下次夜裡再來一決勝負。結果這一約定持續了一個月之久。
勝負難分的原因是因為兩個人都在高速的進步中。剛剛接觸爬樹的練習，他們不停的從練習中總結經驗教訓，常常有新的發現。也正因為如此，他們即使上一次練習誰比誰多前進了幾步，也難以讓對方服氣。說不定下次贏家就是另外一個人。
抱著這種信念，他們咬緊牙關，在每個夜晚較量到了深夜。這種競爭對他們兩個人的成長都大有好處。
在爬樹的練習中，查克拉的控制力固然是關鍵所在，但查克拉的總量也不是毫無用處。在練習的初期新手爬不了多高就會失誤，查克拉根本不會消耗多少。所以這個時候查克拉總量不是關鍵。但是隨著攀爬的越來越高，耗盡查克拉的可能越來越大，查克拉總量的意義也就越來越明顯。這也是為什麼在原著中開始練習的時候小櫻遙遙領先。而之後鳴人與佐助達到了更高的高度。小櫻在查克拉控制上更具天賦，但查克拉的量和鳴人佐助這種天才是不能比的。
和小櫻被鳴人、佐助漸漸追上一樣，馬華也是一開始的時候憑藉對原著的瞭解和優秀的學習能力，在查克拉控制技巧方面一直壓制對方。但是再不斬畢竟天賦出眾，進步的同樣很快。當雙方攀爬的高度越來越高的時候，再不斬查克拉總量方面的優勢也漸漸顯露出來。馬華感受到了越來越大的壓力。
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現在他們兩個都已經爬到了樹幹的一半高度以上。他們用來練習的樹木都是極為高大的喬木，高聳入雲。從下面看去，他們兩個就如同攀附在大樹上的兩個小螞蟻一樣，幾乎看不清楚。
爬到這樣的高度對於忍者來說算是相當優秀的成績了。很多合格的中忍甚至上忍也不過能做到如此。實際上現在對於他們兩個爬樹單純作為對於查克拉的練習來說，意義已經不算太大了。他們兩個現在更多的目的就是要一分上下。
“馬華，放棄吧。”再不斬一邊攀爬一邊說道。他有些氣喘，但是聲音依然帶著自信的力量。“我的查克拉總量比你高的多了。再爬下去，你也沒有勝利的機會。”
“那可不一定。”馬華同樣喘著粗氣。但他聲音中的自信卻猶有過之。
“這不可能。你不要自欺欺人了。”再不斬說。
“我沒有。”馬華回答著他。樹枝的表皮在他的腳下發出輕輕的吱嘎聲。他知道再不斬的目的是想打擊他的信心。現在的戰鬥已經很大程度上是雙方的精神與意志之戰了。但他並不會這樣就被嚇倒。
“沒錯，你確實查克拉更多一些。如果一直爬下去我可能會因為查克拉用盡而輸給你。”馬華說道。“但是樹的高度是有限的。現在已經爬過四分之三了。我只要比你先到樹頂，就算是贏了你了。”
馬華猛地加快了腳步，甩開了再不斬。
“站住，混蛋。”再不斬也立刻加快了腳步，緊緊地追在後面。
當馬華率先把腳踏上大樹的頂端的時候，他不禁如釋重負地大笑了起來。再不斬還落在他後面數米之外。
這一場較量，他贏了。
贏下勝利的馬華站在樹枝頂端，眺望天空和腳下的森林。“無限風光在險峰”，高大的樹木頂端的風光也毫不遜色。微風吹拂在他的身上，吹的衣服獵獵作響。他在風中伸展開雙臂，感覺自己好像可以展翅飛翔。看著遼闊的天空、飄蕩的雲彩和廣袤的森林，馬華心中感到無限暢快。
一股豪氣從他的胸中湧起，他對著天空長嘯出聲，聲音迴盪在森林之間。
這時再不斬也到了旁邊的大樹的樹頂。他順著一根靠近的枝幹跳到了馬華所在的大樹上，向著他走了過來。
“我輸了。”再不斬走近之後，乾脆利落地承認。“不過你不要得意，我會在別的事情上贏回來的。”
馬華沒有立刻回答。他眺望著遠方的天空，久久不語。
“再不斬，說真的，我沒有得意。我一直都知道你的天賦比我強。我一直都能感覺的到你在我後面越追越近。不管是在爬樹的時候，還是在忍者的道路上。有時候我真的覺得，可能有些天生的東西確實沒辦法彌補吧。我只是搶先一步。但可能還是你會贏到最後的。”馬華深深地嘆了口氣，回頭對著再不斬說道。
再不斬沉默了一會。然後他用憤然語氣開口。“你在說什麼啊，混蛋。你可是曾經贏了我的傢伙。不要說這種喪氣的話。在爬樹的時候你不是已經發現了這個道理了嗎？歸根結底，你要對付的不是我，而是腳下的這棵樹啊。忍者之路的道路是一樣的。你只要專心對付腳下的路就好了。當你走到忍者之路的頂端的時候，還需要擔心誰走在你的前面嗎？”
“你覺得，我能走到忍者之路的頂端？”馬華霍然轉身，盯著再不斬問。
“我相信你能。”再不斬堅定地回答。“你可是贏過我這個天才的。”
馬華看了他一會，然後對再不斬露出了笑容。“說得對。謝謝你……再不斬。”
“少得意。就算你能走到忍者之路的頂端，我也能。”再不斬用力地在馬華肩頭錘了一拳。“而且先到頂端的人肯定是我。”
“我才不信。我等著你。”馬華大笑起來。很快，再不斬的笑聲也加入了進來。
“我們下去吧。”馬華說。
“好。”再不斬回答。
恢復了一些體力的兩個人開始重新沿著樹幹行走，向地面的方向走下去。（未完待續）