“終於到了。”當萍葉城不算太高的城門出現在面前的時候，馬華忍不住如釋重負地感嘆了起來。在他身後，再不斬與鬼鮫也都露出了輕鬆的表情。
這一路他們三個下忍非常的辛苦，一直都在用瞬身術在趕路。這樣速度倒是夠快，比快馬的速度還要強上幾倍。半個月的路程，他們幾天就走到了。只是每天他們幾個下忍的查克拉都因此耗的一乾二淨，吃過晚飯後倒頭便睡，累的如同狗一樣。
嚴苛的鍛鍊所帶來的效果也是很不錯的，他們三個人的瞬身術從開始的勉強才能施展，到了現在運用自如的程度，已經可以在戰鬥中使用了。這對於以敏捷見長的馬華來說好處尤其明顯，他在戰鬥中可以做到更加飄忽詭異。
萍葉城是一座不大的城市，只有幾萬人，比霧隱村的規模還要小的多，只是一個下等縣城或的規模。在充斥著飛天遁地的忍者的火影世界裡，常規的防禦力量沒什麼用，所以這座小城的城牆低矮、城門也只有兩個沒精打采的士兵守衛，沒有人阻攔馬華等人。他們進入了城裡之後，直接向坐落在城中心的城主府進發。
去城主府的目的自然是和他們的任務有關。這一次馬華等三個下忍接到的任務，就是幫助城主的女兒尋找她丟失的項鍊。
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鳴人在開始的時候，接到的也是類似的尋找失物的任務，只不過尋找的是活的寵物而已。這樣找尋失物的任務沒什麼難度，也不怎麼重要，偏偏還挺耗時間，一般都作為D級任務來分配給下忍來完成。
不過，也不是什麼樣的失物都能作為忍者的任務釋出的。簡單的說，只有那些不在乎錢，出得起高價的達官貴人才能把雞毛蒜皮的失物交給忍者去尋找。
在火影世界中，忍者兼具軍隊和特工的性質，在地球上就相當於聯邦調查局和三角洲特種部隊的相加。讓忍者做這種任務，就相當於讓聯邦調查局幫你找失物——這也不是不可能，總統家丟了東西的話，讓特工去找也不奇怪。不過話說回來，這種小事聯邦調查局也不可能當大案子去抓，一般也就是派幾個菜鳥去練手，就和忍者村派下忍出來做這種任務一樣。
萍葉城的城主府邸修建的倒是挺氣派。西瓜山河豚鬼給城主的守衛看了自己霧隱上忍的身份證明之後，就在對方誠惶誠恐的指引下帶著馬華等人走了進去。
任務的釋出人，城主的女兒在裝飾的金碧輝煌的客廳接待了他們。這位公主保持著貴族的禮貌客氣地和他們交談，但同時也保持著拒人千裡之外的冷淡。各地的城主大名和忍者村的關係很微妙，一方面他們相互依賴，忍者村需要這些城主和大名幫助他們管理地方，提供資金，而城主和大名也需要忍者抗擊外敵，維護秩序。另一方面忍者擴張軍備的慾望和地方政權的內政管理也存在矛盾。因此這位公主殿下不冷不熱地交代清楚丟失的項鍊的一些資訊後，就下了逐客令。
“這次的任務只是一個D級任務罷了，沒有什麼危險。你們幾個鍛鍊一下，自己查查吧。有什麼疑問，可以來找我。”走出公主的住所之後，西瓜山河豚鬼就用一種很不負責任的態度向馬華等人說道。
隨後他也不給這幾個部下反對的機會，揮揮手就走向了萍葉城為這幾個來調查的忍者專門準備的住處。
“沒辦法，那我們就先自己查查看吧。”馬華苦笑著搖搖頭，詢問他兩個隊友的意見。他倒是對於西瓜山河豚鬼的做法沒有異議。這個任務也確實沒有什麼明顯的動用上忍的必要。
“好啊。不過，從哪裡查起。”再不斬把雙臂抱去胸前，輕鬆地說。
“聽公主剛才的描述，項鍊是她某天早上想戴的時候發現丟失的。這樣看來是內部人盜竊的可能很大。我們先按這個方向查一下吧。”鬼鮫思考了一會之後說道。
“有道理。”馬華點點頭。“我們走。”
……
三個客串福爾摩斯的下忍發現，調查進行的很不順利。
“管家大人，我們只是想調查一下項鍊丟失的案件。希望您能配合我們。”馬華帶著壓抑不住的怒氣，對著面前一個四十歲左右的婦人說。
“我不管什麼調查不調查的。在下身為城主府管家，需要料理數百口人的事務。不能因為瑣事而打亂府上的秩序。”這位女管家柳眉倒豎，毫不客氣地頂了回來。
“我們是奉公主殿下的委託……”馬華爭辯。
“公主殿下尚未成年，還不怎麼懂事。她的項鍊，我認為可能是她自己不知道放哪裡去了。也許過幾天就能找到。沒必要動用忍者。所以我不會配合幾位的。城主府上的事務由在下負責，如果幾位有異議，可以去向城主或城主夫人反應。”這個女管家看來在城主府上深得信任，勢力極大，根本沒有被馬華搬出公主的策略壓倒。
“我只是想查一下公主殿下的臥室，並和服侍她的幾位貼身傭人談談。”馬華說。
“公主臥室不容男子進入。她的貼身傭人都是家室清白的良家婦女，我擔保沒有問題，就不用談了。我還有事情處理，告辭了。”說著，女管家就站起身來準備離開。
“你這個歐巴桑……”再不斬按捺不住，一拍桌子站了起來，被馬華又按了下去。
“我已經瞭解管家大人的態度了。”馬華冷笑著說。“那我們用別的方式調查好了。”
“祝幾位調查順利。”女管家平靜地回了一句，然後對他們鞠了一躬，轉身帶著不屑的表情離開了。
“馬華，你攔住我做什麼。”再不斬不忿的說。
“別胡來。你在這裡毆打城主管家，會演變成大糾紛的。我們就不用作任務了，直接回去就行了。”馬華低聲說道，制止了再不斬。
“這個女管家看起來很可疑啊。”幹柿鬼鮫若有所思的說。
“沒錯。不過以她的身份，也不至於貪一串項鍊。真正動手的還有別人。不知道這裡面有她什麼事。只是她的身份較高，不好下手。我們也不要盯著她了。說不定她就是憑藉自己的身份強硬，故意跳出來擾亂我們視線的。”馬華回答說。
他也是看過不少偵探小說的人，忍不住聯想到了《東方快車謀殺案》裡，那個俄國公爵夫人故意擺出一副可疑的姿態，甚至主動承認兇殺案現場的手帕是自己的，用這種方式來保護殺人的同伴。這樣的分析也有著不小的可能，再不斬和鬼鮫都點點頭，接受了他的說法。
“你有別的辦法？”鬼鮫問道。
“是的，我已經想到了一個主意。”馬華沉著地回答說。“我們先去萍葉城的警務部去看看好了。”（未完待續）