“任務達成的相當圓滿，辛苦了。”沉默了幾秒之後，西瓜山河豚鬼以少見的嚴肅態度開口說道。
“暫時沒有更進一步的命令了。請解散休息。坦率的說，你們讓我有些吃驚。儘管還需要更進一步的訓練，但我認可了你們的實力，並接受你們成為我的部下。作為完成任務的獎勵，一會的中午飯我請各位吃烤肉。”
“多謝西瓜山老師！”三個人一起回到。隨後馬華、再不斬與幹柿鬼鮫走到了一起，大笑著互相擊掌表示慶祝。而西瓜山河豚鬼在一邊淡淡地笑著看他們慶祝，並沒有多說什麼。
說起來，西瓜山河豚鬼也起的著實夠晚。他們幾個稍微休息了一會之後，就大約已經到了吃午飯的時間。馬華三個也連著兩頓沒有吃飯了，現在都想早點吃午飯。於是他們就一起回到了村子裡。
西瓜山河豚鬼承諾帶他們三個部下吃烤肉，自然不會像昨天晚上他自己烤肉一樣，隨便在樹林中捉一隻野獸燒烤吃掉。雖然西瓜山河豚鬼的燒烤手藝還算過的去，但他畢竟不是廚子，並不算專業。更何況他即使再貪吃也不能身上不帶忍具，反而帶一堆油鹽醬醋之類的調料。在缺乏調料的野外燒烤偶爾吃一次也算是有趣味，不過實際上味道只是平常。要吃到真正的美味，還是要回到霧隱村裡面的飯館才行。
西瓜山河豚鬼一行四人來到了霧隱村中最有名的一家飯館前面。霧隱雖然叫做“村”，但為了供養其中活躍的數萬忍者部隊，整個村子的規模也有幾十萬人，完全可以稱作一座城市。而且，即使是以城市的標準，這也是整個水之國最為富庶的一座城市。霧隱裡的烤肉館就和木葉村的一樂拉麵一樣，表面上只是一家不起眼的小店，但實際上卻是多年傳承的老字號，裡面師傅的手藝極其精湛，從用料到刀工都非常講究。
“西瓜山大人，您又來了啊。”一進門烤肉的老闆就迎了上來，顯然和西瓜山河豚鬼非常熟悉。看來他一定是這家店的老主顧。“這次還帶了弟子來？西瓜山大人，不是我說，雖然要尊師重道，但是見面第一天就逼著弟子來請自己吃肉也太過分了吧……”
“額，今天是我請客。”西瓜山河豚鬼臉上露出了尷尬的神色。
“西瓜山大人請客？這還真是少見呢。先說好，今天不能掛賬啊。”老闆用懷疑的眼神打量著西瓜山河豚鬼。
“好了好了，不會賴賬的。今天我有帶錢。”西瓜山河豚鬼被老闆頻頻戳穿，臉上汗如雨下。馬華他們在一邊都用鄙視的眼神看著他。顯然這位上忍在這家店裡的名聲不怎麼好，不是強行拖別人來請客，就是自己在這裡賴賬。真不知道這樣貪婪小氣的傢伙怎麼當上上忍的。還是位列忍刀七人眾之一的頂尖上忍。
烤肉店老闆雖然對西瓜山的人品頗為懷疑，但是並沒有因此而在料理上怠慢客人。只見特地精選出來的上好牛肉被細緻的分類，按五花、牛柳、肋排、牛尾等分別用炭火燒烤。燒烤用的木炭也是特製的，被稱為備長碳，可以更加快速的將肉烤熟，從而讓肉的汁液更豐富，同時也讓烤肉帶有獨特的薰香。烤肉配上醋、醬油和甜味的燒烤醬汁之後，味道更加出色。馬華等人大呼過癮，每個人都在狼吞虎嚥地吃著。
等到大家都吃的差不多，西瓜山河豚鬼叫過老闆結賬，隨後轉身對馬華等人開口。“現在你們也是我的部下了。我會帶領你們執行村子的任務，並且在任務中順便指導你們進一步的的修行。現在已經吃過飯了，我們下午就去村子裡接個任務吧。”
“這麼快啊，老師。”再不斬剔著牙說。在大吃一頓之後，馬華等人的心情好了不少，連帶著對指導上忍老師也友善了一些。當然，要說尊重之意，他們心裡仍然沒有多少。
“自然。吾輩忍者，當以效率為重。拖拖拉拉可不是忍者的風格。”西瓜山河豚鬼正色說到。
正在喝茶的三個人險些一口茶水噴出來。他今天睡到上午十點莫非就是忍者的效率的體現麼？西瓜山老師也太能大言不慚了。
“好吧，既然老師如此說，我們就去接任務好了。”馬華放下茶杯，無奈地點點頭。“反正大家對於執行任務，想必也有所期待吧？”
“不錯，好久沒有做過任務了。真是懷念。”幹柿鬼鮫答到，聲音中帶著一絲按捺不住的興奮。他的性格就是以任務為重。他儘管實力出色，卻因為與隊友發生衝突在暗部被閒置了很長時間，現在終於又能和新的隊友執行任務，讓他有點躍躍欲試。
“不錯的勁頭。大家跟我來。”西瓜山河豚鬼滿意地點點頭，帶領著眾人離開飯館，前往霧隱村的任務中心。
和木葉一樣，霧隱也採用了以任務釋出和完成作為中心的管理體制。這種體制是為了適應忍者的特點而制定的。忍者們個個實力強大，桀驁不馴，所以在管理上也必須多尊重他們的自主意見。允許他們自由選擇任務就是這種自由原則的體現。
而且，每個忍者都有著獨特的技能。允許他們選擇適合自己技能的任務，並選擇合適的夥伴，這樣才能充分發揮他們的戰鬥力。有的任務派幾個技能具有針對性的中忍，甚至能發揮出比派遣上忍更好的效果。很多忍者之間也都是朋友，配合默契，允許他們自由組隊去執行任務，比強行派遣互相不熟悉的忍者去執行任務效果好的多。所以村子鼓勵那些忍者們挑選適合自己的夥伴組隊行動。
對於下忍來說，一開始這種組隊配合當然是以班級為單位開展的。不過隨著晉階到中忍，忍者們互相的理解加深，合作的範圍也會擴大，就像奈良鹿丸率領木葉下忍精英去追擊音隱忍者、爭奪佐助的任務一樣。（未完待續）
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